田威忍不住问道：“方才他施的那几拳，便是他本门之武功吗？”
黑衣人笑道：“不错，你可瞧得出那是哪一派的拳法？”
田威沉吟道：“这……属下瞧那拳法，刚猛中不失灵巧．沉稳中不失迅捷，但……”
黑衣人突骂道：“蠢才，连少林派的镇山拳法伏虎罗汉拳都不认得吗？”
田威心头一凛，不由大惊道： “伏虎罗汉拳？这厮莫非是……是……”
他一连说了两个是字，却似不敢说出下面的名字！
黑衣人哈哈笑道：“少林寺虽然人才济济，但能将伏虎罗汉拳练的如此功力的，也不过只有寥寥数人而已，本座瞧这厮不是百代，便是百忍……嘿嘿，我猜的可对吗？”
他这最后—句话，自是向那灰袍人喝问的。
灰袍人见自己施出一招本门拳法，便被他窥破来历，心头不觉为之一惊，大喝道： “孽障！教你瞧瞧少林七十二绝艺的手段！”
拳招骤然一变，霎眼间便攻出七招。
但闻满天拳风呼呼，拳势更是大开大合．势不可挡，端的有诸天罗汉降龙伏虎之威！
黑衣人纵声大笑道：“想不到少林—代高僧．竟也效鼠窃狗盗之行，乔装改扮起来，难道你就不怕被江湖朋友耻笑？”
灰袍人怒喝道：“我佛普度众生．化身千万，洒家为了扫荡妖气，铲除群魔，为武林伸张正义，又何惜乔装改扮！”
黑衣人大笑道：“明明施用诡计，还要花言巧辩，我佛座下，竟有这样的高僧弟子，难怪有人宁可当强盗也不愿做和尚了！”
灰袍人大喝一声．闪身直扑黑衣人而来。
但那十余件外门利器，瞬即在他面前结成—道光幕，挡住了他去路。
但他这转身一扑之下，全身空门已大露，纵然回身自救，还是失了先机。
黑衣人阴森森笑道：“弟兄们加紧些，先将这秃驴生擒活捉，缚在驴马之上游街示众，好教天下武林朋友得知，少林高僧竟是如此模样。”
他口中不住冷嘲热讽，那灰袍人只听得怒火满胸．招式间更是疏漏。
突然寒光一闪，—柄跨虎蓝的锐齿，竟将他左肩生生划破一道血口！
黑衣人喃喃狞笑道：“快了，快了！秃驴，你还挡得住三十招吗？”
灰袍人一声怒喝，还未出口，心头突然一动，暗道：“这孽障如此辱骂于我，想来是要激得我心浮气躁，好教他们早些得手，我岂可中了他之奸计。”
一念至此．心气沉稳，对那黑衣人百般辱骂，只做不闻不见， 十招过后，果已稍挽颓势。
但这时他左肩之上那一道伤口，却火灼般疼痛起来，左臂运转，也大见不便。
黑衣人目光转处，大喝道：“这秃驴左臂受伤，弟兄们全力攻他左方。”
喝声未了，双笔一夺，已闪电般划向灰袍人左方空门。
他虽然勉力避着，但其余之兵刃，后着立刻绵绵而至，他左臂本已难以运转灵活，怎禁得如此重大之压力，微一疏神又着了一招。
刹那间他左面连肩带臂，俱已鲜血淋漓，再也难以动弹，只仗着一条右臂，勉力支持。
以一掌面对十余高手之夹攻，其势相去，何止天渊．看来他虽有通天本领，今日也难以逃出了。
他本望自己所约之人能及时赶来，但那人至今不见踪影，显见也有意外之变。
他既无外援，亦不能自救，不由得暗叹一声：“罢了，任相公．想不到我终是有负你之所托．还未能与南宫世家主力决一死战，便先已死在这班鼠辈手中！”
只听黑衣人犹在狞笑道：“弟兄们，切莫让这秃驴死得太过舒服，好歹也要让他受些活罪，好教天下人得知与南宫世家作对之人的下场！”
灰袍人奋起—拳，击退了前面一招，暗道： “我一生英雄．岂能落在这般鼠辈手中，受他们的凌辱！”
—念至此，已动了自决之念，仰天长啸一声，暗道：“苍天呀，苍天！想不到我百代和尚今日竟死在这里！”
反手一拳击下，竟要自裂天灵而死！
若是换了别人，身负重任，少不得还要再等救援转机。
但百代大师天性刚烈，宁折不曲，死意一决，竟片刻也等不得了！
任无心眼见那独臂之人一足飞来，既不愿力拼，也无法躲闪。但高手相争，时机稍纵即逝，等到他心念决定之时，纵待出手力拼，也来不及了。
独臂之人脚尖，已触在他胸膛之上。
他内力修为，实有过人之能．足尖方自触及任无心胸膛，竟能将那如山的力道及时止住，凝在足尖，含劲不吐，他身子也借着这—点真力，凝立空中。
任无心见他竟能将足上真力练得收发自如，不觉更是心惊，知道自己不动还可，自己若是稍一动弹，对方内力便立自足尖逼出，自己纵有通天本领，也难免被他震得肠腑寸断而死，当下屏息静气，不言不动。
黑暗中只见那独臂之人目光闪烁不定，显然他也拿不定主意，是否要向任无心骤下毒手。
两人默然相持了半晌，任无心纵是胸襟洒脱之人，但此刻性命悬于别人足下，额上也不禁渐渐沁出汗珠，暗叹忖道：“他还不开口说话，只怕我定必是凶多吉少了…”
心念一转，忽又恍然忖道：“是了，他一开口说话，真气便将焕散，再也无法悬空凝立，是以自然不敢开门，但他若不将我问个清清白白，绝不致动手杀我……”
一念至此，心下不觉释然，微微一笑道：“前辈若要相询在下，不妨先点了在下穴道，再下去说话。”
那独臂之人见他在此情况之下，竟仍敢冒险说话，也不觉吃了—惊，暗道：“好个胆大之人！”
忽然翻身跃下，大喝道：“我偏不点你穴道，你又怎样？”
任无心微微笑道：“前辈好容易才将在下逼入掌握之，如此轻轻放手，岂非失策？”
独臂之人怒喝一声，道：“你方才救我一次，老夫虽不承情，但也该饶你—次……”
任无心缓缓道：“前辈如此说话， 在下却也不愿承情！”
独臂之人怒道：“谁要你承情？”
任无心含笑接口道：“前辈为何不想一想， 方才前辈—足飞来，在下明明可以抵挡．为何不加以抵挡？”
独臂之人怔了一怔，道： “你做了亏心之事， 自然心怯手软！”
任无心笑道：“在下若是心虚手软，不等前辈动手，早该束手就缚！”
独臂之人大喝道：“若非如此，难道你真的不怕死吗？”
任无心道：“蝼蚁尚且贪生，何况在下一身责任未了，怎会不怕死？”
独臂之人还未说话．任无心又已含笑接口道：“在下不曾出手抵挡，只因在下既不愿伤了前辈，也明知前辈不会伤了在下！”
独臂之人仰天狂笑道：“我恨不得将你这坏人名节的鼠辈撕成八块！你却说我不会伤你……”
他虽然故意仰天狂笑，但笑声却甚勉强。
任无心目光一转，缓缓道：“前辈虽在盛怒之下，也不愿伤我，只是为了两个原因。”
独臂之人道：“你且说说，是什么原因？”
任无心道：“前辈此刻未见田姑娘与任某同行，生怕田姑娘已落入任某朋友掌中，是以投鼠忌器，而前辈明明对田姑娘甚是关心，却又不愿让别人知道，是以才借题发挥，否则前辈眼见别人杀人都可不管，却又为何偏偏为了这些闲事而盛怒如此。”
他娓娓道来，端的是分析精微，入情入理。
但那独臂之人却大喝道：“胡说，第二个原因何在？”
任无心道：“前辈口中虽说在下胡言，心里却早已承认在下所言非虚，否则前辈又何苦再问那第二个原因。”
词锋咄咄逼人，教人难以回答。
那独臂之人果然愕了一愕。
任无心一笑又道：“那第二个原因吗？只因前辈心里有件疑难不决之事，要在下为前辈探听出来。”
独臂之人神色虽变，但仍自怒喝道：“老夫心里纵有疑难不决之事．自己也会探听出来，为何却偏偏要来寻你？”
任无心摇了摇头，道：“这秘密前辈万难探听出来……非但前辈探听不出，而且除了在下之外，便再也无人探听的出了！”
独臂之人道：“你说是何秘密？”
任无心微微一笑， 一字字缓缓道： “那便是南宫世家的秘密！”
这句话似是说入了独臂之人心里。
只见他身子一颤，但瞬即狂笑道：“南宫世家与老夫毫无关系，我为何要探听他们的秘密？”
任无心沉声道：“前辈非但与南宫世家有所关系，而且关系极深！”
独臂之人道：“何……何以见得？”
虽仍满口否认，但语声已不知不觉颤抖起来！
任无心缓缓道：“前辈既深知南宫世家秘传之武功招式，又极是关心田姑娘……在下斗胆猜上一猜，前辈不但与南宫世家关系极深，而且，甚至根本就是南宫世家中人！”
他步步紧逼，丝毫不肯放松，说到这里，一双眼神瞬也不瞬地凝注在独臂之人面上。
虽然黑暗之中，但也看得出那独臂之人面色果已大变，嘶声笑道：“你越说越是离谱、老夫若是南宫世家中人，就该知道南宫世家的秘密才是，如何还要探听？”
任无心一字一字地缓缓说道：“只因前辈昔日虽是南宫世家中人，今日却已不是。”
独臂之人道：“你说的什么，老夫越来越是无法听的懂了。”
找了许久，终于找着那酒葫芦，将葫芦中所剩之酒，喝得干干净净。
任无心道：“昔日南宫世家之中有位……有位第一代，或第二代的主人，有日要去某处做一样极为机密之事，他之行踪去向，除了那南宫夫人外，世间并无第二人知道，哪知他到了那里，突然被几位武功极高，但却都蒙住面目的高手围攻，这些人既不肯吐露姓名来历，却又都似与他有极深的仇恨，竟一心要将他置之死地，他武功虽高，怎奈双拳不敌四手，终于被逼入绝地！”
独臂之人颤声道：“你……你这是在……在说故事吗？”
任无心目光如电，接道：“前辈若要将之当做故事，亦无不可，但在下说的，不但是真实之事，而且南宫世家中自第一代至第五代的主人，人人都遭遇了此事，只是……我说的这位较他人稍为幸运，别人虽都死了，他却死里逃生。”
他口中虽在说话，双目却未曾一刻放松那独臂之人，缓缓接道：“他九死—生．身心俱已受创甚重．甚至已变为残废，但他昼思夜想．却再也猜不出自己之行踪是如何泄露的，他虽然疑心那南宫夫人，但却又不敢探询，万般痛苦之下，只有……”
独臂之人突然以手掩面，大喝一声．道：“你……你莫要再说了！”
任无心眼神更是清澈凝定，道：“此事若与前辈无关，前辈如何不愿再听？莫非在下说的这故事，触及了前辈之隐痛吗？”
独臂之人身子颤抖．口不能言。
任无心忽然大声道：“前辈既然如此痛苦，为何不老实说出，前辈你就是那九死一生，死里逃生的南宫世家主人？”
独臂之人嘶声道：“任无心，你既……”
语声未了，突闻幽谷另端，响起了一阵呼喝：“任相公，你在这里吗？”
喝声高亢沉凝，满含惊喜之情。
任无心道：“什么人，任某在……”
突见那独臂之人狂呼一声，转身奔出。
他身法是何等迅快，任无心纵待飞身拦阻．却已不及，不由得脱口惊呼道：“拦住他，莫放他走了！”
这时，长谷另端果然有人影掠来，拦住了那独臂人的去路。
独臂之人怒吼一声，道：“闪开！”
挥手劈出一掌。
黑暗中也瞧不见他出掌部位，但闻掌风呼呼，力道之强，端的令人不敢轻视。
但来的这人，却也是声名显赫．性情刚烈之武林高手，听风辨位，竟挥掌还击了上去。
双掌相击，砰的一声．两人都觉心头一惊，谁也想不到对方竟有如此雄浑的掌力。
但独臂之人身子仅是微一受挫，便依旧如飞掠出，后来的那人，身子却被震得踉跄后退几步．砰的冲上了石壁。
任无心赶来之时．此人正自耸肩而起，口中还在喃喃道：“是什么人？如此惊人的掌力……”
任无心听得他口音，心头又是一惊，脱口惊呼道：“是百代大师吗？怎会来到这里？”
黑暗中但见来人一袭灰白的长袍，身形依稀望去，果然正是百代大师。
只听百代大师先不说自己来由，不答反问道：“逃出的那人究竟是哪一位？贫僧再也想不起武林中谁有这般惊人的掌力？”
这少林高僧一生以掌力称雄武林，此番竟在别人掌下受挫，心中自难免耿耿于怀。
任无心知道经此耽误．便再也难追得上那身法快如鬼魅一般的独臂人了，不禁长叹一声，道：“大师来的好生不巧，大师若是迟来一时半刻，在下便可能确定此人的来历了！”
百代大师奇道：“此话怎讲？”
任无心叹道：“在下正待逼问出此人来历之时，便已被大师惊走……唉，若是在下猜的不错，此人这番现身江湖，武林中又将有好戏看了。”
百代大师越听越奇，忍不住问道：“听相公说话，似已猜出他的来历．但他还是不肯说出……但相公既已猜出，他说不说又有何关系？”
任无心道：“他说与不说，关系委实不大，只因我虽猜出他是南宫世家中某一代主人，却再也猜不出他究竟是第几代主人？”
百代大师身子一震，变色道：“他……他真的是吗？这……这……既知他乃是南宫世家主人便也罢了，第几代又有何关系？”
任无心惋然一笑，叹道： “最重要的，便在这第几代身上，我若能知道他是第几代主人．便可释破心头一些疑团，再者……他若真的说出自己的身份，便也会说出自己所知的一些隐秘，再与我等所知两相比较……”
突然展颜一笑，改口道：“此事已成过去，不提也罢，在下今日实是死里逃生．想不到还能见着大师，更想不到大师竟赶来此地？”
百代大师苦笑道：“贫僧实也是九死一生，却当相公已死了，是以方自赶来此地。”
要知任无心身受那素手兰姑一掌之伤后，本当自己定不久于人世，是以曾将这死谷所在之地，暗中告诉了百忍与百代两位大师，请这两位高僧．在他死后远来死谷。
任无心想起自己诈死之事，不觉一笑．道：“这里委实太冷，你我出去说话。”
两人出了长谷，宛如来到另一世界之中。
任无心道：“大师怎地一人前来，令师兄与玄真道长……”
百代大师不等他说完，便已沉声一叹．接口道：“自从任相公死后，情势已大乱，师兄与玄真道长亦已失去联络。”
他显然是因情绪激动，是以说话竟然杂乱无章，茫无头绪。
任无心微微一笑．道：“大师先请坐下歇息，再慢慢道来！”
他瞧见百代大师衣衫凌乱，形容憔悴，衣衫里宛如还有包扎伤口之痕迹，眼神更是惶乱不堪，便知事已有变．但面上还是不动声色， 十分沉得住气， 只因他深知自己乃是群龙之首．万万乱不得的。
只见百代大师果然依言歇息，但神情却仍显得坐立不安，终于忍不住叹道：“自从任相公去后，我等本是两人作伴而行，到后来突然发觉江湖中行迹可疑之人大增，我等人手委实不够，便只有分开单独行动，但彼此之间，仍经常保持联络。”
任无心道：“这段时日之中，各位不知可有什么收获？”
百代大师叹道