村妇清贫乐- 第21部分

“啊，没死，你说英娘没死！”蓉娘眼泪一把鼻涕一把连滚带爬地蹿了过来。“姐姐，我怕，呜——，你回去喊叔父他们来救我。呜呜，太高了我头晕。”姚舜英死死抓住树枝，眼睛看都不敢看一眼下面。见蓉娘来了，忍不住哇哇大哭起来。

“妹妹，你别怕，千万别松手，我这就去喊爹爹他们来拉你上来。”蓉娘又哭又笑，柔声安慰着。姚舜英哭道：“快点去喊，我吓死了，撑不了多久的。”

“好，我就去。”蓉娘擦干眼泪转身欲走。姚舜英又喊道：“不，姐姐你别走，我一个人在这害怕，你留下来陪我说话。”李兴莲赶紧道：“蓉大娘你还是留在这里，我回去喊人。”“那好，麻烦莲四姐姐你快点，我妹妹胆子小捱不了多久。”“知道，我一路跑着去。”李兴莲说完转身就跑。

“姐姐那野狗还在吗？当心它咬你。”因为姚舜英紧急关头松手丢了锅巴团，那野狗正埋头吃得欢。蓉娘一见这畜生，眼睛都红了，捡起柴刀狠狠劈了一刀过去，嘴里骂道：“遭瘟的畜生，我叫你吃，砍死你，砍死你！”

那狗可比人灵敏多了，蓉娘连砍几刀连根狗毛都没碰到，越发怒火高涨。刀砍得更勤快骂得越发高声，姚舜英听得焦躁不安，大声喊道：“姐姐别砍了，当心它发癫咬你。”“我怕它个畜生，今天我非砍死这瘟狗不可！”

蓉娘气喘吁吁，那狗被她的凶悍吓跑了，蓉娘追不上便飞了一刀过去。正砸在狗的后腿上，那畜生哀嚎着夹起尾巴跑掉了。蓉娘喘着气去捡刀，姚舜英看不到她的身影便恐慌起来，打着哭腔道：“姐姐你跑哪去了，快回来。”

蓉娘飞奔着回来，嘴里道：“我没走远就在这里，你别怕，姐姐一直陪着你。你别说话了，只管抓好抓稳，祖父他们马上就来。”

李兴莲心急如焚，在山间小道上疾步如飞。再转过一道湾就可以到达溪边了，可是她也跑得上气不接下气了。顾不上擦一擦额头上的汗水，强撑着低头猛冲，转弯的时候不提防一头碰在对面一个人的身上。“哎哟，走路不长眼睛啊你！”那人差点没给撞倒在地，语气极端不善地抱怨。

“侯三，是你啊，快快，英娘妹妹在窝窝岭她家的桐林掉下悬崖了，你快回去报信，我跑不动了。”李兴莲捞到救命稻草一般冲侯三嚷道。“你说什么？英娘妹妹掉下悬崖了！”侯三脸色煞白，颤抖着抓住李兴莲的手。

“啊，放手，手被你捏断了！”“英娘怎么样，你说啊！”侯三哪里听得进去，只管抓住李兴莲猛摇。“她挂在树枝上，得快点喊人去拉她上来。时间久了她撑不下去就完了！”问话的人打着哭腔，答话的人也打着哭腔。

“老天保佑，英娘妹妹没死！快，她家的人就在前头，你去告诉他们。”侯三说完飞快地跑远了。“你，你不去报信你跑哪里去！”这个三猴子真是气死人，李兴莲气得顿脚。“我先去窝窝岭了，你快点去喊人啊！”三猴子眨眼间就跑没影了。

“英娘，你怎么样，你可一定要撑住啊，千万别松手别看下面。”蓉娘嘴巴里说着重复了若干遍的话，心里却暗自心焦，怎么家里的人还没来，莲四姐姐莫不是在路上摔跤或者跌下高坎了？

姚舜英一开始吓懵了，加上她有点轻微的恐高症，自然表现得张皇失措。可毕竟她是萝莉身子成人心，过了一会儿就强迫自己镇定下来，想着老天爷既然让自己穿到这个世界，没道理这么快就让自己一命呜呼了吧。再说了，真要一命呜呼指不定又穿回去了呢。这样一想心头大定，终于有心情和蓉娘一问一答说话转移注意力了。

“英娘，英娘妹妹，我来了你别怕啊，你家的大人跟着就来！”侯三知道那悬崖的位置，到了桐林直奔目的地，看到姚舜英命悬一线的危急状况，忧心如焚恨不能以身相代，赶紧大声安慰道。

“啊，侯三哥你怎么来了。”姚舜英看到侯三很吃惊。“我碰到莲四娘了，她告诉我的。”“你在哪儿碰到她的，莲四姐姐见到我们家的人了吗？”蓉娘着急地追问。

“快到溪边了，你家的人今日不是在那里做工吗？我到了估计他们跟着也会来的。”“那就好，那就好，天老爷保佑。”蓉娘喃喃不已。

侯三左转右转四处察看地形，思考着怎么拉姚舜英上来。决定好方案后拿起柴刀正要准备砍树藤的时候，李家人来了，五个大人加四个儿子九个人，队伍比较庞大。姚承恩和李氏老人家年纪大怕急出病来，加上来不及通知便没来，李大椽则在吴家堡练习龙舟没在家。

王氏一上来就冲女儿开吼：“一再教你领着你妹妹上坡，一定要看好她别让她出事，你都听到哪里去了。好好的英娘怎么会跌下去，她对这里的地势不熟你就不知道告诉她别靠近悬崖，你平日不是嘴巴子最多吗，这会儿怎么哑巴了？”

李大梁则乌黑着脸道：“你妹妹要没事就好，有事老子捶死你！”蓉娘心里愧疚懊恼，低着头一言不发，只管听骂。田氏见她可怜巴巴的样子于心不忍，赶紧将王氏拉到一边。李大柱皱眉冲李大梁道：“行了，要骂人回去骂，赶紧救人！”

侯三说出自己的方案，李大柱权衡斟酌了一番觉得可行，便下令大家砍树藤编两根绳子。编好后一根栓在李兴初身上，把他先放到姚舜英栖身的那棵松树左手边的一根大杉木上，然后由他将另外一根绳子抛到姚舜英那里。如果直接从悬崖扔到姚舜英那里，一来距离太远准头不够，二来怕力道太大将姚舜英震下去。

本来侯三争抢着要拴着绳子下去，但被李大柱一口拒绝，理由是他要是有个闪失，他那从三品的祖父来找麻烦自己全家人都要倒大霉。其实李大柱是想着，救自家的侄女却让一个外人犯险，传出去村里人不得戳自己家人的脊梁骨才怪。

幸好那一片悬崖是突出一大块的，姚舜英拴好绳子后，悬空荡着没有碰到崖壁的危险。姚舜英小心翼翼地拴好绳子，再慢慢踩空离开树枝。“好了，英娘闭上眼睛别看，一会儿就上来了，好孩子别怕啊。”李大柱大声喊着，姚舜英依言闭眼。

在悬空那一刻心脏紧紧纠成一团，魂魄仿佛要离开自己的身体一般。浑浑噩噩地还闭着眼呢，却感觉自己被人抱在了怀里。“好了没事了，天老爷保佑我们英娘得救了！”耳边忽然传来喜极而泣的声音。

姚舜英茫然睁眼，才发现自己已经被拉上来了，整个人正被田氏抱在怀里。王氏则在替自己解着腰间的藤索，蓉娘在一边又哭又笑，吴氏也眼泪汪汪地。伸手实实在在地摸到了地上的土，姚舜英觉得起先坠崖挂在树上的经历仿佛做了一场梦一般不真实。

李大柱哭笑不得地道：“好了，孩子没事了你们哭个什么劲儿，还不赶紧回去，爹娘不知道着急成什么样了。”“对对对，咱们起先急慌慌地忘记告诉莲四娘先别跟爹娘他们说，这会子娘和爹怕不得急死！”田氏急慌慌地松开姚舜英，赶紧爬起来。

因为李家人团团围着，侯三只能在远处看着姚舜英，终究还是忍不住问道：“英娘妹妹你没事吧，看你小脸煞白的。”姚舜英道：“我没事，没磕着哪里也没碰着哪里，就是当时被吓着而已。谢谢侯三哥帮忙救我。”

侯三赶紧摆手：“我哪里帮上忙，全是你叔父哥哥他们出的力气。”李大柱正色道：“侯家外孙今日确实帮了大忙，我们英娘说一声谢谢也是应该。”李家其他的人也纷纷向侯三道谢，搞得侯三脸色通红，不好意思地道：“英娘妹妹是我的先生，先生有难做弟子的出力相帮本就应该，何况我还没出力呢。”

姚舜英起身爬起，却双腿一软差点跌倒。“英娘，你是不是伤到哪里了，身子不舒服就说千万别瞒着。”田氏大惊，赶紧过来扶她。姚舜英强笑道：“我真的没事，只是吓得狠了，一时腿软而已。”“果真如此？”田氏包括其他人都不相信，姚舜英只好再三保证让大家放心。

“来，二哥背你。”李兴本二话没说，矮身将姚舜英背了起来。身体确实虚弱没恢复，姚舜英也不矫情了，乖乖地趴在堂兄的背上。“桐叶，蓉娘姐姐拿桐叶啊。”见大家把自己的背篓忘记了，姚舜英急得大叫。

李大梁哭笑不得：“这孩子，因为摘这破桐叶差点连命都丢了，这时候还挂念着这东西。”姚舜英道：“侄女从来没吃过桐叶粑粑，当然挂念着。”

田氏道：“好孩子，婶婶回去就跟你祖母说，今年咱家无论如何都要多包点桐叶粑粑，让你吃个够。”

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第四十一章　快活地忙碌

“英娘，可怜的孩子，你怎么就那么不小心呢！”“老婆子你先别哭啊，到底如何先去看了再说，走快点啊你！”一行人才走两步，老远就听到山坳边传来说话声。李兴初嚷道：“是祖父祖母！”果然片刻之后，前头跌跌撞撞姚承恩和李氏小跑而来。

起初两位老人看到姚舜英活着，大喜过望。待看到姚舜英被背在背上，又紧张担忧地四处察看询问她有没有伤到哪儿，最后确定她安然无恙毫发无损才双手合十不停作揖，感谢天老爷感谢山神娘娘感谢姚家的列祖列宗保佑。

两位老人让大家稍等，然后自己跑到姚舜英坠落的悬崖边，只见姚承恩挑了一包土揣进怀里，李氏则取出一叠纸钱，分成三堆摆好，捡了三块石头分别压好。大家带着敬畏地眼神看着，谁也不说话，姚舜英觉得奇怪，本来想问祖父祖母这是在做什么都不敢开口了。

三个大哥哥轮番背着姚舜英回家，因为李兴莲的叙说，整个李家庄的人都听说了此事，与李家人交好的人家为姚舜英的生命安危担忧，和李家人关系不好的或者妒恨姚舜英的人家则幸灾乐祸。

不管人们抱着什么样的目的，反正姚舜英被背回庄子的时候，又遭到了围观。这一回她比较淡定，只管趴在堂兄的背上装虚弱一言不发就行，沿途自有家里人回答人们的各种问题。

一回到家李氏便打发李兴初去看自己的堂兄李清犁在不在家，在家就请他马上来给姚舜英“开吓”（当地人但凡孩子受了惊吓就要“开吓”，因为小孩子魂魄容易吓丢，这样做的目的是开解开解，收魂安神）。李清犁正好在家，马上就被请来了。

他一来就让李兴家去灶膛刮了一把灶灰，又让蓉娘舀了一碗清水放在堂屋的桌子上，然后手指捏个奇怪的姿势双眼紧闭，嘴巴噏动一番默念咒语。

姚舜英本来不相信这一套，认为完全没有必要自己只要好好睡上一觉就没事了，但见全家人都严肃庄重的样子，也只好正襟危坐听凭老人摆布。

老人先是将食指伸进桌上的碗里，沾水望空弹了三下，嘴巴噏动之后喝了一口扑地一声喷在姚舜英头上，然后抓过灶灰在姚舜英的额头狠狠点了三下又默念了一通。

之后告诉李氏去窝窝岭悬崖姚舜英坠落的地方压三灰纸钱，顺便包点那儿的土回来放在姚舜英的枕头下面。李氏说自己原先已经压了纸钱，泥土也包好了。姚舜英这才明白起先祖父祖母为什么在窝窝岭悬崖做那些事，原来是为了给“开吓”做准备。

李清犁赞许地点了点头说那就好，让李氏接下来再去庄子西南方也就是窝窝岭方向的土地庙压三灰纸，三日后去烧掉两个地方的纸钱就行了，李氏频频点头表示自己听到了。

一通法事结束，李氏一个封包递过去，李清犁坚决不收说自家人帮忙而已。李氏硬要给，李清犁快步走出李家院子，李氏吩咐李兴家追上去硬塞给了老人。

李兴业看着姚舜英额头乌黑一片，忍不住嘻嘻笑着打趣她“丑八怪”。姚舜英愤怒地冲他瞪眼，李大梁二话不说上去就是几个爆栗子：“黑心的东西，你妹妹好不容易捡回一条命你还有心思笑她！”李兴业摸了摸头，一下就老实了。

李家人暗自感激上天的保佑，姚舜英历经大难却平安无事，可有人却气得吐血。老吴氏气哼哼地感叹，怎么那姓姚的都那么命大呢？当初姚承恩遇上饥饿不堪的豹子，没被豹子咬死反倒打死豹子，这次这个小的那么高的悬崖跌下去偏偏挂在了树上。

小王氏一口银牙差点没咬碎，她本来就想在姚舜英上山的时候将她推下崖摔死。那天听到几个女孩子商量着次日去窝窝岭摘桐叶，王氏就知道机会来了。窝窝岭悬崖满庄子的人都知道，万丈深渊跌下去连尸首都找不回来。

次日她悄悄地跟在三个女孩子身后，只候着姚舜英落单就动手打晕她再丢下悬崖。起先还担心这妮子不落单一直跟那两个在一起自己找不到下手的机会，没想到机会马上就来了，更让她惊喜的是那狗竟然那么巧地出现在那里吓得姚舜英自己跌了下去。

躲在一边看着姚舜英跌下悬崖的时候她还想着是老天在帮自己，姚家的小妮子该死。谁知道她竟然没摔下崖底，好好地挂在树上等人来救。“后悔死了，那时候李兴莲回去报信，我就应该一不做二不休，把李兴蓉那个黑丫头推下去，然后搬石头砸也把姓姚的砸下深渊。”小王氏说到这里，嘴角扭曲面目狰狞。

老吴氏看了心里有些发毛，赶紧劝道：“我看这事就这么算了，姓姚的妮子可能不是个短命的，你看老天都不收她，咱们有什么办法。再说，姓姚的这回遇险，往后李清芝肯定不会让她在坡上轻易落单了，想再下手可就难了，而且万一被她家的人发现可就麻烦了。”

小王氏冷哼道：“错，老天分明是要收她，不然你看我都没动手那狗就逼得她坠崖了。不过娘说得对，为了稳妥起见，还是不要在咱们庄子动手，他们可能会怀疑到我们头上的。”

不知道是李清犁的“开吓”法事起了作用，还是因为姚舜英毕竟不是真正的小孩子，那一晚姚承恩李氏警醒了一晚上，就怕姚舜英晚上做恶梦惊叫，但一晚上平安无事地过了，第二天姚舜英活蹦乱跳精神百倍地出现在众人面前，一家人都松了一口气。

端午节在人们的翘首企盼中终于姗姗而来，李家庄闲置了好几个月的公用舂坊磨坊一下子就排起了老长的队伍。幸好李氏有先见之明，寅初便叫醒了李兴元和李兴家，兄弟二人赶紧拿起东西赶往舂坊。

等他们快要舂好的时候别的人才来。想着回去早饭也没熟，两个人干脆留在那里看热闹。看着别人焦躁地排队，然后好不容易轮到自家的时候却在别人的催促中胡乱舂几下浸了几个时辰的米，再看看自己坛子里细得不能再细的米粉，兄弟二人心满意足地回家了。

今日家中的人分工明确，李氏带着吴氏李兴家李兴初四个负责包粽子，李大柱两口子带着蓉娘姚舜英李兴本几个负责包桐叶粑粑。端午节这一天停止操练放假回家的李大椽负责杀鸡杀鸭，灶屋里头劈柴烧火将包好了的粑粑蒸熟这活计归李大梁夫妇负责，李兴元则负责挑水。

独有姚承恩不管这些，他这些天都在忙着做蔑活。端午后赛龙舟的那几日，乡下人不分男女老少都会去县城，人流量大蔑货应该好卖。他想趁着今年端午时节能住在城里的便利，到时候带些去卖。

本来几个儿孙跟着他学了一阵，基本的编法都掌握了，但活儿没他自己的漂亮。老人想着头一回去县城做买卖，得拿出最漂亮的东西