村妇清贫乐- 第4部分

李兴初迟疑了一下，笑着说道：“好，家里人都好着呢。”

李兴初的片刻迟疑，让李氏开始怀疑起来，追问道：“我是问大家可都信服你娘，特别是你二婶三婶两个。”

李兴初笑道：“服，我二婶三婶怎么会不服我娘呢。”

李氏不信他，转而问李兴家：“二郎，你说。”李兴家老实道：“祖父祖母不在家，起初那几日还好，后头便有一点点乱。”

这个不爱说话的二郎，怎么个乱，谁在捣乱却不说。李氏不满地瞪了孙子一眼。有心追问下去，又觉得没必要，自己马上就到家了。

心里寻思着，三个儿子自来比较和睦，那就是三个媳妇了。老大家的田氏沉稳大度，做事公允，就是有时缺乏变通。

老二家的王氏虽寡言但精明，轻易吃不得亏，人又固执，真要拗起来老大家的可压不住。

老三家的吴氏在吴家堡这个镇上长大，对乡下人的活计不拿手偏又怕吃苦，有时爱偷奸耍滑占点小便宜。自己在的时候她们轻易不敢整出什么幺蛾子，可自己离家这么些天那可就难说了。

王氏虽精明但自来硬气，想来她闹事的可能性不大，极有可能是吴氏。看来自己回家得好好正正家规了，李氏眼中闪过一丝厉色。

“到了，英娘你看，那就是李家庄。”连着拐了两个小湾之后，姚承恩指着正前方让姚舜英看。

姚舜英抬头望去，山脚下一片屋宇，大屋子都是土坯房或者木屋，只有些较小的茅草房夹杂其中，这么小的茅草房应该不是住人的正屋，可能是些猪圈牛羊舍之类的。看来这个地方的人日子还算过得下去。

庄子前面一条不小的溪流缓缓流过，溪水中大白鹅、灰鸭子结伴游曳，时不时欢呼一阵。远处晚归的牧童坐在牛背上横笛吹着不成调的曲子，大黄牛时不时“哞”一声表达着自己的不满。

傍晚时分，人们开始做晚饭了，但见炊烟袅袅升起，然后与山间紫色的暮霭重合在一起，缭绕蒸腾在整个村庄的上空，给这静谧平和的乡村增添了几分神秘详和。微风轻拂，传来阵阵花香，香气中夹杂着牛粪和烟火的气味。

姚舜英贪婪地注视着眼前的一切，这就是自己即将生活的地方。如果不出意外的话，她也应该和李家庄其他的姑娘一样，或者嫁到田家湾王家岭，或者嫁到蓝家塘吴家堡。

对于农活，她倒是不害怕，前世奶奶家外婆家都在乡下，她又不是没做过。怕就怕即将与之打交道的人。

叔祖父本身就是入赘的，按照前世家乡的说法这叫上门郎。小时候在农村常听大人们说什么“上门郎，无下场”，上门郎在村里往往受排挤没什么话语权的，绝对属于弱势群体。现代社会尚且如此，何况是重视血统宗法家族传承的古代。

自己这个外乡人来到这样一个本身极有可能遭村人排挤的家庭，往后的日子会不会很艰难呢？

还有三位叔叔婶婶，对自己这个白吃饭的家伙会是怎样的态度？带着惶恐不安的心情，姚舜英走进了李家庄。

进庄的路在南边，姚承恩的家却靠近庄子北边，因此姚舜英他们必须绕过大半个李家庄，穿梭于人家房前屋后。

乡下人爱凑热闹，有陌生人来难免要围观议论。加之姚承恩李氏辈分高，沿途便不断有人打招呼。言语中自然会有人打听姚舜英的身份来历，姚承恩只说是自家老家长植县的侄孙女，别的也不多说。

长植县靠近南泙州府，经济文化都比启汶县发达。姚舜英毕竟在镇上长大，姚家再穷，可毕竟算是读书人家，所以姚舜英的穿着在李家庄人的眼里绝对是靓丽新潮的。

无论哪个朝代，人们追求美追求时髦的心是一样的，姚舜英理所当然地吸引了李家庄众人的视线。

姚舜英本尊向来爱梳双平鬟，这是未成年少女的发式。因为这个发式梳理起来还算简单，只要将头发平分于两侧，再束结成环，使其对称而自平垂挂于两侧。

姚顺英穿过来之后也沿袭了这一习惯。不过她今日在两边发环处各绑了一朵红绸堆花，这还是半年前帮镇上致仕的张知府母亲绣了个抹额人家一时高兴赏赐的。

她今日穿的上衣是樱草色小袄，下裳是月白色裙子。姚舜英皮肤白皙水嫩，与成日劳作长年遭受风吹日晒的李家庄女孩那种普遍的黑红肤色相比，真是天差地别，何况她继承了秦氏秀丽的五官。故而整个人宛如枝头初放的花苞一般水润鲜亮。

因此当姚舜英跟在李氏身后穿行于李家庄的时候，人们忍不住对她指指点点，年少的嫉妒艳羡，年长的干脆说她像戏台上观音身边的玉女。

姚舜英努力做出十一二岁小萝莉的姿态，一直低着头，微微露出羞涩的模样。心头却暗自吐槽：你妹的，看猴把戏呢！

第八章　家人

不过好奇归好奇，乡民们还是比较淳朴，既没说出什么难听的话，声音也不大。当然偶尔也有例外，有个公鸭嗓嚷道：“那妮子的脸简直比豆腐还嫩，掐一把保准能出水！”因为声音大了一点，引得周围的人哄笑了起来。

姚舜英暗恼，抬头飞速睃了一眼，发现是个半大瘦弱少年，正半靠在人家屋柱上，嘴里叼了根草茎，眉黑眼斜，一副惫懒模样。

死小子，毛还没长齐呢，不学好！姚舜英忍不住腹诽。

“三猴子，昨日那一顿还没揍痛你是吧，又在招打了？”李兴初忍不住替自家妹妹出头了。

“初四，昨日你仗着人多，有本事咱们现在打过！”那少年三猴子脸孔涨得通红，冲李兴初怒嚷着。

“切，老子现在没空，等吃过晚饭老地方见！”

“好，老子等着你！”

“一个二个的皮痒了是不，屁大个人张口闭口老子老子的，你们当得起谁的老子！”姚承恩高声喝骂。

那三猴子被骂得头一缩，藏到了柱子后面。

祖父发怒，李兴初冲姚舜英做了个鬼脸，再也不敢放肆了。

“到了到了，英妹妹，前头就是咱家。”李兴初的声音宛如天籁，将姚舜英从尴尬困窘中解救了出来，埋了半天的头总算可以抬起来了。

打量着眼前的李家，姚舜英发现这是一个类似于后世四合院的房子，三面建房，四周用泥胚垒了一圈围墙。并不是她原先心目中的简陋的竹篱笆，竟然颇有后世农村的样子。

想了想又释然了，这个叫大锦的国家建朝将近两百年，除了偶尔因为朝中夺权小动荡一番之外，几乎就没爆发过大的战争，可算是承平已久了。

村民们虽然谈不上富庶，但肚子还是饿不着的。叔祖父家里男丁多，筑个土胚墙还不容易。

因为是白天，李家的大门没关。李兴初当先跑进院内，大声喊着：“娘，祖父祖母回来了。”

“真的。祖父，祖母！”一个圆脸微胖的女孩兴冲冲跑了出来，看到两位老人，笑咪咪地大声喊着。待抬头看到姚舜英，吃惊地指着她问道：“这个妹妹是？”

李氏还没开口，李兴初抢先说了：“这是老家大伯家的英妹妹，比你小两岁。”

姚舜英猜测这应该是李大梁的女儿李兴蓉，赶紧冲对方笑道：“蓉姐姐好。”

李兴蓉一把拉住姚舜英，乐呵呵地道：“你就是英妹妹啊，一直听爹娘和祖父祖母说起你。”

一个约摸四十个头高挑的中年妇人从屋里疾步出来，看到姚舜英眼睛一亮：“哈，英娘来了啊。才三四年功夫，这丫头长这么高了！”

当初姚子都成亲，李家去喝喜酒的是李大柱夫妇，姚舜英自然认得田氏，于是赶紧弯腰行礼：“侄女见过大婶婶，大婶婶好。”

“好好，这孩子就是懂礼。”田氏忙不迭地伸手扶住姚舜英，呵呵笑道：“好孩子，咱们庄户人见面不用行礼的，喊一声就好。”

姚舜英恍然大悟，难怪在码头田小四那厮要讥笑自己。自己也是迂腐，乡下人都是底层民众，哪里会那么讲究，前世的电视剧害人不浅啊。

田氏招呼完姚舜英这个客人，又过去喊公公婆婆。“爹娘这回累着了吧，快进屋去，饭做熟了。锅里正烧有热水，四郎去给你祖父祖母倒水泡泡脚。英娘也洗洗脸吧，舒服些。”

李兴家道：“还是我去给祖父祖母倒水吧，蓉娘你给英妹妹打水洗脸。”

田氏正要开口，姚承恩发话了：“就让二郎倒水吧，四郎把东西放进我们房里去。蓉娘你去灶房给你英妹妹打盆水去。”

“好，我这就去。英妹妹这么干干净净的，跟咱们共用一条帕子恐怕受不了。娘前日刚缝了张新帕子，给英妹妹用正好。”李兴蓉脆声道。

看来李家是一房人共一条洗脸帕，王氏之所以做新帕子，估计是二房的旧洗脸帕要烂了。君子不夺人所好，自己刚来可不能让人家破费招人厌。

姚舜英赶紧拉住李兴蓉，笑道：“蓉姐姐不用给我取新帕子，妹妹自己有帕子的。”

李兴蓉听她这么一说也不废话，爽快地说道：“那妹妹取自己的帕子来，姐姐给你打水。”

“麻烦姐姐了。”“不客气，自家姐妹嘛。”两个人相携进了正屋的厨房。

等孩子们都走了，姚承恩对大儿媳道：“英娘这次来咱家就不走了，就在这常住。”

田氏一愣：“不走了，常住，爹的意思是？”

李氏道：“你爹的意思是咱们得养着这孩子，然后把她嫁出去。”

“啊，嫁出去，在咱们这儿。这，这咱们这可比不了启汶富庶。庄户人家一年累到头，英娘这孩子吃得消？大伯母舍得？还有子都汪氏他们。”

“哼，别提子都汪氏这两个黑心的东西，他们竟然想着把英娘卖给一个恶少换取好处，英娘被逼得上吊。要不是你伯母发现得早，这妮子就没了。”李氏没好气地说道。

田氏惊得嘴巴大张：“竟然有这样的事！这孩子真可怜。既然是这样，那英娘倒不如在咱们家。咱们又不是养不起她，无非穷些罢了。”

李氏知道大儿媳妇素来善良大度，所以先和她通一通气，田氏的表现果然没有让她失望。

姚承恩也觉得满意，跟着吩咐田氏道：“你明日将我们楼上那间小房子收拾出来给英娘住。她既然常住，和蓉娘共一个屋子还是不好。”

田氏道：“不用等明日，等下大郎三郎回来，我让他们和四郎跟着就收拾。”

“嗯，你看着办。”姚承恩说完背着手进了堂屋。

见老头子走远了，李氏貌似随意地问田氏：“咱家其他人都下地了？”

“大郎他爹和大郎三郎下了地，二叔三叔被望叔父请去砍屋柱子去了，他二婶带着五郎看牛顺便砍柴去了，蓉娘扯猪草刚回不久。”田氏回答很顺溜。

李氏板着脸问：“老三家的呢？”

“啊，三弟妹，那个，菊娘这两日受了风寒，三弟妹带她回了娘家。说是吴家堡的郎中高明些，孩子好得快。”田氏神色有点不自然。

“不是这样的，三婶和我娘拌了几句嘴，又顶撞大伯母，被三叔打了两巴掌。然后菊妹妹咳嗽了几下，三婶就借口回了娘家。”李兴蓉给姚舜英打好水之后出来，正好听到李氏和田氏的话，忍不住说出了真相。

李氏正要细问，堂屋里李兴家却在高声喊着“祖母快来泡脚，不然水冷了”，李氏只好丢下一句“回头再仔细说给我听”，匆匆进了堂屋。

田氏没好气地戳了李兴蓉一指头，嗔道：“你这妮子嘴上就没个把门的，你看你祖母刚回来，气都没喘匀，何必说这些破事惹得她老人家不高兴。”

李兴蓉道：“这不祖母问起了嘛，反正她等下看不到三婶和菊妹妹也会问个清楚的。”

三个人洗好脸和脚，外出干活的家人陆陆续续地也都归了家，先是放牛的王氏和五郎李兴业。

李兴业比姚舜英大三个月的，他只当自己多了个玩伴很是高兴，却不知姚舜英这个“大人”根本不屑于他这个年纪的小屁孩。

王氏身量不高，但较为粗壮，看起来应该是干农活的好手。这个婶婶虽然话不多，但对姚舜英还是比较和蔼。

接着下地干活的老大李大柱父子三人回家了，姚舜英少不得一一见过。

这父子三人都继承了姚家人个子高挑五官端正的优点。李大柱三年前才见过姚舜英，对这个聪明伶俐自幼爱识字的侄女很欣赏。

李兴元以前见过六岁时候的姚舜英，李兴本则是头一回见到姚舜英。李兴元见姚舜英模样越长越可爱，忍不住拍了拍她的头。李兴本则看着姚舜英，始终笑嘻嘻的。

第九章　农家饭

因为给人帮忙，主家要管饭的。因此大家不等李大梁和李大椽直接吃晚饭了。

松木的四角方桌被桐油油得发亮，周围摆上四张长凳，这就是李家的餐桌了。饭菜做好一直热在锅里的，拿出来还冒着热气。田氏在王氏李兴蓉的帮助下将饭菜摆上了桌。

姚舜英看了看桌上，一大海碗茼蒿，一大海碗空心菜，一大碗咸菜，一小碟炸蚕豆混干辣椒。另有一大碗鸡蛋汤，上头飘着细细的葱段，显然是才放进去的，却是田氏见姚舜英来了，专门另炒的。

姚承恩招呼其他人坐下。姚晨恩李氏坐了当头的位置，李大柱和大郎李兴元做了下首位置，李兴家和李兴本做了左边的位置，右边的位置坐的是李兴初和李兴业。

李氏拉着姚舜英坐在自己身边，按照这个时代的规矩，女人尤其是辈分低的压根没资格上桌吃饭，姚舜英见田氏王氏蓉娘都没坐，坚决不肯坐下去。

李氏拍了拍她的手，慈爱地说道：“好孩子，祖母知道你懂礼。可今日你二叔父三叔父不在家吃，你又刚来，咱们破一回例不打紧。”

“英娘听话，坐下吃饭。”姚承恩发话了，姚舜英只好依言坐下。

田氏给姚承恩李氏姚舜英盛了满满一碗白米饭，给李大柱则盛了半碗白米饭，然后放了两个土豆上去。姚舜英再看看其他人，也都是半米饭半土豆的。李兴蓉不用说，就是与自己差不多大的李兴业碗里也码了个土豆。

姚舜英顿时不安起来，趁着自己还没动筷子，赶紧说自己吃不了那么多，起身拨了半碗米饭回锅里。

“这孩子，正是蹿个头的时候，怎么吃那么少。”田氏嗔怪道，“可是看着咱家这菜没胃口了。不知道你要来，不然让你四哥去吴家堡割些肉回来。”

姚舜英抿嘴笑道：“不是，是我想留着肚子吃两个土豆，我还没这么吃过土豆呢。在家里都是用土豆刷丝做菜的。”

李兴业哈哈大笑：“英娘妹妹竟然想吃土豆。往后等你天天吃你就不爱了。”姚承恩斥道：“你知道什么，你妹妹这是懂事，不忍心自己光吃白米饭！”

李大柱道：“好孩子，锅里白米饭还多，够你吃的。”李兴元呵呵笑道：“就是，想吃土豆还没机会。”

李兴初则将自己碗里的土豆拿了一个放到姚舜英碗里。挤眉弄眼道：“英妹妹，哥哥给你一个，告诉你这样蒸熟的土豆比土豆丝好吃多了！”他这话逗得大家齐声大笑，姚舜英自己也呵呵笑了起来。

那碗鸡蛋汤虽说是因为姚舜英专门加炒的，但姚舜英却很少伸筷子。田氏看不过去，硬是给她夹了两大块放进碗里。

姚舜英推不掉，自己夹了一块放进右手边李氏碗里，然后将剩下那一块又用筷子夹断，分了一半给左手边的李兴业。

李兴业看了看那块鸡蛋，眉开眼笑地夹起来咬了一小口。王氏呵斥道：“五郎你个馋嘴的，英娘比你小都知道谦让，偏你就只知道吃！”

姚承恩淡然道：“五郎这会儿，可不就是馋嘴的年纪，说他做什么。”王氏瞪了小儿子一眼，低头闷声道：“是，爹教训得是。”

一直埋头吃饭的李大柱冲田氏道：“也不知道多打几个蛋，看把孩子们馋的。”

田氏解释道：“这些日子家中有三只母鸡