骑士悲歌- 第45部分

　　　　领主之间的勾心斗角向来就是没有休止的，一个村子、一座城堡、一片林地、一块禾场，甚至仅仅只是领地交接处猎场里的猎物都能让领主们争吵起来，随后来到国王面前要求公正裁决。

　　　　这让哈劳斯国王感到力不从心，因为不管裁决对谁有利，都会失去被判定不利的一方部分支持。对于一个拥有广袤领土的国王而言，失去一个领主的支持，就意味着领土的安全会少去一分。

　　　　国内西北境的沿海地区又常年遭受着海盗的袭扰和掠夺；遍布王国境内各处森林里的绿林强盗同样让他颇为头疼；而近年来在苏诺地区又冒出了一支打着正义旗号的乱军四处收买人心。

　　　　乱军是卡拉迪亚大陆最危险的犯罪团伙之一，军队的历练使得他们作案的时候极具策略性，专业的技能也让他们变的十分危险，逃兵，犯罪的弩手，**的骑士，都有可能出现在乱军的阵营里。

　　　　哈劳斯国王的年事已高，原本已经不想再给自己的晚年涂添困扰，但是这头年迈的狮子为了巩固赫拉家族在斯瓦迪亚的统治地位，他又不得不再一次征集各地领主们的军队征伐南面的罗多克公国。

　　　　斯瓦迪亚王国以剿灭叛匪的名义征讨罗多克公国的战争，就好比两头凶残的猛兽为争斗领地的搏杀，一边是占据着广袤平原的‘百兽之王’狮子，另一边则是盘踞于西南山区的‘丛林霸主’山熊。

　　　　一个是‘百兽之王’，另一个又是‘丛林霸主’，视乎两者之间的实力相当？

　　　　但这是一头年迈体衰的狮子，而它的对手则是一头强壮威猛的山熊。哈劳斯国王的心里十分清楚，这场还未开始的战争，将注定要以失败的结局而告终。但在他看来这场败仗是必须的。

　　　　哈劳斯国王做事向来小心谨慎，深谋远虑，而且为人语气极其礼貌，从不说粗话。因为常年召集领主大军征伐罗多克叛匪的缘故，导致国内大部分的贵族领主都对哈劳斯国王十分不满。

　　　　这一晚，哈劳斯国王疲倦的闭上眼睛，脑海里居然冒出了退位的念头。

　　　　他的儿子们都已经过了而立之年，长子亚历斯作战勇猛，也在国内深受爱戴，所以几乎是众望所归。但是国王却中意自己的三子布莱德，因为这孩子无论是长相，还是性格都和他年轻的时候极其相似。

　　　　国王躺在**上辗转反侧难以入睡之际，一个年轻的侍者轻手轻脚的走进他的身边，弯腰低声说道：“抱歉！打搅陛下安寝，但是有人求见。”

　　　　哈劳斯国王已经很久没有在子夜时分接见过外人了，而且还是在封臣的城堡里，他面有愠色低声呵斥道：“你就不能让那个人等到明天早上再来吗？”

　　　　被呵斥的年轻侍从愣了一下，声音变得更低了：“陛下，您应该听过他的名字。虽然没有人知道他从什么地方来，但是他却只用了三年的时间就在卡拉迪亚大陆闯出了响亮的名堂。”

　　　　听侍者这么一说，哈劳斯国王来了兴致，慢悠悠的从（chuang）上坐了起来。“你快说他是谁。”

　　　　那侍者毕恭毕敬的回答道：“那人是安德鲁普之孙，奈瑟斯之子，伊瑟林的塞尔修斯。”

　　　　塞尔修斯——这个名字哈劳斯国王绝不陌生。

　　　　据说他突然出现在【日瓦丁】，带着那里的市民掀起一场暴乱。而后带着商队来往六个国家之间积累下巨大的财富，其间甚至拒绝了诺德王国、罗多克公国给予他爵位和封地的请求。

　　　　因为他带着一面从父辈那处继承的旗帜：蓝黑四等分底，上面绘制着三朵白玫瑰和一匹践踏着长剑的白色独角兽。为此人们都称他为‘自由骑士’。

　　　　这个拒绝两个国家高官厚禄的‘自由骑士’为什么会找上自己？哈劳斯国王一面困惑，却还是穿上衣服，对着他的侍者吩咐道，“去吧！把他带进来。”

　　　　侍者遵命，又恭恭敬敬的退了出去。

　　　　没过多久，侍从就带着两个人走了进来。为首的男子个子高大，年纪比想象中的更加年轻，约莫三十岁不到的光景。留着中分的红色长发，不长不短的络腮胡须。眉骨突出，深陷的眼眶里一对蓝色的眼睛有着慑人的光彩。他的身上穿着一件复合板甲，结实的包裹着全身，外面披了一件罩袍，上面画着那个著名的独角兽家纹。手上戴着锃亮的铁甲手套，脚上踩着一双厚底的金黑色板甲靴。铠甲外面的腰带上缀着好几颗宝石。

　　　　与此相比他身后的那个人就要逊色许多，他显然是个诺德人。棕色的头发被剃了一个平头，皮肤略略有些苍白，一双绿眼睛有些往外鼓。脸上的长长地胡须好看的打成了好几个辫子。穿着一件北海那里出产的条纹甲，不过做工显然精细。上面镶嵌着许多金灿灿的铆钉，只是脚上一双链甲靴略略有些锈蚀。一双鳞甲的手套脱了下来，挂在腰带上。

　　　　两个人走到哈劳斯国王面前鞠躬致礼，那个诺德人操着浓重的北海口音，指着身边的那个高大男子开口道，“尊敬的斯瓦迪亚王国的国王陛下，我的主人，尊贵的安德鲁普之孙，奈瑟斯之子，全伊瑟林人敬仰的塞尔修斯向您致敬。”

　　　　虽然诺德人的口音让哈劳斯国王感到不舒服，但是如此正式的措辞却陡然间觉得气氛庄重起来。

　　　　国王从脑海深处翻找出了多年不用的回答，尽量抬高的嗓音应道：“是的，我就是斯瓦迪亚王国乃至整个卡拉迪亚大陆的合法统治者，你们深夜求见你有什么重要的事情吗？”

　　　　高个子的人——也就是塞尔修斯向身旁的仆人做了一个退下的手势，随后诺德人恭敬的退让到一旁。

　　　　“陛下，我想您也应该知道，我来自卡拉迪亚之外，这片大陆的事情我本来也不应该过多涉足，但是现在的斯瓦迪亚是众矢之的吧。”他顿了顿，脸上露出了笑容，“您是否能答应敝人一个不情之请，允许敝人倾尽一切，助您一臂之力。”

　　　　哈劳斯国王一瞬间没有反应过来，他甚至不能相信自己的耳朵。“你说什么？”

　　　　“陛下，”塞尔修斯重复道，“您是否能答应敝人一个不情之请，允许敝人倾尽一切，助您一臂之力。”

　　　　得到第二遍的重复之后，哈劳斯国王突然浑身瘫软，不自觉的往后退了两步，几乎要跌倒在自己的王座上。“你真的要帮我？你要加入斯瓦迪亚王国？支持我？做我的封臣向我尽忠？”

　　　　塞尔修斯点头应道：“陛下，您不必担心这是您的错觉，敝人虽然在这里只是个商人，但是在卡拉迪亚之外我是一个真正的贵族，不管站在什么立场我都不会说谎。”

　　　　哈劳斯国王这才意识到，他将得到一个新的封臣，一个不属于国内任何派系的人。他颇为意外地看了看对方，“如果你所说的都是真的，那么我将非常的感谢你，你是要现在就对我宣誓效忠吗？”

　　　　塞尔修斯摇了摇头：“不，陛下，现在不能，现在是子夜。我想任何地方任何骑士的誓言都是在太阳之下，万人瞩目之中完成，而不是在这黑夜无光无人见证的时刻。我指着永生的上帝起誓我将效忠于斯瓦迪亚，但是所有的规程必须按照规矩，不能因为我的唐突造访而有丝毫的偏移。”

　　　　哈劳斯国王望向他的目光，也变得更加温和，“我知道了，你先去休息吧！明天一早我会通告整个王国的领主们，他们将添上一个新的同僚，我将赐予你封地，而你必须回报予我忠诚。”

　　　　“如您所愿，陛下。”塞尔修斯再次鞠躬致礼，带着那个诺德人离开了。

　　　　待两人的脚步声消失在哈劳斯的耳边之时，一位身着黑衣的身影自角落里的阴暗中出现在国王的身后，一双冷厉无情的双眼目不斜视的望着面前的老人，但他的神色之中却充斥着敬畏与遵从。

　　　　“去查清楚他的底细，”哈劳斯面色突然一变，威严的下令道，“另外派人暗中观察他都与什么人来往，这一次不要在让我失望了。”

　　　　“是，陛下！”黑影恭敬的回答，霎时间一道黑影消失在烛光照映的房间里。

　　　　走到门外，塞尔修斯从侍卫们手中接过自己的武器、盾牌和头盔重新配上，那个诺德人带上一顶精致结实的日耳曼战神盔，一面配上背上他的皇家侍卫盾牌一面用北海话说道：“主人你看见那个老家伙的样子了吗？那样子简直就是个老傻瓜！”

　　　　塞尔修斯苦笑着整了整头顶的金黑色板甲盔，检查了一下身上的武器用半生不熟的诺德语回答：“他老了，我亲爱的哈瑟伦。他会像我的父亲和我的祖父一样离去，斯瓦迪亚倒台虽然只是迟早的事情，但是你知道我的打算。”

　　　　被称作哈瑟伦的诺德人哈哈大笑起来。“放心吧！主人，不管你打算效忠于谁，我都跟从在您的左右。”

　　　　两个人于是边走边聊，消失在城堡宁静宽敞的街道上。

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　　　　注解：因为起点的原因，某个在正常不过字被和谐化，只好就用拼音代替了！

第031章：（誓约效忠）哈劳斯（）　
本章人物：（哈劳斯·赫拉）、（塞尔修斯）。

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　　　　第031章：（誓约效忠）

　　　　哈劳斯国王在【瑞泊莱特】召集了共计一万三千名士兵，这是有史以来集结军队人数最少的一次。全国共计二十位权势领主，却只有七位领主响应国王的号召并派兵参加南征的军事行动。

　　　　其中，米乔德公爵从【德赫瑞姆】防线上抽调了五千名精锐甲士参与这次南征，特瑞典伯爵则在领地内征募了一支三千人的军队，剩余的五千名士兵则是其他五位领主大人东拼西凑而成的私军。

　　　　在斯瓦迪亚王国境内，统治者赫拉家族除外，另有四位领主家族能够在其领地内招募一支超过一万五千人规模的军队。但这四位领主中，除了米乔德公爵之外，其他的三位领主并未派出一兵一卒。

　　　　对于此事，哈劳斯国王却又无可奈何。他既不能用律法强制约束这几位领主派兵参与南征，又不能以违抗王国律法的名义审判这几位领主，因为任何一种做法都有可能导致斯瓦迪亚国王分裂。

　　　　国王的法令或许也只能在【瑞泊莱特堡】、【塔尔博力亚】、【凯尔瑞丹堡】、【哥斯莫】、【艾伯伦】、【比格伦】以及地处大陆中央的【德赫瑞姆】——这些与诺德王国领土接壤的地区起到作用。

　　　　哈劳斯国王与米乔德公爵和特瑞典伯爵两人商定后，计划将整支南征大军分成四路大军，分别从【马拉斯堡】、【库尔玛堡】、【阿哥尔隆堡】以及【阿美拉堡】向罗多克公国发动全面攻势。

　　　　但这一万三千名士兵远远不足以支撑这场庞大的战事。为此国王不得不下令财政大臣花费数百万金币在佣兵之城【禅达】雇佣超过一万名佣兵，同时南征的战事也被迫继续向后推迟半个月。

　　　　这支由黄金佣兵团，乌鸦佣兵团和雪豹佣兵团组成的庞大雇佣军团，将会在十日之后，由近百艘大船从海路运抵南部行省的【艾尔贝尔】海港镇。而这支雇佣军的目标将是负责攻打【马拉斯堡】。

　　　　效忠于皇室赫拉家族的近卫骑士团和皇家步兵军团也在这次南征的大军中，这支由五千名骑士和一万两千名重甲步兵组成的精锐大军，将由哈劳斯国王亲自统帅。这支军队将攻夺【库尔玛堡】。

　　　　另一支由七位领主们拼凑出的南征军队则暂时由米乔德公爵麾下的拉德维爵士统领，这支由一万步兵和三千骑兵组成的混合军队由【瑞泊莱特】始点，然后在平原地上一路向南行军。

　　　　大军在行至【卢伦斯】领地后，拉德维爵士依照国王之前所下达的命令分兵两路，一路由自己率领的三千骑兵南下前往【乌克斯豪尔】，另一路朝着西南方向前进，目的是南部行省管辖下的【丰收镇】。

　　　　国王回到【帕拉汶】已经是十天之后的事情，响应南征号召的诸位领主们与他们的国王陛下一同随行抵达【帕拉汶】。

　　　　南征罗多克的战事虽然因为兵源不足的缘故被延后推迟。但是，对于国王来说，却还有另一件重要的事情。这位年迈的国王决定在气势雄伟的皇宫大殿上以荣耀的形式册封塞尔修斯为骑士。

　　　　·

　　　　清晨，阳光从城堡的石窗前照射而下，清香的空气使老人胸脯里感到分外凉爽、舒畅。

　　　　年轻的侍从在哈劳斯国王的吩咐下从书架下取下一本珍贵的书籍摆放在书桌前，靠坐在舒适长椅上的哈劳斯国王则缓缓地将面前厚重书籍的翻开。

　　　　老人开始静静的阅览着羊皮纸上抒写着的一行行古老的文字：

　　　　屹立在卡拉迪亚大陆正中央的斯瓦迪亚王国就像是一块任凭闪电雷鸣，风吹雨打的磐石——仍然纹丝不动的固守着它的领地。

　　　　这块犹如磐石般坚硬牢固的广阔平原如今由‘百兽之王’雄狮统治着。但是这头狮子的领地周围有着五个不怀好意的邻居正虎视眈眈、蠢蠢欲动。

　　　　北方沿海地区栖居着一群数量庞大又聪明的乌鸦。这群贪婪的强盗隔三差五的闯入狮子的领地内掠夺财物，但这头狮子的部下‘红牛骑士’总是能够用它的铁蹄战马将这群乌鸦赶回自己的领地去。

　　　　东北雪原的冰封雪玲之上雄踞着狮子的远亲——雪豹。尽管数百年来，狮子与雪豹之间犹如兄弟般一直和平相处着，但这头自称‘雪山之王’的雪豹并不甘心屈居于‘百兽之王’狮子的淫/威之下。

　　　　东方草原同样盘踞着一群残忍而机警的‘草原之王’野狼。这群野狼也很想当兽王，但野狼知道自己是狼，不是老虎。这群聪明的野狼在隐忍，在等待机会。一旦机会来临，狼群将会倾巢而出。

　　　　南方沙漠有着一只狡诈而凶残异常的雄鹰。由于雄鹰与狮子的领地相隔甚远，暂时并未对狮子造成威胁。但是‘天空霸主’雄鹰不仅是象征着自由、力量、勇猛和胜利，更象征着征服，傲视一切。

　　　　西南山区则盘踞着这头狮子的死敌‘丛林霸主’山熊。这头身形比狮子还要高大且强壮的猛兽无时不刻不想着侵占狮子的领地，但是这头威猛的山熊却被一头冷傲孤独的‘黑鹰’阻挡在平原之外。

　　　　贪婪的乌鸦、凶残的雪豹、聪明的野狼、勇猛的雄鹰以及强壮的山熊，它们都是狮子讨厌面对的敌人。但是这些既危险又不安分的邻居们都不是这头年迈的狮子真正的担忧和顾虑。

　　　　这头年迈的狮子在广阔平原地区的统治地位看似不可动摇，但事实却难以预料。它身后的野猪、红牛、鬣狗、狐狸、黑鹰，甚至是他的近亲金狮子——它们才是令这头狮子真正寝食难安的威胁。

　　　　似乎广袤平原上所有的猎食者都在这头狮子的统治下。野猪、红牛、鬣狗、狐狸、黑鹰，包过它的近亲金狮子……但这是这群臣民的实力膨胀的越来越强大，而真正忠诚于狮子的臣民却微乎其微。

　　　　在翻阅了最后一页时，靠坐在舒适长椅上的哈劳斯国王缓缓地将面前厚重书籍的合拢，并交给一旁的侍从。年轻的侍从又小心翼翼的将这本珍贵的书籍重新放入房间右角的书架中。

　　　　这本古旧的书籍里囊括了由一位著名的吟游诗人撰写的一千零