“我听素寒姑娘说，阿墨出去有好几天了，一直没有消息，会不会遇上什么麻烦？”颜七面露一丝歉意地道，“此番炼制火弩，本来是我们逍遥阁有求于姑娘，倘若给姑娘造成什么困扰，还请姑娘尽管提出来，我自会倾力相助！”
“颜护法有没有去过炎境？”沈青钰连忙问道。
“不曾去过，但我倒是听舒夜说起过，那个地方一般需要通过传送阵才能过去。”颜七很快明白过来，神色一凛，“莫非阿墨去了炎境？”
“阿墨有没有进去，尚不得而知。”沈青钰面有忧色，“我最担心的是，他还没进去，就被人拦在了外面。颜护法可知道，在北邙山向北的地方，有一座赤磷山，从那里也能进入炎境。不过，那个入口是一处断崖，跳下去后，未必就能活着进入炎境。从顺风门打听来的消息看，有不少的修士试图从那里进去，寻找灵脉之地，但极少有人走得回来。”
当年，她侥幸从炎境“五毒雀池”活着走出来，不得不说是一个奇迹。后来，又被池瑞、素寒顺利带出，除了他们提前服食了祛毒的丹丸外，那就真是有几分运气的因素在了。
“除了姑娘说的赤磷山，我知道，在湖洲和随洲相交的边境地带，有一片叫做‘流沙原’的地方，那里建有去往炎境的传送阵。”颜七关切地道，“不知阿墨是去了赤磷山，还是去了流沙原？”
“赤磷山隔得近，自然是——”沈青钰刚要说出自己的推测，突见素寒神色匆匆地走了进来。
“阿墨手下的一个护卫发来传信符，说他们的人马都被困在了‘流沙城’。”
“阿墨怎么去了‘流沙原’？为何不走赤磷山？”沈青钰微微一惊，与颜七对看一眼，见他脸色发沉，顿时也有些紧张起来。
“小姐还记不记得，当年我和池瑞就是在那里，将小姐带回来的。听说后来，越来越多的修仙者想从那断崖入口去往炎境，结果都死在了五毒雀池，再也没见回来。后来，千董宗就派了一位长老，在那断崖四周布下了一层超级特殊禁制，那入口也就等于封闭了。”
“这么说来，阿墨直接去了流沙原。流沙原在湖洲西北面，那里气候干燥酷烈，沙暴频出，一向人烟罕至，方圆千里之地，也只有一座流沙城。”颜七思忖了片刻，道，“从这里去流沙原，脚力快的话。一两天就能到了。”
“可阿墨他们已经走了五天了！”素寒更为吃惊了。
“看来，阿墨被困在那里有三天了！”沈青钰面色一沉，“事不宜迟，我要去一趟流沙原。素寒，你快去替我准备些丹丸、武器。还有别忘了那些特殊的防具。”素寒平日虽然常和章远墨吵吵嘴、打打架，其实是把他当弟弟待，此时也满心着急，二话不说地转身去准备了。
“阿墨是为了炼制火弩，才陷入困境，我理应陪姑娘走这一趟！”颜七也一副郑重其事的神情。
沈青钰也知道眼下不是逞强的时候，更何况颜七对“流沙原”那一带的情况有所了解，当即点头应允，两人商量好下午就出发。去往流沙原。
章福和福娘子听到阿墨的消息，担心得不知如何是好，沈青钰等素寒拿来了所有的备用物品后，便吩咐她多多安抚他们，又叮嘱池瑞，在她不在的时候，务必照管好梦园的营生。
而颜七则叫来聂戎，让他调集二十名逍遥阁弟子。好好守护梦园茶楼，另外，还加派了人手保护拂云谷，同时给殷世天、庄久发了消息，继续对游仙庄的人进行严厉封锁，防止他们进入北关镇。
一切准备妥当，沈青钰骑上吉良马，颜七则放出了“雪剑”，两人马不停蹄地赶往流沙原。
流沙原处在湖洲和随洲相交的边境之地。一望无际，地势平坦，但沙漠化严重，沙尘暴时有发生。而在流沙原靠近随洲的最南面，有一片绿洲，由一岛一山一湖组成。正是靠着这片绿洲，岛上才建起了流沙城。然而，环绕岛外的那座拔地而起的山脉，却是一片中型灵脉之地，因此。数百年来，一直成为湖洲和随洲两地的散修们竞相争夺的地盘。
一路上，沈青钰听颜七说着“流沙原”的轶闻典故，忍不住问道：“流沙原的附近既然有大片的绿洲，那为何腹地会变成沙漠？”
“这自然也是有来源的，不知姑娘可曾听说过二十多年前，发生在东海的那场战争？”颜七面露一丝惊讶，面前女子虽说年纪小，阅历尚浅，但当年那一战，波及范围直达湖洲，她既出身四大家族之一，多少应该有所耳闻，但看样子，她似乎一无所知。
“二十多年前……”沈青钰试图从前世的回忆里找到一些蛛丝马迹，却发现根本没有关于东海的记忆。仿佛从五毒雀池重生后，连带着这一世的时间也发生了改变。
“当年那一战的起因，据说是因为东海星府的太子失职造成的。东海、南海是海族、鲛人族生活的地方，分别由东海星府、南海辰府统治。而前一任海皇正是东海星府的主人，海皇只有一个儿子，就封其为太子。
“不料，二十多年前，那位太子爷为了救一位被困在幽冥罪域的姑娘，私自动用了海族的‘定海神珠’，以致东海失衡，而魔道中人趁机入侵，差点一举毁了东海星府。所幸鲛人族有不少战士与之对抗，再加上东海太子及时悔悟，联合了南海辰府的力量，才算在最后一刻，勉强镇压住了魔道势力。
“不过，东海太子私自动用‘定海神珠’中的神力，致使东海沿岸洪浪滔天，而大陆上的灵脉之地，五行紊乱，‘流沙原’本是一片绿洲，受其影响，就变成了如今的样子。据说这些地方，若要复原到从前，至少需要数百年的时间。”
颜七说得极为简短，见沈青钰怔怔回不过神，轻声唤道，“沈姑娘可明白了？”
“那你知不知道幽冥罪域是什么地方？”沈青钰急切地问道。
颜七不知道他的话在她心里引起了多大的触动。
东海太子，为了救一位姑娘，犯下如此大的过错……不知为何，她突然联想到了叶星辰。
——那个神秘、潇洒的少年，难道竟是东海海族的太子？可依照叶星辰的性子，怎会为了儿女私情，犯下那样的过错？这正是让她迷惑的地方。而且，颜七也认识叶星辰，但看样子，颜七也不知道叶星辰的身份。
“幽冥罪域据说在九阕云浮的最底层，传说是神界之人用来关押有罪之人的地方。这个说法，我也是从千董宗听来的，至于是不是真的存在，凡界之人恐怕没有机会求证，唯有那些飞升灵界，或者得道成仙的人，或许能够一窥天机。”颜七目前是筑基大圆满的修为，自认为连半个“仙人”也算不上，对这样近乎玄妙的传闻，自然也只是道听途说。即便如此，这些话，也足够让沈青钰陷入了更深的迷惑中。
“难不成沈姑娘有认识的人，被关押在幽冥罪域不成？那可真是厉害！”两人急着赶路，一路上说的又是极为严肃的话题，颜七忍不住开了个玩笑。
不料，他话音方落，沈青钰座下的吉良马像是被触动了逆鳞般，猛然间高高扬起脑袋，矫健的身体朝着一旁颜七的坐骑猛然撞过去。
幸好那匹“雪剑”灵种马，已经进入通明后期，也像筑基期修仙者一样，领悟了“瞬移”的技能，非常灵巧地躲开了吉良马突如其来的攻击，要是晚了一步，很有可能连人带马都被撞翻到山道两侧的山沟里。
尽管这一下躲开了，颜七的面上仍是不免露出了惊讶之色，他一面驾驭着“雪剑”让开，一面远远地对沈青钰道：“沈姑娘，我记得你的马没这么大的脾气，怎么我不过开了个玩笑，它就这么恨我？”
沈青钰朝他抱歉地笑了笑，随即对吉良马施展“灵犀术”，用心神与它无声地沟通：“明玄，颜七是我的朋友，你对他有何不满，冲着我来就好，何必发这么大火！”她自然了解吉良马的脾气，成才虽然爱耍小性子，但根本不会无缘无故地发什么脾气，而只有明玄，才会因为别人的一句话冲撞了，就如此在意。
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呼呼，终于写到这一章了，亲们有没有看出点什么？已经很明显了（某人偷笑中……）
☆、第一百一十章 沙原之行
“别再让我听到，谁被关进‘幽冥罪域’这种话。”此时的明玄，巍然坐在藏灵古树下，他没有办法“现身”，而那股威压已经通过两人心神之间的传递，无形地散布，“包括你的朋友，哪怕是玩笑也不可以。”
“谁让你这个时候醒来，又没人强迫你听，你可以把耳朵捂上！”沈青钰本也是傲气的性子，对于那种像是命令般的话语，打从心底就抵触，气呼呼地收回了心神，索性不再理会明玄了。
这一生气，她也就没有深入去想，为何明玄如此在乎颜七的那句玩笑话。
而她那一句无心的“把耳朵捂上”，是直到这件事过了许久后，才意识到，可能会对明玄的自尊心造成伤害，但是，要她道歉是不可能的，何况明玄也不会承认他被她的这句话刺中了软肋（明玄的法身不存，这已是事实）。
沈青钰自然不可能告诉颜七实情，只笑着解释，吉良马大概是出门的时候吃错药了，所以才会出现这种类似“疯癫”的症状。
颜七虽觉得蹊跷，但也没再计较什么，只是接下来赶路时，他的目光时不时瞟向吉良马的眼睛，像是要从那双琥珀色的眼睛里找出些什么。不过，一直到第二日傍晚时分，两人到达了流沙原，颜七仍是一无所获，倒是沈青钰却有些没来由的紧张。毕竟，明玄的存在，是一个危险的秘密，越少的人知道，他的处境也就越安全。
流沙原，果然“地如其名”，入眼处，皆是一座座凹凸不平的沙丘之地。
在落日余晖的笼罩下，天地陡然变得空旷、辽阔，很难想象，一个人若是走入这片沙丘，如何回来。又或者，如何找到另一头的那片绿洲。
“沈姑娘，前面有一个集镇，咱们先不忙赶路，过去打听一番再走不迟。”颜七作为逍遥阁的护法。直接为千董宗办事，湖洲边境要地的行走出入，本也在他的职责范围内，因而对于这一带较为熟悉，当下带着沈青钰，熟门熟路地找到了“流沙原”入口附近唯一的那座集镇。
说是集镇，其实不过是散落在稀松草地上的十来座石屋，歪歪扭扭地排成了两列，出入其中的大部分都是凡人。只有不多的一两名炼气期修仙者，是极为少见的，匆匆和他们擦肩而过。
这里气候干燥，极少降雨，以致脚下土地干裂，而更远处的沙漠还在缓慢地靠近，像是要将这座集镇也吞噬一样。
更为恶劣的是，她试着吐纳。发现四周根本没有一丝元气的波动，难怪没有修仙者肯停留，大部分都是路过此地而已。
反而是凡人建立了这小小的集镇。
沈青钰不免感到惊讶，修仙者一向视凡人如蝼蚁，却不知他们的生命力一样顽强，如斯恶劣的环境，那些凡人不但安好地活着，还在这里成立家业。前面那座二层的石楼，门外悬挂着一面“平安茶楼”的招牌。有青年男女出入其中，这种种景象就是最好的证明。
“颜大人，哎呀，稀客稀客！什么风把您给吹来了？！”那石楼的二层上似是有人随时查看着来往的行人，一旦看到有陌生的旅客路过，立刻向掌柜的报信。颜七和沈青钰还未走到那石楼跟前，就有一位穿着彩色夹袄搭配着鹅黄裙衫的女子，笑盈盈地走出来迎接。女子说话和走路极为精神，看起来不过三十岁上下，吹久了沙原的风。容貌看起来比实际年龄要老上五六岁。
“你是……”颜七愣了一下，抬头看了眼整座石楼，踌躇着问道，“云娘？”大约三年前，他和殷世天追杀三名跃龙池化外期的修魔者，却曾在这间茶楼里停留过。当时那三名修魔者闯进了这座集镇，幸而他们及时赶到，才救下了这里的十来户凡人百姓。不过，他也因此受了伤，就是这位云娘亲手医好了他。一报还一报，虽然是萍水相逢，但也不妨碍他们成为朋友。
“瞧我这坏记性，三年前，大人那次来流沙原，我这‘平安茶楼’才建了一层，如今，扩建了不说，早就翻修一新啦！”云娘自己反倒不好意思起来，一边笑着将两人让进了屋中，一边和颜七寒暄。
等到落座上了茶后，云娘的目光自然落在沈青钰的身上：“不知这位姑娘是？”
“我姓沈。”沈青钰说着，兀自端起杯子喝茶，赶了两日的路，一进入此地，难免有些不适应这干燥的气候，片刻功夫，三杯茶就已经下肚了。
这一幕看在颜七眼里，不免感到惊愕。这丫头一向冷静聪明，怎会连一点出门在外必备的经验都没有？防人之心不可无，最起码，在喝茶前也该有所警惕才是。可她居然就这么相信了云娘，是因为云娘是他的朋友吗？
颜七自是不知道，沈青钰体质特殊，根本不惧怕这茶水是否有毒，即便真中毒了，她随身带的那些祛毒的丹丸可不是炼出来玩的。
而一旁的云娘早就笑开了花：“看来，沈姑娘是颜大人的朋友了，既是颜大人的朋友，那就是云娘的朋友。二位远途而来，好生坐着，待我去叫厨子炒些小菜过来。”
那云娘一走，沈青钰便问道：“颜护法怎会认识这集镇上的人？这位云娘，区区一介凡人女子，却开着这么大一间茶楼，让人好生佩服。”尽管这样说，她心里不免觉得有几分蹊跷，这等荒寂之地，若不是本身拥有强大的实力，或者背后有靠山，很难想象，一个女子如何独立支撑下去，单单面对每日经过流沙原的那些修仙者，想必已经够呛了吧。目光不由向四周扫视了一眼，七张桌子，除了他们这一桌外，另外还有两桌上各坐着两名凡人，时不时好奇地朝他们看一眼。
颜七苦笑了下，便将三年前因执法来到此地的事情简短说了一下。
沈青钰点了点头，正欲开口，忽见柜台的后面，探出一个小孩的脑袋来。
那是个七八岁的男孩子，脸色有些苍白，他似是察觉到沈青钰的目光，有些怕生地把脑袋缩了回去，过了一会儿，又睁着黑漆漆的眼睛，小心翼翼地看过来，眼神充满了好奇，和一丝探究的意味。
沈青钰觉得他好像有话要对自己说，不由多看了几眼。
“晟儿，你躲在这里做什么，快回屋识你的字去！”云娘端着热气腾腾的饭菜，从里屋走出来，轻声呵斥着，小男孩嘴巴一瘪，飞快上楼，赌气似的跺了两脚，石梯处顿时传来咚咚的声音。惹得云娘抬起了巴掌，返身过去要揍他，那晟儿才做了个鬼脸，一溜烟上了二楼。
沈青钰不由莞尔，想必方才那位在二楼专门给云娘报信的，必定就是这机灵的小鬼了，这孩子倒和阿墨小的时候，有几分相似。
一想到阿墨，她心下一沉，等那云娘端了晚饭过来，立即就向其打听阿墨的下落。
阿墨的性子有几分顽劣、桀骜，喜欢穿黑衣，身形偏瘦，不喜欢扎头发，天庭高阔，额头束着一根镶嵌着六棱黑曜石的黑色发带，这样一描述，云娘也就很快记起来了，笑道：“沈姑娘说的那个少年，是不是还带着六名护卫？说起来，我还从来没见过这么多的修仙者一起来到这里。三天前，他们还在我这里吃了午饭才离开的。说是要去一趟流沙城，我怕他们穿过沙原时迷路，便向他们推荐去前面的铺子里，买上一方‘罗盘针’再走。”好奇地看向颜七，“怎么，二位是来找那位小兄弟的么？�