梅林有些纳闷地捡起了那张羊皮卷，随意地打开了来——然而映入眼帘的第一句话，就让他的瞳孔缩成了一个点！
“。。。。。。。绞刑将于明日清晨开始执行，由贵族议会所逮捕的一百余名监视者将于明日被同时执行绞刑。同样身处此行列的还有特使两名——以及大特使，安德烈。”
第403章 Part。104 绞刑前夕（）
“我觉得那家伙根本就是不想将自己手中的权力交出来而已。”
莱昂纳多双手抱在胸前，靠在墙边满脸笃定地道。
“我认识雅各布的时间比你们更早，我很清楚他是个怎样的人——他是个彻头彻尾的独裁者，要让他主动把手中的权力交出来，这种事情可比杀了他还要难。”莱昂纳多的脸上带着不满，语气里也满是对于雅各布的恼怒，“那家伙就是这样的人，我早就知道了。只不过没有想到他居然在这种局面之下，仍然只想抓着手中的权力不放！”
梅林坐在房间的最中间，低着头看着自己的双手低声道：“但是他并没有说错。”
“这可不是我曾经所认识的梅林。”莱昂纳多有些诧异地看着低着头的半精灵，低声道，“你不是那种自信到自恋的恶心家伙吗？为什么在雅各布的一番话之下就动摇了？”
梅林抬起头，苦笑道：“我的确很自信，我相信自己拥有解决一切的能力。但问题在于，我无法解决我自己的毛病，所以我发现雅各布说得没错，我的确不是个当领导者的料子。”
莱昂纳多瞪着眼睛和梅林对视了良久，终于撇了撇嘴，看向了南丁格尔与托雷斯：“你们也说两句啊，这家伙现在的模样就像是中了幻术。”
“我的确有些话想说，只不过这话本来不是我应该说的。我的身份毕竟和你们不同，这种话说出来只会增加你们对我的怀疑。”托雷斯慢吞吞地开口了，“不过，我其实赞成雅各布阁下的话——梅林，你不适合成为领导者。”
看着莱昂纳多瞪大了的眼睛，托雷斯摆了摆手，叹息道：“你先听我说完，我之所以在之前没有说这番话，就是为了避免自己被你们怀疑图谋不轨。既然现在雅各布把这些话先说了出来，我再叙述我的观点也没有什么问题了——梅林，我从小便接受着如何成为王者的教育，跟在父王身边也耳濡目染了数十年，再加上我比你大了二十岁，有的东西我比你要更加清楚。”
“请说。”梅林面色严肃地点了点头，脸上带着请教的神色。
“不论是谋略、智计还是对于细微之处的布局，我都不如你。虽然我们认识并不太久，但我们曾经还有一段身为对手的时间，因此我能够感觉到这些——目前为止我唯一得手了的只有让无面之王的四号暗杀掉了艾克特，其余的所有计划都失败了。”托雷斯说到艾克特的名字时非常自然，这或许他为了表现自己的坦诚，“但就算我的计划在你的面前一次又一次地失败，你在身为领袖的问题上，也依然不如我。”
莱昂纳多又想开口讥讽，然而南丁格尔却带着警告性的目光看了他一眼，让他有些悻悻地闭上了嘴。
“问题出在了哪里？”梅林眨了眨眼，虚心求教道。
“仁慈，与态度。”托雷斯叹息道，“你一直在被动地防御我的进攻，从来没有想过进行还击，甚至连我都能猜想到你的打算——你不想造成无谓的牺牲，你只是想着等到陛下回归，然后让父王来处置我和欧贝克。”
梅林苦笑道：“还击？如果我进行了还击，不就意味着老酒鬼对于王位也有心思了吗？”
“这就是你的仁慈所在。身为一个人，善良与仁慈是所有人都推崇的美德，但领袖却不同。领袖可以有无数种美德，耐心、稳重、果断、智慧等等，但不能有无谓的仁慈。”托雷斯摇了摇头，轻声道，“如果我是你，我会派人暗杀掉大王子阵营里最重要的几名贵族的远方亲属作为警告，让他们无法与大王子太过亲密。如果大王子派人保护这几名贵族，那么就再暗杀另外几名贵族的亲属——要知道，大王子阵营的贵族数量极多，大王子的力量再怎么强大，也不可能将自己的力量分散到能够保护手下每一个人的地步。”
梅林想了想，终于苦笑着道：“你得说对，我做不出这种事。”
“所以你不是一个优秀的领袖。”托雷斯轻轻的叹了口气，“在率领几个人行动时，譬如我们从王城里逃脱的时候，你是一个极其优秀的领导者——但几个人和一个集体终究是不同的，几个人的意见可以因为你一个人而改变，你的能力也足以让这么几个人听从你的指挥；但团体则不同，一千个人有一千种想法，你的目光也无法将这一千个人尽收眼底。”
“如果你想要让雅各布认同你，或许必须要舍弃那种善良。”托雷斯顿了顿，为自己的发言做了一个结论，“我不支持，也不反对，如何选择皆取决于你。”
“我反对。”莱昂纳多连忙举起了手。
梅林抬头望着头顶昏暗的灯光，低声道：“所以，雅各布才让我去绞刑台那里吗。。。。。。”
“明日的绞刑，你打算怎么办？”
一直没有说话的南丁格尔终于开口了，她的脸上带着担忧的神色，目光也投向了梅林。
“一百多位监视者，还有两名特使，甚至安德烈那家伙也被送上了绞刑架，我们总不能坐视不理吧？”梅林揉了揉脸，低声喃喃道，“至少要尽力而为，如果真的如了他们的愿将这些监视者全部绞杀于此，对于那些还在隐藏之中的监视者们而言绝对是一个不小的打击。”
“尽力而为，又该如何尽力？”南丁格尔的脸上仍然带着担忧的神色，她看着梅林，轻声道，“贵族们一定在那里布下了天罗地网，如果我们贸然出手相救，只怕反而是落入了他们的陷阱。”
“这的确是个麻烦，我最讨厌的就是这种简单粗暴但却格外奏效的计划。”梅林的脸色有些无奈，他缓缓地站起了身，“现在已经很晚了，大家都早些休息吧——明天或许会有一场恶战，也有可能我们什么都不会做，但保持良好的精神总是没错的。”
他的语气很轻快，但谁都能看出此时梅林心情的沉重。
梅林打开了门，对一直守在门外的兰马洛克轻轻地点了点头，便和他一起消失在了屋外。而这间房屋里，也就只剩下了南丁格尔、托雷斯以及莱昂纳多三人。
“那孩子，本来不应该扛着这样的重担的。”南丁格尔的脸上浮起了一丝愧疚。
托雷斯摇了摇头：“没有办法，他是我们最大的依仗，但说到底只是个不到二十岁的孩子而已，阅历和经验并非是聪明才智能够轻而易举地弥补的——明天的绞刑对于他而言是个不错的磨练，希望他能够在那一百多条人命之中觉醒。”
南丁格尔苦笑道：“我只觉得，用一百多条监视者的性命来换取让他抛弃犹豫的机会，未免有些太奢侈了些。”
莱昂纳多冷哼一声道：“一百多位同僚的性命，难道真的就这么坐视不管吗？”
“不是我们坐视不管，而是根本就不能去管。”南丁格尔摇了摇头，“你也很清楚，这就是一个引诱我们出洞的陷阱而已，我们对此束手无策——能够让他抛弃犹豫就已经是这件事里最大的收获了。就算安德烈对此完全知情，他也不会反对我们的意见的。”
莱昂纳多低下了头，忽然轻声道：“可是你们考虑过后果吗？”
托雷斯皱了皱眉：“什么意思？”
莱昂纳多抬起了头，苦笑道：“或许你们的确能够让梅林变成一位优秀的领袖，但他的善良对于他自己而言其实是一种羁绊，一种他自己施加在自己身上的、不让他变得肆无忌惮的束缚——而你们现在却想要打开这条枷锁，难道就没有想过会造成什么吗？”
“那家伙，”莱昂纳多叹了口气，转身走向了门外，“如果不对他的行为加以约束，很有可能会变成一个彻底的怪物啊。。。。。。”
第404章 Part。105 绞刑庆典（）
王城的征服门前，有一片巨大的广场——开国帝王凯撒大帝的雕塑便屹立于此，他用坚定且冷漠的目光，日复一日地注视着自己的王国。
这座广场建立的时间并不算久，在更久远的过去，人们更喜欢用“空地”这样的词汇去形容这块空无一物的地面。它的使命在过去也是用于集合兵团或是举办庆典，而并非如现在这般每一个平民都可以来到这里游玩。虽然这里仍然显得有些空旷，但那座巨大的凯撒雕塑，已然为广场增添了不少的色彩。
纵使伟大如凯撒，也无法活到三百年之久，毕竟他也是人类。现在的他也只能以一尊雕像的形式存留在欧内斯特里，甚至在很多人的心中，这位开国帝王的姓名早已模糊不清了，对于他们而言，更应该记住的是今日的粮食价格是否比昨日又上升了几个铜币，以及家里的存粮还能够让自己这一家人熬过几日。
人总是应该着眼于自己力所能及的事，而不应该做着漫无边际的美梦。
所作所为如果不符合自己的身份，只会给自己带来更多的困扰。
欧贝克一直很清楚这一点，他也一直严格遵照着这一点行动。他的所作所为不论是出自真心还是假意，所有和他接触过的人都会面带微笑地赞叹——这是一位标准至极的王子。
适当的幽默，适当的温和，适当的严肃，适当的不近人情，适当的提出意见，一切的一切对于他而言都是如此的恰到好处。他总是出现在合适的时机，带着恰到好处的微笑，以最符合身份的行动处理一切事物。
——偶尔，恰到好处的残忍无情，也是身为王子、身为未来国王必备的条件之一。
“你确定，那个叫梅林的家伙今天一定会出现吗？”有些微胖的欧贝克脸上依然带着和善的笑容，他的身体看上去并不如托雷斯一般充斥着力量，但却比那位让人有些不敢接近的大王子更加平易近人。
至于在那张和蔼可亲的面容之下到底隐藏着怎样的想法，他人无从知晓。
“他会的，不论是浮士德阁下还是我的女儿，都对于这位梅林阁下有着同样的评价。”回答他话语的人是个留着短须的金发瘦削中年人，“他虽然聪明狡猾，但是却是个善良温柔的孩子，这一点在作为敌人时，最容易被利用。”
这名中年人很高，身高接近两米，但身体却极其瘦削，让他看上去就像是一根立在欧贝克身边的竹竿。他身上穿着一件黑色的长袍，而长袍之上，则绣满了他家族的族徽——一朵盛开的紫鸢尾花。
这个瘦削的中年人，就是瑞格蕾尔小姐的父亲，在帝都里以“溺爱女儿”著称的紫鸢尾侯爵。
和平时期的帝都里，人们只记得他是个溺爱女儿的父亲，全然忘记了他的本来面目。要知道这个瘦削的男人，是掌握着三个兵团的军部大佬之一——更为可怕的是，他本来不是贵族，完全是依靠自己的努力和能力才受到了斯图加特的认可，从一介平民直接跃居到了侯爵之位。
或许他本来更应该为斯图加特陛下的赏识拼死效忠才对，但他并没有，因为他现在正站在欧贝克的身后，两人之间的距离已经近到了只要紫鸢尾侯爵想，直接就能暗杀掉欧贝克的地步。欧贝克也似乎没有对他有任何的防备，仿佛是为了证明自己对他的信任一般，将自己空门大露的后背直接暴露在了他的眼前。
但他没有这么做，因为他已经选择了自己的阵营。
“是的，是的——善良，这种性格人人都喜欢，不论是敌人还是朋友。”欧贝克轻轻地笑了起来，他坐在征服门城墙之上的帐篷里，微笑道，“那么接下来，好戏也应该上演了吧？让我们看看，我们那位善良的好朋友到底准备以怎样的方式出现在我们眼前呢？”
“行您所愿，王子殿下。”紫鸢尾侯爵微微鞠躬，亲自上前掀开了帐篷的门。
——在他们的眼前，那座本来用于庆典的广场之上，已经在一夜之间搭起了一座绞刑台。
本来是用于庆祝帝国战胜或是庆祝国王诞辰的广场，此时此刻正弥漫着一股肃杀的气息。无数的御林骑士和贵族骑士把守在绞刑台的周围，更远处，则是眼中带着或兴奋或不安的帝都居民们。他们之中有的只是好奇，有的则是因为“观赏者会获得十个铜币”这一点前来，而有的，则仅仅是为了目睹人人都畏惧着的监视者们被送上绞刑架的那一幕。
这是一场扭曲的盛典，除了那些心思扭曲的人们以外，唯一会对这一幕感到迫不及待的只有天空中盘旋的乌鸦。
由乌鸦啄食掉被冠以“乌鸦”之名的监视者的尸体，这实在是一个让人笑不出来的笑话。
欧贝克的目光在鸦雀无声的民众们之中扫了一圈，忽然摇了摇头叹息道：“可惜，看来我们的好朋友并不在人群之中啊。”
“他不会愚蠢到一开始就暴露在我们的视野之中的。”紫鸢尾侯爵微笑道。
“说得也是，毕竟他可是为我吸引了不少兄长的注意力，自然不会愚蠢到这个地步。”欧贝克漫不经心地挑着自己指甲里根本不存在的灰尘，轻笑道，“至少他登场的方式得让我产生兴趣才行吧？说实在的，如果他真的能够在我们的眼皮子底下劫走那群乌鸦，我反而会更加高兴——只有这样，他们才会对那群漏网之鱼产生更大的警惕，我也能够掌控更多的力量。”
“您现在已经是帝国的接班人了，除了您以外，没有别的选择。”紫鸢尾侯爵低声笑道。
“首先，我虽然是未来的国王，但充其量只是一个傀儡国王而已，真正主事的是我的母亲以及法师塔，这一点我很清楚。如果力量无法握在自己的手中，那么只要我的所作所为稍微有一点不和他们的意，他们都会立刻将我从王位上拖下来。”欧贝克叹了口气，低声喃喃道，“其次，我之前也说过，你真的是个很不会说话的人。什么叫除了我以外没有别的选择？这听上去就像我是个迫不得已的、最坏的选择一样。”
紫鸢尾侯爵还没有说话，欧贝克便抬起了手轻轻地摆了摆——他的手洁白纤细，和他有些臃肿的身材全然不同。
“只是开个玩笑而已，不必太过紧张。”欧贝克的轻笑声响了起来，他脸上带着极具亲和力的微笑，配合上那张微胖的脸，让他看上去就像个脾气极好的商人一般，“生活之中总是这么严肃可不好，适当的幽默可以延长人的寿命。”
紫鸢尾侯爵勉强地笑了笑，没有说话。
“好吧，闲聊就到此结束。”欧贝克摸着下巴看着下面的民众们，若有所思地道，“说起来，我好像在人群之中看到了一个有趣的身影，不知道你有没有发现？”
紫鸢尾侯爵愣了愣，也将目光投向了人群。少顷，他轻轻地啊了一声，疑道：“的确，我没有记错的话，那位应该是追圣所的继承人威廉阁下。但在昨夜的战斗之中，有很多人都目击到了威廉阁下与叛军混在了一起——我们要将他抓起来吗？”
“不，现在还不行。法师塔的力量需要去制衡三大骑士团和父王，我们剩下的力量还不足以与追圣所开战。虽然威廉加入了悲哀的叛军，但不代表追圣所也加入了他们的阵营。”欧贝克的目光里闪动着光芒，轻声道，“追圣所并非是一个整体，圣子信徒和圣言信徒们虽�
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