处理完这一切，已是凌晨四点多了。程一路还是马上给任怀航和王一达汇报了情况。做完这些，他坐在沙发上，顿时感到人陷入了一阵巨大的疲惫之中。两只眼皮也沉重地耷拉下来，靠在沙发上，他渐渐地睡着了。
雷远程之死在南州引起了不小的震动，老百姓传得很多，猜测得很多。有的甚至传出雷远程是因为腐败，畏罪自杀了。
程一路听着也就笑了笑，王传珠很无奈地看着他，说：“幸亏秘书长在，不然出这样的事，真不知怎么处理了？这个雷远程，也真是。偏偏在这个时候烧死了。”
程一路没有做声，只是苦笑了下。其实他心里也不是滋味，五一长假，市里其它领导都出去了，出了这样突发性事件，作为在家的常委秘书长，责无旁贷。要是平日，自有分管的领导出面去解决，程一路最多也就协助协助而已。
王传珠突然冒出句话来：“好像怀航书记在南州吧？”
“不太清楚”，程一路虽然心里也有这个想法，但是他不能说。昨天中午吃饭后，任怀航就在湖海山庄休息了。蒋和川陪着，不知道下午是不是离开了南州。但是，即使任怀航真的在南州，这样的事，他应该不会直接出面的。由市委秘书长来处理，也已经是很到位了。
上午，程一路赶到湖海山庄，老首长详细地问了这事，感叹不已。吴兰兰告诉程一路，昨天晚上回来后，任怀航书记专门过来陪老爸聊天。后来，任书记还同蒋和川一道，请她出去吃夜宵。“南州的夜宵真的很好”，吴兰兰说：“任书记看来也是个真性情中人，他说如果我们合作成功，他要让我做南州荣誉市民呢。”
“这很好啊”，程一路笑道，但是他的心里却有点不是滋味。
冯军过来专门接老首长到仁义去，说既然到了南州，不到仁义，也太看不起这个部下了。刘卓照也吵着要老首长到湖东去。最后还是程一路作了主，兵分两路。吴兰兰和蒋和川到仁义去了，继续谈他们合作的事。刘卓照陪着老首长到湖东。程一路怕雷远程的事还有反复，就留在市内。但是，他答应刘卓照，晚上尽量赶过去，陪老首长吃饭。
王浩副书记从外地赶了回来，程一路把情况介绍了一遍。王浩说：“幸亏了一路同志在家，现在就是有些人唯恐天下不乱，趁浑水摸鱼。对这种人，就是要严惩。”大家又谈到雷远程的为人，张宜学的头上还缠着纱布，他的心情老大不快活，说：“一个人要死也太简单，一瞬间就没了。上周我还看见雷远程开着车子，在金大地门前。那个作派，足！不想现在成了鬼，成了一堆焦炭。”
“人之生死，谁能预料？”王浩很有感慨道。
程一路想每个人在生死面前，都是能表现自己的内心世界的。特别是这些长年在官场上摸爬滚打的人，平时都把自己包装得跟一根粽子一般。没有多少人能看出真正的官场中人的感情，脸上总是莫名的笑，说的都是规则中的语言，好像一入官场，人就被消灭了情感一样。但是，到了这个时候，面对一个熟悉的人突然离去，心情却又回到了普通人的位置。王浩的感慨，程一路也有。而且，他的心里还或多或少有一层淡淡的忧伤。
王浩问任怀航书记长假不知怎么安排了，程一路说昨天在南州，和蒋和川他们一道。王浩道：“这个蒋和川，也真够可以的。他的二期工程不是老早就说要开工了吗？不是仅仅要圈一块地吧？这事中央马上要开始查，看来上面的土地政策要紧了。”
“也是该紧，不然土地就没了。”程一路附和说。
张宜学插话道：“南州在全国不算厉害的，我听说有一个市，前几年就圈地这一下，就圈了两万多亩，这两年就专门吃地钱。这个市的书记还不是上去了，听说到省里搞副省长了。”
“政府圈地，不是个别现象。反正钱还在政府的盘子里。现在关键是一些企业也圈地了，发了财是自己的。这才是最不正常的。中央这次重点整治的就是这个。”王浩说完，问程一路：“听说你部队的老首长来了？”
“是啊”，程一路回答说：“刘卓照陪他们到湖东去了。”
“什么时候回来？我也陪陪老首长。是军区级了吧？”王浩问。
“军区级”，程一路说：“不需要了，王书记也忙。何况老首长这次纯粹是私人走动。他也不太喜欢热闹。谢谢王书记了。”
大家就从老首长谈到现在的部队，张宜学说：“现在的部队风气也坏了，我儿子在部队里，每年花的钱比一个大学生多得多。各级关系都要疏理，不然你别想当个排长连长的。这可不像秘书长那个年代了。”
程一路笑道：“你这是以点带面。何况部队也不是真空，也生活在这个世上。人情往来，正常得狠！”
“那倒也是”，张宜学叹道。
22
程一路晚上还是没能赶到湖东去，王浩副书记有一个摊子，坚持拉着程一路参加，他也不好推辞，就去了。路上，王浩问程一路省里对南州的人事安排不知怎样了，听说任怀航书记和王一达市长都要离开。程一路听着这话，想起前不久常振兴副书记也问过这话，就在心里笑笑，说：“这是省里的事，连王书记都不知道，我还能知道？”
“你看你看，跟我打逛语了吧，”王浩笑道：“一路同志当然知道。你比我们还清楚。其实谁走谁来都一样啊，不过，像我，在副书记任上也干了好几年，外面说我是瓦罐里养乌龟，越养越缩了。”
“哪能这么说？王书记正是向上的时候。机会有的是啊！”程一路这说的是真话。王浩也还不到五十岁，机会随时都可能降临的。如果任怀航和王一达都走的话，省里很可能从南州内部提一个一把手。按常理，符合提拔条件的，其实就只有王浩与常振兴两个人。徐真虽说也是副书记，但毕竟是挂职的，没有什么竞争力，而且她也不会往这个方向想。
程一路正想着，王浩又问：“最近见到过张省长了吗？听说……”
王浩说了一半，其余的话吞回去了。程一路看着王浩，他的脸上是一种莫名的怪笑。程一路道：“我也很长时间没见着他了。”
“啊，不过我听说前不久他来过南州。”
“是吗？不太清楚。省长的事，我们哪能知道？”
“哈哈，也是，也是。”
晚饭后，程一路回到湖海山庄。在花径上，他碰见了阎丽丽。阎丽丽朝程一路笑着，有些不太自然。程一路也没问，快走到房门前时，阎丽丽却追了上来，轻轻地告诉程一路张省长来了，不过心情好像还是不大好，问程一路要不要过去看看。程一路说张省长没通知我，我怎么过去？还是不去了吧。阎丽丽说：任书记下午去看过张省长，现在好像到仁义去了。
“到仁义去了？”程一路有点吃惊。
阎丽丽回答说是。程一路想任怀航怎么突然跑到仁义去了？是冯军邀请的吧。冯军和任怀航走得近，这程一路知道。任怀航欣赏冯军的猛劲，特别是冯军在矿山开发上的一些做法，任怀航一直持赞成态度。所以，即使关于冯军的检举信，市领导每周都能收到。但到今天，也没有谁去过问，更不用说去查了。
老首长正在看电视，刘卓照因为有事，先走了。程一路就坐下来，陪老首长说说话。不一会儿，鲁胡生就打来了电话，说吴兰兰他们晚上就住在仁义了，市委任书记也在。请老首长放心。老首长有些生气，怪吴兰兰太麻烦人了，“到了地方，怎么能这么搞呢？一路啊，我看，明天我就回北京了。”
“这哪能呢？还呆几天吧。还有一些您的部下，正往这赶呢。”
“不了，下次再说吧。你给我订明天上午的机票。”
“那兰兰呢？”
“她？让她自己去吧。不行你问问她。”
程一路想了想还是打电话问吴兰兰，吴兰兰也觉得奇怪，问是不是老爸生气了？程一路没说，吴兰兰说：“那好吧，我也回去。好在这边的事也谈好了。”
吴兰兰确实谈好了事，她所在的投资公司投资一点五个亿，与蒋和川的南日集团合作，开发南州南日小区。同时，她还投资五千万，与冯军合作，开发仁义的矿山。这两项工程，都是大动作。程一路听了却不免有点担心。按理说，有人来南州投资，是对南州经济发展的一件好事。但是，吴兰兰这次投资合作的两家，南日和仁义县，程一路都不敢太过的信任。冯军的小矿山整治势在必行，如果真整了，停了，吴兰兰的钱就打了水漂。蒋和川的南日，现在看起来红红火火，但背后到底怎样。就程一路所知，也并不是十分的乐观。
程一路本来想找吴兰兰谈谈，但看吴兰兰兴致很好，冯军和蒋和川也左右不离地护着，实在找不着合适的机会，因此直到上飞机时，他终于没有谈成。他给老首长送了一副字画，是请南州当地一个很有名气的书画家作的。老首长很高兴，说这礼物最有意思。高雅，又代表着南州的地方特色，他喜欢。冯军和刘卓照也送了礼物，冯军送的是一块用仁义县的矿石雕出来的八骏图，刘卓照送了一床湖东当地生产的高级羽绒被。蒋和川本来也送了礼物，但是老首长坚决不要，只好拿回去了。
老首长的突然离开，让程一路心里多少有些不太好受。这个长假，他本来以为能好好地陪着老首长过的，却不想出了雷远程的事，其它的一些事又让老首长不开心。送走老首长后，程一路立即让鲁胡生给一些正往南州赶的战友打电话，让他们不要来了。但是，有几个战友已经快到了。程一路只好吩咐鲁胡生，既然到了也不能怠慢，大家中午就继续在湖海山庄吃饭喝酒。这是假期，适当地喝一点酒也是无妨的。
下午，马洪涛从九寨沟打电话来告诉程一路，大队人马中有人出了点事。不是大事，但也不是小事，请秘书长指示怎么处理。
程一路问到底什么事，马洪涛却支支吾吾。程一路有点火了，马洪涛才说是有一个同志晚上到外面宵夜，酒喝得有点高了。结果跑到美容院里，被敲诈了。程一路哼了一声，说：“这还是小事？还有什么是大事？听着，从现在起必须集体行动。至于这个同志，先批评，回来后再作处理。”
马洪涛战战兢兢地挂了电话。程一路的气却没消。吴兰兰来电说老首长已经到家了，心情还不错，又问程一路剩下的几天怎么过。程一路说：回到单身时代，也是很幸福的事。吴兰兰在电话里笑了，笑了后说：其实我真的很想在南州陪陪你的。可是老爸……程一路马上道：我一个人行的。谢谢了！吴兰兰又笑了，然后告诉程一路：任怀航书记晚上要飞到北京来。
程一路委实感到有点吃惊，但是，他没有表现出来，也没有对任怀航到北京表示什么想法，只是在电话里干笑着。吴兰兰也笑，笑声中道了再见。
回过神来，程一路想任怀航怎么突然要到北京呢？而且一般情况下，任怀航的出行都是程一路事先知道的。要说在市委班子里，对任怀航书记的行踪掌握得最清楚、最明白的，那一定就是身为秘书长的程一路了。但这几天，任怀航好像有意识撇开了程一路一样。当然，现在是长假，领导干部的长假，作为秘书长，也是不宜于多问的。
中午吃饭时，冯军曾说到过吴兰兰。说吴兰兰风韵犹存，程一路当时听着有点想笑。吴兰兰也才四十岁，职业女性最黄金的年龄才到，有一点风韵是正常不过的。没有，才叫不正常呢。冯军听了，也笑，但是那笑，现在想起来有些莫名。记得冯军还说了一句：任书记对吴兰兰印象特好。
冯军说这话时，眼朝程一路看着，似乎有些说不出的暧昧。
难道任怀航书记与吴兰兰……程一路没有再往下想。任怀航到南州四年来，好像还不太听见关于他的桃色传闻。当然，程一路知道任怀航也不是在这方面干干净净。就程一路所知，任怀航在省城也有一个很好的女人，是一个大企业的老总。年龄比任怀航小，长得挺好。有一次，程一路陪任怀航在省城请客，这个女人当时就在作陪。从他们的说笑和眼神中，程一路看得出来他们之间是有故事的，而且不是一般的故事，一定是个很久远也很浪漫的故事。到了任怀航这样的市委书记的级别，选择女人就很慎重了。彼此有关系，又必须长期处于地下状态，更重要的是能接受这种状态，这才是最根本的。那种把爱情挂在嘴上，甚至吵吵闹闹的，已经不太适合于这个年龄和这个层次了。
吴兰兰是不是这样的女人呢？
程一路也拿不准这一点，毕竟十年了。十年的时光能改变的太多，一朵花会凋谢和开放十次，而每一次的凋谢和开放，又绝对不同。吴兰兰这样一个生活在京城的单身女人，她内心世界的花朵到底怎样，早已不是现在的程一路所能感知的了。
程一路感到有点累，回到家里，和衣上床，很快就睡着了。
南州的五月，正是一年中最好的季节。天气温暖，花朵开放。程一路好好地睡了一觉，醒来时，天已经黑了。王传珠打来电话，问秘书长晚餐怎么安排。他是担心秘书长一个人在家，生活不方便。程一路说不必了，我一个人有办法。
程一路穿上衣服出了门。楼下是一大片的樟树，在夜晚蒙胧的灯光下，显得有些迷离。樟树的香气，一缕缕地漾过来，这是一种好闻的香气，十分清新。出了大门，外面就是街道街道两旁已经搭起了很多的大篷。这是一些夜间做小吃的人家使用的。大篷有红色的，也有绿色的，一字排开，有的里面已经放好了洗净的菜。程一路差一点想停下来，但是还是往前走了。肚子还好，还没有到非吃饭不可的时候。
沿着街道一直往前，程一路边走边看。晚上上街，最大的好处就是不容易碰见熟人。不像白天。作为一个市领导，程一路最怕的事就是白天上街。以前张晓玉最喜欢拉着程一路逛街。可是后来有一次，张晓玉再也不干了。那次程一路走在街上，一连碰上了十几个熟人。有的连程一路自己也弄不清是谁。但是，一样打招呼，一样停下来说话。虽然说的话都是不着边际的，但总得说。刚说完一个，又上来一个，谄着笑，客气地喊秘书长好。程一路只得停下来，再说一次不着边际的话。张晓玉问谁啊？程一路说我也不知道。一趟街走下来，大部份时间是和别人打招呼去了。张晓玉从此再不喊程一路逛街，程一路也乐得清闲，好像有一年多没有正经地在街上走过了。
夜晚为程一路设置了最好的屏障。没有人上来打招呼，程一路一个人轻松地往前走。转眼就到了老街。老街上透着淡黄的灯光，有几分古典。街上虽然也有一些小摊子，但生意显然清冷。白天各式各样的手艺店，都关门了。只有门面关后的门板缝里，偶尔挤出几缕亮光。这些亮光，程一路是熟悉的。小时候，他喜欢晚上在老街上奔跑，借助的光亮就是这光。不过那时候，街上人气旺些。晚上，邻居们都到街上来沿门坐着，互相说话。现在，没有看见一个眼，也没有声音。只有不远处的江水声，隐隐约约地传来。
老街上的最初住户，大部份已经搬走了。现在的房子，只有白天才发挥作用。经营一些古玩，小工艺品，以及一些其它地方卖不到的商品。像冥货，像各种手工锻打的农具，还有就是经营南州的一些传统小吃。
程一路