奥格拉大公此刻正焦头烂额地对付着骑士团一道接一道的命令。古老的普拉茨达宫内，骑士团的信使们不断重复着大团长的命令：征兵，补给，征兵，补给。宫殿木制的屋梁和地板，此刻仿佛要被不断的来客踩得嘎嘎作响。
“农民们要种粮食，征召兵员需要时间，而且我们的粮食也并不多。”奥格拉大公对骑士团的代表说。在格温达尼亚的领主面前，奥格拉大公可以慨然命令他们，可以按自己的意愿赏赐他们。然而在骑士团的代表前，奥格拉大公却倍感压抑。
骑士团代表莫里斯基狡猾如狐，他不断旁敲侧击，想套出奥格拉大公领地的情况，让大公无法推脱。时而，他又威胁大公。
“如果没有骑士团的保护，您可爱的格温达尼亚早在两百年前就被并入诺德了。此次只要您援助少量兵力，并不是过分的要求。”莫里斯基笑着说。
“可是”奥格拉大公紧张地捏着翘起的胡子，“我说过，我们格温达尼亚的士兵大多是征召兵，而征召的农民们更关心他们的庄稼，而不是领主的要求。”
“您不是还有骑士吗？四十天服役期可是必须的，格温达尼亚近一百年没有战事，这是他们锻炼的好机会。”
“喔”奥格拉大公并不是害怕战争，祖辈鲜血中战斗的本能并没有在和平中消亡。然而，他和格温达尼亚大多数人一样，本能地厌恶骑士团带来的这场战争。
屋中央熊熊的篝火，在昏暗的木头大厅中照亮了莫里斯基的侧脸。大公觉得，那是狼在吞噬猎物之前最后的目光。奥格拉大公不寒而栗，慢慢从铺着皮毛的座位上站了起来。
“我会尽力满足骑士团的要求的。”
“请您在一个月内动员格温达尼亚的兵力，我们至少需要三千步兵和两百骑士。”
莫里斯基带着满意的笑容，走出了普拉茨达宫。骑士团的士兵们迈着响亮的步子，正眼也不看一下格温达尼亚的士兵们，跟着副团长到了佩斯拉夫城区寻欢作乐去了。
奥格拉大公长叹一口气，坐了下去。他仰头看着屋梁，那里空空荡荡，但是本来悬挂着一颗巨大的鹿头。那是早在骑士团进入维基亚之前，科萨茨基家族的先祖们猎得的一只老鹿的头，家族一直将其作为护符一般，悬挂在宫殿里。骑士团来了之后，宣布这些都是异教崇拜，无论是崇拜太阳，崇拜水，崇拜生灵，都是异教。奥格拉小的时候曾听爷爷讲，骑士团屠杀过祭祀团。那是一个崇拜龙的信仰，对于信仰同一个主的骑士团和教廷，都是极端危险的。
尤安娜夫人从宫殿居处过来了。她看到丈夫的神色，就知道发生了什么。（。。）
第六卷 第二十一章（）
请您在一个月内动员格温达尼亚的兵力，我们至少需要三千步兵和两百骑士。”
莫里斯基带着满意的笑容，走出了普拉茨达宫。骑士团的士兵们迈着响亮的步子，正眼也不看一下格温达尼亚的士兵们，跟着副团长到了佩斯拉夫城区寻欢作乐去了。
奥格拉大公长叹一口气，坐了下去。他仰头看着屋梁，那里空空荡荡，但是本来悬挂着一颗巨大的鹿头。那是早在骑士团进入维基亚之前，科萨茨基家族的先祖们猎得的一只老鹿的头，家族一直将其作为护符一般，悬挂在宫殿里。骑士团来了之后，宣布这些都是异教崇拜，无论是崇拜太阳，崇拜水，崇拜生灵，都是异教。奥格拉小的时候曾听爷爷讲，骑士团屠杀过祭祀团。那是一个崇拜龙的信仰，对于信仰同一个主的骑士团和教廷，都是极端危险的。
尤安娜夫人从宫殿居处过来了。她看到丈夫的神色，就知道发生了什么。
“但愿主惩罚这些强壤夺的人。”尤安娜夫人坐在丈夫旁边。
“你的主视而不见很久了。”奥格拉大公说。
“你这是亵渎。”尤安娜夫人静静地说。
“在龙祭祀团的时代，格温达尼亚人敬仰力量的存在，反而温顺而和善；而这些诺德人信奉的主，教导他们慈爱和平等，他们却表现出不亚于龙的贪婪。”奥格拉大公愤愤地说。
这时，一个仆人从门外走了进来。声色有些怪异，通报说：“打扰两位大人，有一个自称普迩。德拉库尼的人求见。”
“难道他们不知道。普拉茨达宫并不是请愿大厅吗？”奥格拉大公说。
“大人，这个女孩有些奇怪，她声称说”仆人停了下来。
“说什么？”
“她说：能让格温达尼亚寻来和平和独立。”
罗兰爵士心怀期望走进伊莲堡。威克伍德公爵绿底金狮的纹章旗高高飘扬在城堡塔楼上，昭示着威克伍德公爵的权威和实力。那一面面在东风下飘扬的旗子，仿佛就是公爵的宣战宣言。罗兰爵士穿过熟悉的城堡走道，沿途卫兵对于罗兰爵士十分尊重。毕竟，罗兰家族虽然地位不高。但是侍奉维尔塔家族已久了。今天的会面，罗兰爵士就将改变以后每个罗兰的命运。
伊莲堡上一次遭受战火还是一百年前，此刻的伊莲堡早已被几代威克伍德公爵改造的更加奢华宜居。而非完全意义上的要塞。城堡外貌仍然是灰黑色，由一层高大的外墙及其上的箭塔构成，然而内堡上却爬满了虎藤，走廊里都开辟了花园。内堡大厅甚至铺上了大理石地砖。公爵和秀的卧室都铺上了红色的地毯。仆人和侍女们来来往往。俨然像是公爵版的斯瓦迪亚宫廷。
罗兰爵士爬上旋梯，等候在公爵会议室门口。门外的仆人进去通报，不一会，仆人就为罗兰爵士打开了门。公爵穿着绿色绣有金线的便衣，正在用鹅毛笔批示着什么。
“欢迎，罗兰爵士，请坐。”威克伍德公爵笑着说，这是罗兰很少看到的笑容。罗兰坐在了威克伍德公爵面前。
“罗兰老爷子还好吧？”
“我父亲还很健康。大人。”罗兰说，“我母亲也很好。只是一回去就不停抱怨。”
“抱怨什么？”
“抱怨抱怨我和父亲一样没有抓住打仗的机会，结果一辈子只能住在村子上的小宅子里而不是城堡里。”
威克伍德公爵笑了笑，停下了笔。仆人赶忙上前，递上了另一份文件。
“罗兰家族为维尔塔家族忠心侍奉了几十年，伊莲堡乃至威克伍德的所有贵族都是有目共睹的。”
罗兰紧张地咽了咽口水，“谢谢您，大人。”
“现在，你和罗兰老爷可以不用住小宅子了。”威克伍德公爵拿起鹅毛笔，在面前的文件上签上了名字，递给了罗兰。罗兰小心翼翼地接住。
“温德什原先的领主老死了，家里没有继承人。鉴于罗兰家族一向的服务，我决定将温德什男爵的头衔赐予你。”威克伍德公爵说。
罗兰愣了一下，接着激动地感觉自己的膝盖在颤抖。
“谢谢谢谢大人，我”
威克伍德公爵拍了拍他的肩膀，一本正经地说：“从今往后，你就是温德什男爵。威克伍德的几位伯爵和男爵也已经同意了，至于直到现在才告诉你，这是埃莉诺秀想让你惊喜。另外说明下，是埃莉诺提醒了我你在护送过程中的英勇。”
“埃莉诺秀真是，太感激了。”罗兰爵士，哦不，罗兰爵爷已经有点语无伦次了。
“罗兰家族原先的村子的领主权仍然是你的。”威克伍德公爵接着说。
罗兰男爵深深鞠了一躬，迈着快步走出了会议室。扑哧一声，埃莉诺从会议室后的窗帘后走了出来。她穿着颇具古风的布里奥特连衣裙，但是与会议室奢华的陈设并无半分不配。
威克伍德公爵一只手撑着椅背，转过身去说：“罗兰是个老实人，你这一招可让他对你死心塌地的忠心了啊。”
“不，我只是想让他得到应有的奖赏。如果你把这一头衔给另一个老头子，他们只会表面上装的忠心，感激地吻着你的手，同时大肆搜刮。”
“你越来越像布鲁茨女伯爵了啊。”威克伍德公爵嘲讽般地笑了笑，但是没有恶意。他回过神，继续签署着文件。这些大多是购买粮草和军械需要的开支，以及征募雇佣兵的费用。对于西维基亚的一些畜族们来说，这次战争几乎要使从来不懂节制的他们倾家荡产，然而对于经营良好的萨瓦峦威克伍德来说，他们可以随时用钱买来同骑士团抗衡的力量。
埃莉诺像猫一样靠上了椅背，对着威克伍德公爵的耳朵小声说：“奥诺古，你还没有奖赏那个护卫波德呢。他一路护送康斯坦斯教皇啊。”
威克伍德公爵扔下了笔，语气中带着不耐烦：“笨蛋！他不是贵族，他只是个不知道是不是私生子出身的佣兵。你看不出吗，他一味不要命，只是为了夺得向上的道路。”
“只有你给他机会，他才能更好地忠于你啊。”埃莉诺有些害怕威克伍德公爵的口气，“你不能把人想的那么坏啊。”
“嗯，”威克伍德公爵冷静了下来，“抱歉，对你说话重了。我会考虑的。”
埃莉诺走出了会议室，留下威克伍德公爵心中慢慢回味着刚才的对话。
与此同时，公爵卫队的护卫骑手波德，正在城堡校场内同其他人训练。原先的公爵卫队早已经在霜城的战斗中损失殆尽，因此，这批新补充的护卫，大多是威克伍德的贵族家从未经历过战争的儿子。他们需要训练，而幸存下来的波德当仁不让地被公爵指定为教练。这是一个奇怪的景象，一群出身高贵的年轻人在一个佣兵手下训练。在这一个多月来，新护卫们开始还对波德的佣兵身份表示不屑，然而几番训练下来，他们开始服服帖帖了。加上伊莲堡内卫兵们不断传说波德在霜城到瓦里纳堡的一路历险，甚至夸大说他同几支骑士团骑兵打过，在年轻人崇拜战争的心理影响下，新护卫们逐渐将波德当做他们的队长了。
新护卫们训练着骑枪，剑和盾的战斗，这是骑士的传统作战。然而在校场上，波德也在训练他们怎么用十字弓。
“你们认为端着骑枪冲向敌人的长枪阵是英勇。然而我认为，能用十字弓先射死想谋算公爵的敌人，也是英勇。”波德大声说，周围围着一圈年轻护卫。
波德用绞盘卡在弩臂上的卡槽里，然后转动把手，将弩弦慢慢上好。这是从波里伊斯进口的昂贵的十字弓，与东维基亚弩手喜欢使用的脚蹬十字弓截然不同。然而一等价钱一等货。波德瞄准了十五码远的木靶子，扳动了扳机。一声沉闷的弩弦声，木靶头部被弩矢的巨大动能射的粉碎，弩矢接着钉在了靶子后的墙上。
波德让护卫们习惯这些新装备，自己走到校场外休息。他看到，身穿皮衣而不是盔甲的罗兰爵士急匆匆地走了出来。
“罗兰爵士！”波德招了招手。
罗兰看见了，脸上挂着欣喜走了过来，说道：“波德！我现在是罗兰爵爷了！”
‘喔，你是男爵了？”波德问。
“是的，公爵刚刚把温德什男爵的头衔赐予我。”罗兰男爵一脸兴奋，“现在，罗兰家族终于可以坐自己的城堡了。”
“唔，值得庆贺啊。”
“那你还在担任公爵的护卫？”话一出口，罗兰就觉得有些不妥。“哦，抱歉”
“没事，公爵自有他的打算。”波德微笑着说，“当然，也有可能应为我只是个”
两人的谈话被响亮的马蹄声打断。一个信使模样的骑手，一路抽打着马，从大门边的石头路面一路奔到内堡里。正在训练的护卫们纷纷凑了过来，连卫兵也来凑热闹了。
“发生什么事了？怎么了？”人们看到了信使的衣服，上面绣有瓦里纳家族红色城堡的纹章。信使勒住了马，喘着气大喊道：
“骑士团围攻瓦里纳堡了！”（。。）
第六卷 第二十二章（）
“投石秤车准备，三百码！”
“三百码！”操作的士兵用杠杆吃力地扳动着投石秤车的机关，调到三百码的射程。
“点火！”
骑士团的士兵举着火把穿梭在十台投石秤车边，点燃着沾满沥青的石球。德曼骑着马，从一台巡视到另一台。在距离德曼三百多码远的地方，是矗立在山上的瓦里纳堡，塔楼上高高飘立着绿白底色的瓦里纳红堡旗。瓦里纳堡的塔楼足够大，守军在塔楼上布置了弩炮和投石秤车，但是数量上远逊于骑士团。
“发射！”
骑士团士兵用力拿锤子猛敲投石秤车下的机关。嘎啦啦几声巨响，木头的杠杆结构在巨大的重量下翻转，绳索顶端系着的巨大石球，带着骑士团的怒火，在寒冷早晨稀薄的空气中划出十条带着黑色烟雾的轨迹，飞向城堡。
从德曼这个距离看，山上城墙上的的守军纷纷躲闪，穿着纹章衫的士兵仿佛是小小的纸牌，到处乱窜。几秒后，火球砸向了城墙，砖块乱飞，城堡外墙弥漫在一片灰色的烟雾中，不时从中窜出火苗。过了片刻，轰隆隆的响声传向山下。骑士团士兵们一阵欢呼，看着城堡守军乱成一团。
但是德曼知道，投石秤车对于坚固的瓦里纳堡的破坏并不大。城堡在山上，而且瓦里纳伯爵对于城堡的重视可要比霜城守军强多了。十个石球也并没有杀伤多少守军，倒是城内一些木头屋子和茅草房顶被点燃了。远看冒出一阵灰烟。攻城器械队开始了第二轮射击，德曼慢慢骑到了阵地后面。
“大团长为什么不把波里伊斯人的大炮搬上来啊，哎。”克拉玛尔德坐在石头上。对着经过的德曼说。
“波里伊斯人的火炮打不了山上。再说，我们购买的火药储备不多，不能全部用在第一个碰到的城堡上。”
“嘿嘿，看来还是要我们拉格兰人架着梯子上去才行。”克拉玛尔德捋捋胡子。
距离瓦里纳堡六百码远处，是骑士团大军的营地。此次远征西维吉亚，大团长留下了一千多守军驻扎霜城，带走了一万人。上千的营帐密密麻麻地围在城堡四周。更远处则是早已被骑士团洗劫一空的下城区城镇。营地里的篝火堆升起无数轻烟，营帐飘来一股股混合着汗味和铁腥味的气息。
“克拉玛尔德，如果攻城。拉格兰人大队就是先锋。”德曼说。
“攻城车快搭好了，到时候不用半小时，我们就能爬到那里，把他们那花花绿绿的旗子摘下来。”克拉玛尔德指指主堡上几乎是一个小点旗子。
“嗯。我去大团长那里了。”德曼调转马头。带着一队骑兵，小心翼翼地穿过脾气暴躁的拉格兰人的营地。
营地里的泥土早就因为马蹄和人来人往而泥泞起来，无论是骑兵或步兵都对路况抱怨不已。几个洗衣妇嬉笑着从德曼队伍一侧走过，其中一个还对德曼抛着媚眼。德曼毫不理睬，队伍中的骑兵倒是有几个和她们调笑起来。洗衣妇和行军小贩，是一支军队从来不缺的人，就像盯着腐尸的苍蝇，他们总能嗅到战争的好处。
大团长的指挥部也只不过是一个简陋的大帐篷。但是周围都有穿着重甲的诺德骑士守卫，并且立着栅栏。一般的士兵不能靠过来。德曼进入帐篷，发现已经有人在同大团长交谈了。来人的服装像是西部贵族，但是脸上却挂着略显虚伪的笑容，不得不让德曼猜测。
“您好，德曼副团长。鄙人是来自布鲁兹的坎波。”来人打断对话，殷勤的笑着说。
“布鲁兹？”
“布鲁兹的使者，来告知我们布鲁兹在战争中的中立立场。”大团长说。
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