语声微顿，接口又道：“但你人性虽然不佳，心智却是聪明绝顶，竟在身受七处刀伤之后，还能以计脱身．江东四杰怎肯将你放过．—路追赶下来，你纵然使尽千方百计，以期能摆脱他们的追踪，但毕竟身受重伤，气力将尽，眼见就将落入他们手中．何况你那时纵能逃脱．若被江东四杰将你那些事传言出去．只怕你再也无法于江湖立足了！”
百维血红的面容，又变得一片苍白．身子也不住颤抖起来，显见他每一思及这件往事，纵然心肠再毒．也不免要内疚。
轿中人道：“就在那时．你眼见已是走投无路．不意竟遇着了我祖婆大人这位救星，不但救了你的性命，还将江东四杰一齐杀死灭口，心想你必当感恩图报．哪知你伤愈之后，竟想一走了之．幸好我祖婆既有知人之明，又有先知之能，早已将你杀师奸妹之恶行，留下了几件证据．你这才无计可施．无可奈何，这才肯投入我南宫世家效力，这些话，我说的不错吧？”
百维木立当地，动也不动．哪里还能说得出—句话来？
轿中人语声稍见和缓，接口道：“但纵然如此，我南宫世家念在你数十年之功劳，本来还是对你十分尊重，哪知你初蒙内府召见之日，便做出这般见不得人的事来，君子自重，方得人重，你既然如此，还有什么话说？”
百维心中又愧又悔，又羞又恼．此刻他头上水迹已干，但满头大汗，涔涔而落，仍然有如被水淋过一般，外貌的狼狈，更减弱了他心中之自尊自重之心。
突然间，他似已觉得自己与轿中人，实是隔着一段极为遥远的距离，自己实不配与人家相提并论。自轻自贱之心既生，只觉别人乃是高高在上，情不自禁，扑地跪倒。
软轿虽是长幕低垂，但百维之神情变比，一举—动都逃不出轿中人之耳目。
百维方自跪倒，轿中已又传出语声，语声大见缓和．道：“纵然如此，但说起来你总是我南宫世家之功臣，这些年来，你立下之功劳，实也不少，尤其最近，你几乎—下手便将威镇天下，少室嵩山少林寺之主力完全摧毁，百忍、百代、百携等少林六大高手，被你或以药迷，或以力伏，如今不是重伤，便是已为我南宫世家所用，你这种机智深沉，实非常人能及，不但我钦佩的很，便是上至祖婆大人，也时常在人前夸赞于你，说你是本门最最得力之人手。”
她口风一变，不但语气大见缓和，言词中更是充满了夸奖之意，正如打了别人一掌之后，又去轻轻抚摸那人的疼处一般。
但百维听在耳里，却是大为感激，垂首道：“夫人如此说话，叫属下如何担当的起，属下方才……方才……”
垂首一叹，再也说不下去。
轿中人柔声道：“你方才所作所为，虽然有些不对，但小疵不能掩大瑜，英雄豪杰之辈，更如日月之蚀，只要过而能改，仍无愧英雄本色，但望你日后能一本初衷，为我南宫世家效力，则我也不会将今日所发生的事，说给别人听的。”
百维又是感激，又是惊喜，伏地道：“夫人对属下如此恩德，属下便是粉身碎骨，也难报万一，夫人日后只要有所吩咐，属下赴汤蹈火，在所不辞！”
要知以百维此时之年纪与身份，若是被人知道与南宫世家之婢女有苟且之事，叫他日后非但再无颜面去见江湖豪杰，即使在南宫世家之中，也再无颜面立足。
而他却已为南宫世家尽了无穷心力，费了数十年功夫，他今后之一切希望，实已完全寄托于南宫世家，若要他无法在南宫世家立足，实比杀了他还要痛苦。
是以轿中人肯为他隐藏今日之秘密，他心中感激之情，实比三十年前，南宫夫人为他隐藏弑师奸妹之事，还要令他感激。
自此以后，百维果然对南宫五夫人田秀铃死心塌地，十分尊敬。
轿中人似是早已看出他心意，语声更是温柔，道：“你肯如此，那是再好不过．日后我若有事，我自会令菊儿和莲儿来通知你……”
说到这里，忽然微微一笑，接道：“你若真是对她俩人有意，日后大功告成之时，我不妨将她两人送给你，这两人姿色虽然平庸．但自幼即受训练，棋、琴、书、画、丝、竹、弹、唱，倒还都略通一二，既可做房中密友，又可做闺中清伴。”
百维面红耳赤，喃喃道：“这……这……不敢……不敢！”
中虽说不敢，却又忍不住偷偷去瞧那青衣少女菊儿与莲儿一眼。
但见莲儿身子轻颤，娇啼宛转，百维念及方才之情，心中实不禁又怜又爱。
那青衣少女菊儿虽然冷如冰霜，但清丽绝俗．另有—种诱人之态。
若能将这两人左拥有抱，收诸一室，此中之乐，实是难以描述。
百维一念至此，更不禁怦然心动。
轿中人柔声含笑道：“你心里想的事，我都已知道，你也不必说了……菊儿，快去扶殷先生起来，将地上衣衫拾起，扶持殷先生穿好。”
菊儿垂首道：“是！”
果然将凌乱散落四周的衣衫，一一拾起，婀娜走到百维身畔，微微一笑，道：“请起！”伸手去扶百维肩膀。
她不笑则已，这一笑将起来，实是百媚俱生，百维心中不觉一荡，突觉一股大力， 自肩膀涌起，竟使他身不由主，站了起来。
百维这才知道，这五夫人身畔小小一个婢女，竟然也身怀如此惊人之内力、武功，心头不觉又是一惊，道： “不敢劳动姑娘！”
菊儿浅浅笑道：“没关系，夫人的吩咐，你敢不听吗？”
百维道：“这……这……”
话还未说出，菊儿已取出一条香巾，为他擦干了额角与身上汗水，扶持他一件件穿起衣衫。
百维数十年来， 日夜在少林寺中拜佛念经，久已未曾享受过这般温柔滋味。
但闻鼻端幽香不住飘动，那一双春葱般柔荑，触及他身子时，更令他心神飘荡，有如身在云端一般。
一时间，百维只恨不得此刻便是南宫世家大功告成之日，这莲儿与菊儿，此时便已为自己所有。
他心中虽已再无挟功自重，邀功求赏之意．但对南宫世家效忠之心．却更是强烈。
轿中人缓缓笑道：“衣服穿了吗？”
百维面颊一红，匆匆扣好衣扣，垂手走过去，躬身道：“夫人还有何吩咐？”
轿中人道：“这里有三只锦囊，上面各有开启日期，到时你看了囊中之言，依计行事便是。”
百维躬身道：“是！”
只见软轿垂帘轻轻一飘，伸出了一只纤长柔细，较春葱更美百倍的纤纤玉手，手里果然有三只锦囊。
百维目光动处，竟不敢仰视，更不敢伸手去接，显然对轿中之五夫人，实己尊敬至极！
菊儿含笑接过锦囊，送到他手上。
轿中人才蔼声道：“大计既定，你好生干去吧……菊儿，先送殷先生出去，咱们也该走了。”
软轿垂帘，犹在不住飘拂，那只纤纤玉手，又已隐没于轿帘后．自始自终，百维竟都未见轿中人的神情面容，就连她的玉手，也仅是匆匆一瞥，但纵然如此，不但已足够在百维心中留下一个永生都难磨灭的印象．而且更令他对轿中的五夫人，添加许多神秘的幻想。
菊儿当先带路，领着百维曲折走出了墓地，那始终不住在四下现身的黑衣人影．此刻却一个也瞧不见，但百维无论走到哪里，暗中都有三两双锐利的目光在监视于他。
百维垂首急行，哪里还敢东张西望。
将近走出墓地，菊儿突然回身笑道：“你对咱们五夫人的印象如何？不妨说给我听听。”
百维叹道：“起先我只当五夫人乃是个超群绝俗之人，如今才知我想错了。”
菊儿娥眉微扬．道：“此话怎讲？如今竟将五夫人看成个凡俗女子不成？”
百维摇头叹道：“五夫人既非超人，更非俗女，她……她简直是天上的仙子，在下只恨昔日对她的估计太低了。”
菊儿展颜一笑，道：“仙子？你不觉得说的太过分了些？”
百维道：“智计超群，美绝人寰，还不是仙子是什么？”
菊儿抿嘴笑道：“你连五夫人的面都未见过，怎知她美如仙子？”
百维呆了一呆，道：“这个……”
他只觉那轿中人有种神秘之魅力，越是瞧不见轿中人面目，越是觉得这魅力之摄人，叫人时时刻刻，都会想起，这原因为了什么？却连他自己也不知道。
菊儿见了他的神情，又是一笑，道：“这里已快出去了，你可认得路吗？”
百维笑道，“认得！”
口中虽是含笑而言，心中却在大骂：“这姑娘也未免将我瞧的太轻了．我活了这么大年纪，还会不认得路吗？”
菊儿道：“既是认得，你不如就自己寻路去吧，五夫人还在等着我哩！”
百维垂首道：“遵命！”
菊儿已袅娜扭动着腰肢，走将回去。
百维瞧着她艳盈的身躯，动人的风姿．心中更是怦然而动。
只见菊儿走了两步，突然回眸一笑，道：“莫忘了……”
百维道：“莫忘了什么？”
菊儿双颊微红，含羞笑道：“莫忘了我姐妹两人……莫忘了大功告成之日…—”
腰肢微拧，惊鸿般一掠而去。
百维但觉心神又是一阵荡漾，仔细体味她临去时的两句话，更是满腹温馨．齿颊生香，呆呆的出了会神，方自一力向来路奔去。
菊儿纤腰微拧，三转两转，便已回到软轿前。
轿中人道：“那姓殷的冒牌和尚已走了吗？”
菊儿微微一笑，道：“我瞧他神魂颠倒地去了，才回来的。”
笑语如花，眼波流动，竟已不复再是方才那种冷若冰霜的模样。
这句话说完，一直伏在地上轻轻啜泣的莲儿，亦自一跃而起，面上哪有一丝泪痕，原来方才的痛哭啜泣，全都是做出来给百维看的。
菊儿纤指轻轻一戳她的面颊，笑骂道：“小妮子，整天价瞧着你倚在栏杆边想男人，今日可称了你的心愿了吧！”
莲儿撇嘴啐道：“那和尚一身臭气谁稀罕？你要，就送给你吧！”
菊儿笑道：“唉唷？好不要脸，那和尚是你的吗？你就要拿来送人了。”
莲儿顿足道：“好……你……你……”
笑着去搔菊儿胳肢，菊儿笑着告饶。
轿中人轻轻道：“好了，莫再闹了，事已办完，咱们也该回去啦！”
莲儿扭着腰肢，转身面对软轿，说道：“夫人，那冒牌和尚既然早已死心塌地的投在咱们门下，夫人你又何苦再对他来这一套呢？害得我……害得我身子脏了，又被菊儿这丫头取笑。”
轿中人缓缓道：“唉！这次真让你吃亏了，该怎么办呢？”
莲儿道：“怎么办……夫人真该好好补偿才是……”
菊儿笑道：“她既然那么想男人．夫人不如就赏给她个大男人吧！”
莲儿眼波横飞，轻轻媚笑说道：“别的男人我也不要．我只要……只要……”
轿中人道：“你要什么？只管说呀！”
莲儿道： “我只要像任无心那样的男人，又英俊、又聪明、武功又高……唉！要是有那样的男人陪着我、我再吃点亏也没关系了。”
她面上似笑非笑，凝目望着远方，似是任无心那潇洒英俊的身影，此刻便在她眼前。
软轿中默然半晌，突然冷笑一声，厉叱道：“跪下来！”
叱声中绝无丝毫暖意，莲儿身子一震，笑容突失，惶然跪倒，颤声道：“夫……夫人……”
轿中人厉声道：“菊儿，给我重重去打这妮子十掌！”
菊儿面色也被骇得铁青，垂首道：“是！”
身子一闪，掠到莲儿身前。
莲儿又惊又骇，惊呼道：“夫人……菊儿姐姐．你饶了莲儿吧！”
呼声凄恻婉转，端的惹人怜爱。
菊儿却似充耳不闻，铁青着脸，啪的一掌，掴在莲儿那吹弹得破的娇靥之上。
她方才虽与莲儿那般嬉笑，但此刻下手却绝不留情，只听一连串清脆的掌声响过，莲儿双颊已被打得又红又肿，哪里还有方才那如花颜色。
但她却也不敢闪避，直待十掌打过，忍不住痛哭着道：“菊儿姐姐……你—…你好狠……”
满面俱是泪痕，痛哭再也不是假的。
菊儿背转了脸，不去看她，冷冷道：“夫人之命，谁也不得违抗，夫人就是叫我杀了你，我便立刻抽刀将你杀死。”
莲儿身子一震，颤声道：“咱们姐妹间难道……难道就没有一分情感吗？”
轿中人冷冷接口道：“什么姐妹间的情感？我南宫世家门下，要的就是菊儿这样的人．只知听命行事，别的任何事都不能放在心上！”
莲儿仰面流泪道：“但莲儿也是什么话都听夫人的呀！夫人你为何……”
轿中人冷冷道：“我南宫世家门下，万万不能容有挟功自重的人，今日我之所以如此对付那姓殷的，只是为了要他完全失去自尊自重之心．要他忘记自己的身份，忘记自己昔日的功劳，永远像奴隶听命于我，他若随时随地要提起自己的功劳．时时刻刻要别人对他尊重，我还怎能驾驭于他？”
语声微顿，缓缓接口道：“我今日所以罚你，是因为你非但也来邀功求赏，而且问话大多，要知凡是我南宫世家门下，都得绝无条件的服从命令．绝不能要求解释，就是要你吃些粪便．你也得立刻去吃，万不能去问什么原因。”
莲儿听得身子不住颤抖，垂首道：“莲儿下次再也不敢了！”
轿中人语声稍和，缓缓道： “但今日虽然有过，亦非无功！我南宫世家有功必赏，有过必罚，回去之后对你自有一番赏赐！”
莲儿伏地拜道：“多谢夫人！”
轿中人叹了口气，道：“好，走吧！”
那几条抬轿之大汉，始终在一旁石像般木立不动，听得轿中人赏罚那般公平，行事那般威严，面上都不禁流露出钦佩尊敬之色。
此刻轿中人一声令下．黑衣大汉们立刻俯身抄起轿杆抬轿向西行去。
菊儿突然握住莲儿的手腕．微微—笑，道：“莲儿妹子，咱们走吧！”
伸手替莲儿拭去泪痕，抚着伤势，轻叹一声，道：“唉！打得好重……”
似是全然忘记莲儿面上的伤势，就是她这只手打的一般。
昔日那般温良柔顺的田秀铃，今日竟会变的如此工于心计，指挥若定，言词间忽然有如十万大军统帅般威严，又忽而有如慈母般温柔，对人临之以威，继之以惠，做事周详严密，信赏必罚……这种性格上的巨大变化，别人若非眼见．实是再也难以令人相信！
百维恍恍惚惚，直奔了盏茶时分．已可望见那死寂的村庄，头脑方自略为清醒，当下顿住脚步，取出那三道密封的锦囊。
只见第一封锦囊之上，写的是：“离此地约摸盏茶时分，经过一番急遽的奔驰之后，头脑才会清醒，才会念及这三封锦囊，取出观看，只要那时四下无人，便立刻将此封锦囊拆阅。”
百维还未看完这短短数十个字，心头已是怦怦跳动，苍白的面容，也泛上一阵羞红，似是突然被人发觉了隐私，猜中了心思一般，情不自禁．左右瞧了几眼。
风吹荒草，四野哪有人迹。
百维先是暗笑自己慌张，想了一想，方自大为惊叹，对那五夫人更是佩服的五体投地。
要知田秀铃能窥破他心意，倒也不难，但田秀铃竟能将他离开坟地后之情绪变化经过，预先一一说出，竟有如在场眼见一般，这种惊人的判断能力，怎能不叫百维口服心服？
过了半晌，百维方自寻了个较为隐僻之处，拆开锦囊。
只见一张素色薛