但他名字，江湖中并无人得知，就连南宫世家，也只有上几代夫人，将他唤作寿儿。
但这老人隐居此间数十年，却唤出了这名字，田秀铃自然惊奇诧异，百思不得其解。
只听地穴中又道：“你既求任无心将你带来此地，想必定有所求，但老夫不妨先告诉你，无论你求的是什么，都要有交换条件的。”
田秀铃沉吟半晌，道：“晚辈纵无所求，前辈若是有事吩咐，晚辈也当从命的。”
地穴中笑道：“想不到你说话倒伶俐得很，这难道也是你祖婆婆教给你的吗？”
虽是含笑而言，但笑声却冰冰冷冷，比不笑还要令人心惊。
田秀铃心头又是一凛，不知该如何答话，地穴中也没了声息。
田秀铃只得盘膝坐下，望着顶上的天光日色，呆呆的出起神来！
日色渐移．铜柱的阴影，也移过了两根石柱，任无心方又现身而出。
只见他身形有如飞鸟下坠．直至将达地面上，才在冰柱上借力换气一次，飘然落地。
身法之轻灵佳美，又岂是寻常江湖人所能梦想。
田秀铃见他身法如此，知道他功力必已复原．心下不觉大是安慰。
又见到任无心面色也大见轻松，忍不住展颜一笑，道：“他老人家到底……”
任无心匆匆道：“我还要下去一次……”
话未说完，身形已自掠入地穴。
田秀铃只得叹了口气，心头虽焦急，却也无可奈何。
但此次任无心却出来得极是迅快，一出地面，便道：“这条地道甚是窄小黑暗．你要小心了。”
田秀铃大喜道：“两位老人家已答应让我拜见了吗？”
任无心点了点头，拉着她步入地穴。
穴中果然黝黯难辨景物，田秀铃想到她即将与那胸中似藏有所有秘密的奇人相见，心头只觉热血奔腾，所有的黑暗严寒，俱已不放在心上。
那地道并不甚长．恍眼便已走尽。
尽头处便是一间石室，方广丈余，四下仅有一床、一几，以及一具小小的石炉，看来陈设甚是简陋。床侧还有一道小小的门户。
田秀铃见此石室中并无人迹．想是那门户必是通向老人的居处。
只见任无心果已恭声求见，门户中低应一声：“进来。”
田秀铃心头一阵紧张，随着任无心举步跨入门户．却久久不敢抬起头来。
只听那老人道：“这就是田姑娘吗？”
声音却变得甚是柔和，并无丝毫恶意。
田秀铃应声抬头。
只见这石室形如八角，方广也不过丈余，陈设也甚是简陋．迎面石榻上，盘膝坐着一个白发苍苍的老人．身着一袭毛皮所制的宽袍，正在凝目瞧着自己。
她见了这地穴上危岩如削，圆石如玉，朔风严寒，秘径陈尸……种种气势，俱都奇诡雄伟，当真不愧死谷两字，心想这地穴之下，光景必也非同寻常，再也未想到这里仅有两间如此简陋的石室。
她见任无心对谷中两老那般倾倒恭敬，心里对这两位老人，更不知起了多少种幻想猜测。
而如今见了这老人，除了目光有如明镜，头发略为零乱外，也与普通老人无异，并无她想象中那般奇形异感。
一时之间．她心头亦不知是惊奇还是失望，呆了半响，方自盈盈拜倒。
白发老人微微皱眉．瞧了任无心一眼。
任无心立刻沉声道：“他老人家素来不喜多礼．快起来吧！”
田秀铃一面长身而起，一面恭声道：“晚辈田秀铃拜见前辈，但求前辈……”
白发老人道：“你的来意，我已知道，但你所求之事，老夫此刻还不能明言，过两日再说吧！”
田秀铃抬头道：“这……”
目光动处，突见这老人面容虽无特异之处，但神情却出奇的冷漠。
那正如以冰石所塑的普通老人石像一般，外貌形状，虽与普通老人无异，但神情实质，却大不相同！
这种极微妙而奇异的差异，使得田秀铃顿觉一股寒意由心头升起，说出一个但字，下面之言便无法继续。
白发老人道：“你既已来了，又瞧见老夫，此刻便过去外室相候，等任无心走时再带你同行。”
田秀铃瞧着这老人，似已呆住，她每多瞧一眼，便可发觉这老人另有特异之处。
她第一眼看时，只觉这老人普普通通，但看到第十眼时，手足俱已冰冷。
直到任无心在她耳侧轻唤了句： “田姑娘”，她方自回过神来，向那老人拜了一礼，立即转身而出。
她不惜冒着千辛万苦，要求见这老人一面，但此刻却只望越快离开这老人越好。她心头本有千百句疑问，但见了这老人却一句话也问不出来。
里外两间石室，非但大小不一．光景也迥然不同。
里面那石室虽也阴森寒冷，但却甚是光亮，室中并不见灯光，想是悬有夜明珠一类稀世珍宝。
外间这间石室，仅赖内室余光透入，自是凄清黯淡．更显寒冷。
田秀铃粉颈低垂，走至石室中央，停住脚步，转目四望，顿觉一种孤寂清冷之感．自心头升起。
方才地穴之上，寒气虽远较此间为重，但那时有任无心在她身侧还可忍受。此刻她转目四周，石室空空，地上只有她一人的影子，那孤寂寒冷．令她再也无法忍受，木立半响，身子簌簌的抖了起来。
她有心冲出石室，不顾而去，但那险峻的地穴，又岂是她孤身所能冲出，何况，她纵能冲出，但天涯茫茫，她又能去到何处？
她若不冲出去，这种被人冷落的痛苦，又岂是素来要强的她所能忍受。
一时之间，她只觉悲从中来，不能自己。
天下虽大，竟无她容身之地，世人虽多，又有谁是她的知心？又有谁怜她，疼她，能助她一臂之力？
她暗咬银牙，勉强忍住不令眼泪流下．但眼泪在她秀目中转了几转，还是断线珍珠般落了下来，一连串流下面颊，湿透衣襟。
她感怀身世，不禁自怜自苦，忍不住含恨低语，道：“我那祖婆对别人虽然心肠狠毒，但却是世上最怜我疼我的人，我却偏偏要背叛了她，到这里来受别人的欺负冷落，只要她怜我疼我，我本已该心满意足，对别人凶狠毒辣，与我又有何干系？”
忽然间，听到那老人沉缓的语声，一阵阵自石门里传了出来，道：“这些日子，你在外所作所为，我知之虽不详细，但想来必定有欠谨慎，看你今日竟将那女子带来，就已可见一般，你难道不怕她是南宫世家卧底的奸细，一切做作，只是为了要来探听我方的机密。”
接着，便听得任无心低声言浯，似是为田秀铃分辩之言，但语声模糊，听不甚清。
那人冷哼—声，道： “不要说了，莫非我懂的还没有你多吗？”
听到这里，田秀铃心中更是悲愤难言，这种被人冤屈的痛苦悲愤，端的令人难以忍受。
石室中老人却已不再提问此事，只是不断垂询任无心在江湖中之安排布置。
任无心恭恭敬敬，将他那一番苦心安排，俱都详详细细说了出来。
田秀铃又不禁听得暗暗心惊。
她虽然早已知道任无心乃是一代奇才，却也未想到任无心的安排，竟是有如此周密，算来那南宫夫人纵然狠辣，在此即将来临的生死存亡一战之中，也未见能操胜算了！
只听任无心滔滔不绝，说了约摸两盏茶时分，方自叹了口气，道：“弟子此番在外，虽在各方面均有布置，甚至连那些后来极少过问江湖中事的前辈名家，也大多为弟子说动，答应出山助弟子—臂之力，但还有几件事，弟子仍觉毫无把握，只因这一战关系太过重大，是以弟子丝毫不敢大意，才赶着来请教你老人家，但此刻时机已十分紧迫．弟子也不敢久留！”
那老人沉声道：“你随我十年，我一身所学，你已学得十之八九，唯有这镇静两字，你却还要再多下几分功夫。”
任无心没有出声，显见是不敢辩驳。
那老人又道：“其实你心中所觉那几件毫无把握之事，我早就知道，第一件，你可是摸不透南宫夫人所练究竟是何秘门神功，不知可有破法。”
任无心叹道： “你老人家当真是料事如神．想那南宫夫人，数十年前之武功，便已可惊世骇俗，此番闭关修练后，弟子等怎是她敌手，尤其可怕的是，江湖中到此为止，还没有—人知道她练的是什么？”
老人冷笑道：“世间万物，相生相克，只要是人能练得出的功夫，便有人能破，这一点你大可不必在意，你只要……”
田秀铃正自听得心动神移，目定口呆，突然间只听那老人一声轻叱，道：“好大胆子，竟敢偷听！”
接着．砰然一声大震，两边石门，立刻紧紧关了起来，石室中变得漆黑一团，难见五指。
田秀铃又惊又怒，大呼道：“你自己话声太大，又非我故意要听的！”
但目下漆黑死寂，哪有回声。这石室本已阴森黝暗，此刻更死如坟墓一般，全无半分生气。
田秀铃大骇之下，摸了过去，但方才门户之处竟已变成一片光滑平整的石壁，哪还有丝毫痕迹，更无丝毫着力之处。
她回身再摸那边．情况也是一样。四下冰冰冷冷，俱是石质之物。
无论是谁．在这里也莫想度过数日，便要因饥渴寒冷而死。
田秀铃不禁机灵灵打了个寒噤，暗道：“他……他见我听得机密，竟要将我杀死灭口吗？但……但任无心总不忍见我活活困死在这里……”
心念一转，又不禁忖道：“但任无心又何尝对我有一分半分情意．他除了一心要歼灭南宫世家之外，什么事也未放在心上，他有时对我虽也不坏，但那……那也不过是为了要利用我而已，何况，他对那老人家那般恭敬畏惧．又怎敢抗命救我？”
她心中忽而悲苦，忽而愤怒，忽而痛责自己，又忽而大骂任无心。
但她心中还是存有万一的希望，只望任无心能瞧她曾经救他一命的份上，也救她一次。
那么，便可证明任无心还对她有一丝情意，那么，纵要她真的去死，她也死得心甘情愿了。
黑暗中，她不断折磨自己，饥渴、爱恨、寒冷、寂寞，各种痛苦，有如千万条毒蛇一般，时时刻刻．不断在啃噬着她的心身。
也不知过了多久，田秀铃暗中推算时日，约过了四五日光景，这四五日时光的痛苦折磨，如非她心中还抱有万一之希望，实是难以忍受。
但此刻她暗中忖道：“任无心若有救我之意，此刻早该出手了，他纵不能真的将我救出，我也可听得一些动静，但……但四下—直静寂如死，只怕……只怕……”
—念至此，顿觉万念俱灰，再也不敢往下去想。
当下缓缓站起身子，摸索着走到石壁边。
晶莹的泪珠，随着她脚步移动，滴落在地。
她也不伸手擦拭面上泪痕，仰面悲嘶道：“任无心呀任无心，此番我死在你手里，虽然只能怨我自己，但我纵然化做厉鬼，也不饶你。”
她因爱成仇，因悲成恨，语声中充满了悲苦怨毒之情！
多日来的痛苦折磨，更使她思想越来越是偏激，咬一咬牙，嘶声又道：“祖婆……我……我对不起你老人家，但我死了，也必将化做厉鬼，助你老人家得胜，让那些自命仁义的侠义道，全都死在你手里！”
语声未了，突然纵起身子，一头向石壁之上撞了过去，黑暗中也瞧不见是否有血光飞溅，只是她身子已软软跌倒在地。
又过了约摸顿饭时分．石壁突然开了一线，闪身跃入一条人影。
石壁开处，并非方才那两重门户，是以也未见有光线透入，四下仍然漆黑沉沉，难辨五指，自然也更瞧不清此人的面目，只有双目闪闪生光。
只见他对此间地形，似是十分熟悉，虽在黑暗之中，但脚步仍然走的甚快．也未碰着床几等物。
他走了几步，突然伸手一晃，取出个火折子，闪起一溜火光，瞬又熄灭。
但在这火光一闪中， 已可看出此人似也是个白发苍苍的老人，但形状诡秘，身材魁伟，落手投足间，武功看来并不甚高，绝非田秀铃室中所见之人。
这人影也在火光一闪间．瞧见田秀铃身子，赶过去抱起了她，匆匆退出石室。
那一线石壁，立时关起，外面仍是坟墓般死寂黑暗。
突听黑暗中一个阴森的语声道：“想不到这女子竟有如此烈性，快瞧瞧她是否死了，若是未死，赶紧救治，留着她还有大用。”
那白发苍苍的人影似是伸手探了探田秀铃脉搏腕息，然后沉声道： “非但未死，而且伤的并不甚重，想来她气力早已不支了。”
黑暗中语声冷冷道：“既是如此．便将她放在此地罢了。”
那白发苍苍之人似是吃了一惊，诧声道：“放在这里？不送她出去吗？”
黑暗中语声道：“正是放在这里。”
白发之人道：“但……但若放在这里，由她行动，便难保不被她发觉些隐秘。”
黑暗中语声大笑道：“你知道什么，此番正是要她发觉些隐秘。”
白发之人道：“但……但……”
黑暗中笑道： “你还是去管你的饮食之事去吧，此等妙计，说了你也不会懂的，记得莫要忘了给任相公送些石蟹汤，那是他最爱吃的。”
那白发之人躬身听了，放下田秀铃，佝偻着身形消失在黑暗中。
阴风惨惨，使得此地不但似坟墓，简直胜似鬼域一般。
又过了许久，只听田秀铃呻吟一声，显已自晕迷中醒了过来。
她轻轻转动一下身子，仍觉头疼如裂．耳中但听风声呼啸，竟是那石室中绝对没有的。
触手一摸，地上也不再是平滑石质之地，而是坎坷不平，粗糙已极，与那石室迥然大异。
她忍不住机灵灵打了个寒噤，暗惊忖道：“莫非我死了，真已化做厉鬼冤魂？”
心念还未转完，突然又听得一阵铁链拖曳，镣铐响动之声，随风传来，虽然飘飘渺渺，隐约难辨，但听来却更是令人悚粟心惊。
田秀铃心头又一寒，接着忖道：“此刻莫非我已真的置身于鬼境地狱之中？”
刹那间．她心中也不知是惊恐还是悲痛．呆了许久，方自长身而起．咬牙暗忖道：“无论我是人是鬼，都该查个究竟，我若未死，反正我已抱定必死之心，再死一次也无关系，我若真的死了，那么我已是鬼了，别人都该怕我才是，我还怕什么？”
一念至此，当下摸索着向前走去，立心想看看那铁链镣铐之声，究竟是自何处发出的。
地势虽非十分难行，但田秀铃走来却甚是辛苦，每走几步，便得定下来略作喘息，但顿饭功夫后，还是被她走出二十余丈。
只听那铁链镣铐之声．已越来越是清晰．渐渐又可听到，其中还不时夹杂着悲叹呻吟之声．声声令人断肠心惊。
田秀铃心头忽又一动，大奇忖道：“这里莫非还是死谷，这些也就是我方才在那圆石上所听得的声息，但……但如此说来，我又是如伺走出那石室的呢？”
她委实百思不得其解，只因这其中所包含的诡秘奇异之事，委实令人难测。
转目望去，忽觉眼前已有微弱的光芒．虽然火焰闪动间，也带着森森鬼气，但已可借此看出，此地竟是条狭长的岩洞，四面怪石如鬼齿般林林列列，更不知是冰柱还是钟乳？
这时她已可听出，铁镣悲叹声中，还夹杂着一阵阵沉重的脚步声。
她不禁暗中冷笑一声，忖道：“任无心此刻若在这里，他就可知道我方才没有听错了。”
但这死谷之中，怎会有此异声？
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