陈凤贞轻轻叹息一声，道：“相公本是豪迈之士， 一再推托，必然有难言之隐，妾身不再勉强，只是今日之局如何了结？尚待任相公示下。”
任无心脸色一整，肃然道： “我等若不归降南宫世家，夫人是定要下令兰姑出阵，与咱们决一死战了？”
陈凤贞黛眉深锁，蹙然说道： “那是妾身祖婆的令谕，军令森严，妾身岂敢违背？”
忽听白大先生道： “任相公，我就不信集数百人之力，消灭不了一个灵智已失的女子？”
唐老太毅然道：“大家拼却一命，消火掉这个毒人，南宫世家爪牙—失，看他们再靠什么做恶？”
人群之内，有人挥动兵刃．高声叫道： “唐老太说得对！大伙拼掉一命，莫教南宫世家吞并武林的毒计实现了。”
霎时间，一呼百应，喝叫之声雷鸣，兵刀挥舞，杀气腾腾，大有天翻地覆之势！
陈凤贞沉声道： “任相公，这批人的性命，由你一言而决，你深知兰姑的武功，该有一个明智的决定。”
任无心暗暗忖道：倘若集场中全部高手，合力对付兰姑一人，或许能够将她毁灭，只是那么一来，咱们这一两百人势必与她同归于尽。
侠义道中已经精锐全失，南宫世家的三十六天罡、七十二地煞却还大部按兵未动，眼前之人一旦牺牲，剩下的残局，岂非更不可为了……
忖念未了，耳内忽然响起一阵细若蚊蚋的语声，道： “兰姑业已练成金刚不坏之身，普天之下，再难找出能够置她于死命之人。”
任无心细辩那阵语声，听出是陈凤贞所发，不禁剑眉一轩，神色之中，露出无法相信之意。
陈凤贞樱唇微颤，将一阵游丝般的语声直达任无心耳内，道：“相公不必怀疑，兰姑系我家祖婆一手培养成功，但以她老人家的功力，如今也无法置兰姑于死地，相公一方人数虽多．血肉之躯．实不堪其一击。”
语声微顿，接道：“妾身体念上苍好生之德，心有不忍，这才一再延宕，迟迟不肯下令，时光有限，相公速即运大智慧，挽救此一危局。”
她讲得极快，但群豪见任无心呆立当地，良久不语，似乎已被素手兰姑的威名吓住，不禁群相鼓噪，纷纷喊叫着激励鼓舞之词．激昂慷慨，吵成一片。
忽听白大先生厉声责道：“任相公．老朽等遁世数十年，相公一纸相召，咱们丐帮五老立即束装就道，前来听候驱策，相公若是临阵畏缩，岂不令我等心寒？”
他责之过严，当着南宫世家的人，任无心又不便分辩，刹那之间，任无心头上冒出了一阵大汗。
唐老太攸地迈步上前，冷然说道： “任相公贵体不适，何不退后歇息片刻，此间的事，我等自能料理。”
任无心忧急交加，拱手道：“唐老太请听在下一言。”
唐老太冷嗤一声，道： “任相公若是劝老身投降南宫世家，那就免开尊口吧！”
这批人都是市井豪杰，屠沽英雄，为了争一口闲气，杀身毁家，尚且不顾，大义所在，更不管他死活二字。
他们对任无心仅只慕名．未曾深交，当然说不上知己。
任无心举止畏缩，有失英雄气概，顿时招致误解，纷纷加以责难。
任无心急得满头大汗，他既不能让群雄枉送性命，又无法平息群怒，解除眼前的危机， 寻思再三，找不出一条良策。
人群之内，突然有人攘臂高呼道：“武当派素负清誉，玄真道长何不讲—句话？”
玄真道长闻言一怔，移目向任无心望去， 口齿欲动，欲言又止。
他虽一派之主，面对着一大群血气冲动，鼓噪如雷的江湖豪侠，也失了素常的镇定。
但知任无心如此顾忌，必有难言之隐． —时之间，不知从何说起？
长白四虎中的吴仁，突然越众而出，朝对街屋顶上纵声叫道：“百代大师怎地还不出面？”
百代大师一生闯荡江湖．行侠仗义，不遗余力． 名头之响亮，尚在任无心之上，他那豪迈洒脱的性格，正对江湖人物的胃口，吴仁话未讲完，人群之内， 已响起如雷的叫嚣之声，识与不识，都在高呼百代大师之名。
任无心有生以来，从未面临到如此难做决断的局面。
外有强敌，内遭误解，情势却又如此紧迫，毫无转圜之余地。
他筹思再三．始终想不出一个两全其美的办法。
白大先生见他沉吟不语，满头汗水滚滚而下，不禁冷然一哂，道：“千古艰难唯一死，这也是难怪的事。”
突然厉声喝道：“陈凤贞，有何手段赶紧施展．否则休怪我等群起而攻，一拥齐上了！”
陈凤贞秀眉一蹙，道：“白大先生不可轻启战端，否则无边杀劫，而无挽救之道了。”
唐老太勃然大怒，猛一挥手，—片乌芒电掣而去，口中冷然道：“是你南宫世家造劫．还有什么说的！”
她一出手、骚动巳久的群豪再难控制自己，霎时间，喝叱震天，立在东面的人一拥而上，潮水一般地向阶前扑去！
陈凤贞脸色骤变，长袖一拂，击出一阵潜力喑劲，将唐老太所发的毒沙震得四散飞扬。
随即身形一转，玉手一扬，在那兰姑的眼前晃了一晃．口中低低念了一句暗语。
只见那兰姑黑色风氅微微一摆，形似飘忽．冉冉掠去，直向潮拥过来的群众迎去。
手足四肢俱在那黑色风氅笼罩之下，形态飘忽，恍若幽灵。
南宫世家的人， 早已在陈凤贞身形一转之际，各各朝后跃退，似是生恐立得太近，遭了鱼池之殃。
任无心一瞧兰姑出动．心头大震，火急燃眉之下，双臂一振，挡住身后之人，峻声喝道：“统统站住！”
这四个字如晴空霹雳，震得在场之人耳膜同时一痛。
但前排之人如箭在弦，不得不发。
丐帮五老心意相通，白大先生、欧阳亭、斐氏昆仲、赵烈彬，五人已齐声暴喝，各各击出一掌。
只见一阵排山倒海般的掌风，海啸狂澜似地迎面向兰姑撞去。
威力之大，惊世骇俗。
同时间，唐老太抖手一掷，击出了自己轻易不敢携带在身，从来未曾使用过的暗器灭神星芒。
一片目力难辨，强如牛毛的寒芒，电闪而出！
另外一边，日间大闹传声驿，一掌将一株槐树击得枯萎而死的黄衣喇嘛，也施展出密宗大手印，奋力击出了一招！
这几人的联手一击，其霸道凶猛，无与伦比，纵是当世第一高手，也无法硬抗这一击。
讵料．兰姑那娇小的身形微微一侧， 竟然逆着这刚猛无俦的掌风继续掠到。
行进的速度，也不过略慢分毫，那灭神星芒击到她的身上和脸上，同是一溜而过，滑向一旁。
这乃是骇人听闻的事，未待她出手， 目睹此状之人，已经震得呆住。
蓦地，那乌云般的风氅黑影中，伸出一只莹白如玉，美绝人寰的纤纤素手，微微一晃，一阵柔和的微风随手而起。
说时迟，那时快，任无心一句话刚刚出口，自己一方的人已经出手，兰姑的还击随即就到！
任无心急怒交加，危急中，不顾一切，将自己那一招看家绝艺天地俱焚，霍然迎击过去。
但听一阵惊呼，夹杂着几声惨叫，几声闷哼。
任无心、白大先生及那黄衣喇嘛，三人急退两步，撞在背后的人群身上。
欧阳亭、斐氏昆仲、赵烈彬、唐老太和另外五人，同时身形凌空翻起，摔出一两丈外！
这乃是瞬息的事，变起仓猝，后面的人尚在朝前拥挤。
任无心身子才只站稳，立时厉声喝道：“统统退后！”
喉头一热，呛出一股鲜血。
忽听一个洪亮的声音跟着咆哮道：“统统后退！”一阵疾风随声掠到。
转眼间，场中情势一变，群豪朝后倒退数步，忽又呆立不动。
先前人人奋勇，个个争先。
此时却噤若寒蝉，不闻半点声音。
偌大的广场，竟似无人之境。
只见任无心左手反在背后，紧紧按在背心，右掌前伸，遥遥罩定兰姑的身形。
一个独臂单腿，脸上掩着一块黑布的男子，手掌在胸前不住的划着圆圈。
两人都是目光如电，一瞬也不瞬的盯在兰姑脸上。
两人的掌心同都罩住兰姑，神情凝重已极，迫得四外之人透不过气来！
素手兰姑立在两人身前八九尺外，双手藏在风氅之内。
那双迷迷茫茫的眼神此刻变得精芒闪耀，灼灼*人，看那风氅左右晃动，大有随时进击的样子。
倏地，陈凤贞闪身上前，立在兰姑身侧，右手虚拦在她的胸前，目注那独臂单腿的男子，道： “阁下是谁？为何久不现身，又不肯以面貌示人？”
那独臂单腿男子恍若未闻，寂然良久，仍是闭口不言。
陈凤贞道：“这一式混元无极手乃是我南宫世家的秘学，自来传子不传媳，但我虽未练过，却识得这掌式的样子。”
说到此处，身子突然一震．颤声道：“阁下究竟是谁？若非我南宫世家的直系亲属，怎能使出这一种掌式？”
那独臂单腿男子宛如天聋地哑，任她如何相询，总是相应不理。
陈凤贞越来越是激动，倏地转面道：“任相公，这一位英雄是谁？”
任无心内腑已受重伤，全神待敌之下，精力渐感不支。
被她一扰，心神顿时松弛下来，将头一摇，道：“在下也不知道这位前辈的来历，夫人还是自行探问吧！”
陈凤贞微微一怔，转睛又凝视着那独臂单腿之人，颤声说道：“阁下若是风贞的尊亲，就请赶快说明，免得我无知冒犯，冲撞了长辈。”
那叶湘绮立在阶上， 见独臂单腿之人对四夫人的话充耳不闻，急忙走到陈凤贞身旁，附耳说道：“夫人只须如此……”
陈凤贞容色一动，随即朝那独臂单腿之人道： “这位英雄，可是凤贞的曾祖翁？”
要知南宫世家的数代男主人，都是出门远行之时，一去不返。
虽然其后得知都是被人杀害而死．但凶手是谁？原因何在？始终是个哑谜。
而且尸骨无存，许多疑团，一直未曾解破。
陈凤贞两道目光，紧紧盯注那独臂单腿男子露在掩面黑巾上的双眼．等了片刻．见他没有反应，于是问道：“阁下是凤贞的祖翁吗？”
那独臂单腿的男子依然哑口无言，好似根本未曾听到陈凤贞的话。
只听陈凤贞颤声道：“这位英雄，你是否就是凤贞的公公？”
话到此处，目中泪光浮动，身躯已开始颤抖起来。
此刻．非但南宫世家的人紧张已极，就是敌对一方的人，已被这出人意表的事故，惊得浑忘了一切。
任无心想到与那独臂单腿之人数度相遇的情形，已能确定他是南宫世家的重要人物。
随着陈凤贞的逐个询问，心情越来越紧张。
不知不觉间，也是凝视着那独臂单腿之人的双目，注意他眼神的变化。
那独臂单腿之人似是心神渐乱，手掌在胸前划动，已失去那混元无极手的原样。
可是素手兰姑却是无法理解这情况，她那精芒闪耀的眼睛，望着陈凤贞虚拦在身前，颤抖不息的手掌，愈来愈感困惑，跃跃欲动．大有不受羁勒之势。
陈凤贞顿了片刻，两行清泪顺腮而下，泣道： “这位英雄，你……你……你可是……”
她泣不成声，良久未曾将话讲完。
但那独臂单腿男子心神似已大乱，眼眶湿润，身躯颤抖，内心的激动流露无遗。
陈凤贞芳心大震，惨然叫道： “你可是南宫毅？妾身的夫君？”
那独臂单腿男子闻言，顿时失声痛哭，单手掩面；独跃而去。
陈凤贞如遭雷殛，霎时花容惨变，泪珠泉涌，眼望那独臂单腿男子的背影．娇躯乱颤，茫然失措。
忽听叶湘绮喝道：“夫人！追！”
陈凤贞如梦方醒般，身形一晃，疾掠而去， 口中哭喊道：“毅哥……”
语音甫出，人已掠出数十丈外。
任无心惊愕不已，暗道：原来这位前辈即是南宫世家的第四代主人，但他怎会流落江湖，沦落到这等地步？
突闻叶湘绮急声喝道：“任无心！”
任无心凛然一惊。
目光落处， —片黑影迎面扑到，那只莹白如玉，美绝人寰的纤手，闪电般的击了过来。
南宫毅的事，分散了众人的注意力。
岂料陈凤贞骤然离去，素手兰姑失了统驭，重向任无心袭去，去势如闪．锐不可挡！
任无心浑身冷汗一炸，危急之中，来不及细想．身子猛然斜扑，贴地窜逃开去。
只听惨呼大起，立在任无心后方的人惨遭毒手，尸体横飞，血雨四溅，瞬眼之下，五人当场丧命！
玄真道长惊急交加，长剑一振，剑尖之上爆起万点银星，首先朝兰姑袭去。
那身形干瘦的黄衣喇嘛疾跃而上，吐气开声，暴喝如雷，五指箕张，一掌朝兰姑腰际拍去。
他右掌攻敌．左手与另—个喇嘛的右手紧握，那喇嘛的左手又抓住另一人的右手，十余名喇嘛以手相牵，竟以密宗添油接命之法，合力应起敌来。
但见兰姑身形一转，挥手之间，—把抓在剑上，硬生生的夺下长剑，震得玄真道长噔噔噔连退，收脚不住。
砰的一声，那纤纤素手，一掌拍在黄衣喇嘛的掌上，只听十余名喇嘛齐声一哼，一条黄龙般摔倒开去！
这不过瞬眼工夫，长剑落地，寸寸而断。
但见素手晃动．却无一人看出兰姑夺剑伤人两招，到底是用双手，抑或仅用了单手。
任无心目眦欲裂，脱口吼叫道：“统统退！各自逃生！”
双掌一并，扑身击去。
白大先生与任无心一样，初时一击，内腑似被震伤，但见兰姑肆虐，无人抵挡得住，热血沸腾之下．猛一低头，直向兰姑撞去！
他童山濯濯，练的是油锤贯顶的功夫，一头撞去，纵是铜浇铁打的身子，也承受不起。
但见那兰姑风氅飘拂，呼的一响，素手一挥，径拍白大先生的后脑， —股阴柔之极的掌风却已先自涌出，直对任无心胸口袭去。
任无心风度翩翩，潇洒不群，虽临敌动手之际，亦是从容不迫，言笑自如。
然而，面对这鬼魅—般的人物，想到百余条武林豪侠的性命，也不禁肝胆欲裂，暴跳如雷，与往日判若两人。
只听他嘶声吼道：“各位朋友快退！”
身形一侧，避过兰姑的掌力，双掌电掣，猛然袭去。
砰的一声轻响，白大先生应手震飞寻丈，倒地不起。
任无心一招诸仙盘道，乃是他毕生所学最为玄妙的一招掌法，右掌击空，左掌终于击在兰姑肩上。
但觉手掌一震，一股阴柔暗劲逆臂而上，左臂知觉顿失，软软垂下。
玄真道长才被震退，顺手夺了一人的宝剑，纵身叫道：“这女子不可力敌，诸位朋友理该见机，速即撤退！”
宝剑—挺，重又攻上。
群雄本有舍命一拼之意，怎奈兰姑身手太高，任无心与白大先生等的武功，也非这般人所能望其项背。
众人虽有协助之意，但不得其门而入，无法插上手去。
任无心与玄真道长虽是一再催促撤退，群豪人心惶惶，但因无人领头，结果一齐观望，谁也不动。
那群黄衣喇嘛一仆而起，负伤又上，连同丐帮五老中剩下的四人，一齐朝兰姑扑击。
任无心舍命策应，缠斗两合，丐帮五老又死了斐氏昆仲二人。
那金钱虎吴仁突然攘臂呼道：“俺们斗不了毒人，先将南宫世家那批狗男女剁了！”
金背砍山刀一挥，当先朝台阶上扑去。
群雄激愤填