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士兵们将几只巨鬣狗关进了兽笼里，为了活捉这几只凶残的巨鬣狗死伤了两名士兵。这种能够与‘百兽之王’狮子抗衡的猎食者，对于小巨人来说是不可多得的宠物。
‘天空霸主’狮鹫兽则被单独的关进了一个巨大的铁笼子。这个铁笼高达十余尺，并且是用粗钢打造而成。这原本是用来关押长毛象所准备的巨笼，但与西欧商人的这笔买卖却迟迟未能达成。
艾瑞斯与托蒙德回到城堡后，一名年长的白袍牧师在士兵的引领下随后而至。牧师被安排在一间僻静的房屋内为托蒙德治伤，艾瑞斯则在哈特的陪同下上楼回自己的房间。
前脚刚踏进房间，哈特瞧着艾瑞斯肩上的红色小松鼠，好奇地问道：“这只小松鼠是怎么回事？”
“在树林里遇见的，”艾瑞斯颓丧的说道。“不知道怎么回事，它好像赖上我了！”
哈特看着小松鼠接着问道：“您打算饲养它吗？”他忍不住想要伸手摸摸这只可爱的小动物。
“不知道！”艾瑞斯此刻没有心情去想该拿这只小松鼠怎么办。他满脑子里都在想着今晚在树林发生的遭遇，包过罗伊斯男爵和大胡子当着他的面说的那些话。
这时，有些倦意的小松鼠“唆”的一下，跳向了一旁的地面，那双大眼睛在房间的四周望了望后，钻进了漆黑一片的床底下。艾瑞斯看着钻进床底的小松鼠，突然想起了大胡子也曾睡过那里。
哈特瞧着情绪低落的小主人，有些关心地问道：“亲爱的少爷，您没事吧？”
“我没事，”艾瑞斯语带自责地回答。“但是大胡子受伤了，他是替我挡的那一箭！”
“托蒙德大人会没事的，”哈特向他保证。“这点伤对于他来说不算什么！”哈特告诉自己。「如果换做我，我也会这么做的。」
“可是他流了好多血。”艾瑞斯的脸上写满了担忧。他的胸口猛然纠紧，树林里发生的那惊心动魄的一幕仿佛历历在目。
“我们无需为这个担忧，牧师会替他治疗伤口的。”哈特宽慰他道。“巨人克星的命硬着呢！他绝不会轻易的倒下！”
艾瑞斯知道自己的担心是多余的，大胡子一定不会有事的。但艾瑞斯只要一想到大胡子是为了保护他才挨的一箭，心地善良的他就会感到心里十分的难受。
「我是一个需要被保护的小姑娘。」男孩又在心里自责。「小巨人说的没错，我就是一个懦弱胆小的弱者。」
哈特随即岔开话题，开口问道：“您一定饿了吧！”见对方默不作声，他接着开口。“我这就去厨房让厨师给你准备吃的。”说着他就要转身往房门外走去。
“不，我不想吃。”艾瑞斯突然叫住了他。
“这怎么行，”哈特强调道。“您都已经出去一天了，一定饿坏了。”
“哈特，我是不是很没用，”艾瑞斯不断小声追问，又仿佛是在自言自语。“我真没用，连自己都照顾不了，走到哪里都需要别人的保护。”
“您还是个孩子，需要被保护是理所当然的。”哈特向他的小主人解释道。“等您长大了，成年了，就不需要其他人的保护了。”
「您还是个孩子，需要被保护是理所当然的。」艾瑞斯默念着这句。“可我真的只是个孩子吗？”他说。“我已经14岁了，而且在不久前我有了未婚妻，这足以说明我不再是个孩子了。不是吗？”
哈特惊讶地看着男孩。“您是怎么了？”他忍不住问道。“是不是受到了什么惊吓？还是谁对您说了些什么？”
“我的确很害怕，”艾瑞斯矢口承认道。“躲在树干上的时候，我害怕自己会掉下去，害怕自己会被树下的野兽撕碎，害怕自己会成为它们的晚餐，害怕自己会……”
“好了，不要再去想那些了，”哈特温和地打断道。“您现在已经安全了！”
“这只是暂时的，”艾瑞斯尖锐的指出。“不完成任务他们是不会罢休的！”另一个隐藏在黑暗中的杀手逃走了，大胡子称呼那个男人为黑暗使者。艾瑞斯从伊蒙学士讲的故事里听说过这个名字。
他们自称是黑暗中的利剑，长夜里的使者，末日时的审判，暗黑神的信徒……艾瑞斯知道这意味着什么，今晚发生的这一切绝不会是最后一次！
“没有人能够伤害到您，”哈特向他保证。“如果伤害您的人胆敢出现，我发誓一定会亲手杀死他。”
“用什么？”艾瑞斯脱口问道。
“这个！”哈特掏出一把锋利的匕首。
艾瑞斯望着对方握着匕首的右手上的几道划痕，急声问道：“你的手怎么了？”他的语调中带上了惊讶和关心的语气。
“练习的时候不小心割破了点皮！”哈特笑着向小主人解释。
艾瑞斯追问道：“你练习这个做什么？”
“为了能够在您遇到危险的时候保护您！”哈特低声的回答带着坚决的口气。
艾瑞斯愣神刹那，怒吼起来：“是不是在你们的眼里，我永远都是那个需要被保护的懦弱又胆小的男孩？”
哈特被这突如其来的变化感到意外，他茫然且惶恐地摇了摇头，连声辩解。“不，不是的！”他毫不犹豫的回答那突如其来的质问。“我向上帝发誓，我从没这样想过。”
“你就是那么想的。”他的声音急促而尖锐。
“小主人，请听我解释。”哈特变得有些慌乱。“我这么做完全是因为……”
“不要，我不想再听了，”艾瑞斯急促的打断对方，并稚气的说道。“现在请你出去，我困了！”
“晚安！我亲爱的小主人！”
哈特离开房间后，躺在床上的艾瑞斯久久不能入睡，他为自己刚才的行为感到后悔。「我不该冲他大声嚷嚷，这不是他的错，都是因为我，他是为了我才这样做的。」
在他的房间里，有两名全副武装的骑士静静地守护在一旁。
由于托蒙德受伤的缘故，罗伊斯男爵只好吩咐麾下的两名骑士负责小主人的安全。而几日前，爱德华又率领制裁骑士团第二旗营的所有精锐骑士跟随国王大军南征罗多克地区。
为了确保万无一失，小巨人将整个城堡内外的守卫增加了一倍。无论如何他绝不能允许同样的事情再次发生，更不能辜负艾德大人对他的信任。他告诉自己：是时候该按照大人的计划行动了。
罗伊斯男爵在他的书房里召见了侍奉戴恩家族多年的莫尔蒙老学士，并将写好的一封信教给这位忠诚的仆人。他刻意强调道：“这封信无论如何都要送到指定的地点。”
“我会派最聪明的鸟儿送信的。”身着灰袍的老人回答。莫尔蒙学士是一位年过半百的老人，一张饱经风霜的脸，两只深陷的眼睛，深邃明亮，看上去很有神；头发灰白却很整齐。
“这封信很重要，绝不能落在他人手中。”罗伊斯男爵再次强调。
老人保证道：“大人请放心，不会有差错的！”莫尔蒙学士对于自己训练出的乌鸦有足够的自信。那些聪明的鸟儿总是能够在最短的时日内，将每封信送到指定的地点，从未出过差错。
“就这样，越快越好！”
“若没有什么事，我就告退了。”莫尔蒙学士温声回答。
罗伊斯男爵带着尊敬的语气对面前的老人说道：“辛苦您了！”
学士是斯瓦迪亚人智慧的象征。他们以一个导师、医者和顾问的身份为斯瓦迪亚王国的贵族领主效忠。同样城堡里的主人对于学士也十分的尊敬。学士往往是贵族们最信任的那个人。
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这一章有点晚，写了将近5、6个小时，中途改了又改，还是不能满意，直到现在也不是很满意！
第009章：（山雨欲来）塞尔修斯（）
本章人物：（塞尔修斯·托尔）、（马勒格·巴兹德·布鲁斯）、（梅尔格拉德）、（哈瑟伦）。
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第009章：（山雨欲来）
金秋十月，碧空如洗，凉爽舒适。路边的野花随风摇摆，默默祝福着秋的收获。
山坡红了，那是火红的枫叶；湖水清了，清的可以见底，可以照人，宛如明镜；山菊花开了，那样绚丽、那样娇艳，真是别具风姿。还有那沉甸甸的玉米、黄橙橙的柿子、红艳艳的苹果。
每到金秋时节，稻子飘香，那黄橙橙的稻田翻着金浪。秋天悄无声息地来了，迈着轻盈的步子，带着收获的希望和喜悦。
稻子成熟了。金灿灿的稻田，那一串串饱满充实的稻穗，承载着的，是农民一年的寄托和梦想。稻子熟了，大地沸腾了。
托斯德尔村的农民拿着镰刀在田梗间来回穿梭。田地里到处是人们忙碌的身影，就连小孩儿，也都跟在大人的身后，帮着捡稻穗，干点力所能及的活儿。
秋天迎来丰收想必是所有农民最为期盼的事情，何况整个村子被领主宣布完全免税一整年，换言之现在收获的粮食全都是他们自己的了。所以托斯德尔村的村民们收割时候的笑容显得格外灿烂。
塞尔修斯那块自留地里的烟草也已经成熟，而马勒格最近正在很不情愿的教那些村民怎么晒干烟叶。
不过据说烟丝的切割、加料、发酵什么的都是塞尔修斯自己来教，所以马勒格虽然有怨言，但是也不方便发泄。
自由的白痴射手终于找到了一份有史以来最体面的工作，上周村子的学校终于落成，这个自称【帕拉汶】贵族后裔的梅尔格拉德终于从一个落魄小子变成了这座学校第一个、也是唯一一个老师。
梅尔格拉德不仅工资从每周5个第纳尔升到了10个，还得到整个村子里大人们的尊敬和喜欢，小孩子也喜欢这个成天满脸笑嘻嘻的年轻人。
不过哈瑟伦显然有些不高兴了。因为直到收割时节他也没法教那些村民如何拿起武器战斗，这位忠实的诺德人私下向他的主人抱怨过很多次，塞尔修斯都只是笑笑。
最后哈瑟伦实在不耐烦了，拿着他的战斧天天坐在村后堆满牛骨的石坳里，一面剁碎这些骨头一面战吼。
哈瑟伦那青面獠牙的可怖模样吓坏了村长和村民，他们赶紧找到塞尔修斯，询问他这个北海人到底是怎么了。
塞尔修斯耸了耸肩：“他从进村开始到现在一直耿耿于怀，强盗让你们失去了一切，所以哈瑟伦想让那些强盗付出代价。”
老村长几乎是颤抖着跪了下来，指着身后的村民们：“如果他真的能让我们保护自己，我将毫无怨言的把他们都交到您的手里！”
于是两天后，哈瑟伦接到了自己主人的口头通知，他将成为整个村子的治安官和教官。教导那些村民如何用手里的铁叉、镰刀、木棍甚至拳脚来保护自己，免于强盗的骚扰、财物的失去和生命的威胁。诺德人兴奋得走到山上，指着奥丁神为自己的主人祝寿祈福。然后晚上喝掉了整整一桶麦酒，睡梦中居然还在偷笑。
塞尔修斯无可奈何，第二天信心满满的诺德人就操着棍子光着膀子上阵了。并且夸大海口的向自己主人许诺一个月之内就能训练完成。
而训练的第一天就让整个村子的老小见识了他值得胜任这个职位。哈瑟伦只花了3个时辰就让村子里最强壮的几个男人明白了拿着棍子怎么作战。
不仅如此，训练结束的时候，哈瑟伦轻松的空手打败了他的学生们，这让全村的老少都对他刮目相看。
对于这片刚刚遭受过劫匪侵扰的土地来说，足够的战斗力是保护他们唯一的屏障。
哈瑟伦奉行着北海一贯人依赖的原则：只要能面对面短兵相接的，都是值得尊敬的，如果你想做胆小鬼，没人介意捅你脊梁。
这个干劲十足的诺德人很快在半个月之内就交出了一份满意的答卷，他训练了村子里将近一半的壮丁，每个人都能起码和哈瑟伦过上两招，甚至这个诺德人还把这些壮丁分成两队进行对抗训练。
至于远程的射击什么的，北海人虽然自己不怎么懂（扔斧子可以算，他也教过几个人。），不过梅尔格拉德显然非常愿意当这个保安官的副手。为此，塞尔修斯还宣布替他涨了工资。
一个月之后，哈瑟伦以异常庄重的口吻和姿态，字正腔圆的卡拉迪亚通用语对他的主人作了如下的口头报告：“我尊敬的领主阁下，托斯德尔的治安官向您致敬，并报告我一个月以来的成果，领地上只要能拿起武器的，我都让他们知道了战斗的方法，只要还能走路的，我都让他们知道了自卫的方式，连女子和老人也不例外。您可以检阅他们了。”
塞尔修斯点头表示知道，然后要求哈瑟伦将全村老小全部集中到了后面的山谷。自己则穿上铠甲配上武器，站在山上检阅了自己的村民。
在检阅完毕之后，自由骑士神色凝重地沉默了很久，说了三个字：“非常好。”
哈瑟伦立刻难以自控的大吼起来，接着哈哈大笑。这三个字对于他这一个月的成果是最高的肯定。胜过一切的褒奖。
当天晚上有一位衣着考究的信使和同样衣着光鲜的三名随从，在晚饭的时候风尘仆仆的到了塞尔修斯的临时领主大厅（其实就是一个普通的谷仓，腾空了之后放了些家具），走进门之后看见大厅的长桌前坐着的都是农民，满桌子的麦酒大杯。吃的也都是些普通的肉菜汤和风干肉，满屋子都是这些食物散发出的味道。
这时候这位信使顿时满脸鄙夷，语调非常的跋扈：“这是我们主人米乔德公爵的邀请函，让你抽空过去一次。”
塞尔修斯不作声坐在主位的椅子上皱着眉头，挥了挥手。
一个站在门口的农民就走过去想接过信使手里的信函，结果这位信使傲慢的抽过手：“别让这些乡巴佬碰我，难道你不会自己过来拿吗？”
满座的农民脸上都显出不悦的神情，但是因为领主尚未发难，只是停下餐具注视着那个信使。
哈瑟伦那张黑瘦的脸变得更黑，眼睛里发出怒火，嘴张开露出尖锐的黄牙，好像要把对方吃掉似的。
塞尔修斯慢慢地站了起来，连坐在一边大吃大喝有几分醉意的梅尔格拉德都能感觉到他身上的怒气已经充盈。
不过这位自由骑士不动声色的走到那位信使面前，接过了那封信函。当场揭开封蜡看了一下之后，点了点头：“我相信你的主人诚意是足够的，可惜他派错了仆人。”
信使莫名其妙，但是很快他就明白了塞尔修斯话里的意思。座位上的农民听见这话纷纷的站了起来。
自由骑士仍然站在他面前，突然提高嗓门厉声吼道：“你们这些恶仆！主人差遣你来送信，居然不知道一点礼节，公爵阁下留你们何用！！”
这句话立刻成为了信号，愤怒的农民怒吼着一拥而上，将那位信使和随从们打倒在地。撕碎了他们身上的华服，抢走了他们身上的佩剑和凭证。然后反绑他们的双手，逼迫他们跪在塞尔修斯的面前认错。
自由骑士瞪圆了眼睛怒视着这些信使，然后指着他们问身边的村长：“老人家，您说应当如何处置这些口舌不净