“夫人你怎么能这么说呢！我们全家都是吃朝廷的俸禄，应该报效朝廷，怎能说出这种大逆不道的话了，要是让外人听到了可就麻烦了”程昌宇没想到连自己的夫人都已经对当今的朝廷心生怨念，但再怎么样作为朝廷命官的家属也不能说出这样的话来。
“你这个木鱼脑袋怎么就不开窍，派你你攻打义军那是以卵击石，那老百姓都会恨死你，你也不看看如今的世道，老百姓早就对朝廷心生怨恨，钟项为什么会发展壮大这么快，因为是得民心，老百姓支持他，朝廷让你去攻打义军那是让你找死，我们全家人的性命都有可能保不住了”柳氏是个明白人。
“夫人这是皇上的旨意要是不服从的话会株连九族的”程昌宇知道现在骑虎难下，可是又找不到好的办法应对朝廷的命令。
“我看你还是和扬夭见一面再说，看能不能劝劝他回头，将功补过争取朝廷的宽大处理。”柳氏知道现在的情况很糟糕，战争一起又不知道要死亡多少人，多少家庭会流离失所，无家可归。要是扬夭他们愿意归降的话那还有一些挽回的余地。
“夫人说的极是啊！要是扬夭他们愿意归降那就是完美的结果，我一定会禀报皇上赦免他的罪。保住性命应该没有问题”程昌宇被柳氏一提点突然间明白了许多。也许扬夭会看在他和他父亲莫逆之交的份上改邪归正回头是岸也是有可能的。
“但愿如此，这种叛逆之罪一般都没有好下场，如果扬夭能早些醒悟就好”柳氏虽然同情扬夭的遭遇但也知道和朝廷对抗最终是没有好下场的。毕竟朝廷的元气还在不是一朝一夕就能摧垮的。
“夫人那我马上修书一封让人给扬夭送去，剿匪的事暂且过些时日再说，朝廷那边我先找个理由推脱一下”程昌宇的为今之计也只能这样了。
桃园县衙如今变成了钟项义军的驻扎大本营。钟项带着其他义军的首领正在商议要事。
“钟大哥我们如今的身份已经不同往日了，应该有自己的旗号和头衔，光明正大和朝廷对抗那些老百姓才会相信我们投靠我们”扬夭坐在钟项右手边离钟项最近的地方。可见扬夭的地位已经很高了，除了钟项就是他了。
“是啊！钟大哥我们以后应该改口叫钟大王了，虽然我们还没有称帝的实力但称王还是合情合理”其中一个山寨首领说道。
“我们所在的地方洞庭湖地区在哪个朝代都是属楚人的子孙，那我们就称钟大哥为楚王怎么样？”青云站出来说道。
青云不但饱读诗书而且满腹经纶，要不是对朝廷失去了信心应该也是个难道的大将之才。可惜无人赏识。
“青云大哥说道有道理，我们都是楚人的后代，现在我们所做的事是为了湖湘几百万楚人的未来和子子孙孙的生存，我相信他们会理解和支持我们的事业“扬夭也是个懂得拉拢人心的人才，知道以情动情，以理服理。
”恩有道理，惟楚有材，于斯为盛这句话就是说明我们楚人的后代是伟大无私，而且胸襟宽广。我们今天所做的事后人一定会褒奖我们。“有这样的理由和信念做支撑钟项也觉得他今天做的是对的。
“那钟项现在就立下定夺建楚国，封扬夭为兵马大元帅统领所以的义军。”钟项表情严肃的说道。
“我们的政策是等富贵，均贫困。让所以的老百姓都有田地耕种，有房住有衣穿，那些土豪劣绅，贪官污吏的财物和田地全部没收上缴。人人平等”钟项把他一直坚持和宣传的理念说了出来。
“楚王英明神武，天下老百姓有福了”底下的山寨首领立马跪地高呼。楚王钟项的一声令下让那些穷苦老百姓都喜出望外，见那些平常欺压百姓的土豪劣绅就抓，开仓放粮，平分田地。势力不断扩大，那些老百姓都自愿的加入义军的队伍，现在岳州，澧州，和鼎州三州府三分之二的地盘都被钟项扬夭他们的义军所控制。只剩下鼎州，澧州，和岳州三座孤零零的城池被官府所控制。
“这如何是好啊！程大人你倒是说句话啊！要是我们再不发兵攻打匪徒的话，我们迟早会被他们包围占领”澧州知府刘骞，鼎州知府，还有那个收受贿赂的马文韬做梦都没想到几日之间天都变了。那些三州府的土豪劣绅也是个个心惊胆战，因为好多以前的同僚都已经被杀了，财产被那些老百姓洗劫一空。
“大人你有什么需要我们这些人都会鼎力支持的只要能打败那些匪徒，哪怕倾家荡产都愿意”刘富因为跑得快才侥幸逃过一命，要不然可能也死在了那些像发疯一样的穷鬼手里。
“哎！大家有所不知皇上未调拨一兵一卒给我，让我去剿匪你说这如何是好”程昌宇故意面露苦涩。他心里也不想和扬夭他们这么快兵戎相见，他还是在等扬夭的回复。只要有一丝希望程昌宇都不愿意放弃因为他也很内疚，愧对扬夭的父亲没有照顾好扬夭才会有今天这样的局面。
“大人我们的兵力加起来应该也不少了吧！那些匪徒都是一些未经过训练的穷鬼，难道我们这些正规军队还怕他们不成”鼎州知府说道。
“问题是那些义军现在不和我们正面交战，他们打了就跑，今天是义军，明天说不定就变成普通老百姓了，根本防不胜防，我们不可能见人就杀吧！那反抗的人会越来越多”程昌宇心里知道那些造反的义军大部分都是本地的穷苦百姓，要不是逼不得已也不会被钟项他们所蒙骗起义造反。
“程大人说道有道理，我们要是能找到钟项的主力部队将他一举歼灭那就好办多了，那些老百姓吓唬一下就不会跟着瞎起哄了”马文韬也是带兵打仗出生知道一些兵家常事，擒贼先擒王。
“马大人说的有道理，我们只有找到钟项他们的主力部队对他致命一击，就算打不过也会让他们大伤元气以后不会那么气焰嚣张”澧州知府刘骞也是很赞同马文韬的观点。
“大人你现在需要什么战备物资开口就是，我们这些商人也会全力支持”刘富作为商人的代表，站出来承诺。
“是啊！那些田地值不了几个钱，那些大钱还是控制在咱们的手里。只要大人有需要开口就是”那些土豪劣绅都是铁了心，下血本让程昌宇出兵与钟项对抗，要不然他们的处境就危险了。
“恩！既然如此我程昌宇就再让那些匪徒嚣张几天，三日之后发兵桃源县”程昌宇也是无奈，要不然那些人可能会怀疑他和钟项他们是一伙的。
“王十六现在官府那边的情况怎么样了？”扬夭作为义军统帅自然对官府的一举一动很关切。
“据探子来报，岳州知府程昌宇现在被封为三州府兵马总都负责围剿我们，那程昌宇可是个两袖清风的清官，深受老百姓的爱戴，为什么岳州加入义军队伍人比较少就是因为程昌宇的影响力。”王十六回答扬夭。
“原来是程伯父这可如何是好？”扬夭听了王十六的禀报心里大吃一惊，没想到以后面对的对手竟然是父亲的莫逆之交好友。这可怎么办才好，程昌宇对自己很是关照，特别是柳伯母对自己也是像自己的亲人一样对待。还有那个一直崇拜自己的程灵小妹妹，假如让他知道自己当了匪徒的话那扬夭的脸面往哪里放才好。
扬夭没想到自己第一个敌人竟然是自己的长辈，到时候自己哪里下得了手，这种忤逆之事扬夭是做不出来。
“将军，外面有人送来书信一封”正当扬夭心烦意乱的思考问题的时候外面小兵来报。
书信现在这个时候还有谁会给自己写信，看来肯定是对自己很了解的亲人或者是熟人。扬夭心想不会是情焉他们吧，也许情焉知道自己做了义军统领找人联系他也有可能。
“赶快呈上来”扬夭急忙命令。扬夭展开书信一看，原来是程伯父写的，并不是他心中日夜思念的情焉所写。
第五十三章流寇入侵（）
扬夭侄儿听闻你和钟项一干反贼纠缠在一起伯父很是替你的人生前程担忧，其中的利害关系你应该心知肚明，伯父不想看你沉沦下去被那些忤逆之徒谣言蛊惑踏上一条不归路，只要你有心回头伯父保你无性命之忧。现朝廷以命令与我剿灭洞庭湖区之匪患，伯父很是不忍心和你兵戎相见。你父亲的死我作为朝廷命官却无法查清真相，内心的愧疚之情无法言语，但如今还是奉劝你做事三思而后行，以免让穷苦百姓酿成不必要的无妄之灾。伯父急盼你的回复。…兵马总都程昌宇。
“寨主是谁人给你的书信？”刘伦见扬夭面露凝重神色心里好奇。
“程昌宇写来的劝降书”扬夭回答。
“就是那个新任的兵马总都吗？他和寨主是什么样的关系？怎么会写书信给你”刘伦不知道扬夭以前认识程昌宇。
“你有所不知，那程昌宇以前是岳州知府和我父亲是莫逆之交，对我也是关心备至像亲人一样，没想到我扬夭这一次遇到的对手竟然是他，叫我扬夭如何是好？”扬夭心里是说不出的滋味。他恨贪官污吏，土豪劣绅但程昌宇是个例外，并不是所有的官府都**。
“寨主你要是不忍心的话让我们兄弟们出面应对就好了，也许朝廷知道你们的关系故意派他来的，让你无从下手干扰你心智也是有可能的，你应该坚定自己的信念，难道你忘了你师父嘱托吗？还有钟项大哥对你寄予的厚望，还有几百万处在水深火热之中的湖湘百姓都等着你替他们出头伸冤。”刘伦知道扬夭是个重感情的人。生怕他一时想不通放弃心中的理想。
“刘伦你放心吧！我只是没办法面对程伯父一人，那些官府之人我是不会心慈手软的，因为他们该死。”扬夭说完立马提笔回书信一封。
“尊敬的伯父；扬夭侄儿今天的处境也是被逼无奈，现如今的状况老百姓个个生不如死，一要面对土豪劣绅的欺压，二要面对贪官污吏巧立名目的苛刻杂税。当朝从上至下无人不贪宋朝的皇帝昏庸无道老百姓过着暗无天日的日子。扬夭今天所做的事意义非凡，不敢妄言是为天下穷苦百姓伸张正义就只为湖湘几百万的楚人后裔子孙做一点力所能及之事，那怕是死都无怨无悔。扬夭心意已决还请程伯父原谅扬夭的无奈之举。………罪人扬夭复。”
“看来扬夭是铁了心要和朝廷对抗，夫人这如何是好？”程昌宇拿出扬夭的回信，一筹莫展。
“夫君你剿匪我理解，但你要是敢伤害扬夭的半根头发我是不会原谅你的”柳氏的话让程昌宇更加无语。一个是匪徒的头，一个是官兵的将领。你说一旦战争起来，怎么可能没有伤害流血。这不是让程昌宇为难吗？程昌宇也不想打仗，可是身为朝廷命官旨意不能违抗那可是株连九族的大罪。现在朝廷催促的很紧问他为什么迟迟不敢出兵，程昌宇一夜之间头发都白了许多。这差事真的很棘手让程昌宇暂时找不出好的应对办法，只能推脱一天算一天。
就当扬夭的义军和程昌宇的官兵相互僵持不动的时候，另外一股势力如凶兽般侵袭而来，那些人也是一股势力很大的流匪，因为他们是见人就杀，见东西就抢，不管是官府也好百姓也罢他们都不会放过。
那领头的首领名叫孔彦舟，此人心狠手辣，诡计多端。他本来是府衙的一位小兵，后来乘着局势动荡带着一伙人落草为寇，自立为王。打家劫舍，无恶不作。他的队伍招收的都是一些无家可归的三教九流之徒，因为跟着他起码有饭吃，有衣穿。孔彦舟的队伍就像滚雪球一样越来越大，一路上从陕西境内烧杀抢虐一路南下，就到了湖湘境内，离鼎州城就十几里远。
“将军我们马上就要到鼎州城了，不知道将军有没有信心拿下鼎州城”孔彦舟的一个手下询问。
“呵呵不就是个小小的鼎州吗？那些官兵看见我们的阵势都尿裤子了，明天就向他们书信一封叫他们大开城门迎接本将军”孔彦舟因为以前当过几年兵所以一直以将军的身份自居。那样他觉得威风霸气。
“楚王现在鼎州十里之外来了一伙不明身份的队伍，那些人个个凶狠残暴，见人就杀，见东西就抢所到之处寸草不生，实在是太残忍了，我们要不要派兵去攻打”王十六将他所获得的情报报告给钟项。
“这些人无恶不作伤害无辜百姓，所作所为天地难容，我钟项一定要为民除害，灭了这帮丧尽天良的害群之马。”钟项他们的义军是保护穷苦百姓为目的，现如今出现这样的一群人他怎么可能袖手旁观。
“楚王只是我们现在要是与那些人对抗的话，势力应该略胜一筹，但如今的状况的情况是还有那些对我们虎视眈眈的官府，如果我们和那些人大战起来的话，就怕官府趁虚而入到时候我们两面受敌那就危险了”扬夭也知道了那些不明身份武装力量的情况。人数有六七万之多，但没有经过什么训练，都是一些乱杀乱抢的匪徒。
“那我们还是先静观其变看官府是什么样的反应，但不能放过任由那些人胡作非为，先派一小队精干的人马去骚扰偷袭一下，让他们有所收敛，以后的事情看事态的发展再来寻找应对之策。”钟项也是有谋略的人，对付那些流寇还是有办法。
“这孔将军是什么人，怎么我们都没有听说过此人”程昌宇接到孔彦舟的书信是大吃一惊，竟然敢威胁官府，让他们大开城门迎接他实在是太嚣张了。还说什么不开城门要不然后果自负。
“程大人这帮人和钟项扬夭他们差不多，都是些亡命之徒，要是他们联合起来那就危险了，大人赶快想想办法才是啊？”三州府的知府听说了那些人的行径那简直是丧尽天良，六亲不认。不但杀老百姓连官府之人都杀。
“我认为钟项他们不会和那些人搅和在一起，因为他们的性质不同，我看钟项说不定早就派人去攻打流寇了”程昌宇知道钟项扬夭他们的队伍是以保护老百姓为宗旨的部队，所以绝对不会容忍那孔彦舟的队伍胡作非为，滥杀无辜。
“既然如此那我们就静观其变，那钟项要是出手的话，我们说不定还可以坐收渔翁之利，等他们斗个两败俱伤。我们再出兵剿灭他们那就容易多了”澧州知府对扬夭他们是恨之入骨，但又不是他们的对手，好不容易碰到这么好的机会怎么能不把握好。
“刘大人你这不是想趁人之危吗？可不是君子所为，那流寇官府也要清剿他们也是害群之马，比钟项他们更可恶”程昌宇虽然和扬夭他们的义军也是水火不相容但扬夭他们起码不会伤害老百姓。
“程大人你好像处处偏袒扬夭他们，是不是因为以前的特殊关系这让我们很怀疑你动机是不是有些不正常？”刘骞见程昌宇不同意他的计划，所以心里很不爽。
“刘大人你可不要血口喷人，我程昌宇做事光明磊落，公事公办，绝不会徇私枉法。流寇要清剿，匪徒也要清剿”程昌宇和刘骞他们虽然同朝为官但道不同不相为谋，不是一路人。程昌宇很是瞧不起他们。
“好好好！只要有程大人这句话我们就放心里，程大人两袖清风受人敬重，希望不要因为和扬夭的关系而坏了自己的名誉”刘骞见程昌宇这么说连忙暗中敲打，话里有话。
再说那孔彦舟率领的流寇部队，驻扎在离鼎州十里之外的一出空旷平原之处，几万人的队伍搭起帐篷，烧起篝火，准备大吃大喝。那些抢来的好酒好肉，牛羊猪就地斩杀�
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