在此，焉有明知故问之理。目前诸王，虽然或者不免有意气用事之处，但我自信雍王爷向来与诸皇王无争，读书习射之外，更绝少与闻政治开罪于人，难道还有人连他也放不过吗？”
允禵笑道：“年兄也许真不知近日之事，所以才这样说，如果照您这一番话，依我推断，恐怕便连四阿哥也未必尽得其详咧。”
说着又笑道：“年兄以为四阿哥目前不问外事，便无人攻讦吗？须知树大招风，谁教他也是一个亲王咧。老实说，他就坏在这个读书习射与人无争上面，所以人家对他就更加攻讦呢。”
羹尧又假作愕然道：“这又是什么道理？难道读书习射与人无争也与诸王有碍吗？”
程子云不等允禵开口，先大笑道：“年兄这一问，便是真不知近日之事了。据俺所知，八阿哥和六阿哥、三阿哥便是为了雍王爷只一心读书习射不问外面的事，深得皇上嘉许，所以才竭力攻讦不遗余力。最初只是六阿哥在宫中搬弄些是非，如今连八阿哥、三阿哥全连起来咧。自古说亲一层紧一层，所以俺王爷才打算和雍王也联络在一起，才好外御其侮，本来他亲哥儿两个，没有什么不可以当面说的。不过因为一向俺王爷平日就倾心年兄，正好藉此一见，二来能由年兄把这话先容一下，比较更婉转些，还望年爷不要见疑才好。”
说着，又从那大玳瑁边墨晶镜里面，向羹尧脸上张望着，一手摸着颔下虬髯。
羹尧笑道：“原来真有这等事，那就不怪外面有些风言风语了，如非程兄今日说明，我还不知道咧。既如此说，我想雍王爷，现与十四王爷份属同母弟兄，决无不愿联络之理。待小弟明日便将此事陈明雍王爷，一俟奉谕以后，再行转呈王爷便了。”
允禵闻言微讶道：“年兄近日也听见有些风言风语吗？那就更事出有因了，能就所闻，略告一二吗？”
羹尧又笑道：“巷里传闻虽然很多，但以鄙意衡之，大抵未必可靠，怎能轻信？那是羹尧一时失言，还望王爷原谅才好。”
程子云猛笑道：“年兄既有所闻，何不痛快说出来，大家再来权衡虚实，以便应付，以后不但两位王爷要共大事，便俺与年兄也须时有计议，为什么又蟹蟹蝎蝎的起来？”
羹尧看了他一眼道：“其实说也无妨，不过我也得诸传闻，这捕风捉影之谈，王爷和程兄却不可置信咧。”
说着，又看着两人道：“以我所闻，六王爷因为前几天晚上府中出了点事，伤了好几个护院把式，现已查出是一女人所为，据说颇疑王爷所使，现已聘了能手图报复咧。依我看来，王爷固无派一女人黑夜之间前往生事之理。便依六王府而论，虽不算警卫森严，也决不会容一女人滋事杀人，仍令逃去，所以说，这种传闻决不能信也就在此。此外据传六八两王现在合养着一群喇嘛，现已对王爷在暗中设坛诅咒，据说七天见效，四十九天必致疯癫失常。但此讯传来已经好多天，王爷不还无恙吗？这岂非更是齐东野人之语，不经之谈？只此两事，便可想见全系谣言，不值一笑了。”
允禵不由一怔，连忙笑道：“这果是不经之谈，六阿哥对我虽然暗中攻讦，焉有派人夤夜生事之理？再说，即使要派人前去窥探一二，也决无谋及妇人之理。不过，六阿哥重用一个红教喇嘛，这倒不假。只是诅咒的却不是我一个人，闻得被诅咒的第一个是太子，便连雍王爷也在其中咧！”
羹尧又看了他一眼道：“我不早说过这是齐东野人之语吗？要依拙见来看，恐怕就连这设坛诅咒的话也有传闻失实呢。要不然太子虽时有狂疾，怎得两位王爷健康犹昔咧？”
程子云把头连摇道：“年兄此语又是书生之见了，那六王府生事一节虽然纯属子虚，这喇嘛设坛咀咒一事却是真的。要依俺看来，千古魇魔之术大抵假设，或许那喇嘛暗下毒药以神其说，连六王爷一齐瞒过亦未可知。所以太子已得狂易之疾而两位王爷并未受害的，也许人家对太子下了毒，而两位王爷福大，一时尚未得手。总之这事宁可信其有，却不可疏于防范，万一百密一疏那就糟了。因此俺已对俺王爷府中每一个人全不时考查，以防奸人混入，年兄今后也要小心才好。”
羹尧笑道：“既是王爷和程兄全这么说，我必将此事对雍王爷说明，也严加防范便了。诸承关切，那将来只好由雍王面谢咧。”
两下又谈了一会，允禵才携了程子云告别而去，临行又坚订后约，并嘱代向雍王先容。羹尧送至府门之外，只等两人上马，方才回到书房，略将各处送来文件批阅之后，便又向雍邸而去。这里允禵程子云两人回到十四王府之后，允禵首先笑道：“今天虽然又抬举了那年小子一次，却得来一个极要紧的消息，也可谓不虚此行了。不过依我看来，这年小子颇奸滑，四阿哥更够精明阴鸷的，老夫子那条移祸江东之计却未必有用咧。”
程子云大笑道：“王爷慢慢再瞧罢，并非俺敢夸口，不管他再奸滑阴鸷些，凭俺这三寸不烂之舌，也非教他堕俺计中不可。您瞧，今天俺只约略数语，那小子便漏出这样重要的消息来咧。老实说，他虽然是个了不起的英才，可是一遇上俺，那便不得不输一着咧。”
允禵道：“老夫子的话，我当然极相信，不过既有这消息，六阿哥定必谋我日急，那移祸江东之计虽好，却缓不济急，还须稍加布置才好。要不然，他既聘来能手，自非先向我这里生事不可，如果猝不及防，出点乱子就糟了。”
程子云略一沉吟，又把脑袋一晃道：“果真他要派人前来生事，那俺倒是求之不得咧。不过王爷虑得也未尝无理，既如此说，待俺把李飞龙夫妇找来，吩咐几句，再按孤虚遁甲之法，在这府中布下一阵，王爷便可高枕无忧咧。”
允禵笑道：“老夫子打算怎样布阵法，能先见告吗？”
程子云晃着脑袋道：“那容易得很，俺这奇门大阵法，无须多人，只按生伤休杜，死景惊开八门布就，任他千军万马也不易进来，如果让他进来便不用打算再走，少时待俺稍加布置，您便明白了。”
说着，便命人去请李飞龙夫妇，并传阖府护卫和护院把式，一齐来到西花厅，听候差遣。不一会先是李飞龙进来，一见允禵程子云连忙行礼，并请示有何遣派，程子云把手一摆道：“稍停等大嫂来，俺自有吩咐。”
李飞龙入府数月以来，仗着不惜小费，各方拉拢，上下全套了交情，人缘已是不错。自暗中任了血滴子提调和领队之后，心中更加高兴。虽然和张桂香，不能在一处，又守程子云之戒，无事不得出府门一步，但有钱能使鬼推磨，不但府外的俏娘们可以送进来消遣，便府里丫头仆妇，也被括上好几个，已经大有此间乐不思蜀之慨，除恐事败出乱子而外，简直算是志得意满已极。这时，忽见允禵和程子云传唤自己夫妇，又传阖府护院把式，不由心中大吃一惊。再听程子云说，要等桂香来才有话吩咐更加有点着慌，但偷眼一看允禵颜色不恶，才算心下略放，只有站在一旁等着发落。不一会，府中护院把式和护卫人等，已经黑压压的立满了厅前，桂香方才出来。只见她头上松松挽了一个坠马髻子，身穿一套银红夹袄裤，又把一条葱绿汗巾束着纤腰，脸上虽然新施了—重脂粉，却玉颊睡痕犹在，一路俏步走来，看见厅上站了好多人，先向允禵妙目一转笑道：“是王爷传我吗？看样子今天有大事咧。”
允禵笑着把头一点道：“可不是有大事，要不然，能把人全传来吗？你且等着，听程师爷吩咐便了。”
桂香看了程子云一眼，便挨允禵侍立一边。接着程子云略向厅前一看道：“今天所以把你们传来是为了这两天谣言很多，也许有人要来俺府窥探，可是大家绝不要惊慌，只要每夜依俺的措施，来人包管讨不了便宜去。”
说着，一掐指头，计算了一会，指定某些人守某处，某些人守某处，一一布置好了，并命各人用竹筒藏好了火绳，一有动静如何应付。又吩咐，一交三鼓，府中无论何处一概将灯火熄灭，禁止通行，谁也不许离开所守地方，才令散去。
接着大笑道：“俺这奇门阵，只生明开三门可以出入，正好俺和李爷夫妇各守一门，便万无一失咧。”
说罢，又将所布阵法详细指点了，派定李飞龙守明门，桂香守开门，自己守生门，然后向二人把手一拱道：“二位请多辛苦，只要能拿住一两个贼，以后他便不敢来咧。”
桂香笑道：“哎呀，我还真想不到，您竟还有这一手。照这么说，您真成了诸葛亮，连八阵图也摆上咧。不过，您只如此如此一阵吩咐，并未说明谁要来生事，万一来个猫儿、黄老爷子，我们也拿来缴令，那不误事吗？”
程子云也笑道：“大嫂，您要问这个，那可得问您自己才对，这不全是您给招来的吗？怎么问起俺来咧？”
桂香微讶道：“您说什么？谁是我招来的？这可得说明才好。”
允禵道：“这是正经大事，老夫子怎么又对她开起玩笑来？”
说着，把去年府中所闻一切全说了，接着又道：“这事虽不敢保其必有，但是到底有备无患的好，你夫妻就多辛苦吧。无论来人与否，将来我对各人，都是要有一分犒赏的。”
桂香面色一转，又看了程子云一眼道：“怪道您说是我招的咧，原来是为了此事。既如此说，我倒希望那贼人来一下，好让我也见识见识咧。可是我得先说明，咱们是奉命而行，各守泛池，一切照您的指示去做，要真的贼人打我守的门户进出，自然照计而行，此外我可就没法兼顾呢。”
程子云大笑道：“那个自然，好在您开门便在后园，赐书楼左近，除那一带，自然用不着过问，便李爷的明门也只在前厅右侧，如今俺既派定，自然不用再照顾别的地方，不过一到时间便须熄灭灯火，各就所守门户，如果让贼人从自己的门户走了，那俺可不客气，要请王爷治罪的。”
桂香回顾李飞龙道：“当家的，你听见没有？这是程爷的军令，可不是闹着玩儿的。”
李飞龙连忙点头答应，桂香又向程子云觑了一眼道：“程师爷，这事非同小可，您还有吩咐的没有？要是没有其他的话，那我便先回赐书楼去预备预备咧。”
程子云点着头，在那墨晶眼镜里。又偷看了桂香一下道：“此外没有话了，不但大嫂该预备预备，便俺也得向各地再查看一下咧！”
桂香一转身，偷着眼向李飞龙使了一个眼色，又调向允禵回眸一笑道：“王爷我先去咧。”
说完又一扭娇躯，向后园而去，这里三人也各自散去。那桂香回到赐书楼之后，真的将兵刃暗器全拂拭检点了一下，又走向那程子云提定的防守地点看了一看。等到黄昏以后，吃过夜饭，将窗儿放下，打算再假寐一会以便上夜。谁知那房门忽然呀的一声开了，允禵又悄悄走进来道：“您怎么这个时候又睡起觉来？时候还早着咧。”
桂香猛然一翻身坐起来，白了他一眼也悄声道：“王爷，您为什么又来咧？我今夜还须上夜，多少也得歇一会儿才好。实不满您说，今早您走了之后，我到这会子，身子还不得劲儿，真要遭上厉害敌人，那可不得了咧！”
允禵笑道：“那能一定怪我吗？不过你请放宽心，我现在来的意思，倒不再想扰你清梦，实在住在你这儿比较放心些。固然，万一有歹人到来，也寻不到这赐书楼上。再说，即使他来了，你也可以替我挡上一阵，到底要比宿在别的地方要好得多，如今你不妨静静的先睡上一会，我也在这儿先读上一会书，到时候，再叫你起来，不大家都好吗？”
桂香笑了一笑道：“如此也好，那您千万不能说了不算咧！”
说着，仍向床上睡倒，闭上眼睛，假寐着。允禵也真的寻出几本书，就灯下信手披阅，不知不觉二更过去，前面更夫已经敲着梆子，一路吆喝着，命各地上夜人等熄灯，这才慌忙唤醒桂香道：“是时候了，你该起来咧。”
桂香在香梦沉酣中忽被惊醒，一问之后才知二鼓已过，连忙起身，背着银灯将紧身衣服换好，匆匆唤来婢媪，取过茶水，略一洗漱，浑身束扎好了，将兵刃暗器佩上，向允禵道声：“王爷且请安置，我先去上夜咧。”
便向程子云所指定地方，原是赐书楼左侧的一座假山，那假山高可三丈，山后不到三十步，便是院墙，中间只隔着一处更房，便到墙根，站在山上，可眺全园，并及墙外民房。偏偏那天午夜以后，天上浓云密布，不见星月，四周一黑如墨，又不见半点星火，等纵上山巅一看，只见四面一片全是黑沉沉的，什么也看不见。半晌之后，才略见远近木石房屋，但也黑影憧憧而已。立了好半会，丝毫不见动静，方笑唾一声暗道：“这不是没有来由吗？只凭这怪物闹鬼，却害老娘连觉也睡不成，真要守上个三两天没有人来，我不再当面燥脾他两句才怪。”
正想着，猛见西花厅房上，一点红星微闪，接着像火蛇也似的晃了两下，正是有了动静的暗号，不禁心中又微讶道：“那地方正是那怪物自己守的生门，这来的人偏从他那里进来咧。”忙将暗藏燃着的竹筒也准备好了，以备报警，谁知道她这里却始终不见动静。
在另一方面，程子云本来也久经束扎好了，出来却比桂香还要早上半个时辰，早已在西花厅屋脊上好半会，起初也拿不定有人来，但因一切布置发号司令全是自己，万不容先自疏忽，所以一本正经的站在鸱角后面，真的对着西边一带民房上，睁大了眼睛张望着。看看将近一个时辰，不但露水沾湿衣襟，那冷风也时袭头面，不由自己也暗说：“俺这一着棋真下得不高明．他妈的，只凭那年小子的一句话，便这样沉不住气，老在这风露之中站下去，不是痴汉等老婆，自己给活罪自己受吗？”
但一转念之间，又想到这是教允禵死心塌地相信自己的一个大好机会，只要一下能拿两个贼人，以后便更要说得嘴响呢。万一他能一下登了大位，那岂不是初出茅庐第一功，不禁又十分高兴按着那把刀，越发向远处注视着，便像一只猫在洞口等老鼠一般，两只怪眼连动也不动一下。忽见对面民房上黑影一闪，似乎有一个头，从下面胡同内，窜了上来，心方一喜。但那个人头却始终不离院墙头，不上也不下，虽然两下相距也不过三五丈远，无奈天太黑，竟看不出所以然来。依那性子，就恨不能赶去看一下才好，但又不便离开，只有两下干耗着，又等了半会，才听见“咪呀”鸣声，一闪而没，原来却是一只黑猫，不由自己气得说不出话来。又隔了一会，那地方忽又黑影一闪，现出一个瘦长身形来，一上墙头便弯着腰手搭双眼，四面张着。程子云不由暗道一声惭愧，一下在鸱角后面藏好，只见那人，略辨方向之后，猛然身子一长，竟向府中窜将过来。看那起步和纵落之势，灵妙异常，心知来人决非庸手，连忙取出竹筒，将火绳向后连连晃动。那人似已惊觉，但只略一犹豫便仍深入，而且竟向自己立身之处，便似蜻蜓点水一般纵来，转眼便到了西花厅西边一带耳房上，两下相隔不过丈余。虽然外面一黑如墨，隐约已可看见，来人是个瘦长个儿，浑身束扎得十分利落，脸上还似蒙着一层黑纱，一见面，先冷笑道：“朋友，你别弄鬼，先接着这个。”
接着右手一扬，哧的一声，一枝甩手箭便奔咽喉而来。程子云把头一低，那枝甩手箭真从头上飞了过去，右手擎刀护住门面大喝道：“朋友，