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陈天浩看着电视屏幕气哼哼的对江威说：“这小子以为自己是谁？他想保住那个毒贩子就能保住？有据可查的贩毒量就超过四千多克，就算他不是第一责任人，照样难免死刑！”
江威看着屏幕里叶皓东简单几句话，就把自首到公安局以后警方连续问了两天，一个字也没说的李卫东的嘴巴撬开。心里竟有了一丝敬意，连他自己都觉得不可思议，自己居然对一个未及弱冠的黑老大，自己的准妹夫心生敬意，这也太奇怪太让人郁闷了。
被陈天浩亲自押回到监狱里，叶皓东直奔一号院子。
张天鹏看着气势汹汹而来的叶皓东，单手掐着腰，另一只手伸出来去握叶皓东的手，满脸得意的笑：“怎么了皓东？今天怎么想起过来看你张哥了。”
叶皓东盯着他的眼睛，问：“你早就知道是不是？”
张天鹏没再装下去。点头承认：“嗯，我是比你知道的早点儿。”
叶皓东问：“这件事儿跟你有关系吗？”
张天鹏摇摇头，不屑的说：“他们倒是想跟我有关系，可惜他们不配！”
叶皓东不耐烦的：“你能不能把该告诉我的一次讲完。”
张天鹏哈哈一笑：“这件事儿我是听过去的一个朋友说的，他只是告诉我‘他们’在利用你的新绿物资回收的渠道贩毒，而我那个朋友之所以会知道，主要是因为他也相中了你的那个新绿物资回收，顺便告诉你一句，我那个朋友是个文物贩子，举报你兄弟参与贩毒的也是他。”
叶皓东点点头，“原来如此，这下你高兴了吧，这件事肯定牵扯到我了，说不定得加刑，至少短期内减刑是没指望了。”
张天鹏得意的：“你不会是打算赖账吧，说说吧，输了的话你打算按哪条儿办？”
叶皓东哼了一声：“鹿死谁手还不一定呢，张兄你也不必得意太早，说不定我就有办法比你先离开这里。”
张天鹏问：“你不想知道‘他们’是谁？”
叶皓东摇摇头：“不必，我不想欠你人情，他们是谁我自己早晚能找出来。”说完，也不理张天鹏的反应转身就走。
何奎早上来上班的时候心事重重的。他纡尊降贵来到十七组监室内，想找叶皓东谈谈。
就在昨天，何奎五岁的小孙子在幼儿园中午放学的时候被人接走了，何奎的儿媳『妇』是哭着跑回来的，全家人一听都慌了神儿，何奎第一反应时报警，但随即又打消了这个念头，他明白自己这么多年干这个监狱长肯定得罪过很多人，对方如果是为了报复自己，肯定会再联络自己的，还是先看看对方是什么路数吧。焦急的等待了一下午，到了傍晚的时候，孩子竟然自己回来了，毫发无损。更令人惊奇的是孩子背着的书包里居然装满了百元大钞和一封信。信居然是叶皓东写的！
何奎到来，其他人很知趣的纷纷出门回避。
屋子里没别人，何奎身体挫了半截儿，苦笑问：“皓东哥，你是大人物，有什么需要我的地方直接招呼就是了，何必用这个方法。”
第十章 天高海阔，正是少年雄姿勃发之季
叶皓东淡淡一笑：“我是要让你知道，我不需要走上层路线，照样能让你听话，你觉得我说的对不？”
何奎忙不迭的点头，叶皓东恩威并施，神不知鬼不觉的把孩子抱走，毫发无损的给送回来，还连带着送了何奎二十万现金，何奎现在是彻底的服了，就算是叶皓东没有那深厚的背景，何奎也兴不起跟他作对的心思。
何奎谦虚的：“皓东哥，有事尽管吩咐。”
叶皓东摇摇头：“千万别这么叫我，你那个岁数我该叫你声大爷的，不过我要是真那么叫你，你肯定也不好意思答应，所以我不叫你大爷，你也别叫我皓东哥。”
何奎点头称是。
叶皓东又说：“吩咐什么的话以后不要再提了，我的确有事情想找你帮忙，我想要减刑的机会，你帮我多留意一下。”
何奎挠挠头，为难的：“今年咱们监狱一共一个模范犯人的荣誉，已经给了张天鹏，这个很难办啊。”
叶皓东：“没什么好的办法了吗？”
何奎琢磨了好一会儿：“除非你能立功，或者有什么突出贡献，可是你前些日子刚自首了跟贩毒大案有关的事，涉案部分移交到法院了，你的立功情节你自己又不让江大队给你报上去，我估计加刑和不加刑的可能『性』都不大。”
叶皓东撇嘴，骂：“狗日的，当时就是觉得不能踩着昔日兄弟的肩膀拔高自己，倒白白错过了一个机会。”又问：“张天鹏这次能减几年？”
何奎压低声音道：“今年省人大会开完，他舅舅文振邦已经当选了省长，省委副书记，从上到下动的人很多，宋副厅长的那个副字今年也去掉了，看意思，那股子风很快就能吹到咱们这里，省长大人什么也不用说，底下人猜测他的意思也会尽力办事，估计至少能减五到八年吧。”
叶皓东：“不是说减刑也是有政策的吗？他的分儿够减那么多？”
何奎一笑：“您是跟我装糊涂呢，还是逗我呢，就你们这样的人还管什么分不分的？”
叶皓东尴尬的挠头，半晌无语，最后一咬牙，问：“那你有没有办法能让我离开这里？”
何奎吓得面无人『色』，连连摆，要不您还是让您外面的兄弟把我满门灭了吧。”
叶皓东眼睛一瞪：“你以为我干不出来？”
何奎吓得不敢吱声了。
叶皓东面『色』缓和，道：“不是让你帮忙逃狱，是让你想办法让我离开这里，比如保外就医什么的。”
何奎摇头：“难办啊，就你这身子骨保外就医，上边人一查，全漏了，除非你肯吞肥皂咽钉子什么的，您要是愿意受那个委屈，我就给您张罗这事儿。”
叶皓东气乐了，骂：“老东西，你是不是真把我当成吃斋念佛的老和尚了，这也不行那也不行，你倒说说看，你有什么办法把我从这里弄出去，前提是必须比张天鹏先离开这里。”
何奎想了老半天，终于期期艾艾的说道：“除非是……哎~这个法子是那些减刑一点儿希望都没有的重刑犯们才愿意尝试的，你是无论如何也不能同意的。”
叶皓东眼睛一亮，骂：“什么办法痛快点说，我也不是什么高级人物，你说说看有多为难？”
何奎苦笑道：“上级经常会给几个名额，是把那些罪大恶极且不服管教的犯人送去西疆服刑的，咱们北边的监狱这种人很多，所以每年都有这种名额，去西疆那边虽然苦点，但有一个好处，就是减刑的机会大一些，就是不知道你愿不愿意去，我在这可先告诉你，那边的苦真不是一般人能吃的。”
叶皓东爽朗的大笑，反问：“你看我像个一般人吗？好了，就是他了，西疆老子去定了，今年就能走上是吧。”
何奎点点头：“最迟下半年八月份，一般会赶在收棉花以前把各省区的犯人押送过去。”
决定把自己发配到西疆以后，叶皓东这些日子没短了给农俊婷写信告知近况，可不知为何每封信都是石沉大海一般，没有半点回音。倒是农俊婷派给他的那个管理队伍扩大了数倍，由一个人增加到了六个人，都是行业里的精英。
叶皓东的新绿集团在这个农历新年后，终于爆发出它该有的前景和潜力，增长的速度十分惊人。
铜版纸进军国外市场一事在农家和胡建平联手帮忙下，进行的很顺利，厂子里积压的货物早卖的干净，连压仓保本的货都被定出去了。新绿物资回收和新绿纸浆厂联合组成新绿物资回收再利用公司，正是它带来的廉价原料让造纸厂比较其他厂子成本优势十分明显。新绿轧钢厂年前新建的四号炉终于投产了，全套的成型车间流水线，每天开足马力生产，也只能勉强满足多半订单，厂子里的订单已经排到了明年，现在在新绿厂的周边附近，又新开了几家生产建筑用钢的厂子，同样生意火爆，这跟国家开放房地产市场的政策有着直接关系。
一九九六年五月初，申城，农府逸修园内。农俊婷捧着巨大的肚子，躺在椅子上看叶皓东的来信，老太爷爷农逸夫微笑看着她。农俊婷皱着眉撅着嘴看起来俏皮可爱。
农逸夫：“小婷儿，太爷爷今年九十七岁了，在这个家里，我能保护你们母子不受气的时间越来越少了，你们娘俩将来终究还是要依靠那个小子的，西疆有什么可怕的，可怕的是那小子将来没多大本事，到时候你们那点产业还不得被吞的连骨头都剩不下？这小子决定去西疆服刑，我看这个决定很好，他是想早点出来呢，为了这个他不怕吃点苦，他来信不是求你帮忙而是告诉你别担心他，说明小东西也是个有志气的，年轻人多吃点苦没坏处，像你那些兄弟们一样一门心思的惦记着祖宗传下的这点基业，能有多大作为？你的男人你是希望他是你未来依靠的肩膀，还是希望他成为依附在咱们家的表面光驴粪蛋儿？他的天下让他自己打去，你现在最大的任务就是把这个孩子顺利的生下来，到时候我就承认他是咱们农家的孩子。”
农俊婷咬着嘴唇：“可是他就算要磨炼自己争取减刑，也没必要去西疆啊，哪里还不能减刑，非要去那么远那么艰苦的地方，到时候想帮帮他都不行。”
农逸夫笑着：“小东西，你了解你那个小男人吗？”
农俊婷点点头，想了想又摇摇头，道：“说不上来了，本来以为了解的。”
农逸夫：“他不喜欢你过多的帮助他，他是打着体验人间万般苦后终成正果的主意活着呢，你的出现干扰了他的生活，让他觉得不舒服了。”
农俊婷问：“成正果？不就是成仙了，就像您老人家那样吗？”
农逸夫哈哈大笑：“我？我不是神仙，我是老妖怪，我死了是要下地狱的，天庭里没我的位置。”
农俊婷眼睛里放着光：“太爷爷，您是不是说他将来能做的远比我想象的更好，我不该过多干涉他的决定？”
农逸夫：“他是翱翔天际的雄鹰，你别妄想拴住他，否则你最终什么也得不到，大方向上少干涉，多在他想不到做不到的地方帮助他，用润物细无声的方式影响他，早晚让他一时一刻离不开你。”
张天鹏的减刑批文下来了，竟然一下子减了八年，也就是说他现在的刑期比叶皓东还短。接到法院的通知后，这家伙得意洋洋的找到叶皓东。
十七组监室内，叶皓东躺在床上，对走进来的张天鹏熟视无睹。看着房顶子，想着自己的心事，刚刚终于收到了姐姐的回信，看起来她还是理解自己的，想着自己生硬的拒绝人家的好意，叶皓东的心里又隐隐有些不忍。思绪万千，一会儿想着新绿集团未来的发展，一会儿想着老妈知道自己去新疆的决定后居然破天荒的没哭，反而鼓励了自己，一会儿又想到曾在西疆服刑三年的朱三儿介绍的西疆那边的情况，这会儿叶皓东的思绪仿佛已经飞到了那座石围子劳改农场，『荡』漾在无边无际仿佛永远收不完的棉海里。
张天鹏煞风景的：“合计什么呢？打算什么时候把新绿物资交给我啊？”
对于张天鹏，叶皓东是报以欣赏的态度的。这是个跟他一样敢作为能折腾又不失道义根本的主儿。
第十一章 山高水长，从此关山万里前途险
叶皓东一坐而起，一伸手抓住张天鹏的手，另一只手指着外面远山处，道：“你知道我的新绿集团的名字的出处吗？看那边，那座山上枯黄的草正在凋零，草根下是一点点新绿在冒头，我喜欢这个季节的大山，无声无息却有着蓬勃向上的劲头，苍茫有力不可阻挡！”
张天鹏给他绕的糊涂了：“你这说的什么啊，瞎打岔可没用，你不是要耍赖吧。”
叶皓东得意的哈哈大笑：“耍赖也轮不上我，我是告诉你，我就是那座春天里的大山，草木枯黄之际已经新绿勃发，看似山穷水尽，其实暗藏生机，不怕实话告诉你，哥们在这儿服刑的日子没几天了，再想见到我，你得西疆的干活了，我的下一站是西疆石围子劳改农场，咋样，哥们这一！”
张天鹏顿时傻眼。这小子的好胜心未免太可怕了，居然为了个赌约不惜这么糟践自己，西疆那个水泼不进的地方，就算是能找到得力的托儿争取到快速减刑，以叶皓东这样的背景也犯不上去那儿找罪受啊。
叶皓东拍拍张天鹏的肩膀，语重心长的：“兄弟，以后跟着皓东哥混吧。”
张天鹏恼火的扒拉开他的手，皱眉问：“你这是真格儿的还是拿我开涮呢？”
叶皓东不屑的：“你看我有那么闲吗？不过，你也别上火，你不是说过我是个很会带小弟的老大吗，跟了我，你会进步的。”
张天鹏脸『色』铁青，难看无比，咬牙切齿的问：“什么价钱能让你取消那个赌注？”
叶皓东正『色』看着他：“真要我说？我的胃口可大！”
张天鹏一字字：“说，你要什么价码儿？”
叶皓东伸出两根手指，张天鹏接了句，“两千万？”叶皓东摇摇头：“两个字，朋友！咱们今后成为朋友，自然谈不上谁跟谁混了。就怕我这个小老板儿高攀不上你这个红『色』豪门的大少爷。”
张天鹏表情有些动情，但他很快压下内心的感动，又恢复平静：“咱们一直不就是朋友吗？”
二人相视大笑，笑声很真实，有开心有惺惺相惜的感动。
一九九六年五月二十五日这一天，农俊婷在申城母婴中心的加护病房产下一个男孩。农逸夫老爷子亲自给起名：农思皓。远在数千里外的叶皓东就这样稀里糊涂的做了爸爸。当他知道真相的时候这个孩子都已经四岁了。
数千里外，钢城四方店监狱内，新来的犯人林木怀正给叶皓东介绍关于新疆石围子的情况。
林木怀长了一张够全城人看半年都觉得新鲜惊悚的脸。锅底黑，鼻梁塌陷，下眼皮神经末梢坏死了，眼皮子不受控制的下垂，『露』出大半个瞳孔来，被风吹的血红血红的，向前突起的嘴巴里满嘴大板牙，嘴角边冒着沫子正跟叶皓东白话的起劲儿呢。
西疆自治区有23座地方监狱，大部分建于20世纪50年代；西疆监狱地处戈壁荒漠，自然条件普遍比较恶劣。石围子监狱始建于54年，由农垦建设兵团八师在石围子市建立。地处大漠深处，整座监狱按照监区划分为五个大区十大支队，监狱内部管控严格，防范设施齐全，管理干部多数来自老兵团的复转干部，风气严酷劳改强度大，比照四方店监狱，那里才是真正的人间地狱。
叶皓东听着不爽快，觉得没劲，拒绝了何奎的好意安排，不等林木怀说够了，直接撵他滚蛋。什么东西嘛，这不是打算给老子撤火吗。
时间过得飞快，眨眼到了夏季，东北地区的监狱犯人转移工作即将开始。重点转移的两个方向，青原省和西疆自治区。这次四方店一共报了十五人，何奎把叶皓东也报了上去，叶皓东注意到公布的名单里四号院的大拿金荣哲和季成刚的名字赫然在列，保利刚跟杨军虎都看到了叶皓东的名字，他们也想申请陪着叶皓东一起去西疆，可惜他们犯得事儿都不够资格。
八月中旬的一天，叶皓东连同其余十四名犯人登上集结地的大客车，告别