任怀航的神情依然是不紧不慢的，仿佛一切都在他的预料之中。光天珍拿出省纪委的有关文件，递给任怀航。任怀航低头看时，程一路瞥见了徐硕峰的名字，与他心中所猜测的一样。黄川与徐硕峰最近，一个是财政局长，一个是分管财政工作的常务副市长。黄川出事，还只是处级干部的层面；现在徐硕峰出事了，那就说明南州的反腐工作上升了一个层面，到厅级干部了。
“我们已经做了一些前期调查，黄川汇报材料上的情况是真实的。因此对徐硕峰同志采取相应措施，也是必须的。”光天珍说着拿出了文件。任怀航沉思了一会儿，点点头，问：“要我们配合吗？”
“我想请任书记立即召开市委常委会，通知徐硕峰参加。在会前我们宣布。”光天珍说着又拿过另一封文件，“这是涉及到的处级干部名单，请市委研究定。”
任怀航看着名单，并没有任何反映。程一路侧着看过去，这名单上大概有七八个人名，但是因为是侧着，他并没有看清楚。任怀航已经开口说：“一路同志，你就请办公室通知一下吧，下午四点召开市委常委会议，任何人不得缺席。”
程一路点点头，就出门去安排了。
王传珠问“这么急开常委会，是不是？”
“没有什么，只是通报一下黄川案情。”程一路道。
安排好以后，程一路回到任怀航办公室，任怀航把刚才的处级干部名单递了过来，第一个就是关鹏，然后是财政局的另外一个副局长，还有发改委的一个副主任。也涉及到下面的个别干部，都是副县长。程一路看着这个名单，不知怎么却松了口气。他也不希望这名单上出现更多的人，更不希望这名单上出现他不想出现在里的人。现在，他看过了，没有，这令他放心。
三个人坐在任怀航书记的办公室里，虽然嘴上不断地说着话，但是这话却不着边际，寡淡无味。程一路借故有点事先回到了办公室，他有意识时把门开着，免得别人猜疑。快四点的时候，王一达过来了，同程一路打了个招呼，问程一路怎么这么急着临时开会。程一路说怀航书记定的，王一达就上去了。程一路本来也想就上去，但转念还是退了回来。他怕待会儿碰见徐硕峰。他站了一下，又关上门。这时手机响了，是吴兰兰。吴兰兰想请他晚上吃饭，说有些事想当面和他说说。程一路问不是说晚上回北京吗？吴兰兰说不走了，就想请你吃饭。程一路答应了，吴兰兰这样一个心高气傲的女人，既然她先提出来请他，那是经过深思熟虑的，再不答应，只会让她伤心，让她生恨。
四点零五分，程一路开了门。他是第一次在常委会上迟到。等他进门时，大家都坐好了。任怀航环视了一下，然后宣布会议开始。接着程一路看见会议室的门边出现了几个陌生的身影。任怀航请省纪委关天珍同志宣布有关事项，光天珍站了起来，只说了几句，大意是徐硕峰同志涉及有关违纪问题，经省委同意，立即双规。程一路看见徐硕峰的脸有些白了，但是人还是坐着，一动不动。从外面进来了两个人，向徐硕峰作了个“请”的手势，徐硕峰站起来，看了一遍会议室，说道：“不必了，我走便是！谢谢在座的各位了。大家共事这么多年，请各自珍重！”说完，他头也不回地出了门。一屋子的人都呆着，程一路吸了一口凉气，胸部突然像被什么塞住了一样，直有一种堵得慌的感觉。
光天珍跟着后面也走了，任怀航的眼睛还在望着门边，好一会儿才收回来，宣布开始下一个议程。
没有任何人反对，也没有任何人同意，按照省纪委的建议，南州市委对关鹏等八人同时宣布双规。由市纪委书记高晓风牵头，与黄川案件串并进行。
散会后，王一达市长下楼时到程一路办公室，一开口便说：“怎么这样？怎么？南州怎么搞的？”他的脸因为激动更红了。
程一路说先坐下吧，喝口茶，坐下后，王一达有些痛心，“我真没想到会这样。我一直以为南州的官场是很风清气正的，是没有什么见不得人的事的。怎么出了一个黄川，就带出了这么一大片来？连常务副市长也进去了，这说明我们的反腐败形势严峻哪！一路啊，我原来以为南州会顺利地搞好换届，不会出纰漏的。你看你看，现在这样……怀航同志要走了，下一步我们的担子重啦！”
“是没想到！谁都不会想到啊！”程一路摇头道。
“我一直以为，硕峰同志是个不错的同志。他的工作很能干哪！怎么？怎么就在这事上出了茬子呢？唉！”王一达喝了口茶，脸色依然是沉重的。
程一路没有说话了，王一达问到滨江大道的改建工程，说既然徐硕峰暂时停止工作了，这个工程也就摆一摆吧，“一路同志，你看……”
“当然好，我也正在考虑这个事。工程的前期工作都是硕峰同志搞的，我也不很熟悉。摆一摆，也不错。”程一路说着站起来。王一达也站了起来，道：“我也过去了，一天到晚都是事啊。”正要往前走，却停住，问：“浩然同志听说检查了情况不是太好，我看是不是市委这边先同政协的同志一道去看看再说。”
“那好！”程一路一边回答，一边拿着文件和王一达一道出了门。
办公室里马洪涛和几个人正说得热闹，见程一路来了，突然没了声音。程一路知道他们在说什么，也就装着不知道，放下文件就走了。
天有些阴沉，而且有些闷热。窗外的香樟树，阴影更重了。不一会儿，一场大雨倾盆而下，雨点落在樟树的叶子上，不断地冲上去，又不断地滑下来。再看远处，都被雨蒙住了。天地之间，只剩了一片苍茫与混沌……
36
车子出了南州市区，程一路的头疼开始好些了。他把头放在手枕上，闭着眼。在他的面前，老是吴兰兰的影子，和那些在灯光中不断晃动的八月的星空。
昨天晚上，程一路到达五洲大酒店时，吴兰兰正一个人在眯眼看着酒杯。酒杯是两个，面对面地放着。杯里已经斟上了干红，透明的酒液，在灯光下异常迷人。程一路问道：“就我们两？”
“难道还有别人吗？”吴兰兰反问道。
“那是，也很好的”，程一路坐下来，吴兰兰把酒杯举了起来，“本来我定好了晚上走的，却突然不想走了。想跟你好好地喝一回。”
“那就多呆几天吧，虽然我不能陪你。还有和尚，冯军他们。”
“还记得十几年前，我们第一次在一起单独喝酒吗？那次在你宿舍里，就我们俩。你那时多意气，年轻英俊的团长同志。”
“记得……不过……”
“不过什么？后来我醉了，你也醉了，然后……”
“……”程一路知道然后他们彼此抱在了一起，那是他们彼此的第一次。过后，吴兰兰哭了。
“有时真想回到从前。啊，不说了，喝酒！”
“喝！我敬你！”
“喝！”
吴兰兰一边喝酒，一边不断地从现实回到从前。程一路一点一点地看到了一个女人，不，一个他曾经爱过的女人，在这些年来的奋斗与泪水。吴兰兰说到了高岩，说到了他们的婚姻，说到了在她的内心深处，程一路一直像一个结，总在寂寞和痛苦时，让她怎么解也解不开。“我也曾试图忘记你的，真的，可是……你呢？”
程一路没有回答，这是一个无法回答的问题。他们继续喝酒。
夜已经深了，回到湖海山庄时，山庄里除了依稀的路灯外，没有了其它的光亮。在路过任怀航住的别墅时，程一路习惯性地停了一下。吴兰兰拉住了他。
吴兰兰说：“这边，这边……”
早晨，当程一路醒过来的时候，吴兰兰正枕在他的胸前。一瞬间，程一路什么都明白了。他赶紧起床，逃也似地离开了山庄。回到家，他坐在沙发上，心里升起一缕伤感。昨夜一定是酒多了，对于吴兰兰，心中积郁着感情；而对于程一路，南州官场的不断变化，让他的心灵一直处于一种无法排遣的压抑之中。而且，作为一个正当年的男人，自从张晓玉走后，他一直守着。守得太久，却被吴兰兰点着了，接着只有燃烧，只有焚毁了。
程一路现在想到这些，脸上一阵阵发烫。在他的心目中，他所热爱的吴兰兰，已经永远地停在了十年前。昨夜的吴兰兰，也许只是一个幻影，只是一个梦中的相会罢了。然而，那一切又是真实的，那澎湃的波涛，那奔放的，那升腾的血液……
程一路的手摸到了简韵送给他的书，心像被突然刺了一下，颤抖起来。
翻开书，简韵的字像一片片小小的樟树叶子，清新可爱地飘动着。程一路拿出手机，给简韵发了一条短信。本来他想写长些，但是却觉得没有什么话可写，就只写道：“谢谢你的书，祝你快乐！”
刚合上手机，吴兰兰的电话到了。程一路接过来，吴兰兰告诉他，她已经离开南州了，谢谢团长。程一路让她路上保重，收了线，心里却翻起别样的滋味。这么多年来，这是程一路自从与张晓玉结婚后，与别的女人发生关系的唯一一次。想到张晓玉，程一路不禁叹了口气。
方浩然住在省立医院高干病房。医院的副院长陪着程一路进去，一进门，就看见方浩然正侧坐在病床上，人是明显地瘦了，两腮都往里深深地凹了下去。程一路与方浩然打了招呼，方浩然看得出来很高兴，一个劲地让程一路坐。程一路就坐在床边上，转达了任怀航书记和王一达市长对方主席的问候。方浩然说：“你看，你这么忙，还跑来！”程一路说：“我刚才特地问了姚院长，他说你的情况不错。这我就放心了。人哪有不生病的，好好休息，很快就会好起来的。”
“我知道秘书长这是安慰我，我自己的病自己清楚。不过也好。正好适应适应。这些天我想了很多啊，这些年一直在官场风风雨雨的，其实没什么大意思。回过头来想想，平安才是最大的福。你看黄川，还有徐硕峰，就是想不通嘛！”方浩然说着望望程一路。
程一路接着道：“是啊，方主席说的是真话。”
“你看隔壁那床，住在床上的那个人昨天走了，八十多岁。他住院的时候，来看望他的人不断。一问，都是他的学生。我以前在组织部时，也提拔了一大批干部，如今……唉，所以说官场无人情哪！”方浩然有点激动了。
姚院长赶紧让方浩然躺下，程一路又说了几句让他保重的话，然后将方浩然的家属找出来，问他们还有什么困难没有。家属说都解决了，唯一的困难就是病人的情绪不稳定。程一路笑笑，安慰说一定要耐心。病人都有一些小性子，由着他。关键是养病。
中午姚院长招待，吃完饭，程一路打电话给齐鸣主任。齐鸣不在省城，正在外地开会。程一路又找林晓山。林晓山也不在。程一路打电话到张敏钊家去。保姆说婶婶被专案组叫去好多天了，一直没有回来。程一路叹了口气，吩咐叶开直接回南州。陪同程一路来的政协的几个同志，因为还有另外的事情，便留下了。
路上，叶开说：“听说张省长就在南州？”
程一路也听说过，但是他知道这是不可能的事。根据他所掌握的情况，这种可能性很小。如果中纪委真的把张敏钊留在了南州，作为一个南州市委常委、秘书长是不可能不知道的。徐硕峰目前还在南州，就双规在原来黄川双规的地方。其它一些处级干部也放在那里，省公安厅为此还专门增加了警力。
南州就像一片风雨飘摇的叶子，动荡不安地悬在剑下。
晚上回到家，程一路不断地听到按门铃声。他没有开门。按门铃的人从外面打电话进来，他也不接。他一个人坐在书房里，后来索性关了灯。到了十点，他估摸不会再有人来了，就开灯上网。程小路又发来了邮件，告诉程一路，根据他的观察，妈妈好像和那个教语言的老外有一些问题了。请爸爸让妈妈回国。他一个人在澳洲，其实也行。他不想看到更不好的事情发生。
程一路仔细地把这封信看了三遍，大脑里嗡嗡直响。记得程小路在有一次的邮件中说：空间改变一切。难道真的？现在，就在昨夜，自己被改变了。张晓玉是不是也被改变了？张晓玉在程一路的心中，一直是最最放心的那一类女人。现在她也改变了，除了空间，还有什么能解释这一切？程一路甚至想到了那个外国语言教师，他的大脑里不停地转动着张晓玉和语言教师的画面。如果说以前程小路仅仅是凭着他孩子的判断，那么这次他一定不再是孩子了，而是以一个关心着程一路的男人的身份告诉程一路这些的。
电脑的屏幕在程一路的眼前不断地幻化，他的手紧紧紧握成了拳头。
没有洗澡，程一路和衣躺下了。外面的虫声一声高过一声，仿佛一支支小棒子，不断地叩击在程一路的心上。南州的夏夜，可能与以往的任何一个夏夜一样，到处都是宁静与平和。可是，程一路知道，这宁静之后正隐藏着一股巨大的危机。张敏钊、徐硕峰，还有黄川，以及一系列的处级干部，都已经被这危机吞没了。下一个是谁？也许很多的南州干部心里都在这样想着，这样盘算着。任怀航要走了，在这个时刻离开，对于任怀航来说，也许是最好的选择。如果黄川案件仅仅只到徐硕峰为止，那么南州官场的动荡可能就会小一些；如果继续往下，连程一路也不敢想像了。虽然程一路知道自己并没有什么，这些年来，虽然一直行走在官场上，但他基本上还是清廉的。可是，程一路更清楚，在外界，就是别人不说，他都知道，很多的人早已把他放到了这一帮或者那一派的行列之中。现在，张敏钊倒下了，程一路作为他的侄女婿，焉有不倒之理？只是时候不到罢了。何况作为市委常委秘书长，他一直与黄川徐硕峰走得较近，外人不可能不对此有议论。
程一路想着，心里越来越烦。他又想到了书房里的那些卡。好在那些送卡的人，这次基本上都没列入名单。应该处理了，不能再放着，程一路反复地想了很久，决定明天一早就让荷花来，让她先把卡兑了，然后再捐给希望工程。
这样想着，程一路竟然稍稍地宽了宽心。可是，张晓玉又像个影子飘了过来。程一路想到一个词：内忧外患。他明白儿子急着给他写信，也是经过了慎重地考虑的。他决定听从儿子的建议，让张晓玉尽快回国。即使没有什么，回国至少能防患于未然。
半夜里，外面下起了大雨。很大的雨，夹杂着雷电。每年到这个季节，南州都是多雨的。程一路的心又悬了起来，他蒙蒙胧胧地睡了一小会，天刚亮，他就打电话到防办。防办的张主任告诉他一晚上下了近两百毫升，有些地方已经出现了洪涝。程一路让防办密切注意汛情，随时向市委通报降雨情况。
荷花在接到程一路的电话后，很快就赶来了。这还是程一路第一次主动地给她打电话，小姑娘激动得脸色发红。程一路将卡交给她，然后告诉她先到这些卡上所标明的地方兑了，然后直接到希望工程办公室，将钱全部损给希望工程。不要留名字，别人问时，就说受人委托。荷花有些疑惑地点点头，程一路却已出门了。外面叶开正在等着，下了楼道，撑开伞，雨点打在伞上，发出清脆的声响。路上，程一路看见有些地方已经积水了，而雨还在不断地下着。
任怀航书记从省城赶了回来