时间虽已深秋，但江南还是山青水绿，树木葱郁，难怪唐诗中有“秋尽江南草未凋”的佳句。到商家必须要换舟走水路，涉太湖才能到洞庭东山。师兄妹雇了一条大客船，舟人安顿好人马，解缆抽跳，桨声埃乃。那太湖三万六千顷，七十二峰天外青，是山外有山，湖中有湖，远远望去，烟波浩淼，气象万千，连绵无垠的芦花翻作乳白一片。透过轻盈的暮霭，洞庭东山似玉簪罗髻，若隐若现。这对看惯了北国风光的解骊珠和柳荫崖来说，一旦面对着景物迥异的湖光山色，不禁心旷神怡，宠辱俱忘。
一会儿，已到洞庭东山隗，人畜离舟登岸。其实太湖中有洞山和庭山，因在太湖东面，故称洞庭东山。这地方风景优美，景色宜人，四季花香，四时果鲜，有“杨梅为夏橘为秋”
的谚语，是个物产殷富出了名的花果山。山上市面繁荣，行人熙攘。在这市麈闹区也不便策马，两人就扣住辔口，问讯而来。转了几个弯，已渐近商家。
穿过一片银杏林，见一座屋角翘起、高墙耸立、飞阁流丹的大宅第，那古朴雅致的门砖上雕刻着独占鳌头、八仙过海、招财利市，尧王访舜、姜太公八十遇文王、郭子仪拜寿等借喻为“福禄寿”的立体塑像，那髹漆光亮的黑色大门连接着向左右延伸，一眼望不到尽头的粉墙，墙内树影绰约，台榭殿阁隐于半暗半明之中。柳荫崖深有感触地想：那商子和也是个江湖人物，却拥有这么舒适的一个家，而自己那刚直不阿的师父辛苦飘零了一辈子，到头来还落了个粉身碎骨。这是什么道理呀？难道真的是时也、运也、命也吗？想到这里，不禁要潸然涕下，但又怕引起师妹伤心，只好强忍心酸。
他关照解骊诛：“师妹，你在这里稍待，容我上去问话。”解骊珠接过师兄手里的缰绳，红着脸点点头。柳荫崖快步登上台阶扣门，半晌，门开了，走出一个打扮不俗的人，柳荫崖拱手问：“请问，贵处可是商子和商老前辈的家？”
那人赶忙答礼：“不敢，此间正是商家。听贵客的口音是从远道而来的吧？”
柳荫崖点点头：“你说对了，我们是从陕西延安府而来”
“陕西延安府？”那人双眉一扬：“尊驾莫非是从震远镖局解老英雄府上来的？”
柳荫崖听那人如此快地猜出了自己的来处，而且是一副兴高采烈的神情，心中感到出奇的热乎，忙不迭答应：“正是，正是！……”
那人兴冲冲地说：“怪不得清早到现在喜鹊一直喳喳地叫，原来果真有贵客临门。请问尊姓大名？”
柳荫崖摸出名刺递上去：“不敢，在下姓柳名荫崖，解老英雄是我的师父。那台阶下站的是我师父的千金。…”
那人不待柳荫崖说完，接过了名刺，急冲冲地走下台阶，把两匹牲口在对面照墙下的木桩上拴好，恭恭敬敬地把两人让到门房内坐定，说：“请两位在此稍候，我立刻进内通禀。”说罢，大步流星地向内走去。
师兄妹两人见那人进去通报后，会心地相视一笑。他们虽然还没有见到本宅主人，但心中却已产生了一种安定的感觉。
不一会儿就听见门户在重重开启，迎接贵客！的唱叫声不绝于耳。两人赶忙从椅子上站起来，跨出门向里面望去。
众家丁分成两列鱼贯而出，中间走着一个英俊少年，头上戴的却是一顶文生巾，两条飘带飘拂下来，左边一朵红花，右边一个英雄绒，同字脸天庭饱满，地阁丰隆，面红齿白，眉清目秀。身上是一条白缎子褶子，绣的是绿牡丹，更显得文静雅致。由于他的步子迈得快，粉底鞋把方砖踩得通通地响。
他边走边高声地叫：“哪位是柳仁兄？哪位是柳仁兄？”当他走到柳荫崖面前，亲切地一把抓住了柳荫崖的双臂说：“柳仁兄，小弟乃商玉琪。久仰仁兄英名，早就想一识荆州，今日春风吹幸寒门，蓬荜生辉。弟迎接来迟，望多多恕罪！”
随即他又迅速转向解骊珠：“这位定是解家姑娘了。”他叫过两个丫环模样的人：“快快上去伺候。柳仁兄，你我挽手同行。”
柳荫崖见商玉琪年轻倜傥，热情豪爽，心中不禁暗暗地为自己的师妹高兴。
寒暄已毕，柳荫崖提出要去叩见前辈商子和，商玉琪心情悲戚地长叹一声：“两位可惜来迟了，家严已在两年前下世去了。”两人都楞住了。商玉琪觉察出了两人的心事，同时也知道他们千里迢迢赶来太湖，也决非是纯粹出于礼节性拜访。所以他先宽慰说：“寿无金石固，两位也不必伤悲。家严在世之日，也常常叨念承忠老伯。至于商解两家之婚事，他老人家也有详尽的叮咛。玉琪不孝，定当遵循遗训，想承忠老伯一定在府上纳福安康吧？”
商玉琪的问话一出口，见两人双眉紧蹙，面笼寒霜，立即怵惕地问：“两位，莫非尊府上也发生了什么变故？”
…
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第 八 回 扑朔迷离乍晴复雨 杯弓蛇影翻阴为阳
解骊珠听了商玉琪的问话，不由得喉间咕咕作响，若不是第一次登婆家的门，忍不住一定要放声大哭。商玉琪感觉到了，忙命丫环挽骊珠至内室歇息，然后和柳荫崖在客厅坐下叙话。柳荫崖惨然地长叹一声，把自己的师尊收拾镖行，千里送嫁女，至风陵渡遇仇家暗算身亡之事从头叙述一遍。商玉琪不胜嗟呼，再从内室把解骊珠请了出来，百般地劝慰说：“柳仁兄、骊珠贤妹，从今往后，这太湖商家也就是你延安解府。今日你们远道而来，小弟聊备小酌，以解旅途劳困。至于一切细情，好在来日方长，尽可慢慢计议。我就不信，合商、解两家之力量，还愁察访不清蛛丝马迹！”这是入情入理的话，两人频频点头。
柳荫崖执意要先去商子和灵前祭奠，玉琪只得陪同前去。解骊珠恸哭叩拜，既是哭从未谋面的翁姑，又是哭自己惨死的父亲。商玉琪好不容易才劝解住了。祭奠毕，回到正厅入席。边饮边淡，不觉已是明月东升，解骊珠由丫环陪至原来是商老夫人的卧室就寝，柳荫崖则被商玉琪亲昵地拉到他自己的书房抵足。
谯楼上起更了。秋风萧索，白露为霜。深院一片静谧，远处不时传来一阵阵湖水拍打山隗的声响。
骊珠姑娘挑灯独坐，凝视着“哔噗哔噗”跳动的灯花出了神。自风陵渡以来，她的心情始终忧伤和惶惑的，就像走进了一个幽暗的山洞，不知前面将会遇到什么。现在她不仅有一种释然之感，而且还揣着希冀和安慰。她深情地在回忆着进入商家以后的每一个细节，虽然出身于武术世家的解骊珠不会像同龄的闺阁千金那般忸怩腼腆，但终究没有勇气大大方方地去正面看商玉琪。不过她还是看到他了。他的音容笑貌至今还在她眼前浮动。“虎父无犬子”，太湖侠隐商子和的儿子会是犬豚吗？她感到甜滋滋的。
父亲的冤仇，自己的归宿，好像都有了倚傍她心中踏实了。那灯花好像很理解姑娘的心意，时时向她爆出了双蕊……。
书房里的两个年轻人谈兴正酣。柳荫崖把师尊离开延安上路后的经过，向商玉琪作了绘形绘色的详细介绍。商玉琪反复地询问了那个仇家的容貌形态、年龄、特征、所用的兵器等等。柳荫崖暗暗佩服这个比自己还年轻好几岁的初相识者的细心。后来，荫崖疲惫了——
不！主要是一路上经历了艰险曲折和提心吊胆，神经高度亢奋，现在安全了，一桩重大的使命——遵从师尊的遗愿送师妹到了婆家——也完成了，于是意倦神怠，神经松弛了下来。渐渐，商玉琪听到身边传出了均匀的、安详的鼾声。
商玉琪呢？却翻来覆去地无法入眠。在这半天的时间里，他在感情上经历了一番有生以来从未经历过的挫折和变迁。他见到了自己的未婚妻，果然是翩若惊鸿，宛若游龙，有西子王嫱之姿，加上怀有一身惊人的本领，初出茅庐居然在风陵渡力敌数员强悍的暴徒，这样的女性可称得上是一位刚柔相济的巾帼英雄。他有一种无比满足的愉悦。
商玉琪痛苦地惋惜，岳父到了垂暮之年还不得善终，自己已无法对他老人家尽半子之孝，愧对他的在天之灵。现在唯一能补救的，是自己应责无旁贷地承担起寻访仇家、早日为岳父报仇雪恨的责任。在酒筵上，他眼前似乎出现了快人脑臆的憧憬：小夫妻俩挂剑相偕，走遍了天涯海角，战胜了一个个险恶，终于手刃仇人。在红烛高照的夜晚，妻子以感激的心情，温柔地依偎在自己的身边，含羞含娇，尽脱了仆仆风尘，依然是淡扫娥眉！现在，柳荫崖的详尽叙述，迫使他离开了缥缈的幻想世界，回过头来面对严酷的现实。难道岳父的仇家真会是此公吗？为什么也是一个六旬开外的紫脸老者？为什么也养着一只秃鹫？为什么也使一柄鲨鲛铁骨扇？那容貌，那神态，那功力……刚才柳荫崖在讲述时，商玉琪曾对一些至关紧要的细节神经质地问了好几遍，因为柳荫崖绝不可能想到商玉琪的心思，不仅没戒心，不怀疑，反以为他问得如此详细的目的是为了有助于往后寻仇，否则早已露出了马脚。商玉琪忧心切切地恩忖着，天下真会有这般巧的事儿吗？但愿不是他！不过万一真是此公，那自己又该怎么办呢？一边是岳父、未婚妻，一边是父亲的救命恩人、金兰兄弟，而这两者之间，又是无法调和的杀父大仇，根本不可能找到两全其美的解决办法呀！
商玉琪惴惴不安地担心的“此公”，是何许人也？此人姓林名霄汉，江湖人称“紫面金罗汉”。他使一柄独门武器——鲨鲛铁骨扇，还养着一头凶猛无比的鹰鸷，能指挥自如地成为他不可多得的干练助手。那么商玉琪和此人是怎么认识的呢？这里又有一段故事——－。
十年前，太湖侠隐商子和入川访友，在回来的路上，被仇人花头太岁马龙的手下人盯咬住了。这马龙是当年独占宁波码头的一霸，用残酷的手段欺压盘剥饥寒交迫的卖苦力的脚夫。马龙对脚夫干活有个规矩，七天一结账，凡是不能胜任掮包的，工钱就拿不到。这个规矩的阴谋就在于到了结账的那一天，他手下的伙计用重手法给上包，使份量平空加重一倍，脚夫自然承受不住了，肩包摔落在地，那么前六天的工钱就一概拿不到了。在这种阴损坏的诡计下，有几个脚夫能受得了的呢？可怜他们一个个被折磨得腰伤的腰伤，吐血的吐血，有冤没处伸，敢怒而不敢言。商子和恰巧路过此间，那时节他正当盛年，血气方刚，扶弱抑强、除暴安良的侠义之心油然而起，他决定要儆戒马龙一番。于是商子和乔装改扮成穷汉，来到了马记脚行。管事的见他腰圆膀粗，孔武有力，像是个卖力气的人，就把他留了下来，但条件就是那个老规矩。商子和不露声色地埋头干了六天，他和卖苦力的哥儿们也厮混熟了，进一步了解到他们的甘苦，更燃起了他对马龙所作所为的愤恨。
第七天，按规矩要结账的一天到了，伙计在替商子和肩头上盐包时，以重手法压了三大包。商子和心里暗想，果然厉害！他故意把腰往下一弯，伙计们以为他要倒下去了，心里可乐了，不料商子和身子像有弹性的弓弦，刷地一下挺得笔直，而且比刚才更加精神。他一步一步地走上了跳板，走到正中，使了个千斤坠，只听脚下“咔嚓”一响，厚厚的一块跳板竟断裂了，而他自己早已跃登上岸，三包盐依然直立在他的肩膀上。管事的也闹不清是怎么一回事，还以为是那块跳板陈旧发霉了，马上吩咐去换来了一块跳板。但当商子和掮了三包盐重新走到上面时，“咔嚓”一声，照样地断裂了。第三次他们换来了一块特殊的跳板，但经不住商子和两脚用力地一蹬，一阵爆裂的声响，仍旧是不顶事。如此一连毁了三块跳板，管事和伙计们都傻了眼，知道碰上了难惹的脚色，连忙派人去通报马龙。一会儿，就听见有人喊：“马当家到！”只见马龙带了他的所谓“马家四庭柱”急冲冲地赶到了。
那马龙倒也生得五大三粗，身上肌肉爆起，看来孔武有力。他细细地把商子和上下周身打量了再打量，明知对方是有意来寻衅的，来者不善，善者不来，决定先礼后兵。
他对商子和拱了拱手，说道：“庙门前迎来了烧香客，随喜、随喜！打渔的下海莫上树，砍樵的上山休落潭。灯往暗处照，话往明处讲。我马龙爱的是英雄，喜的是好汉，哥儿像个有能耐的样子，要是你有什么急需，五十，一百的尽管讲，我开了饭店门就不怕大肚汉。”商子和听了这口气，知道马龙也有点儿胆怯，就装着听不懂的样子说：“马当家，这可不能怪我呀！我来到这里，今天是第七天，前六天都好好儿的，偏偏今天要结账算钱了，出了这么个岔子，许是这两位给我上的包太沉，把跳板给压断了吧？”管事的在旁一听，心中砰地一下，暗想：“坏了！这话可是存心在捅我们哪！”他连忙截住说：“你这个人说话也不怕掉了牙，跳板都能压得断，怎么没把你这个人给压扁呢？”商子和拉了管家这句话做孱头，挺上一步说：“照你那么说，你是存心想把人压扁的罗？”“这…”管家顿时语塞。
商子和冷冷一笑说：“怪不得人家说，马家脚行在笫七天不仅赖账，而且还损人，今日一见，果然如此！”马龙一听此人话中有因，摸准他是存心冲自己来的，太给人难堪了，他倒也不肯示弱。他把管事的招呼到了一边，自己踏上前去说：“相好的，如此说来，你是专挑眼儿来的罗。听你的口音，不像是本地人。是光棍儿的亮个万儿，马大爷冲着你的面子，也许肯开开金龙手，赏那帮穷小子一两八钱的。要是给你脸不要，那你也得撒泡尿照照，马大爷的闲事配不配你管！”商子和仰天扬声大笑：“啊哈哈，我可听不懂你叽哩咕噜地说的是人话还是鬼话。不过我告诉你，你马龙手掌再大，也遮不住半爿天。路不平有人铲，事不平有人管。我就要来管你这个坑人害人的鬼门道！”边上的“四庭柱”一起大嚷：“大爷，您有闲工夫不如养息养息，这小子不给他点儿厉害看看，还以为咱们怕他呢！”说完，互相使了个眼色，分成左右两侧向商子和包抄过来。
商子和心中早有打算。他要一上场就用他商家独门的“猴面蛇形掌”把他们镇住。他搭了个猴形架，当前面那两个人刚接近他时，他以“白猴戏果”分左右一个扑胸劈，一个批面劈，还没等他们俩弄清是怎么回事儿，两手招式又变，左手“毒蛇喷沫”，右手“腾蛇走雾”，手指已抢到两人的喉头。两人万万没有想到对方出手竟会如此之快，招式又是如此奇特，情知不妙，赶紧闪身躲避，但己经来不及了，一个被抓住肩窝，一个被兜胸擒住。商子和一声：“去吧！”两手一扬，两人跌出数丈之遥。同时，商子和又腾起两腿向另外两个人踢去。那两个人见到才交上手就已经跌翻了一双，心中不禁慌乱，现在又见霹雳般踢来两脚，吓得畏缩后退。哪里晓得商子和这两腿乃是绝招，他趁两人愣神之际，人伏在地上，使一个“九龙渡江”，从左杀到右，那两人的足踝上各被击中一腿，顷刻痛彻心肝，倒在地上滚来滚去，再也爬不起来。
站在江边的那群穷苦力们，先见此人一下蹬断了三条跳板，知道有点儿来头，眼看着马龙碰到了对头克星，个个心里高兴；现在又看到平时穷凶极恶煞神般的“四庭柱”未及一