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“喂，一个两个都愣在那里干什么？还不快跟着过来！我先替你们解决魔力供给的问题……啊，记得不要随便碰这里的东西，因为放着太久的缘故，我也不知道会不会出什么问题。”
……
人类本身是无法驱使魔力的，炼金术士只有通过和恶魔缔结契约，才能获得研究炼金术必须的魔力，而获得魔力的高低跟契约恶魔有着很大的关系，像达克里斯就和地狱之王撒旦缔结契约，因此一开始就站在了其它炼金术士望尘莫及的位置，所以才能那般迅速地抵达炼金术的顶峰，直到现在也还没有人超越过。
在达克里斯败亡米伽勒手下后，地狱之门随即被天界匆匆封印，地狱至凡世的通道也因此长期处于关闭的状态。只有位阶很低的恶魔才能通过位面残留的缝隙来到凡世，而与它们缔结契约，获得的魔力自然也就相当微弱，这也正是导致后世炼金术士不断衰弱的重要原因之一。
不过在蓬莱，皇龙却把天界的封印连同地狱之门一并斩碎。换句话说，现在已经没有任何东西阻碍恶魔通行人世。
奕豪带着元老们进到广场右边的一个房间，房间里弥漫着浓烈的硫磺味，四周怪石嶙峋，骨骸成堆，惟有中间一深潭散发着焦热的红光——潭里面盛的并不是水，而是不知来自何方的熔岩，静静涌动着，不时有气泡炸出……
第十五章 契约
熔岩潭是达克里斯过去开脱的位面通道，能够无视位面屏障直接通行地狱，凯撒当初使用的正是达克里斯遗留下来的其中一座。奕豪带着众元老来到熔岩潭前，向他们说明接下来的事情。
“就像我刚才说明的，这里是连接地狱的通道，我会召唤一些高阶恶魔来更换你们的契约恶魔。当然，不用看也知道，你们的契约恶魔全都是低阶恶魔吧？难怪一个个魔力低到不像话……”奕豪目光扫过元老们，不少人都惭愧地低下头。
“尊、尊敬的导师，更换契约恶魔……这种事情，真的能够做到吗？”一位元老战战兢兢地问着。在和恶魔缔结契约的时候，他们曾付出了昂贵的代价，同时也被告知契约有效期到他们的生命终结为止，倘若擅自违反契约的话，同样也将付出生命的代价。
“当然，基本上和恶魔缔结契约就像做买卖，若是有更好条件的话，就立刻换一家交易。”这番说明彻底粉碎了元老们心目中“从一而终”的常识，不过大概也只有达克里斯才有资格说这样的话。
“首先……是你，上前一步。”奕豪目光扫过元老，最后停在古列特身上。
“是、是！”古列特站了出来，紧张无比的模样就像要迎娶新娘的新娘。
“先把你的契约恶魔叫出来。”奕豪这样命令着，然而古列特却显出为难的模样，狼狈地看着奕豪。“导师，请问……是现在吗？”
“少废话，快点。”奕豪不耐烦地摆摆手，古列特认命似的闭上眼睛，嘴里诵经似的喃喃自语着，这模样看得奕豪挑了挑眉头，不过撇撇嘴暂时忍了下来。
随着时间一分一秒地流逝，契约恶魔没有丝毫现身的意思，古列特依旧在原地喃喃自语，不过额头上却已浮出密密麻麻的冷汗，奕豪在旁边不耐烦地跺着脚，那“嗒嗒”的声音就像催命鼓似的敲在他的心上。
又过了十分钟，在古列特苦苦央求，并需下一大堆诺言后，契约恶魔才勉强同意现身。然后，虚空中的一点泛出漆黑的涟漪，一头大概一人高的削瘦恶魔从涟漪中钻出来，张开一对蝙蝠般的黑翼浮在空中，看起来倒是派头十足。
“汝，唤吾前来所谓何事？”恶魔居高临下看着古列特，语气极尽傲慢，不过古列特却显得有些不知所措，看到契约者的表现，恶魔不满的皱起眉头。
“叫你来的是我。”就在这时候，一只手却在后面揪住了他的翅膀，然后猛地一扯，恶魔整个身子顿时给扯飞了起来，然后又被狠狠砸到了地板上。
“呜哇！”恶魔的脸和坚硬的石板撞到一起，惨叫出来。“谁！是谁胆敢如此对我！”恶魔发出痛苦的呻吟，正待转身确认肇事者，一只脚却踩在他的背上，跟着一股重愈泰山的力道压下来。
“给我闭嘴。”奕豪冷冷盯着地上蟑螂似的恶魔。“不过区区一头黑蝠魔，居然敢让我足足等上足足二十分钟，你的面子还真够大的……该不会是因为在人世混太久了，而忘了地狱的规矩了吧？”
“地狱？你……不，您是……”黑蝠魔战战兢兢地扭头张望，虽然看不到奕豪的模样，但背后翻腾着的那股魔气却令他不寒而栗，对方绝对是魔神级的人物。地狱的规矩是强者为尊，一想到自己居然让一位魔神等了二十分钟，黑蝠魔顿时吓得屁滚尿流。
“小的……小的不知道是大人驾临凡世，还请大人见谅！大……大人需要什么祭品，小的立刻就为大人准备！”
“不必了。”奕豪抓着黑蝠魔的脖子把它提起来，让他对着早已陷入呆愣的古列特。“不用想也知道，你们订下的绝对是恶魔单方面的强制契约，我要你立刻和他解除契约。”
“解……解除契约？大人是看上小的的契约者了吗？”黑蝠瞪大眼睛，他当然舍不得这份契约给他带来的诸多好处，因此自作聪明地向奕豪推荐道：“禀、禀告大人，小的还知道更多的适约者，他们在凡世都有着比这家伙更大的权力，而且一心追求着黑暗的力量。若是他们知道能有机会得到大人这样强大的魔神垂青，绝对会不惜代价向大人奉献，要不要小的带您过去看看……”
“少废话！”奕豪提着黑蝠魔来到熔岩潭前，抓着脖子让他悬空浮在翻腾的熔岩上。“不愿意解除契约的话，我就把你扔下去，反正你死了契约也就自动解除。再说，凭着这点微不足道的力量在凡世招摇撞骗几百年，你也差不多享受够了吧？”
“我愿意解除！我愿意解除！请大人手下留情！请大人手下留情！”黑蝠魔连连点头，飞快地从怀里取出一张古老的羊皮卷，双手呈给奕豪，他怕再晚一秒自己就会被下面熔岩升腾的热气给烤干。
“……妈的，果然是这种契约！”奕豪单手接过契约草草一瞟，当即揉成一团废纸丢到地上，还忍不住踹了古列特一脚。“混蛋！这种契约也敢同意？你这简直就丢尽了炼金术士的丢脸！”
“是……是，导师。”古列特被奕豪骂得根本抬不起头来，而其它元老则小心翼翼地捡起地上的契约看了看，然后齐齐黯然了下去，显然他们的契约也比这份要好不了多少。
“看在你老实交出契约的份上，我就不追究你招摇撞骗的事情了。”奕豪回头向黑蝠魔宣布着，后者立即露出如蒙大赦的神情，然而奕豪的嘴角很快又弯成邪恶的弧线。“不过，让我等了二十分钟的罪，这又是另外一回事了……下去洗个熔岩澡吧，若运气好的话，或许还能变成焦炭回到地狱。”
奕豪一松手，黑蝠魔便拖着长长的惨叫声坠入了熔岩潭。看着这最初还不可一世的恶魔在熔岩中惨叫哀号，最后被熔岩缓缓吞没的情景，所有元老的骨子里都禁不住冒出一股深深的寒意。若说先前他们看着奕豪的目光还是在想看怪物，那此刻他们毫无疑问是把奕豪当作神来拜膜了。
“愣着干什么？把那份契约书给我拿过来。”
从熔岩潭里收回目光，奕豪向古列特呵斥着，古列特当即三步并两步跑去抢过羊皮卷，恭恭敬敬地双手呈给他。奕豪接过羊皮卷，随手一抖，上面以鲜血涂成的字迹就在腾起的火焰中燃烧殆尽。
“唔，找谁呢……”奕豪看着手中焕然一新的羊皮卷，沉吟了几秒钟。“算了，谁都可以吧……贝利斯，听得到吗？听到的话就马上到这里来，我有事找你。”
古列特呼唤黑蝠魔花了二十分钟，而奕豪几乎话音刚落，熔岩潭中便有了反应。翻腾的熔岩高高喷起，然后向两旁散开成门扉的形状，一位全身铠甲的骑士骑着一匹幽灵神骏从门里走出。
“……”骑士无言地环视着四周，并没有其它动作，然而厚重的威压却悄然笼罩住了整个房间，让人觉得室温好像陡然下降了十度，远远不是先前那头黑蝠魔能够比拟的威势。
“……达克里斯？”骑士定眼看着奕豪，他认出了奕豪身上的黑暗气息。
“没错，是我。”奕豪挥手指着旁边的古列特。“贝利斯，介绍一个不错的适约者给你，有没有兴趣？”
“……他？”骑士把目光移到古列特身上，沉默地打量着他。
面对那无言而沉重的威压，古列特的两腿禁不住微微颤抖。无关乎勇敢与否的问题，奕豪召唤出的是地狱最强魔神之一的贝利斯，即使在达克里斯的时代，也只有极少数顶尖的炼金术士才能与之缔结契约，而对于前一契约恶魔仅仅是低阶黑蝠魔的古列特来说，这简直就是一步登天了！
“请……请多关照。”古列特用尽全部的力气，才勉强从牙缝里迸出一句话。
“……太弱了。”骑士的结论让古列特差点昏倒，幸好后来又跟了一句。“不过，很优秀。”
“你是同意了？那就签个字吧。”奕豪顺手把羊皮卷递了过去，趁着骑士打量古列特的时候，他已经把契约的内容更新了一遍。
骑士接过羊皮卷，沉默地看了一遍，然后偏头看向奕豪。“……不公平。”
“那里，也只是现在而已。”奕豪满不在乎地摆摆手。“就像你看到的，这家伙的资质还不错，我保证他会成为足以匹配最强魔神的炼金术士，到时候你也有好处的。”
“……”就像在衡量奕豪的提议般，骑士再度沉默片刻，然后缓缓点了点头，伸手在羊皮卷上烙上了自己的符印，跟着把羊皮卷递给古列特。“……用血印。”
“好，好的。”古列特双手接过羊皮卷，立刻咬破手指，在契约书的右下角写上自己的名字，然后又恭恭敬敬地要递还给骑士，不过被奕豪叫住。“等等，你签约的时候就没有看内容的习惯吗？给我好好读读！要不然搞不好什么时候被人买了还得帮着数钱呢。”
“是，导师。”古列特向奕豪低下头，态度愈发恭敬，刚刚奕豪的说法等于宣布了收他为徒的意思，他满心欢喜地打开羊皮卷，此刻就算这份契约把阿道夫家全卖出去，估计他都不会有意见。
“这、这是……”古列特的目光一到羊皮卷上便没办法离开，一口气看完，脸色骤然苍白，他战战兢兢地看了前面沉默的骑士一眼，然后目光又移到奕豪的身上。“尊敬的……尊敬的导师，这种契约……真的可以吗？”
“当然可以，不过这是比较极端的情况，我只是给你作个示范而已。好好记住，炼金术士和恶魔是互惠互利的平等关系，契约中可以讨价还价的地方多的是，只有那些低阶恶魔才会没头没脑地向契约者索求献祭。”说到这里，奕豪转向那骑士。“贝利斯，拜托替我再去找一些魔神过来，这里需要交换契约的人不少，我一个个喊出来也挺麻烦的……哼哼，那些家伙在地狱憋了几百年，想必不会错过这千载难逢的机会。”
“……好。”骑士从古列特那里取过羊皮卷收入怀中，然后转身骑着幽幻神骏回去了熔岩门扉。
跟着，奕豪转向剩下的元老，面对那一双双无比渴求的目光，邪邪一笑。
“好了，我已经给你们演示更换契约的过程，待会儿魔神们来后你们就自己跟他们交涉好了……不用担心，低阶恶魔通常都不敢违逆魔神的命令，只要你们交涉得好的话，他们会自动替你们废弃原来的契约，再不然请贝利斯帮忙也可以，那家伙虽然不爱说话，不过却是蛮通情达理的。”
奕豪向元老们挥挥手，就向门口走去。
“好了，这里就交给你们了。我要去检查一下其它地方的状况了，有问题的话就过来叫我好了……啊，对了。”走到门口的奕豪，想起什么似的回头补充了一句。“有关新契约书的内容，虽然全部照搬是不可能的，不过你们可以参考一下古列特的那份。”
这句话使得达克里斯的开山弟子顿时成为众人瞩目的焦点，听着身后传来菜市场般的嘈杂，奕豪在嘴角挂起恶作剧似的愉快笑容，跟着推开大门，把这份嘈杂甩在了身后。
而在前面的广场上，艾妮卡正对着那堆垃圾山发呆。
……
达克里斯在位于地狱和天界的狭缝间开辟出一块独自的空间，并把工房定位在这空间中，这也是教廷和暗黑工会始终没有发现的原因。虽然从理论上说，工房所在的空间可以无止息地延伸，不过因为太大的话设定和管理起来会变得很麻烦，因此达克里斯只设定了合适的大小——话虽如此，把各种用途的实验室和大大小小的贮藏室加起来，也足足有一座城堡的大小，工房各区域呈辐射状向外分布，并通过中央广场连通，因此不会出现迷路的情况。
“咳咳！咳咳咳！”
奕豪推开达克里斯私房的门，一股发霉的味道在乱舞的尘埃中散步开来，把他呛得不住咳嗽，跟在后面的艾妮卡也立刻掩住口鼻，皱起眉头建议着。“父亲，我想你首先应该把这间工房好好清理一下……都已经几百年都没来过人了，或许会生出什么怪物也不定。”
“呃，应该不会吧……”奕豪这样说着，心中却打起了鼓。在达克里斯的研究中确实有涉及生命创造的部分，而这也是他来工房的主要目的，记得在最后封闭工房以前，有一部分实验装置并未关闭，若是运气不好的话，搞不好真的已经生出什么怪物也有可能。
“没问题，所有区域中间都附加有强力隔断，就算出了什么问题也不会波及到其它区域才对。”奕豪的解释等于承认了艾妮卡的推测。“不过话说回来，这里存放的都是达克里斯的研究资料，绝对安全就是了。”
“是吗……”艾妮卡不置可否了走进来。
这里是达克里斯的私房，不过与其说是书房，还不如说是一间大型图书馆和陈列馆的组合，沿着螺旋楼梯向上，上面三层都是一整柜的书，书柜中间夹杂着各种奇形怪状的物品，偶尔还有一些碎纸片掉落其间，只有最底层中间放着的那张书桌，倒还有几分书房的气氛。
“没想到会怀念起这地方呢……”奕豪走到书桌上。书桌上还保留着达克里斯临走时的模样，不过玻璃瓶中的墨水早已干涸，几支羽毛笔也差不多全秃了，奕豪随手拿起一张手稿看了看，上面写着的一些东西吸引了他的注意。
“……‘灵’与‘理’的法则贯穿世界的始末，神依靠‘灵’的法则君临万物之上，而人依靠‘理’的法则改变自然，然而已经证明，即使神也会受到‘理’的束缚，而即使人也能够使用‘灵’的力量……‘灵’和‘理’彼此排斥又相互依存，这是难以解释的现象，世界上再也找不到比这更矛盾的东西，倘若真有所谓的创世神，那他为何要设下这彼此矛盾的两种法则，我想找到其中的真相……幸运的是，炼金术恰好是融合‘理’与‘灵’的学科，倘若能抵达炼金术的极致，那或许便能发现这两种法则的本源……姑且，就将此称为‘至源’好了……”
大概是放置太久的缘故，原本质地不错的纸张已经变得极其脆弱，等奕豪看到这里的时候，手稿从他捏着的两角断裂，然后在空中折断，摔在地上成了一堆碎屑。
“……至源？”奕豪觉得好像在什么地方听过的样子，不过就待他准备仔细回想的时候，艾妮卡突然一语不发地拉着他向门口退去。
第十六章 错愕
“……至源？”奕�