塞尔修斯一行人在离开【瑞泊莱特堡】后，一路沿着宽敞平坦的国王大道向东而行，他们的下一站是马格斯家族的领地【塔尔博力亚】，然后继续往东走上三天的路程，就能够抵达【托斯德尔】。
领头的自由骑士突然勒住了缰绳，黑马霎时止住前进的步伐，塞尔修斯面色不安的望着路道旁的茂密的树林，树林里异常的安静，更诡异的是偌大的树林居然连一只鸟儿鸣叫的声音都没有。
此刻，映入他们眼前的这片森林名为‘百兽林’，它是斯瓦迪亚王国的六大森林之一。同时也是绿林强盗经常出没的地方，据说在这片树林的深处有一座寨子是绿林强盗们的重要据点之一。
所以现在塞尔修斯突然绷紧了神经，他担心会在这里遭到绿林强盗的埋伏。果然，很快树林里就出现了复数的脚步声和人影。不出所料，绿林强盗们来了。
诺德人最擅长正面强攻以及在林地里作战，虽然这些士兵士气有些低迷，但是为了活命，他们决定拼命。身强力壮的诺德人从不缺少勇气，即使是面对数倍于己的敌人。
此地树木茂密，是一处极易埋伏的地方，强盗们只需躲在树林里朝着路道外的敌人射箭，待对方乱了方寸之后，即可从树林里扑杀而出。然而对方还没有举起弓箭，却已经响起了凄厉的惨叫声。
塞尔修斯莫名其妙的听见对面的强盗惨叫着，并开始四处溃逃，这让他感到有些奇怪。但是在这些破碎的语句里他拼贴出了一个很熟悉的名字：狮面人。
能让那些天不怕地不怕的亡命之徒闻风丧胆的人，塞尔修斯很是好奇。他立刻抽出刀鞘里的大刀大喊一声：“冲锋！对面有神人在帮助我们！”
这句话鼓舞了士气，诺德士兵和他的随从、朋友都抽出武器冲向对面的树林。而腹背受敌的绿林强盗们见这状况，霎时间，有些扔下武器投降，有些没命的逃跑，很快就没有人影了。
这场短暂的战斗就这样仓促的结束了。几分钟之后，自由骑士和他的部下们已经开始清点绿林强盗们赠送于他们的战利品了。
一个人影从树丛里走了出来，身上穿着一件看起来像僧侣朝圣袍子一样的外衣，上面打着许多补丁。
来人手上拿着一把弯曲的轻弩，头上的风帽紧紧地盖着他的脸，袖子里露出来的双手皮肤非常恐怖，一块一块的紧缩成了不规则的形状，这是非常严重的烧伤。
他步履蹒跚的走到那堆战利品前面，蹲下身子从里面拿出两桶箭筒，捧在手里然后打算起身离开。
这时自由骑士翻身下马叫住了他。“等等！”
那个怪人停住了脚步，转身打量了塞尔修斯好久，突然手一松，两桶箭筒都掉在地上，然后缓缓地撸下头上的风帽。
只见，一张恐怖的脸露了出来，卡琳拉看见之后，尖叫一声，反射性的靠到了哈瑟伦的背后。那张脸的五官已经模糊了，严重烧伤的皮肤揉皱了挤压在一起，活像一张狮子的面孔。
塞尔修斯看到这张脸都倒抽一口冷气，这真是名副其实的‘狮面人’。
狮面人出神的盯着塞尔修斯外袍上的独角兽纹章，扑通一声跪在地上。突然毫无预兆的大声嘶吼起来，像一只失去控制的野兽。
众人都被吓住了，甚至开始怀疑这个人到底是不是人类。
然而下一秒他的嘶吼渐渐低了下去，两行眼泪从他的眼睛里流了出来，这让他们更加莫名其妙了：突然发疯一般的吼叫，接着又突然哭泣，这人难道是个疯子？
塞尔修斯走上前伸手过去，打算扶他起来。
狮面人却突然止住哭泣，起身转身奔跑起来，很快消失不见。
空气一下子凝固了，塞尔修斯抽回手摇了摇头，从口袋里再次掏出烟斗来衔在嘴里，点燃之后重新翻身上马。然后把烟丝袋递到了马勒格的手里：“抽一锅子吧，慢慢走……”
【塔尔博力亚】的城郭出现在他们的视线里的时候，已经是三天之后了。
进城之后，塞尔修斯就解散了队伍，让那些诺德人自行去补充自己的武器和装备——他丝毫不担心这些士兵会离他而去，并且约定了时间。
哈瑟伦和马勒格、梅尔格拉德一起去市场采购食物了；而作为向导的路易显得有些疲惫，早早就睡了；少女卡琳拉到了【塔尔博力亚】就兴奋的四处乱跑。
酒馆里就只剩下自由骑士一个人靠在酒馆墙角的地方一面吃着一大盆的烤牛肉和烤土豆，一面大口大口的喝着麦酒。他的吃相很不雅观，如果盔甲外面没有纹章，恐怕更多的人只会以为他是一个饿了好几天，总算有了闲钱在这里吃饭的落魄佣兵吧。
酒足饭饱之后，塞尔修斯惬意的靠在墙角，艾德琳出门卖完武器回来，冷冷的斜了墙角的自由骑士一眼，然后转身往楼上走。
塞尔修斯没有注意到她之前轻蔑的眼神，倒是拍了拍衣服站起来，走到老板面前扔下这顿饭钱。
不久，诺德人的士兵们就陆陆续续的回来了。【塔尔博力亚】是整个斯瓦迪亚最大的生铁产地，有着丰富的铁矿资源，所以这里不管是武器，还是铠甲的质量都是有目共睹的。
士兵们满意的带着自己的兵器铠甲从他面前走过，有个士兵建议塞尔修斯是不是应该去买一辆篷车，把这些东西都扔在那辆车上，他们毕竟都是步兵，就不用穿着这些盔甲行军了。
塞尔修斯摸着下巴的胡子哈哈笑起来，连连说这是个好建议。
正巧这个时候哈瑟伦从门外回来，塞尔修斯立刻就叫住他，让他立刻去找一辆篷车，价钱只要不超过50个第纳尔就买回来。诺德人立刻转身就出去了。
马勒格与梅尔格拉德带着两**袋的食物，统统暂时放在酒馆后面的储藏室里。就这样在【塔尔博力亚】呆了一个晚上，半夜的时候少女卡琳拉回来画了一个通宵的地图。
篷车在早晨被赶了过来——哈瑟伦虽然不会骑马，但是赶车这件事倒是会的。
士兵们都高高兴兴的欢呼起来。武器、盔甲、食物什么都扔在了篷车上，车子还多出很多空间，塞尔修斯干脆大手一挥，让那些士兵也坐到车上去。照他自己的说法，空着车不让人坐，那是一种浪费。
行军速度因为这个小小的动作有了很大的提高，很快第二天傍晚他们就看到了【托斯德尔镇】的轮廓了。
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第053章：（托斯德尔）塞尔修斯（）
本章人物：（塞尔修斯）、（哈瑟伦）、（艾德琳·吉尔斯）、（马勒格·巴兹德·布鲁斯）。
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第053章：（托斯德尔）
远处的光线在逐渐扩展，在散开，由灰变白，由白变黄，由黄变成火烧的红色―白昼露面了，带来了喜悦和生命。
早晨太阳的饱满的光辉，射在大地万物上。斯瓦迪亚已经进入盛夏，【托斯德尔村】也被一片郁郁葱葱包围着，村民大多都在田地里忙着农活儿。
这片土地和斯瓦迪亚境内其他地方一样实行着轮耕制。男人们大多赤膊着上身在田里赶着重犁，女人则在四周的草场上在放牧牲畜，三三两两的孩子们和老人则在公用井前面帮忙打水浇灌着田地。
自【托斯德尔镇】收归斯瓦迪亚王室所有之后，这片位于边境上的土地因为没有士兵驻守，而经常会遭受到来自强盗、乱军以及诺德士兵的烧杀掠夺，导致人口锐减，从一个镇子落魄为一个村子。
虽然这个村子并不富裕，人口也不是很多，但是显然人们还在奋斗中。村长的年纪已经很大，是个德高望重的老人。远远看见塞尔修斯的一队人马就赶紧领着百余名村民到村口来迎接。
塞尔修斯翻身下马，走到领头的老人面前，并向老人出示了哈劳斯国王的敕命，然后告诉老人自己带来了一堆帮手。
老村长赶紧在胸口划了一个十字，然后弯下腰来亲吻塞尔修斯胸口的纹章挂饰三次。“感谢上帝啊！我的大人，这片土地刚刚遭受过强盗的夺掠，您来的实在是太及时了。”
塞尔修斯苦笑起来，然后也弯腰向老人致礼。“您一个老人家向我行礼是不符合道义的。”他指了指身后的那辆篷车。“放心吧！这些来自诺德的士兵会是夏种时节的帮手，这片土地的守护者。”
当老人听到诺德士兵这几个字的时候，面色陡然变得有些惊慌失措。
塞尔修斯瞧见后，温言安抚道：“您不用担心，更无须害怕，他们现在都是我手下的士兵，诺德人不只是勇敢无畏的民族，更是注重诚信的民族。”
“是的，大人！”老人恳切的回答。“这一点我毫不否认，他们会是好帮手的！”
而赶车的哈瑟伦显然听到强盗两个字之后又冲动起来。“强盗？”他全身紧绷犹如弓弦大声吼道。“那群该死的混蛋，除了欺负老百姓之外还会干什么事情！有本事找国王的军队去啊！”
塞尔修斯不满的对哈瑟伦做了一个闭嘴的手势，然后指了指他腰间的战斧。“哈瑟伦，如果你愿意你可以训练这些农民让他们知道如何自己保护自己的土地。”
“我会把他们一个个训练成为对付强盗的好手。”哈瑟伦拍着胸脯向他的主人保证。
塞尔修斯轻笑道：“现在时农忙的时节，过一段时间再说吧！”随后自由骑士面向村长。“你们还有空出来的屋子吗？”
村长点了点头。“当然我的大人，这里有很多闲置的屋子，”老人伸手指了指对面山披上的石头堆。“附近有个采石场，还有很多林子，要造一间新屋子也不成问题。”
塞尔修斯看了看身后的人，尤其盯着马勒格看了很长时间，然后突然想到了什么，他从胸口的口袋里拿出一小袋种子来。
“老人家，我知道这里应该还有闲置的土地，给我一小块做自留地吧，一亩地就足够了。”塞尔修斯语气诚恳地说。“我要把这些烟草的种子种下去，这样就不必麻烦的四处寻找野生的烟草了。”
“大人，这里的一切都属于您！”老村子恭敬的回答。
自由骑士顿了顿，狠狠的干咳了一声，转向马勒格：“我亲爱的大公阁下，我想您知道您和我一样都熟悉这种植物的特性，您可以教会他们怎样种植。别总想着您的姑娘，就算姑娘能接受您，她们的兄弟和父亲并不都是宽宏大度的。”
马勒格被说中了痛处，表情闪烁了一下，默然点了点头。
所有人都笑了起来，村长此时向塞尔修斯点了点头，磋着手掌低声问道：“我的大人，我知道您是仁慈的，我们所有的东西都被抢走了，时间离交税的日子也不远了，您是不是能够……”
塞尔修斯抬起一只手示意他不必再讲下去。“老人家我知道，您不用担心。”随后他抬高嗓门，朗声的、用在场所有人都能听见的分贝说道：“作为我第一片在卡拉迪亚的土地，我不可能亏待它。尽管它刚遭不幸，但是依旧是美丽的，何况这样一个美妙的夏天。不要让第纳尔破坏了我们的夏天，我现在宣布，直到明年的夏天，托斯德尔村全部免税！”
现场的人们并没有立刻的反应，因为全年免税的事情根本没有一个领主干过。人们全部都目瞪口呆的看着这个红发的年轻人，他们有些不敢相信自己刚才听到的是不是真的。
塞尔修斯的脸上始终保持着微笑，走到同样震惊的村长面前，单膝跪下，以手触他的脚面：“愿这片土地赐福于我和我的人民。老人家，请您祝福我吧！”
老人良久才反应过来，弯腰按手在自由骑士的头顶用斯瓦迪亚土语喃喃的低语道：“愿所有的神明都保佑您，我的大人，您是卡拉迪亚有史以来最善良的领主。您的独角兽带来的绝不止自由。”
人们仿佛大梦中猛然醒来，霎时间，爆发出一阵振聋发聩的呼喊。呼喊着万岁，呼喊着塞尔修斯的名字和自由骑士的名号。
安顿好那些诺德的士兵和他们的武器、物资之后，塞尔修斯和哈瑟伦一起卸下了那匹黑甲战马的铠甲和其他马匹的马鞍，接着将马匹带到了田里交给了农民们。
“没有战争的时候就好好的驯养它们，”塞尔修斯语气谦和地对着农民说。“就算让它们耕田、拉磨，也没有关系。”
由于村子没有耕牛，田地里的重活都落到了男人们的肩上，但整个村子里的年轻男人总共也不超过四十人，即使这些农民没日没夜的辛勤劳作，村子里仍旧有大片的田地荒废着。
时间很快过了一个星期，【托斯德尔村】的村民都非常喜欢塞尔修斯这个平易近人的年轻领主，虽然他们不了解现在的领主，但这些村民打心里觉得他们的领主是个真正善良的好人。
不过显然，一个真正的骑士并不能明白塞尔修斯这样的收买人心有什么用处。艾德琳·吉尔斯就是其中之一。
她对于这个带着浓重商人气质，举手投足之间时而粗犷豪放，时而细致入微的男子感到不能理解——或者说是产生了某种兴趣。
确实，虽然同样都来自卡拉迪亚之外，但是相比马勒格的秉性，塞尔修斯的气质更加得特别，似乎他身边的人很快都会被他身上的那种一心一意的东西所吸引，这个少女自然也不可能例外。
不过想要拨转这个少女印象中的自由骑士，确实需要费一番工夫。何况完全的田园生活让艾德琳感到根本不能适应——她也算是个骑士，尽管没有封地，但是却从来没有干过这样粗重繁杂的体力活——毕竟她的身份已经不再是贵族小姐，而是名义上【托斯德尔村】的农奴。
塞尔修斯对于她还是特殊照顾的，不仅给她专门盖了一间新的石墙的屋子，而且甚至还专门派人在她的屋子前面围了一个院子。村子里的老少也知道她是个贵族小姐，甚至都尽量不让她去做事。
不过这反而让天性好强的艾德琳非常生气，她自认为自己不会比男人差。不过种田这种事情，并不是逞强就能够学会的。尤其当她自己发现连几个孩子都比她熟悉土地的时候，她陡然间发现了一种看不见的隔阂。
她的生命远离大地。是永远不会明白这些一生在大地上度过的人，他们的喜怒哀乐，他们的恐惧和烦愁的——因为她自己都不知道，这些农民的恐惧、烦愁正来自于她所熟悉的生活——或者说，来自于她这样的人。他们被大地所养活，而永远依靠在大地上的人却因为战乱和税金被折磨得疲惫不堪。
仲夏午后凉风习习吹过，【托斯德尔村】的炊烟也袅袅升起。整片大地都陷入了无尽的沉默和慵懒里，仿佛舒服的欠了欠身子，打了一个大大的哈欠。
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第038章：（新的开始）艾瑞斯（）
本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（哈特）、（爱德华·哈伦哥斯）、（罗伊斯·戴恩）、（托蒙德）。
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