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程一路边走边看，仿佛看到小时候的自己，在老街上晃来晃去。再走一段，到了程一路自家的老房子。程一路没有拐进去。他知道那房子已经很老了。去年，他曾来过一次，门前和院子里的草，足有一米多高。屋要人气，一旦不住人，屋子马上就破了，旧了，败了。这老街上，像程一路家的老房子一样的建筑，还有很多。因此，当市委决定对老街也就是滨江大道改建时，程一路虽然心情复杂，但还是投了赞成票。
一个城市，每天都有一些东西在消失，也有一些东西在成长。程一路走完了老街，又回头看了一眼。夜色中的老街，浓重得像一幅泼墨山水。他想，过不了多久，他就要以另一种身份，再次来到这老街，成为它的最后的送行者。老街无言，但程一路心里的留恋，还是不断地弥漫了开来。他走到江堤上，江风吹着，远处船家的灯火，照着江水。江水因之更加浩淼，更加旷阔了。
程一路没有再从原来的路上往回走，而是选择了另一条路线。南州城里的大街小巷，程一路都是熟悉的。城市虽然在变，但基本格局还在。这个格局，程一路是再熟悉不过了。就像他小时玩的捉迷藏，角角落落都能找着。程一路就这样找着走着，又看见市委宿舍门前的一大排大篷了。
篷子里透出的已经不再仅仅是灯光，更多的是食物的香气。程一路的肚子也确实有感觉了。他看看四周，就选择了一个没有顾客的红色的大篷，揪开门帘，走了进去。他要了一份牛肉砂锅。主人很麻利地点上火，然后在砂锅里放进作料。十分钟不到，热气腾腾的砂锅就端上来了。程一路很久没有吃过这样的砂锅了，还是程小路在家时，硬拉着他来吃过。他喜欢吃。可是平时，要说堂堂的市委常委秘书长在街上吃砂锅，谁也不会相信，谁也不可能相信。
吃着砂锅，程一路突然想笑。他觉得自己这回真正地平民化了，朴素的日子也有朴素的好处。自在，快乐。他慢慢地吃着，大篷的主人，显然没有认出他来。这是程一路高兴的事。他刚吃完，正要起身付帐。门帘开处进来一个女孩子。这女孩子一见程一路，立即笑开了，“秘书长，哇，也在这儿小吃啊？”
“简韵”，程一路准确地叫出了简韵的名字，也笑了，说：“怎么？只准你们吃，我就不能吃。怪事！”
“哪敢！只是看得少。要是早知道，我扛着摄像机来了。”简韵道。
“你这个……”程一路想说你这个孩子，但话到嘴边改了，问：“一个人？”
“一个人啊，刚从台里回来。台里在加班搞专题。”简韵说着坐下来，问程一路吃了没有。程一路说吃了，她自己就要了一个青菜面。坐在程一路对面吃起来。程一路看着简韵。简韵抬起头，看见程一路在看她，脸刷的红了。程一路马上转过脸，准备告辞出门。简韵却喊道：“秘书长，你不请我吗？”
“这……”程一路没有想到简韵会说这样的话，立即停住了，迅速掏出钱包，付了简韵的菜钱。简韵脸依然红着，只是样子更调皮了，对程一路说：“秘书长，你是第一个请我的人。”
程一路笑笑。出了门，程一路想简韵刚才说的话，也许还应该有一个字，“秘书长，你是第一个请我的男人。”
23
长假过后刚上班，第一天下午，程一路就主持召开了市委办公室的全体人员会议。
大家都还沉浸在到九寨沟的喜悦之中，叽叽喳喳，议论不休。程一路进来，所有的声音都停了，会议室里除了喝茶的声音，什么声音都没有。
马洪涛在会上通报了到九寨沟的有关情况，当然也提到了个别同志的违纪行为。王传珠对办公室有关规章制度进行了重新宣读，这是程一路特意安排的。
程一路最后讲话，他只讲了三点：一是对在九寨沟违纪的个别人员，要认真检查，认识错误；二是严肃纪律，包括各项制度，尤其是用车制度。今后不准任何人在领导用车之外，私自动用车辆；三是坚持效能建设，创造良好的服务环境。
程一路这话每一条都有出处，也都有落脚点。如果是一个外人听来，可能是冠冕堂皇，但是对于彼此熟悉的办公室人员听来，却句句有针对，虽然没有点名，也与点名差不了多少。市委办公室虽然也只是一个处级机构，但因为它是中枢机关，所以在外人看来，就有些高贵和神圣。特别是老百姓，在他们心目中，市委就是市委办，是最高特权机构。即使《宪法》明确规定，国家的最高权力机关是人大。但谁都清楚，人大也还是要听市委的。一切服从党委，这是一个颠扑不破的真理。
开完会，程一路到各个领导的办公室走了一趟。长假归来，他同各个领导谈了谈工作和假期的安排。任怀航书记还没有来，他在省里参加一个会了。常振兴副书记正在接待客人，程一路就到徐真副书记的办公室坐了坐。他看见徐真的脖子上还是围着一条丝巾，粉色的，把她的短圆脸映衬得比平时好看些了。
徐书记正在看文件，见程一路进来，就招呼道：“坐吧，听说长假期间发生了一点事，处理好了吧？”
“基本处理好了”，程一路知道徐真指的是雷远程的事，就答道：“主要是女的家属，这事让物价局在处理。过几天等处理定了，再汇报。”
“也是，这事麻烦！但我想不通，怎么就起火了呢？”
“根据公安机关的查实，可能是速度过快，先撞车后引进起火。人根本就不可能逃出来，窒息了。”
“唉！”
“徐书记长假在省城吧？没出去？”
“不在。我到北京了。啊，在北京正巧碰见怀航书记。”
“啊，那也是巧。”程一路心想这也真的巧极了。不过他没有问怎么碰见了任怀航书记。这时，徐真的电话响了，程一路听见徐真有电话里不断地说：待会儿再说，好不好？可是看起来对方并没有待会儿再说的意思，还在继续说着。程一路看见徐真的脸上有些挂不住了，就示意他还有事，先出去了。在回头带上门时，他听见徐真说：你给我点面子好不好？我在上班。有事下次我回去再说。
程一路心想这打电话的人大概是徐真的丈夫，不然不是这样的口气。
徐真的丈夫，在省新华印刷厂工作。听说还是个副总。程一路只是在徐真刚来时见过一面，后来再没见过。那是个文质彬彬的人，不过程一路感到他的眼神里有一股子倔劲。
回到办公室，马洪涛拿着一本刊物过来，说是关于私营企业主的调查报告已经在省委的刊物上发出来了。程一路拿过来看看，确实发出来了，署名是中共南州市委书记任怀航。文章很长，有八页，发的位置也相当不错。前面还加了一段编者按：私营企业是当前我国经济发展的重要力量。私营企业的健康成长关系到经济的全面提升。任怀航同志对私营企业的调查，深入细致，既体现了一个领导干部扎实的求实作风，也对当前困惑我们的一些关于私营企业的问题，作出了正确的判断。请各地，尤其是领导干部认真学习。
“不错”，程一路笑道：“这是个很有份量的东西。”
“谢谢秘书长肯定”，马洪涛望着程一路说：“刚才这个刊物的主编来电说，今年是换届年，想在这个刊物上发稿很难。很多稿子都有一定的倾向性。一般稿件是不会发的。特别是领导干部署名文章，没有主要负责同志点头，是不可能发的。这也说明这个稿子，省委的主要领导看过了，也就说明省委的主要领导对怀航书记是很看重的，同时还说明……”
“不要说了。哪来那么多说明？你也想得太多了。”
“也许是我想得多了。不过，还有件事……”
“说吧。”
“这个刊物的主编说最好请我在南州给他搞一点赞助。可以作为刊物的理事单位的。”
“啊哈，我就知道，说了这么多，是醉翁之意不在酒啊。要多少？”
“他没说。”
“这样吧，这个刊物很重要。你给经济委的姚主任说一下，请他解决。”
“那好”马洪涛说着就要出门。程一路喊住他，说：“以后要少猜测，少说话，这对你有好处。”
马洪涛点了点头，但眼神里有些迷茫。程一路想：一个人，干文字工作时间太长了，可能就真的会书生气。书生气不同于书卷气，书卷气在官场上有用，书生气在官场上却只会有害。
程一路认真地看了这篇文章，觉得有些提法其实也还值得商讨。但是，他想这已经是任怀航认可了的，又以任怀航的名义发了，就是任怀航的观点了，是不能随便乱动和乱改的。看完文章，天色也不早了。晚上程一路还有一个应酬，人大的迟雨田常务副主任女儿出嫁。迟雨田的女儿在市医院工作，和张晓玉是同事。张晓玉到澳洲去了，程一路就不能不去祝贺一下。因此，长假前，他就让陈阳给迟雨田家送去了一份贺礼。迟雨田很高兴，打电话说本来他是不想铺张的，女儿出嫁，也是平常事。但是女儿女婿有这个意思，年轻人好排场，而且亲戚朋友和领导们又看得起。所以也只好简单地搞一个仪式，算是对孩子的一个交待吧。程一路说这应该应该，人生只有这么一回，喜庆些好。
叶开把程一路送到金大地后，就先开车走了。他没有送礼，怕撞着迟雨田不好意思。迟雨田满面春风，迎着程一路进了贵宾厅。厅里已经坐满人了，一看都是人大的几个副主任，还有底下县的人大的主任。大家一一招呼，程一路自然坐在最上面的位子上。他是市委秘书长，是出席今天晚上婚宴的最高领导。说来也很有意思，本来是一场婚宴，却也成了讲究官场秩序的地方。
贵宾厅的门，不断地开开关关，许多人进来同程一路打招呼。都是些部委办局的头头脑脑。程一路心想迟雨田说不铺张，这个场面，也实在是不小了。
迟雨田也忙得团团转，但是再忙，他还得不时地进来，问程一路茶喝了没，烟呢？点上一支，喜烟呢。程一路笑着道：“迟主任是忙着手里乐在心里，前年刚抱了孙子，明年又要抱外孙子了。”
“是啊是啊，人老了，不就盼着这点”，迟雨田笑着。
程一路也笑，大家都笑，一时间，整个贵宾厅里都是喜悦的笑声了。
电视台的南州名记乜一笑也来了，看见程一路，就笑道：“秘书长也来了，真是大喜啊。”程一路没有搭腔，乜一笑就有些不太好意思，上前来轻声说：“听说秘书长要到政府了，祝贺啊！”
程一路不好不说话了，就道：“别乱说。”
乜一笑道：“我哪是乱说？谁都知道。下次我去给秘书长拍到政府上任的专题。”
程一路的脸色跨了下来，乜一笑也看见，就有些尴尬地走开了。程一路看着乜一笑走出厅门，想起简韵。他朝人群中扫了一眼，却没有看见。
婚宴的酒一般不会喝得太多，但是，喝起来很麻烦，礼节太多。程一路感觉到绝大部份时间都是在站着的，接受新郎新娘的敬酒，男女双方家人的敬酒，亲戚朋友的敬酒，要命的是那些各个部门的头头脑脑们，也不分场合都跑过来敬酒。程一路似乎成了婚宴的主角，他实在有些不太好受了，就借故晚上还另外有事，提前走了。迟雨田一直送到金大地的大门外，拉着程一路的手说：“真的谢谢秘书长啦，给我面子，我是快退的人了，以后就看你们。秘书长，我支持你！”
“谢谢了，迟主任”，程一路渐渐放开被迟雨田握着的手，边说边往车子边走。迟雨田追上来，对着程一路的耳朵道：“王一达在南州也呆不长了。”
“啊，是啊，是啊”，程一路应付着已经上了车。他朝迟雨田招招手，车子就开走了。
叶开问：“秘书长，晚上一定人很多吧？我碰到不少各单位的司机。”
“还好”，程一路答道。晚上的人是很多，一个厅级的人大常务副主任嫁女儿，来这么多人，正常又不正常。程一路想迟雨田也许想着反正要退了，临退前把女儿的婚礼热闹地操办一下，也不是多大了不得的事。程一路原来还犹豫过参不参加今晚的婚宴，现在看来参加是正确的。不仅仅给迟雨田一个面子，也让自己出了一回脸。刚才那么多人上来敬酒，有喊秘书长的，也有喊市长的。不管喊什么，都是冲着他程一路来的。一个官场中人，在适当的场合，理智而体面的出场，是必须的，也是必要的。老百姓其实不可能天天真正地看到你，他是通过别人的口，通过电视，来知道市委市政府的领导的。哪个领导出来得多，在新闻节目中出来得早，就说明那个领导官大，威信高，影响力大。换句俗话就是权力大。程一路其实相当注意这一点。到市委后，他一般都是跟在领导后面。即使有电视画面时，他也有意识地往后退，千万不能抢了主要领导的镜头。当然，如果他就是出席某个场面的最高领导，他也会当仁不让地站在镜头的最中间，站在最突出的位置。
有人曾经开玩笑说：现在的电视新闻，越到下面越单纯。省里的电视新闻还是有些社会性的，到了市一级，主要是领导的，再到县一级，基本都是领导的了。有时新闻节目就是领导活动动态，不管大事小事，总要领导出来。而且，新闻节目不是看本身的新闻性，而是看领导的新闻性了。
车子在南州的夜色中慢慢行进，叶开知道程一路秘书长晚上喜欢车开得慢，他好看看车窗外的街景。
手机却在这时响了。
程一路打开手机，看见是蒋和川的电话，就问是什么事。蒋和川说他在“别有天”。香港的黄总来了，想请秘书长出来喝茶。不知赏脸不？
“这……”程一路想拒绝，但他知道蒋和川是个好面子的人，他一定是在黄总面前打程一路的电话的，以显示他与程一路秘书长的关系非同一般。如果程一路不去，蒋和川就会很难堪。而且，蒋和川在给程一路打电话前，事实上已经摸清了程一路现在的动向。这些企业家，现在个个神通广大。有个短信就说：开放毁了一代女人，企业家毁了一代官员。
程一路一直注意与蒋和川这样的企业家拉开距离，即使程小路当初是以南日公派留学的身份出去的，但程一路也不是直接找蒋和川的，而是鲁胡生从中帮忙。包括张晓玉的出国。在市委秘书长的任上，他不可能不与企业家接触，但接触都是有分寸的。企业家的目的是干好企业，而干好企业的目的是利益最大化。因此这就决定了所有的企业家都有一个共同的特点：不做赔本的卖买。企业家与官员频繁接触，这是中国的一个怪现象，也是市场经济初级阶段的产物。说明了市场的不规范，和官员的过度干预。国外，是官员围着企业转，而在中国，恰恰相反，企业围着官员转。
蒋和川是个城府极深的人，以前他与张敏钊的关系就很微妙。任怀航书记来了后，很快就把眼光盯向了南日。曾有人评价南日是红色企业，意思是指南日与官场走提比较近。这官场，其实指的范围很小。在南州，南日在企业界的地位，决定了蒋和川根本不会把一般的小官小吏放在心里。程一路甚至想：蒋和川的心里，可能只有任怀航一个人。其它人，包括徐硕峰，黄川，都只不过是他的棋子。
那么，程一路呢？
在到别有天的路�