这些日子，她习惯了他嘻嘻哈哈、随性无赖，这样的郑重其事，倒令她一时手足无措。
沈青钰不知如何回答他，正有些尴尬，却听他摆摆手笑了：“我在说什么废话！又害你紧张了！明玄是我的朋友，姑娘替我照看他，那自然会记得我的，是不是？”一面笑着，一面站起来，拂袖收回了布阵的珠子，两人眼前各自一变，又回到了棚子前。
“主人，你总算出来了！”一个奶声奶气的童音立时响起，“我们什么时候出发啊？”
沈青钰才站定，便见一只尾羽鲜艳夺目的红色大鸟停在棚子上方，凭着前世对灵兽的了解，一眼认出应当是极为少见的凤凰。红凤睁着一双圆圆的眼睛漫不经心地看着她，而后张开翅膀，试图飞下来，不料爪子被茅草钩住了。一个倒栽葱挂在了棚檐下，一扑腾，尾羽拖在地上扫来扫去，跟着它便张嘴乱叫：“下不来了，下不来了，主人，快帮我！”
“小九，闹什么闹，回屋去！”叶星辰皱着眉头，走过去，拎起它的尾巴，大喇喇地把它往空中一丢，红凤小九奋力煽动翅膀，在上方一面盘旋，一面委屈地道，“主人再不走，误了事，可别怪小九没及时传信。大理殿的火鹤符已经发了第三道了，不信你自己看。”
大理殿，那是什么地方？叶星辰突然离开拂云谷，是因为接到了什么重要的传信吗？
沈青钰留神听着，便见那小九一抖翅膀，一张纸鹤飘然飞到了叶星辰手里。
叶星辰嘴里念了句什么，那纸鹤燃烧后，化作一行字凭空浮现。
字体十分古怪，沈青钰凝目辨认了一番，完全看不懂，却见叶星辰脸色瞬时大变，朝着天空挥手道：“既然这么紧急，你还不下来！”
红凤一个俯身，盘旋低飞而下，叶星辰纵身掠起，白衣飞扬，一个漂亮的翻身，跃上红凤的背。
沈青钰站在原地，看着他驾驭着红凤飞上天空，一时不知该说些什么。
“沈姑娘，我走了。”红凤在她上方盘旋，叶星辰居高临下地看着她，“多多保重，我们——后会有期！”话落，红凤发出一声响亮的嘶鸣，而后载着白衣少年盘旋而起。
沈青钰一眼注意到，飞至拂云谷高空时，叶星辰双手做了个复杂的手势，一道白光向前一划，灰白的天幕仿佛瞬间洞开了一个缺口。红凤健美的身躯奋力穿入，载着少年迅速飞向更高的天空！
目送他们离开后，沈青钰望着孤零零的草棚，以及还在摇晃的竹椅，看着拂云谷上方的天空，怔怔地站了一会儿才回去。
叶星辰说走就走了，她心中最好奇的是，这世间会有什么样的事，值得一向随性的他如此奋不顾身。
※※※
回房之后，沈青钰关好门窗，将那块“百丹谱”的玉简拿出来仔仔细细地看了一遍。无奈内中记载的丹药多得让人瞠目，她一时半刻仍然没法全部记下来。且每一个丹药所附的配方，除了“药草型”、“妖丹型”，其余的，什么出自涅境的“魔魂”、出自炎境的“精魂”，简直闻所未闻。让人忍不住怀疑，凡界十洲哪里能找得到这些稀奇古怪的东西。即便有，也需要耗费大量时间和精力去收集！
这块玉简若是落到任何一个炼丹家族，那带给他们的，除了丰厚的灵石收入、难以估量的炼丹经验以外，幸运的，还有可能受到第一宗派的“特别照顾”，身份地位和权势威望，必然随之发生颠覆性的改变！
然而，这块玉简却落在拂云谷，落在她的手里！那无异于为她的修仙之路开启了新的转机！
家主和族长夹在千董宗和朱家岳亭门之间，为了避免门派之争，将她雪藏在这小小山谷之中，不为她引入任何的修仙门派，亦不曾派出师父过来教导她。显然，他们宁愿她继续“默默无闻”，也比“备受瞩目”要来得保险。毕竟，四大家族之间是互相制肘的微妙关系。一旦因她而起的门派之争，再度爆发，沈家若是败落，那从此，她必将成为千夫所指的罪人。
倘若按照家族的意思，不勤加修炼，一日日惫懒下去，等到出谷之日，任由家主将自己作为“炉鼎”送给外洲的大家族势力，成为家族结党的工具，到那时，人生又会走上前世的那条不归路。
她必须奋起争取了！
让家族真正重视她，不敢对她等闲视之，那时候，即便实力有限，却能为这第二次人生打下更为深厚的基础！
沈青钰深深吸了口气，将玉简收好，随即拿出了上回炼制“流云火符”剩下的那些低阶符纸。
调息，运气，重复引导“火毒”的动作。
令她惊喜的是，之前被耗尽的“火毒”，又重新在丹田之中大量蓄积，她甚至都能感觉到身体微微发热！
那日，她用了两百多张符纸进行练习，失败了许多次后，才炼出了十五张“流云火符”。
今日有了之前的经验，再次炼制起来，竟是得心应手！虽然还是会有失败，但比上次明显进步很多。
一个下午的时间过去了，一直到将体内“火毒”再度用完为止，桌子上已经堆了整整一沓的“流云火符”。
数了数，一共五十六张！
而手边还剩下九打符纸没用完！
算一算成功率，竟达到了百分之五十左右。
沈青钰抹去额头上的汗珠，稍稍休息了下，找出一只盛放钗子的木匣，把钗子丢进梳妆台的柜子，将“流云火符”整齐地放进木匣中。明天去雾露森林，顺便去趟北关镇，买一些需要添置的东西。
手指摩挲着“流云火符”上浮凸的明黄印记，沈青钰抿唇微笑，忽然又起了一个新的念头。
这么多符纸若是累加使用，会不会对炼丹产生更大的影响？
沈青钰收好木匣，立即去了炼丹房。
☆、第三十四章 路上古怪
“小姐，你来得正好。”沈青钰刚进门，池瑞已经迎上前来，神色显得兴奋，将她一路引到丹炉前，“你看，这炉火和从前不一样！颜色更亮，火势也更为猛烈。照这样下去，这一炉‘益气丹’，今晚就可以炼成了，时间缩短了一半。”脸上是不可置信的表情。“那是自然，往后你用这‘符火’炼丹，不光是时间会缩短，成丹的几率也会大幅度提高。”沈青钰又道，“等这一炉丹炼成，你再试试用两张‘符火’，效果会怎样。”
“这‘符火’如此昂贵，用来炼丹，小姐不觉得奢侈吗？”池瑞涨红了脸道。
“只要你的炼丹水平能够快速提升，区区几张‘符火’，又有什么舍不得的。”沈青钰笑着进了耳房，目光在放着药材的架子上来回逡巡，“我给你的那些红蛇的内丹，你怎么处理的？”
“小姐不是说明天去雾露森林吗？”池瑞眼中流露几许期待，“我先将这些日子炼制的一些丹药换成灵石，然后再买一个新的丹炉，专门用来炼红蛇的内丹。”
“买一个不够，最好买三个。”见他面有难色，沈青钰笑道，“别担心灵石不够用，到时我自有办法。还有，你这里有没有记载了‘元春草’的药草典籍？”
“元春草我知道。”说起药草，池瑞显得比较博学，根本已将许多典籍背了下来，“它是少数几种既可以补气又可以活血的药草之一，生长在极为阴寒的地下湖泊中，形态和凌竹草有些相似之处，具体可以炼制什么丹药是不清楚的。在北关镇的药草铺里根本买不到，必须去拍卖行，或者去绿林城的大型药草店才可能找得到。这些信息，我也是道听途说的。多少灵石一株，因为我没买过，所以也不清楚，想必是极昂贵的。”
“地下湖泊？”沈青钰隐约记起了什么，大喜道，“那明天就去雾露森林碰碰运气！说不定能找到！”
“可小姐，我——”
“池瑞，你想救你哥哥吗？”沈青钰知他性子有时未免软懦了些，有心激他一下。
“当然。”池瑞一挺腰板，“总有一日，我要找到蓄阳丹的丹方，亲自炼出蓄阳丹，再也不让哥哥受制于人。”
“好！”沈青钰赞赏了下，又叹了口气，“不过，时间不等人！你哥哥靠着‘蓄阳丹’续命，为二夫人卖命。二夫人又以你哥哥要挟你为她办事。谁也不能保证，二夫人哪天突然翻脸，不再给你哥哥提供‘蓄阳丹’了。到那时，你再努力也晚了。
“小姐，那可怎么办才好。”池瑞白皙的额头渗出了细密的汗珠，脸色苍白起来。
“丹方我已经找到了。”沈青钰见他如此，也不忍再隐瞒，忙道，“元春草，就是那药引。只要我们采集到元春草，以后，就能自己炼制‘蓄阳丹’。”
池瑞本来沉浸在莫大的凄惶中，闻听此言，怔怔地望着沈青钰，半晌，凝视着她的眼睛：“小姐，你没有跟我开玩笑，也不是在安慰我吧？”
沈青钰能理解他这样的心情，当一件本来遥遥无期的事，突然降临，任谁都会不敢相信，甚至感到无措。
“等你采集到了元春草，就会知道我有没有骗你。”沈青钰微微一笑，见他逐渐流露出高兴的神情，这才继续道，“我让素寒给你做了件丝袍，明天你穿在身上，就可以自由进出雾露森林了。”
池瑞缓过神来道：“是用那些七色丝线做的么？小姐哪里弄来的这么多丝线？”
“你跟我来。”沈青钰带着池瑞去了蚕室。
许是刚刚才吃完了最后那一层“枯肠草”，七彩晶蚕们趴在七零八落的草茎残骸上呼呼大睡。
池瑞望着满地五颜六色的晶蚕，眼睛看得有些转不过来了。
沈青钰笑着道：“过些日子，我要闭关修炼。到时，这些七彩晶蚕就由你来照看了。”
池瑞点了点头，他自然认得地上铺的是“枯肠草”，总算明白了七色丝线的特别之处，吁了口气道：“这些小东西竟然以毒草为食，那我岂不是要种植一些毒草？”
两人又说了会话，这才各自去为明天出行做准备了。
第二天，沈青钰仍像上次那样“女扮男装”。
虽然她本身带有极高的毒抗，但也不能保证不出一点意外，为了更安全起见，她将素寒做的那条对襟七色丝裙穿在了里面。外面则套上宽大的男式黑色袍子，为了防止游仙庄的那些人又认出她来，还戴了个黑纱的斗篷。
池瑞除了穿上七色丝袍外，也在外面套了件月白衫子，显得干净、利落，看起来颇有几分小家族公子的气质。
为了防止上次的事情再度发生，沈青钰决定将“成才”留在谷中，由素寒照看着。
两人各自骑着普通的白马，趁着天色未亮，出了拂云谷，马不停蹄地直奔雾露森林。
一路上所经过的山谷、村庄，静悄悄的，连半个人影也看不到。
山谷间的大路上，也极少见到路人。
家家户户大门紧闭，野禽在田地里乱飞，山林中唯有野兽嘶吼的声音打破天地的寂静。
“小姐，再往前就是雾露森林了。”望见巍峨耸立的南遥山，池瑞松了口气。
“采完药草后，还得赶去北关镇。我们要在天黑之前回去，迟则有变。”沈青钰稍稍放慢了马步，警惕地看了眼四周，确认无人盯梢，方继续前行，“今日出行，路上如此顺利，总归有些古怪。”
池瑞点头道：“的确，上回我去赤磷山，不曾像今日这样，四处都不见人。”
沈青钰面带一丝忧虑：“无人打扰也好，就怕那游子今又跟上来。以我目前的实力，还不足以与他对抗。”
池瑞沉声道：“放心，我会尽力保护好你。”
“你的心意我领了，不过眼下，你要先保护好自己。”沈青钰笑着，扬鞭率先进了雾露森林，“暂且不管外面发生了什么事，找到‘元春草’最要紧。”
将马拴在森林外围后，沈青钰按照上回所记的路线，带着池瑞，在森林中飞快穿梭。
☆、第三十五章 功法进阶
“这七色丝袍果真是好东西，我在这林子里走，竟一点不觉得难受了。这要是从前，我肯定早就中毒了。”半个时辰后，池瑞对身上的新袍子赞不绝口，“今日便多采一些‘枯肠草’，回去好好培植，专门养那些七彩晶蚕。”
“培植的地方要单独隔开，还有，平时注意点成才，别让它进了药草地偷吃。”沈青钰笑着提醒，“往后，那些七色丝线除了自用外，你和素寒商量，制成丝绸，或者做成衣服、护手等等都可以，一点一点地拿出去卖。要注意最好卖给那些不怎么起眼的小店，以免被人盯上。”
池瑞少见地兴奋起来：“素寒说得没错，如此一来，我们果真要发财了。我估计，一件这样的丝织品，少说也要卖个上百的下品灵石。”
“上百？”沈青钰不以为然，“那要看卖给谁了。对那些经常要出入瘴气林这种地方的修士来说，卖个上千枚下品灵石不成问题。若是刚好有人需要用这些七色丝线，对付一些擅于用毒的敌人，那价格还可以再往上提。”
池瑞听得呆住，暗暗佩服，小姐这算盘打得真精！
“自信点！你若不信，等我们去了北关镇，打听下就知道了。”沈青钰笑道：“你想想，那些七彩晶蚕，是可遇不可求的特殊蚕虫！不是谁都有那个运气碰上！再者，即便有人碰上了，那也要有命从瘴气林里走出去。”
两人说着话，不知不觉就到了那片碧湖地带。
池瑞出于一个炼丹师对药草的敏锐感，尚未走近，就已经嗅到了空气里浓郁的药草香味。从随身携带的小型储物袋里麻利地翻出药锄，他就一头扎进药草地里忙活去了。
那副沉浸其中浑然忘我的样子，看得沈青钰一阵想笑，不过却也倍感欣慰，总算将他安全带过来了。往后，再遇上这种瘴气林，他有了七色丝袍，就比别人多了先下手的机会。
这片药草地经过了一些日子的蓄养，又长出了不少新的药草。
一个时辰后，池瑞累得满头大汗，坐在一边的小径上歇息了片刻，然后继续忙活。
沈青钰帮了一会儿忙，便开始琢磨“元春草”的所在。
等到了正午时分，沈青钰独自一人已将碧湖四周每一寸地方看了个遍，最后还是在生长着“灵净草”的那片地方听到了一些汩汩的水声。
沈青钰连忙叫池瑞过来看，两人凝神屏息听着那声音的方向，片刻后，一齐望着彼此，各自的脸上都是狂喜的表情！
“我就知道，这片碧湖能给养这么多药草，若没有活水源是万万不足以支撑的，那下面肯定有水源通到别的地方！”沈青钰一面分析，一面弯腰凝视着湖面，“不过，这湖水也沾了不少毒气，可惜，我不通水性，不然还可以下水一试！”
“小姐别下水，我一人下去就够了！”池瑞说着，把外衫一丢，人已经如泥鳅般窜入水中。
“你小心着点！”沈青钰顺手接过他的外衫，上前一步，看着他瘦削的背影沉入水中，忽然感觉一股寒意袭上心头。
一开始，随着池瑞逐渐沉入水下，湖面频频翻涌出大量的气泡。
然而，没多久，那些气泡就迅速消失了。
沈青钰看了眼四周，迅速摸出青铜匕首，专注地盯着湖面！
就在心头那丝不安的感觉变得更为强烈时，哗然一声，池瑞矫健的身影自水里一跃而出！
“小姐，快走！”
沈青钰骇然看到一道银色的影子急窜而出，像是跟随池瑞而来的！
幸好她早就做好了准备，等那道影子离自己只有三丈左右时，捏了“寒冰要诀”，一道“雪舞漫天”加持在青铜匕首，劈头打在了那道影子上！
那影子刚从阴寒的地下湖