骑士悲歌- 第285部分

　　　　波德一把揽住康斯坦斯的腰，从腰带上抽出匕首直抵康斯坦斯喉咙。

　　　　“对不起，不过您知道反抗时是什么结果。”

　　　　康斯坦斯没有尖叫。她在这种时刻反而镇静得多。卫兵围了上来。火把照耀，波德赶紧将兜帽尽力拉下。

　　　　“混蛋，你知道你劫持的是谁吗？！快松开康斯坦斯大人！”持剑的卫兵队长大声吼道，剑尖闪烁着银光。

　　　　康斯坦斯感觉刺客的手顿时松了，喉口的匕首也慢慢移开了。透过薄薄的袍服，康斯坦斯仍能感受到对方手上的热度。

　　　　波德慢慢移向走廊边上。漫天雪花飘落在康斯坦斯肩头，雪花融化，打湿了衣服。隐约可见她细腻的肌肤。

　　　　“站住，你”卫兵害怕刺客将康斯坦斯做人质做出危险举动。

　　　　康斯坦斯转过头盯着波德。眼神中没有责怪。只有宽送怜悯。

　　　　波德嘴角现出微笑，他猛地将康斯坦斯推向卫兵，纵身爬上走廊扶手，跳了下去。

　　　　卫兵一阵大乱，几乎忘记了康斯坦斯，纷纷扑到扶手边向下看。冰冷的北海海水上漂着浮冰，还有阵阵涟漪。

　　　　埃莉诺维尔塔百无聊赖地趴在花园台子上。在寒冷的卡拉迪亚大陆的最北端，花盆里的花也是黄绿相间，毫无生机。她玩弄着脖子上围的一圈狐狸皮，这是公爵从毛皮集市上用十枚金第纳尔买回来的。对于埃莉诺，这是一件华丽的玩具和装饰品。对于维吉亚几百万平民来说，这是他们两年的收入。

　　　　埃莉诺将金色的发丝含在嘴里玩，却见那个棕色头发的佣兵快步走进了公爵府。公爵手下的骑士们仍然在嘲笑波德的暴发户式晋升，以及他那身简朴的穿着。但是埃莉诺对他并不讨厌，至少他做到了骑士没有做到的事。骑士们会为了鸡毛蒜皮的事决斗，所谓的骑士精神并不阻碍他们在战争中杀人劫掠。

　　　　昨天深夜，湿漉漉的波德窜进公爵府后立马躲到了仆人们的房间。这事情是早上埃莉诺听女仆讲的。早上，波德就急匆匆地出门去了。埃莉诺猜测他是奉公爵命令探听教皇选举的结果。

　　　　这时，波德已经走上了楼。埃莉诺穿过走廊，靠近过去。

　　　　“早上好，秀。”波德深深鞠躬。埃莉诺感到一点不自在。

　　　　“早上好，波德。又去大教堂那里了吗？”

　　　　“是的。正要去向公爵汇报。”

　　　　门开了，公爵走近了过来。

　　　　“埃莉诺，政治上的事务你还是别管了。”

　　　　“我想听听。”埃莉诺有些气恼。

　　　　“你又不是布鲁兹女伯爵，人家可是掌管着领地的。”

　　　　埃莉诺生气地转向波德：“先生，你觉得我探听有错吗？”

　　　　波德左右为难，说：“秀也是帮公爵分忧的。”

　　　　公爵用眼神示意波德到公爵的书房汇报。“埃莉诺，等以后你就明白了，这些事情还是不闻不问的好。”

　　　　波德对埃莉诺说：“那么，在下先告辞了。”波德向后退去，转进了书房。

　　　　“你总是把我当孝看。”埃莉诺说。

　　　　“你就是个孝嘛。”公爵笑着说。

　　　　康斯坦斯如入梦幻。几小时前，教宗选举结束，下面，新教皇将要到阳台上同信徒见面并为之祝福。

　　　　“您愿意使用康斯坦斯二世作为您的教宗称号吗？”

　　　　“我愿意。”

　　　　康斯坦斯站在大厅中央，侍从递上镶金边的华丽法衣，伯里茨主教手捧天鹅绒垫，上面是教宗的三重冕。另一位主教用戴着手套的手握着法杖，递给了康斯坦斯。

　　　　在唱诗班的歌声中，伯里茨主教将三重冕戴在了康斯坦斯的头上。

　　　　“您可以去阳台上了。”主教退后。

　　　　赞美诗的歌声中，康斯坦斯迈着缓慢的步伐走向阳台。大厅中，主教两侧是参加仪式的贵族们。落选的维斯塔贞女戈贝尔的林奇隐在骑士团代表们的后面，即使透过层层人群，康斯坦斯仍能感受到她不满的情绪。那双怨恨的黑色眼睛，在人群后面窥伺着三重冕。

　　　　仆人们纷纷为新教皇让路。康斯坦斯走上阳台。即使寒风刺骨，对新教皇的热情让信徒们涌入广场。其中有农民，有霜城的手艺人，有穿着毛皮大衣的商人，有配剑的士兵，有怀抱着最后一丝对教廷希望的苦行僧

　　　　康斯坦斯的肩膀因为负担而感到酸痛，不过她绝不会打断这一持续了六百年的传统。康斯坦斯出现在阳台上，信徒们静默下来。

　　　　康斯坦斯举起右手，信徒们跪了下来。黑压压的人群寂静无声。

　　　　“以圣主之名，祝福你们，维吉亚的子民，教廷的子民。”

　　　　信徒们静等祝福结束。康斯坦斯放下了手，广场上的人们起身沸腾起来。

　　　　“教皇万岁！维吉亚万岁！”

　　　　与此同时，一个信使悄悄穿过圣迦南大教堂内厅，找到了人群中的骑士团代表劳伦斯副团长。信使悄悄耳语了什么，劳伦斯点了点头。这一切没有逃过威克伍德公爵的眼睛。威克伍德公爵找到了萨瓦芦爵。

　　　　“骑士团好像在密谋什么。”

　　　　“教皇已经选举出来了。他们还能干什么？”萨瓦芦爵大笑。

　　　　康斯坦斯退下了阳台，在侍者帮助下取下三重冕。这时，骑士团代表劳伦斯走到大厅中央，拍了拍手，吸引住大家的注意力。伯里茨主教看到劳伦斯不时瞟着自己，感觉心中一阵发麻。

　　　　“我代表骑士团，对全维吉亚人的教皇选举提出质疑。”劳伦斯响亮的声音盖过了从窗外传进来的群众呼声。

　　　　“什么”大厅内无论教士还是贵族都吃惊不已。维吉亚六百年历史上，头一次有教皇选举被质疑。

　　　　“你要质疑什么？”萨瓦芦爵一手扶剑鞘一边说。

　　　　劳伦斯冷笑着指向满头大汗的伯里茨主教。

　　　　“我控告伯里茨主教收受贿赂，*纵选举。”（。。）

第六卷　第六章（）　
德曼。戈贝尔一边搓着手，一边注视着飘动的三角旗。｀顶｀点｀｀。2。co强劲的东风带着东维吉亚山区特有的刺骨劲，吹得他脸生疼。德曼向远处望去，数百艘1大大小小的各色船只静静地停泊在格泽斯克港的码头内。周围是码头边特有的低矮灰暗的房屋，墙面都被用石灰糊成白色。虽然处在冬季，码头上仍有商人和渔民们进行零星的交易。

　　　　德曼在盔甲里穿着棉衣，好缓和冰冷的钢铁带来的寒意。与往年冬季的冷清不同，这里挤满了骑士团的霍克战舰和征调来的商船。石砖路上来往的大都是持剑扛弩的士兵，身穿饰有骑士团的白底黑剑纹章的罩衫。走过的士兵们都低头向德曼致意。作为衰落的教廷贵族的继承人，德曼投靠了骑士团。这里不问出身，只论实干。事实上，从极其寒冷野蛮的拉格兰岛，到南方温暖的波里伊斯城邦，都有各色人物加入骑士团。贵族家的次子，破产的商人，寻求忏悔的犯人，走投无路的农民，渴望发财的市民他们都能为骑士团效力，但是骑士团的上层军官都是诺德骑士或诺德移民的后裔。

　　　　一个渔夫摸样，脏兮兮的人，正移动着装满鳕鱼的木桶。木桶滴下脏水，不到十几分钟水就会结成冰。从北海中捕到的鳕鱼，是骑士团治下格泽斯克港的重要出口商品。教廷的经书规定了圣斋节，节日中人们只能吃鳕鱼；同时相对于贵族们常吃的鹿肉乃至天鹅肉对于平民是遥不可及的，鳕鱼倒是可以长久保存又不乏味的肉类。德曼略显厌恶地从渔夫身旁走过。渔夫见到德曼穿着，忙不迭低头哈腰。

　　　　码头边的水鬼酒吧传来划拳喧嚣声。淡黄的灯光预示着即使冰天雪地，人寻欢作乐的热情一样不减。几个大汉从酒吧小门中醉醺醺地走出。那是来自拉格兰岛的老兵。身体强壮高大，锈迹斑斑的铠甲外罩着兽皮，背着沉重的双手剑或者战斧。拉格兰人是骑士团最好的步兵，也是酒馆闹事最常见的肇事者。

　　　　德曼避开喷着酒气的拉格兰人，向城中心的会所走去。这里的商人工会会所已经被征用为临时指挥部，拒商人们不停抗议，在见到剑以后都乖乖从命了。北方的下午。天色已经昏暗下来。公所内点着巨大的蜡烛以供照明。

　　　　“下午好，德曼副团长。或者应该说，晚上好吧。”一进门。德曼的助手马丁爵士对他开玩笑地打招呼说。马丁是新来的诺德人，对北国的白天与黑夜不甚熟悉。

　　　　“大团长到了吗？”

　　　　“到了。”

　　　　公会的大厅非常简朴，周围挂着几条毛毯权当挡风。中间橡木长桌上已经铺上了一张巨大发黄的地图。灰须灰发，脸上留有刀疤的大团长海德尔曼支着肘子坐在上位。沉思着看着地图。这是一张霜城的城防图。地图上的港湾上，已经摆上了很多骑士团战舰模型。

　　　　“你到得很早嘛。”大团长抬头看着德曼。

　　　　“越早，准备做的越足。”

　　　　德曼开始为会议布置地图等，拒骑士团无论军官还是士兵大多是文盲，但是基本的地图还是能看得懂的。

　　　　过了一会儿，骑士团主要军官都陆续到齐了，大家吵吵嚷嚷地坐下。围着长桌两侧，有掌管财务的督事赛安神父。拉格兰人雇佣兵大队的团长克拉玛尔德，莫里斯基副团长。以及其他各个中队的诺德人队长。另一位副团长劳伦斯眼下在霜城同西部贵族交涉。

　　　　克拉玛尔德火红的胡子上还蘸着啤酒。见到海德尔曼大团长的目光盯着自己，克拉玛尔德忙用脏兮兮的袖子擦了一下。

　　　　大团长站起身，用戴着铁手套的大手猛敲桌面，说道：“现在开始作战会议。”

　　　　德曼得到大团长眼光示意，将骑士团各中队的旗帜模型在地图上各个地方摆好。为了防止泄密，大团长只将最终作战计划告诉了德曼。莫里斯基副团长愤愤不平地盯着德曼，眼中满是愤懑不平。

　　　　“难道关系骑士团命运的作战细节只有两个人知道吗？”莫里斯基副团长说。

　　　　“人数越多，越容易粗心泄密。何况，有的人在一桶酒后根本不可能保守秘密。”克拉玛尔德感到大团长再说自己，不禁望了望大团长脸色。莫里斯基不说话了，蓝色的眼睛像长矛尖一样看着德曼。

　　　　“督事，舰队征集情况？”大团长发话了。

　　　　“已经征调柯克战舰和霍克战舰一百二十艘，能运送士兵的商船二百一十艘。另有五艘战舰在从东岸调来时失事了。”赛安神父说。

　　　　“克拉玛尔德，你的大队人数呢？”

　　　　克拉玛尔德急吼吼地以拉格兰人的粗壮嗓音说：“全部就位了！一共一千二百人，就等着拿敌人的鲜血祭祀我们的斧子了！”

　　　　“嗯，从今天晚上开始，你的大队全体禁酒。”

　　　　克拉玛尔德面色痛苦地答应了。

　　　　接下来。包含德曼在内的军官们报告了各自队伍的情况。全军一共近九千人，全部都在城外营地待命。军械，粮草，马匹等等早已经在几个月前就秘密动员了。德曼一直担心教廷会在东维吉亚安插探子，可惜浑然不觉的教廷对骑士团几个月的动作都没有反应。此时此刻，西部贵族们正和劳伦斯副团长的代表团纠缠不清。这是数天前信鸽传回来的信息了。

　　　　北风凛冽，将会所简陋的窗子吹得直响。

　　　　“各队伍的进攻路线明白没有？”大团长说。

　　　　“明白了。”

　　　　大团长开始交代一些细节，德曼不时解释。诸位军官对德曼作为大团长助手的角色已经十分熟悉了。但仍有少数人对一个非诺德人担任如此高职心存怀疑。

　　　　莫里斯基提出问题：“我们有梯子和投石秤车，但是内城的门怎么攻破？我们可没有时间造攻城车。内城的城门有三十码高，是用铁条加固过的厚重木门。”

　　　　“我们已经采购了新的攻城武器。”德曼插嘴说。

　　　　莫里斯基脸上表现出吃惊和不满的神色：“为什么我们都不知道。”

　　　　“攻城武器是最近才从波里伊斯军火商那里买来的。现在山南的诺德王国和斯瓦迪亚王国都已经大量采用了。”赛安神父说。

　　　　“嗨，有什么要紧，拉格兰人的斧子就能把城门劈了！”克拉玛尔德说。

　　　　大团长瞪了他一眼，说：“新武器在城外，要进行试射，你们等会都要过来。”

　　　　北风稍微消停了，但是雪花依然纷纷扬扬地下着。寒冷并不妨碍大群大群的骑士团士兵前来观看新武器的试射。士兵们都在盔甲内穿着棉衣。拉格兰人罩着兽皮，硬是在人群中挤出一条路。人群围观的远处，是被积雪覆盖的草地。骑士团的几个高级官员和大团长本人都在那里。

　　　　这是一门用铜铸造的火炮，炮身上还有两个提手一样的炮耳。炮架用木头制作，带有轮子，可以供马匹拖运。几个熟练的波里伊斯炮兵正用拖把一样的工具向炮管中装入包好的黑火药。之后又将圆形的铁炮弹抬进炮口。最后一个炮兵。从火炮尾端点火孔上剪开了火药包装袋。

　　　　“一门加农炮，波里伊斯人发明的武器，用燃烧的火药推动弹丸。”德曼解释说。山北的维吉亚人相对闭塞，因此山南的诸多国家都知道的东西，要过好久维吉亚人才能耳闻。

　　　　德曼接过士兵手中的火把，示意大家捂上耳朵，然后从点火孔点燃火药。

　　　　一声巨响，伴随着震动地面的巨大能量。一百五十码远处用作靶子的废弃石墙被轰得七零八落。一阵刺鼻的火药味弥漫在空中。克拉玛尔德张口结舌，瞪大着眼睛看着火炮。想伸手摸一摸。

　　　　“别碰，炮管要冷却的！”德曼说。

　　　　克拉玛尔德立马将手缩了回来。

　　　　大团长看上去很满意，对德曼说：“这个武器，一定要运到攻城部队那里。”

　　　　与此同时，霜城内一片混乱。继骑士团代表指控伯里茨主教收受贵族贿赂后已经过去了三天。圣迦南大教堂内，唇枪舌战早已经代替了每日的祈祷。当日劳伦斯副团长发出指控后，以威萨瓦芦爵为代表的强硬派们差点让诺德人血溅教堂。幸亏教皇康斯坦斯威胁说，任何在神圣的教堂动武的人都要开除教籍，萨瓦芦爵才将出鞘的剑放回。劳伦斯只是冷笑，然后带人离开了现场。

　　　　此刻，西部的大贵族们正齐聚威克伍德公爵府上商讨下一步的动作。

　　　　“如果他们追究到底，我怕们就同他们耗到底。只要现任教皇的位子坐得越久，就越稳定。”萨瓦芦爵说。

　　　　贵族们纷纷议论起来。

　　　　“没想到他们竟然以这点来要挟，难道他们没有贿赂主教吗？”一个男爵愤愤不平地说，好像选举对贿赂少的一方更不公平。

　　　　威克伍德公爵啜饮了一口红葡萄酒，说：“我们还有另一项武器可以反击。”

　　　　“哦？”一直旁听的拉格布市长提起了兴趣。

　　　　“指控骑士团下毒杀害前任教皇。”

　　　　“可是我们没有证据啊。”拉格布市长泄气了。

　　　　“难道他们有证据吗？他们只是想在人们心中种下怀疑的种子。”威克伍德公爵说。

　　　　“就这么办，明天就可以去争辩了。”

　　　　公爵府会议厅外，波德站在门外等候公爵的吩咐。距离正式担任公爵护卫仅仅过去了几周时间，波德却感觉恍如隔世。虽然波德平常用餐住宿都是在下人房间，与贵族出身的护卫们不可同日而语，但也比往日风餐露宿好多了。

　　　　在隔着院子的对面二楼，埃莉诺正仰望着维吉亚的星空。埃莉诺回忆起小时候，在威克城堡里，灰冷冷的城堡与天上群星闪耀的夜空。那