忽然外头有人叫门，苏提冲到窗户边一看，原来是凯姆。凯姆对他说：“跟我来，我知道帕札尔在哪里。”
* * *
门殿长老正在门口的小花坛浇水。他这把年纪，越来越弯不下腰来了。
“需要帮忙吗？”
长老转过身看见了苏提，前任的战车尉依然神采突变。他问长老：“我的朋友帕札尔在哪里？”
“他死了。”
“你说谎。”
“已经有公文正式公告了。”
“那又如何？”
“不管你喜不喜欢，事实就是事实，谁也改变不了。”
“事实是奈巴蒙收买了警察总长和你的良知。”
门殿长老挺直了身子，凛然说道：“我没有。”
“那你就老实说。”
长老犹豫着，他原可用言词过火、侮辱法官的名义，下令逮捕苏提，但他对自己的行为确实感到可耻。没有错，帕札尔让他害怕，他太坚决、太激进、太投入了。但是他如此做，不也违背了自己年轻时的信念吗？“在卡吉附近的窃贼牢营。”他喃喃地说。
“给我一道命令。”
“你要求得太多了。”
“你最好快点。”
* * *
苏提在绿洲小径外缘的最后一个坡道上丢下了马，因为只有驴子才能忍受接下来的酷热与风沙。他带着一把弓、五十多只箭、一支剑和两柄短刃，充满信心，无论遇到什么敌人他都不怕。门殿长老交给他一片木板，写明了要他将帕札尔法官带回孟斐斯。
凯姆则不情愿地留在奈菲莉身边。奈巴蒙的惊惧平复之后，应该会采取行动。也只有凯姆和他的拂拂能保护奈菲莉的安全了，因此尽管凯姆很想前去拯救帕札尔，最后还是决定留下来担任防卫的工作。
听到情夫要离开的消息，豹子再度火冒二丈。她威胁着，如果他一个星期还不回来，她马上随便找个人乱搞，让他戴绿帽子，然后到处宣扬。但苏提还是没有给她任何承诺，只说他一定会带回帕札尔。
驴子驼着水袋和篮子，篮中装满了可以保持几天新鲜度的食物。由于苏提急着赶到目的地，他和驴子几乎一刻也没有休息过。
* * *
牢营就在眼前了，其实只不过是几间散落在沙漠里的简陋木屋而已。苏提望着营区，暗暗向敏神——沙漠旅队与探险家之神——祈祷。虽然他认为神抵太过于渺茫，但在某些情形下最好还是求神力相助。
负责人在一顶布篷下睡觉，被苏提叫醒后不兔低声发着牢骚。
“你这里关了一个法官叫帕札尔，是吗？”
“没听过。”
“他并没有编录在人犯名册里。”
“跟你说没听过。”
苏提拿出了长老的手偷，负责人却理也不理。“没有帕札尔。这里只有窃盗惯犯，没有法官。”
“我是来办公事的。”
“不信等囚犯回来，你自己看。”负责人一说完，便即倒头又睡。
苏提不禁怀疑长老是不是故意引他走进一个死胡同，然后趁机在亚洲杀帕札尔灭口。他太天真了，竟又犯了同样的错误！苏提走到了厨房，年老齿落的伙夫被他给惊醒了。“你是谁呀？”
“我来救一个朋友。可惜你不像帕札尔。”
伙夫听到这个名字，心里一惊。“你说谁？”
“帕札尔法官。”
“你找他做什么？”
“释放他。”
“这个嘛……太迟了。”
“什么意思？”老伙夫压低了声音解释道：“我帮助他逃出去了。”
“他，跑进那片沙漠！肯定撑不了两天的。他走哪条路线？”苏提有些着急。
“沿着第一条干河床、山丘、小棕搁树林、泉水、岩石高原，然后往正东方的山谷去。如果他生命力够强，就会成功。”
“帕札尔根本没有这个体力。”
“你快去找他吧，他答应要还我清白的。”
“你不是小偷吗？”
“不算是，至少跟其他人比起来我不是。我只想好好养蜂，但愿你那个法官朋友能帮我回家。”老伙夫将全部的希望都寄托在帕札尔身上了。
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第六章
孟莫西在武器厅接待门殿长老，那里摆放着他的盾牌、剑以及捕获的猎物。这个警察总长十分狡猾，他鼻子很尖，说话带着浓浓的鼻音，红红的光头上经常发痒。他相当胖，为了保持一定的身材，因此一直都很节制饮食。盂莫西时常出现在盛大宴会中，人际关系良好，为人又谨慎机巧，全国所有的警力全都由他一人掌控。任谁也挑不出他一点缺失；他也一直小心翼翼地维持着他无懈可击的官誉。
“亲爱的长老，你这是私人拜访吗？”
“秘密拜访，你最喜欢的。”门殿长老有点挖苦地回答。
“要享有长久而稳定的事业，不就得这样吗？”孟莫西却也不以为意。
“当初答应把帕札尔偷偷送走时，我提出了一个条件。”
“我好像不记得了。”
“你必须找出杀人的动机。”
“别忘了我可是当场逮到他的。”
“他为什么要杀他的老师？布拉尼即将成为卡纳克神庙的大祭司，也将是他最大的支柱呀。”
“也许是忌妒，也许是丧心病狂。”
“别当我是傻瓜。”
“动机又有什么关系？我们已经产除了帕札尔，这才是最重要的。”
“你确定他有罪吗？”
“我再说一次：我抓到他的时候，他正弯身在看布拉尼的尸体。换作是你，你会下什么样的结论？”
“但是动机呢？”门殿长老心中依然有疑惑。
“你自己也承认了，开庭是下下策。国人应该敬重法官，并对他们有信心。但是帕札尔就喜欢闹事出风头。他的老师布拉尼也许想劝他，不料他一时失控便下了毒手。我们两人为他保留了声誉，已经是很宽大为怀了。对外宣布他因公殉职，这对他或对我们不都是最圆满的结果吗？”
“苏提已经知道真相了。”门殿长老叹了口气说。
“怎么……”孟莫西没听懂他的意思。
“凯姆逼问了御医长奈巴蒙。苏提知道帕札尔还活着，而我也把拘禁帕札尔的地点告诉他了。”
孟莫西一听勃然大怒：“疯了。你真是疯了！你堂堂孟斐斯市的最高层法官，竟然向一个被逐出军队的士兵低头！无论是凯姆或苏提都不能采取什么行动的。”
“你忘了奈巴蒙有一份书面声明。”长老感到十分意外，因为孟莫西一向以冷静出名。
“刑求得来的供词根本不能算数。”
“这是他老早就写好的，而且还标明了日期，签了名。”
“毁掉。”孟莫西断然说道。
“凯姆已经要求御医长重新誊写一份，并有两名仆役作证。帕札尔确实是清白的。命案发生前的几个小时，他都在办公室做事，这点有证人可以作证，我查过了。”
孟莫西的态度这才有点软化。“可是……为什么要说出藏人的地方呢？没有那么紧急明。”
“为了求心安。”
“以你的经历，你的年纪，你……”
门殿长老打断他的话说道：“正是因为我的年纪。帕札尔一案，我违背了法律的精神。”
“你是为了埃及着想，完全没有顾虑到个人的利害。”
“你的花言巧语再也骗不了我了，孟莫西。”
“你要离弃我？”
“如果帕札尔回来的话……”
“窃贼牢营里，可是死了不少人喔。”孟莫西语带双关地说。
* * *
苏提很早就听到了马蹄声。是从东边来的，有两个人，速度很快。
那是专门四处寻找猎物的贝都英人。
苏提等他们到达了适当的距离，立刻张弓。他单膝跪地，瞄准了左边那人。
那人被射中肩头，仰天跌下马来。他的同伴朝箭射出的方向冲过来，苏提紧跟着又瞄准了他。这次箭射中了大腿，那名贝都英人痛得大叫，坐骑也失了控，他跟着跌落撞到一块岩石。两匹马则不断地在原地打转。
贝都英人才跋着脚站起身来，苏提便立刻以利刃抵住他的喉头，问道：“你从哪儿来的？”
“从风沙游人的部落。”
“你们在哪儿搭营？”
“在黑岩群后面。”
“你们最近有没有抓到一名埃及人？”
“有一个精神失常的，说他是法官。”
“你们把他怎么样了？”
“酋长正在问他话。”
苏提跳上了较健壮的那匹马，然后牵起了另一匹马的粗糙缰绳，这两名伤者只有自求多福了。
两匹马走进了一条两旁布满碎石子的小径，路也越来越险峻，它们鼻孔粗粗地喷着气，鬃毛上满是汗珠，最后终于到达了巨大石块遍布的山顶。
此地的地形相当险恶，在烧黑的巨岩之间有一个个凹洞，洞内流沙飞旋，就像是地狱里用来惩治恶人的锅炉一样。
陡坡底下便是游人搭营之处了。其中，位于正中央，最高最华丽的帐篷应该就是酋长的住处。马和羊都关在围栏内。只有两个哨兵戒备着营区，一个在南，一个在北。
苏提耐心地等着天黑。这些贝都英人专事烧杀掳掠，根本不值得尊重。苏提一寸一寸静悄悄地爬行，直到接近南侧的哨兵时，他才起身往哨兵的颈椎用力一击。风沙游人本来就是游走于沙漠随时伺机劫掠的人，因此留在营区的人不多。苏提潜入后找到了酋长的帐篷，也不多想便由椭圆形的门冲了进去。
他全身紧绷、专心一致，浑身的劲儿在任何瞬间都可能爆发。
怎知苏提却被眼前的景象惊呆了。贝都英酋长躺在一些软垫上，正聚精会神地听着盘坐在一旁的帕札尔说话。帕札尔的行动似乎并不受限。
酋长见到来人马上站起身来，苏提也朝他外了过去。
“别杀他。”帕札尔连忙制止，“我们已经有点共识了。”
苏提便将酋长按在软垫上，听帕札尔解释：“我向酋长询问他的生活方式，我想让他明白他这样是不对的。他对于我宁死不当奴隶感到惊讶。于是他想知道我们司法的运作情形，还有”等他对你没有兴趣了，他就会把你绑在马尾上，让马拖着你跑过又尖又利的碎石地面。“
“你怎么找到我的？”
“我怎么可能找不到你？”苏提将酋长绑住，并塞住他的嘴，催促道：“我们快走吧，山顶上有两匹马等着呢。”
“有什么用？我又不能回埃及。”帕札尔显出些许的落寞。
“跟我来就是了，别再多说废话。”
“我撑不过去的。”
“想想你已经被改判无罪，还有奈菲莉正焦急地等着你，你就撑得过去了。”
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第七章
门殿长老没有勇气面对帕札尔法官，低着头带着疲累的声音说：“你自由了。”
长老以为帕札尔一定会厉声谴责，甚至依循法律途径控告他，但帕札尔只是定定地注视他，他只得接着说：“当然了，控诉已经撤销，至于其他的事，请你再耐心等等……我会尽快让你复职的。”
“警察总长怎么说？”
“他也要向你致歉，我们两人都被瞒骗了……”
“奈巴蒙呢？”
“御医长并非真的有罪，只不过是行政上的疏失罢了……亲爱的帕札尔，这一连串事件很不幸地凑在一起，才会使你蒙受不自之冤，如果你要提出告诉……”
“我考虑考虑。”
“有时候做人要宽厚一点……”
“请你立刻让我复职。”
* * *
奈菲莉湛蓝的眼睛仿如从天国的黄金山脉中挖掘出来的两颗宝石，颈间挂着的是那条可以驱魔避邪的绿松石项链。她穿了一件白色的吊带亚麻洋装，整个人看起来更高挑了。
帕札尔走向她，一靠近便闻到了她身上的香味。她光滑如缎的肌肤散发着莲花与荣莉的清香。他拥她人怀，两个人紧紧搂抱了好久，一句话也说不出来。
“我这个样子，你还爱我吗？”他终于冒出了这么一句。
她往后退了一步，好好地看看他。
他既骄傲又热情，严峻但有点疯狂，年纪不大但显老，没有俊美的外表，内心脆弱却又坚强。若有人以为他不堪一击，可就大错特错了。尽管他外表严肃，宽宽的额头显得庄严，性格刚正不阿，但是他知道幸福的真谛。
“我再也不要你离开我了。”
他深为感动，再度紧紧搂住她。他觉得生命有了新的滋昧，因而全身充满了力量，犹如澎湃汹涌的尼罗河。然而，这样的生命却与死亡离得那么近，帕札尔和奈菲莉手牵着手，在这巨大的萨卡拉墓地中缓步前进。他们想立即到被谋杀的恩师布拉尼的坟上默祷，毕竟曾经将医学秘密传授给奈菲莉的是他，鼓励帕札尔履行天职的也是他呀。
他们走进了制造木乃伊的工作室，袭伊正坐在地上，背靠着白色石灰墙，吃着猪肉加扁豆。其实在这么热的季节里是不许吃猪肉的，不过这个木乃伊工人并末行割礼，也就不在乎宗教的规定了。袭伊有一张长长的险，又黑又浓的眉毛在鼻子上连成一线，薄薄的嘴唇毫无皿色，双手长得出奇，双腿也十分细长，他就独自住在这杏无人烟的地方。
在防腐作业台上躺了一具木乃伊，看得出是个上了年纪的人，袭伊刚刚用黑曜岩制成的利刃割开了他的腹侧。
“我认得你。”他抢起头向帕札尔说，“你就是来调查退役军人死因的那个法官。”
帕札尔没有回答，直接就问：“你把布拉尼制成木乃伊了？”
“这是我的职责。”
“没有发现异常之处？”
“没有。”
“有人到他的坟墓来过吗？”
“下葬以后没有。只有负责葬礼仪式的祭司进过礼拜堂。”
帕札尔很失望。他原以为凶手会怀着内疚的心前来请求死者的原谅，以躲过真世的惩罚。不料他竟然不怕这样的威胁。
“你的调查结束了吗？”
“会结束的。”帕札尔幽幽地说，而裘伊听了无动于衷地又咬了一口猪肉。
* * *
阶梯金字塔矗立在无堰的沙漠中。无数墓穴都面朝这个方向，希望也能与法老王左塞同享不朽的生命，而左塞王的巨影则每天都会上下这座巨大的石阶。
通常，附近总有许多雕刻师、雕写象形文字的师傅及绘图师，这里挖个新墓，那里修个旧墓的，相当热闹。此外，还有成群的工人用木制的滑车拉引石灰岩或花岗岩块，以及一些挑夫帮工人挑水解渴。
不过这一天是大伙儿为建造阶梯金字塔的因赫台举行祭典的日子，因此工地里空荡荡的。帕札尔和奈菲莉行走在墓穴行列间，这些都是早期王朝留存至今的墓，现在则由拉美西斯大帝的一个儿子负责维护。每当看到以象形文字书写的死者姓名时，已故的人似乎便能穿透时空的障碍而复活。文字的力量是远胜于死亡的力量的。
布拉尼的墓穴就离阶梯金宇塔不远，美丽的造墓用白色石块全都来自士拉的采石场。墓里有一口井可以通往停放木乃伊的地下墓室，但井口已经被一块巨大的石板封住了，只有礼拜堂还开放着，生者可以带着依旧附有死者魂魄的雕像与纪念物事前来，同享餐宴。
雕刻师傅为布拉尼雕了一尊宏伟的石像，让后人永远记得这位老者安详的面容与宽阔的肩膀。横写而重叠的主要碑文，是为了欢迎墓中重生之人进入美丽的西方世界；经过一段漫长的旅程之后，他终于能与亲人、与他的众神兄弟团聚了。这一路上，他以天星果腹，以原始海洋之水净身，在心灵的引导下，一步步地走过了永恒的完美之路
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