，长日多暇还望不吝指教才好。”
中凤道：“那是王爷过奖了，民女一家得罪本朝，逃窜江湖，各人为苟延残喘，稍习武功，那倒是有的，要说是才华，哪里说得上？”
钮钴禄氏道：“云小姐不必太谦，我听王爷说，连年二爷那等武功，那等才华，还对你钦佩无已呢！难道这也是假的吗？”
中凤不禁又红潮莲脸道：“王爷、年二爷全都谬许了，想我这个江湖野丫头，怎么值得挂齿呢？”
钮钴禄氏又笑道：“王爷的脾气我向来知道，有时或者不免夸张些，难道年二爷的话也靠不住吗？老实说，他二人对于武功文学全不外行，能都对云小姐钦佩，那您的才学便不难想见。如果再谦，就非巾帼英雄的本色了。”
中凤见钮钴禄氏如此恭维自己，不知有什么用意，不由芳心有些忐忑，脸上更加红得厉害，倏听对方又笑道：“云小姐，您对年二爷这个人觉得怎样，还有点出息吗？”
中凤心中又是一震道：“年二爷和王爷既是口盟弟兄，又是至亲至戚，就和一个人一样，我怎么敢妄加评论呢？”
钮钴禄氏走近一步低声道：“我不是说这个，是问问您，他这个人究竟怎样？”
中凤半晌无语，只羞得抬不起头来，钮钴禄氏又道：“好妹妹，我大胆叫你一声妹妹吧，咱们全是女人，您但说无妨，难道我还取笑您不成？老实说，云老英雄早把您的事托给咱们王爷呢。王爷因为您不同庸俗女子，所以才着我来问问您，您觉得年二爷这个人还有批评吗？”
中凤慌道：“福晋这等称呼，民女怎么当呢？您不折杀我吗？”
钮钴禄氏格格一笑道：“我们今后不许再客气，也不许扯到别的地方去，老实说，咱们以后，也许还要换个称呼呢！”
中凤不禁大窘，但又无法避过，只有含羞红着脸道：“福晋若问这人是没有批评的，再说凭我这样的人敢对王爷赏识的人加以妄议吗？”
钮钴禄氏又低声在她耳边道：“那您对这个人已心许了，既如此说我便回复王爷呢，您放心，他虽然是有正室夫人的，只要您肯答应，王爷和我决不会使您受半点委屈，将来无论如何也要替您弄到一封诰命下来，不愁不和正室夫人一样。”
中凤猛然把头一摇，钮钴禄氏诧异道：“怎么呢？您竟不愿意吗？”
中凤又忙把头连摇，钮钴禄氏急道：“既不是不愿意，为什么又摇头呢？”
中凤忸怩道：“民女何人，怎敢当王爷和福晋如此成全呢？”
钮钴禄氏道：“哎呀，您摇头的原来是这句话，倒吓了我一跳，我还疑惑这把冰斧一下已经抡缺呢。”
说着又看着中凤笑道：“那么您既答应了，以后咱们可得姐妹相称，假如您再客气，对不住我可得换上一个称呼，叫您二嫂子呢！”
中凤不禁脸上和重重的抹了一层胭脂也似的，又羞得说不出话来。
钮钴禄氏携了她的手又笑道：“妹妹，您别害羞，以后咱们更是一家人咧，您还客气做什么？今天乘这个时候，您可非叫我一声姐姐不可，要不然，那就是非让我叫二嫂子不可了。”
中凤无奈，只有嘤咛着叫了一声“姐姐”。
钮钴禄氏不由非常高兴，又殷勤留在上房，同用晚饭。中凤虽然害羞，转有一种说不出的滋味，又忸怩着道：“姐姐，您还是让我回去吧，停一会王爷恐怕要来呢！”
钮钴禄氏笑道：“他来又怎么样，你们不也长是在一处吃酒吗？”
中凤红着脸又说不出话来，钮钴禄氏忽然省悟道：“您放心吧，他今天宿在您那小姑子那里，是不会来的，即使来了，我也不会当着你来说这个。不但如此，我停一会还要告诉他，不到那一天，咱们决不提这话，免得您又害臊，这样一来，姐姐我，总算疼你这妹妹了吧？”
中凤闻言，才勉强留下来，按下这里两人闺中笑谑不提。
在另一方面，羹尧自从回到家中之后，一进书房马天雄便迎着道：“年兄昨夜未归，想必又被雍王留住和云氏一家小宴了，但不知那十四王府的程子云，如何被你折服，能告诉小弟一二吗？”
羹尧诧异道：“你怎么得讯如此之快，是魏景耀等人回来说的吗？”
天雄道：“这倒不是，却是十四王府的那个小来顺儿来说的，张挂香还有一封密报在这儿等你开拆呢！”
说着，递上一个纸折的同心结子，羹尧打开一看，见上面写着：“那程子云回来以后，把和您比划吃酒的事，全和十四王子说了，并且说，您是天下第一奇才，十四王子非常着急，要想派人去行刺，程子云说不必，凭他三寸不烂之舌可以教您归顺，说不定今天就要来拜访您和马爷，千万留意。”
看完不由大笑道：“想不到那怪物竟如此看中我，不过要凭他那张嘴想说服我还早咧。”
天雄忙问所以，羹尧又将昨晚所遇和血滴子的组织说了一遍。天雄双眉微皱道：“这个办法，当然要严密得多，也易于指挥运用，怕不是一件好事。不过年兄自问，将来能和雍王这人相处无间么？要不然，见渊鱼者不祥，一切都得仔细咧！”
羹尧不禁微慨道：“马兄真我良友，不过此事小弟心中已有了一个打算，你他日也许会明白的，此时此地，还请勉为其难，便算帮衬小弟了。”
天雄正色道：“年兄何出此言？小弟方才这话，实为年兄而言，并非小弟决图有所规避。老实说，只要年兄有命，小弟无不遵循，如说此话便是见外了。”
羹尧连忙谢过道：“小弟失言，马兄不必介意，诸承提醒，以后一切自当留意便了。不过此事小弟已经失着于前，如今也追悔不来咧。”
天雄笑道：“年兄，您更误会了，我不是说您不该布置此事，而是说您这个总领队一职，应该由雍王爷自己来担任才合式，要不然，一遭疑忌，这事便不好办呢！”
羹尧又把中凤阻拦，雍王说明苦衷的事说了。天雄看了羹尧一眼又笑道：“我万想不到年兄竟有这样一个红粉知己，敢于不避嫌疑把此事当场揭开，这也太难得了。年兄以后，却千万不可辜负了她这番盛意咧！”
羹尧不禁脸上一红，急忙乱以他语道：“此事暂且不说，那小来顺儿还有其他的话吗？”
天雄微笑道：“他还携了张桂香另—密函在此，说请您亲自过目。明天小来顺儿来，再请给他一个回信。”
说着又取出一封信来，羹尧拆开一看，只见上面写道：“二爷尊鉴，贱妾自来此地，一托王爷二爷之福，还算顺手，不过功夫已破，又不便出来，有些话无法当面呈明。王爷前此许我找蒙古医生代看可以复原，但到现在，还未见人来，我心里真急透了，请您代为向王爷问一声，那蒙古医生什么时候才能来。又闻得云小姐已经来了。也请二爷问一问她能否让我复原，如果能够，我永远不敢忘记她的恩惠，书不尽言，即叩万福金安。贱妾张桂香检衽。”
羹尧看完不禁摇头道：“这个女人，怎么不按规矩，把一封私信也由小来顺儿寄来，此风却不可长呃！”
天雄笑问所以，羹尧忙把那信递过去，天雄一看笑道：“这也情有可原，反正这血滴子成立，是要通知她的，何妨差一个人去，对她说明一下，并制止她以后不再有这种行动也就得咧。”
羹尧沉吟道：“话虽如此，但此风却不可长，这又是一件重要的事，教谁去妥当呢？”
天雄笑道：“如论妥当，那只有云小姐，一则她是她手下的败将，让她对她说，要比别人好得多，二则女人对女人，对话重一点也不妨事。”
羹尧点头称是，因为一夜末睡，不免疲倦，又与天雄略谈血滴子组织的事，使就榻上假寐了一会，不知不觉朦胧睡去，也不知经过多少时间，忽听喜儿在身边叫道：“二爷醒来，现有十四王府的程爷来拜。”
羹尧一看，日色已经偏西，忙问程爷何在？喜儿道：“因他用两张名帖，分别来拜二爷和马爷，现由马爷接待在外面厅上了。”
羹尧忙命取水擦脸，匆匆一整衣冠，便向书房外面走去，遥闻那程子云大声道：“俺程某自有生以来，还是第一次服人，想不到年二爷以—个出身阀阅之家的贵公子，竟然九流三教诸子百家无一不通，而且武技之妙更是超人一等。老实说，除开经世之学而外，俺已佩服得五体投地咧。”
说罢又哈哈大笑道：“便您马爷的拳剑工夫，俺也闻名已久咧。不用说别的，单那劈空掌法，如今便已成绝学。俺真想不到，当世奇人为何均集于雍亲王之门，这是个什么道理？其实您真没有见过咱们十四王爷的气度，如果再做一个比较，那就大不相同了。”
天雄道：“程爷，您错呢，敝友年二爷的志趣如何，我自不敢妄论，要说到像小弟这样不成材的人，这北京城里何止车载斗量，那点小功夫更不足挂齿。至于在雍王府内挂上一个名，那不过是年二爷因为小弟穷无所归，代为找一个小差事，混一个饭落儿而已，固然将来志不在此，就现在也决不敢以王府护卫自居，照您这么一说，倒教我不胜惭愧咧。”
遥听程子云啪的一下，似乎拍了一下大腿，接着大声道：“好，这才不愧大丈夫的抱负。本来嘛，王府的护卫算得什么？要凭您有这等绝艺在身，国家一旦有事，只要得遇明主，还愁不是凌烟阁上人物，万户侯何足道哉？”
又听天雄笑道：“程爷，您把小弟看得太高了，方才小弟说的志不在此，并非对这护卫一职有鄙薄之意。实在是自己知道，自己太不够材料，连这个都有点才不胜任，将来只合以江湖终老而已。要照您这么一说，那马某不透着成了一个妄人了吗？”
羹尧不禁心中好笑，暗想：“你这不是自谦，简直是骂人咧。”方才迈步打算一掀外间帘子，程子云又大笑道：“马兄何自谦乃尔，如今这庙堂之上，还有几个不是行尸走肉，不用说胸有抱负的人大半怀才不遇，决不自甘雌伏，便如马兄有这等绝艺在身，难道真个打算终老江湖吗？这未免太是欺人之谈了。”
天雄正想说什么，一见风吹软帘，羹尧已到门边，忙道：“年兄，您快请出来吧，这位程爷已经渴望一见主人呢。”
羹尧心知天雄已经不耐，连忙掀帘而入向两人一拱手道：“小弟来迟，有累二位久待了。”
那程子云连忙从椅子上跳起来道：“二公子真非常人，昨晚一夕谈固然令俺心折，今日一见，更如玉树临风太阿出匣一般，将来还怕不是霍卫一流人物？”
说着又笑着趋前，挽着羹尧的手道：“程某和二公子昨日虽是打成相识，今天却是专诚拜谒咧，您能稍假半日，俾作长谈吗？”
羹尧一面肃客入座，一面笑道：“程兄今之奇士，只要肯赐教，便令年某与有荣焉，怎么说出这话来？”
程子云一面落座，一面把大拇指一竖道：“您真不愧今之贤公子。老实说，非公子决不能识程某，也非程某不能知公子，今日一会非同小可，便他日史官也须大书特书咧。”
羹尧仔细把他一看，只见今日又和昨夜大不相同，居然头上端整了一顶簇新京缎瓜皮小帽，鼻上架了一副大墨晶眼镜，身穿二蓝宁绸皮袍，外罩玄缎马褂，只脚上却还是穿着那双扳尖快鞋，未免有点不相称。他却若无其事的，把腿子跷得老高，一开话匣以后，又是滔滔不绝，从修齐治平，一直说到水利战阵，乃至女闾房术；一扯就是个把时辰。看看天色又晚，这才收住词锋笑道：“二公子今之人杰，敝居停久切心仪，所以特别着程某前来相邀，有暇能偕马兄过去一谈吗？”
羹尧笑道：“十四王爷乃雍王同母胞弟，彼此均系至亲，既承召唤，焉有方命之理。不过春闱日近，小弟非稍有准备不可，加上父兄督责更严，目前实在无暇分身，还请代为婉言致谢，一俟会试以后即当趋谒，便对程兄也只能于同时一同回拜了。”
程子云不禁一怔，转又笑道：“公子人中鸾凤，难道也须从科甲中讨出身吗？”
羹尧笑道：“既习举业自不得不尔，还望程兄不要见笑才好。”
程子云把脑袋—晃道：“这样也好，好在春闱不远，只不过还有个把两个月的工夫，既如此说，俺便回去转告敝居停，只等琼林筵后，再为约期奉邀了。”
说罢便起身告辞。
第十五章 回天再造
羹尧送客以后，天雄长长的吁了一口气道：“年兄，怎么你对这种妄人也敷衍起来？小弟却真有点不耐烦咧！”
羹尧笑道：“此人虽然不免狂妄，胸中倒还稍有实学，便所见也未必全非，不过他既来做说客，为什么却除临行一约而外，并未提及，这倒出乎我的意料之外了。”
天雄笑道：“这却不然，他在你未出来以前，倒已经向我约略提过，我已给他挡了回去，大概在你出来以后，因为急于要夸耀他的槃槃大才，倒反把正事忘了亦未可知。”
说罢两人相与大笑，羹尧一看天色，想起张桂香的事，忙命从人备马，又赶向雍王府，正好雍王方从宫里回来，忙将程子云过访之事和张桂香有私信求医的话说了。雍王笑道：“这个家伙，真也太自不量力了，怎么昨晚才丢那种大人，今日居然又谬托知己，想做起说客来，这不但是个妄人，也太恬不知耻了，二哥理他做什么？十四阿哥把大事寄在这等人身上，还有什么足畏的？”
说着又道：“不过那张桂香，我倒是确实允过她，延蒙古御医克勒巴图代为治疗。但那喇嘛迄未来京，说不得只有托云小姐辛苦一趟，先安慰她一下，再说了。”
说罢便着人去请中凤商量，一面向羹尧笑道：“二哥，人已经来咧，老实告诉你，不但老的一再托我为媒，便是她本人，在您弟妇面前也已首肯呢！适才我已和令妹说过，由她回去再把岳父母那一关打通，这事便面面俱到了。至于你怕委屈她，我那福晋已经面允过她，将来总要替她弄到一副诰命，也就算对得过她了，至于其他的事，那就在二哥自己了。”
说罢不禁哈哈大笑，羹尧闻言不由一惊道：“王爷，您先别忙，这事却万万使不得，如果真这样做，那只有恕我决不能从命了。”
雍王大为诧异道：“这又奇怪咧，以前你百般推辞，还有一说，现在各方都已绝无阻碍，她自己更千肯万肯了，为什么你反惺惺作态起来？便是您那老泰山和二嫂方面，我也可以请我那舅母隆太太去给你说妥他，一切全说是我的意思，再不然，为了二哥我还可以请母妃出来做主，你还怕什么？”
羹尧还只是摇头，雍王正色道：“难道您真嫌她是个江湖女子，辱没您年府家风吗？要知道，人家为了这个才甘心做妾呢！否则凭她这样文武全才，这样品貌，还愁没有王孙公子争着下聘吗？”
羹尧慨然道：“王爷这话不但看错了我，也看轻了她呢！羹尧虽然无识，焉有用这样的心思来衡量她的道理？不过此事实有难言之隐，要不然，上次在云家堡，我早答应了，还要王爷这样为我操心吗？”
雍王不由眉头一皱道：“这就太奇怪咧，世间男女婚姻，除了本人之外，便是父母之命，现在既然全无话说，您还有什么踌躇的？再说我看你们两位不但天生一对地生一双，便两者之间，也一往情深，决无不能融洽之处，你为什么一定要这样固执呢？”
说着又笑道：“你拒婚无妨，今天却要还我一个道理来，要不然，那我就非替云小姐打这个抱不平不可了。”
羹尧躬身道：“羹尧身受王爷知遇，只力之所及，无不遵命，惟有此事，却无法说明，也无法从命，王爷如能谅宥，固是羹尧之大幸，即使不能