挽明- 第67部分

　　　　黄立极马上出列回复道：“陛下，臣等以为，增加商税一事确不可行。商人奔波千里，路上风吹日晒，贩运货物，只不过赚些辛苦钱而已。天下已经设置了七处税关，商人往来已经极为不便。如今陛下再试图对商人加税，臣等恐怕商人不满之下，会断绝南北商路，则九边和京城、辽东没有商人往来贩卖货物的话，恐怕将会物价飞涨，民怨沸腾啊，陛下。”

　　　　有黄立极的带头，几乎满朝的官员都群起而反对了。不过崇祯并没有退让，一副今天不敲定增收商税事宜，就绝不退朝的模样。而其他几位东林领袖非常乐意黄立极和崇祯打对台，虽然他们不知道黄立极为何会这么坚决的和崇祯打对台，但是这起码可以让崇祯和内阁之间出现裂纹。

　　　　对此东林党人自然会乐见其成，在几位东林领袖的暗示下，朝中官员的意见倒是越来越统一了。而且隐隐以黄立极为首领，似乎有要让黄立极和崇祯因此而公开决裂一样。

　　　　眼看朝堂上的气氛似乎越来越紧张的时候，内阁大学士施鳯来突然出列说道：“臣以为，现在大明正是危急之秋，陛下向商人增税也是无奈之举。而首辅大人所言也确是实情，如果因为增税而导致南北商路断绝，造成京城、九边、辽东物价腾贵，则增税反而成了有碍于大明的恶政，这恐怕也不是陛下所想要的…”

　　　　崇祯不耐烦的打断了啰嗦的施鳯来，说道：“说重点，施先生。”施鳯来马上总结道：“增收商税一事，本身就是商人自己的事。臣以为，不如效法汉代的盐铁会议，召集天下商人自己商议，要不要增收商税，和增收多少税额。我等又非商人，如何能知道这商人愿不愿意交税呢？”

　　　　内阁大学士张瑞图马上出列说道：“臣附议。”黄立极也上前说道：“臣以为，此策大善，臣也附议。”

　　　　有了黄立极的带头，刚刚还在附和首辅反对增税的官员们，按照惯性跟着首辅附议了，有几位脑子比较灵活的官员倒是没有跟着附议，但是朝中大势已去。

　　　　朱由检看到下面跪成一团的官员们，脸色铁青的说了一句：“既然众位都认为只有这条路，那么朕就听你们这一次。不过，朕要提醒诸位，记住今天你们自己的选择，朕会好好看着你们的言行是否一致。”

　　　　朱由检说完之后，连退朝的净鞭都没等待，就甩着袖子怒气冲冲的离开了御门。

　　　　孙承宗、文震孟、刘宗周对这个结局感到一头雾水，而韩爌、陆澄源、钱谦益几人却感觉隐隐有些不妙。增收商税原本是崇祯提出的问题，但是为什么现在会变成文官们的责任？明明文官不是一直在反对的吗？

　　　　东林诸人带着或多或少的疑虑离开了，黄立极、施鳯来、张瑞图三人则相视一笑，才向着文渊阁而去。

　　　　不久内阁便向天下发布诏书，宣布各省推选商人代表入京，商议商税之事。

　　　　各省地方缙绅一时哗然，而两京勋贵及地方王府则对此毫不在意。一位王府门下的商人公开嘲笑道：“一群平头百姓，难道也能干出什么大事来？不管这群人能讨论出什么东西，只要这大明的江山还是姓朱，太阳就不会从西边出来，难道陛下收税还能收到自己亲戚身上来吗？”

　　　　勋贵和藩王们可以无视这个所谓的商人税收会议，但是各地缙绅则不能视若无睹，虽然这个所谓的商人税收会议未必能起什么作用，但是缙绅们依然想要把这会议给搅黄了。

　　　　不过想要派自己亲信参加会议的地方缙绅，很快就被诏书上注明的，三年内的纳税额的规定给拦住了。这些地方缙绅勾结官吏，早就不知道什么叫纳税了。

　　　　在大明行商纳税，只能说明你是个没有背景的普通商人而已。能被地方称为缙绅的，家中三代之内最起码也出过一任县令。有了这层背景，一般的税吏那里敢上门收税。

　　　　这连续三年的规定，让这些想要临时抱佛脚，交钱换代表名额的缙绅们束手无策。而各地方官员也不敢做手脚，点选这些缙绅推选的不合格商人做代表。因为诏书上已经明确注明了，敢弄虚作假伪造商人代表身份的，推选官员和审核官员一律革职。

　　　　商人税收会议，不过是一个讨论税收的会议，这种看起来只有麻烦没有好处的商人代表，没有那个官员会因此去冒丢掉自己头上官帽的身份，去替缙绅造假。

　　　　因此230名商人代表中，作为缙绅代表的商人不足30名，其他商人到真是货真价实的商人代表。

　　　　在各地缙绅正在为所谓的商人代表会议议论纷纷的时候，一份被称为报纸的东西突然刊行天下了。

　　　　这份和邸报形式差不多，但是内容更为直白的大明时报出现时，各地的民众并不在意。

　　　　特别是江南的士子，对于这份报纸上基本用白话写的文章，他们基本不感兴趣。而江南民众大部分都已经解决了温饱问题，因此创刊词也引不起他们的共鸣。

　　　　倒是报纸中提及的民间普及教育模式，让一些江南士绅比较赞赏。在大明中枢还没正式颁发义务教育令时，一些江南士绅已经纷纷要求，先行在浙江开展义务教育了。

　　　　而在大明的北方，陕西、宁夏今年虽然没有受灾，但是两地之人还没从连续的灾害中恢复元气，那里还会去关注一份所谓的报纸，除了一些有限的士绅看到了这份大明时报，但是也流传不广。

　　　　河南、山东、山西三地缙绅豪族势力强大，又环绕京畿。他们对于原来的东厂、锦衣卫最为深恶痛绝。听说这大明时报就是东厂改办的之后，三地的官员干脆就没有印发下县，直接把京城送来的大明时报丢进了公文堆中。

　　　　而只有京城和北直隶地区，因为有崇祯的亲自关注，并在北直隶各县及京城地区，雇佣了大批的说书人作为读报官，才算勉强打响了大明时报的名头。

　　　　大明时报的几篇文章经过柳敬亭的修改之后，在崇祯看来已经非常接近口语化了。虽然王承恩等人觉得，在柳敬亭的修改下，原本辞藻华丽的文章现在变成了乡野村夫的鄙下之文，实在是太不成体统了。

　　　　但是有着朱由检的坚持，大明时报还是按照崇祯的意思发布了出去。

　　　　这一天，批改了一个早上的奏章，用过午膳之后。朱由检看着堆在书案上密密麻麻的奏折说道：“其他的奏折的意见为准吧，朕就不再批阅了。今后钱粮方面在1万两之下的，由户部尚书自己决定，不必再上奏了。但是每隔一个月，户部要罗列一份收支表上来。”

　　　　王承恩顿时有些不情愿的说道：“陛下，这户部天天叫着银两不足，想要陛下发内帑。如今陛下再不审核户部用银的事由，就怕有猾吏从中动手脚，让陛下的银子落入贪官污吏的口袋之中，这岂非大大的有违陛下的本意。”

　　　　朱由检自然知道，这是王承恩的小心思犯了，人事权和财权就是内廷和外朝争夺的重点。对这些司礼监的太监来说，哪怕是国库中一两银子的去向，也应该通过内廷的批准，这样才能保证内廷在朝政上的发言权。

　　　　朱由检同样也明白，司礼监争夺外朝的财权，不仅仅是为了内廷的利益，同样也是在保护皇权独尊的地位。

　　　　朱由检不认为这种掣肘户部事务，对现在的大明是什么好事，反倒是大大降低了户部的行政效率，本身文官就不愿意去户部任职，这里指的是户部内的事务官，而不是户部的行政文官。

　　　　大明的儒生读完经义之后，还能读些九章算术之类的杂书，可谓极少。让一群连基本数学概念都没有的书生，去管理大明帝国繁难复杂而又千头万绪的迷宫财政，这无疑是在自找麻烦。

　　　　因此大明户部是六部中缺员最多的一部，这个部门中大部分事务，实质上都是吏胥在干。这些吏胥凭借着家族代代相传的经验，处理着大明最麻烦的财政问题。

　　　　虽然王承恩说要管住国库内每一两银子的去向，但是朱由检可不认为，这些司礼监太监能斗得过，这些传承了数百年户部账目制作经验的吏胥。

　　　　与其看着这些可怜的太监睁大了眼睛被户部的吏胥玩弄，倒不如给这些吏胥一个贪污的机会。在一个没有监管的户部，再加上崇祯有意的放权，很快那些贪婪的吏胥就会显露出来。也许每一名吏胥都能做平自己的账目，但是当整个户部的吏胥一起贪污的时候，那个巨大空缺一定是无法弥补的。

　　　　对朱由检来说，财富从户部转移到吏胥家中，或是从吏胥家转回户部中，都不过是一个过程而已。一件贪污案也许就能把整个户部的官员清理一遍，这个交易并不算吃亏。因此朱由检还是坚决的否定了王承恩的劝谏。　

第131章　小乞儿（）　
朱由检闭目养神了一会之后，突然开口问道：“今天就是大明时报创刊的日子吗？”王承恩小心的回复道：“是的，陛下。”

　　　　“关于报纸发行的事务，你安排的怎么了。”朱由检睁开眼睛看着王承恩说道。

　　　　“臣已经尊照陛下的吩咐，命令东厂找了京城所有的茶楼，让那些在茶楼中说书为生的艺人每天在说书之前，先读上一次报纸的内容，也安排了东厂的番子在街头出售报纸，相信陛下建立的大明时报必然会轰动京城的。”

　　　　朱由检没有被王承恩的恭维给迷惑了，在大明朝生活了这么久，他只明白了一件事，如果不是自己亲眼目睹，基本上他们这些太监说的话，能相信个七八分已经很高了。

　　　　而且地位越高的太监，水分也就越多，这倒不是王承恩有意欺骗自己，只不过有些事他也只是听了下面人的汇报。每汇报一次，水分就增加一点，层层加码之下，到了朱由检这里，真相已经不到一半了。

　　　　朱由检转了半天眼珠子，才对着吕琦问道：“前些天朕让你准备的东西，准备好了吗？”

　　　　吕琦躬着身回应道：“小臣已经准备妥当了。”朱由检忽然站了起来，“很好，那就带着东西，和朕一起走吧。”

　　　　王承恩不明白崇祯让吕琦准备了什么东西，这让他心里有些不快，但是他还是跟着崇祯身后走出了乾清宫。

　　　　在都知监的内堂，王承恩终于看到了吕琦手中包裹中的是什么物品，原来是两套京城百姓平日穿的衣服。

　　　　朱由检一边在吕琦的帮助下换上衣服，一边对着王承恩说道：“你也别楞着了，快换上衣服吧。”

　　　　王承恩捧着手上的衣服有些不知所措，上次冒险陪着崇祯出城，已经让他担心了很久，想不到没过多久，崇祯居然又忍不住了。这样下去，陛下会不会成为第二个正德皇帝呢？

　　　　整理服饰的朱由检看着王承恩站在一边发愣，于是摇着头说道：“要不然你在这里守门，让吕琦跟着朕出门？”

　　　　“不，不，还是微臣跟在陛下身边更为妥当。”王承恩马上就醒悟了过来，现在似乎不是思考的时机。

　　　　朱由检和王承恩经过东安门的时候，守门的几名校尉正是当初信王府内跟随连善祥的部下。

　　　　校尉*、章云良顿时拦住了身后部下的视线，*走到三名太监围绕在中心的崇祯面前，也不敢行礼，就这么抱着拳打了个招呼之后，才小声的问道：“陛下这是要去那？陛下身边连护卫都不带，这实在是太过于冒险了，臣可不敢就这么放陛下就这么出宫去。”

　　　　东安门是内阁大臣出入之地，因此宫内太监进出宫一向很少经过这里。因此几个人忤在路当中，实在是有些引人瞩目。

　　　　朱由检可不希望在这里和守门校尉纠缠，被内阁几位大学士知道后跑过来拦阻，那么今天他出宫的计划就泡汤了。

　　　　“那还不简单，武校尉你再叫个人跟着我一起出去转转就是了，早点出去可以早点回来，你不会想要和朕在这里对峙到天黑吧？”朱由检盯着*的眼睛说道。

　　　　*连想都没敢想，就惶恐的回答道：“臣绝无此意。”他话一出口，才发觉似乎自己回答的有点问题。

　　　　但是崇祯显然不会给他继续思考的时间，轻轻的喝道：“还不赶紧去叫人，难道要朕一直站在这里等你吗？”

　　　　“臣不敢，臣立刻去叫人。”*浑浑噩噩的答应着下去了。*退回去和章云良商议了一下，决定由他带着两名小旗保护着贵人出宫转一转，而章云良带着剩下的人继续守门。

　　　　看着*带着人要离开，章云良有些不安的抓住他的袖子说道：“武兄，我们这么做是不是不太好？要是陛下出宫被人知道了，你我会不会有什么麻烦？”

　　　　*现在倒是有些清醒了，他从章云良手中挣脱出来后说道：“章兄弟难道忘记了吗？我们可都是信王府出来的，要是没有陛下，我们可能还不知在那条街道上巡街呢。只要陛下记得你我的名字，我们还要担心什么呢？要是惹的陛下不快，难道你想回街上去日晒雨淋吗？”

　　　　*说完就匆匆离去了。章云良虚虚抓了抓手，终于还是放下手，回头对着身后的部下严肃的说道：“把刚刚你们看到的一切都忘记了，记住了吗…”

　　　　安然的走出了宫后，一行人先是去了王承恩在宫外的宅子，脱去了身上的太监、侍卫服饰。嘱咐了两位太监守在宅子内，朱由检才带着王承恩和三名侍卫走上了街头。

　　　　“今天是11月8日，但是这是农历。根据之前和金尼阁的交谈，换算成公历的话，现在应该是12月15日，星期三。”朱由检在心中暗暗的计算着时间。

　　　　“如果在后世的江南，现在应该还是秋高气爽的季节吧。就算是在北方，白天也应该有10度…5度左右的气候。但是现在…”朱由检下意识的抬头看了看四周。

　　　　现在的气温估摸着已经降到0度左右了，这还是白天，晚上估计起码要零下10度以下。街道两旁几株青桐树已经看不到几片树叶了，只剩下了几叶焦黄的树叶在风中瑟瑟发抖。

　　　　树下有几名孩童正扫着落叶，看着他们身边的筐子，应该是准备拿回去做引火之物的。

　　　　京城号称大明首善之区，但是在红墙黑瓦的大宅院的外墙下，一样能看到数量不少的乞丐。

　　　　看着朱由检注意到这些乞丐，*会错意的小声替崇祯解说道：“今年侥幸京城左近没有遇到什么大灾害，这流民的数量已经较往年大为减少。这些乞丐并非是外地流落京城的灾民，大多是本地无产的民户。这些年天气反常，夏天时常干旱，秋冬上冻时间却大大增加了，年年收成不好。一些农户年初借钱，秋收却还不上，仅有的几亩地都被债主收了去，只好全家老少流落街头了，老天爷不给穷人活路啊。”

　　　　仅仅一段不到100米的街道，朱由检已经看到了10多个乞儿，5、6名乞妇，还有3、4名老乞丐了，而这还算是年成好的时候吗？

　　　　朱由检有些黯然了，他走着突然就停了下来，回头奇怪的对*问道：“怎么这些乞丐之中都没有青壮的吗？”

　　　　*恭敬的回答道：“京城大户人家不少，要是有流民之中有青壮的，都已经被这些人家买走当做家奴了。而且京畿重地，老弱妇女尚且要控制数量，那些青壮怎么可能放任他们入京，一旦发生变乱，顺天府也吃罪不起啊。”

　　　　朱由检想了想，指着这些人问道：“我大明不是有养济院，照顾鳏寡孤独废疾不能自养者的吗？难道她们都还不够资格进养济院吗？”

　　　　对于这种官府制度上的事，*作为一名低阶武官就不甚了了了。倒是王承恩对此还知道一些，他为朱由