埃尔顿脸上露出喜色，接着提醒道：“海寇常年居住在雪原和海边，平时劫掠商队的时候会成群结队出现，而且他们都是经过险恶环境的磨练。也拥有一身精良的装备。虽然我很相信你的力量，但我还是建议你多找几个帮手。王都附近的村庄有不少跃跃欲试的壮丁。你可以付他们一些第纳尔，这样就能组建一支临时的小队伍。”
年轻男人站起身，把杯子里剩下的酒一口饮尽。
“朋友，祝你好运。”埃尔顿说。
窗外照进温暖的阳光，吹袭了一整个晚上的寒风似乎小了些，依稀可见的尘灰在微风里飘动。经过寒流之后，萨哥斯的早晨格外安静。
年轻男人点头微笑，离开了房间。
柔和的光线从窗外照进酒馆，微微驱逐了肆虐一整夜的寒意。门外依稀传来渐渐喧哗的集市叫卖声，在空气里和尘灰一同飘荡。
弗朗索瓦伸了个懒腰，让自己看起来精神好点，然后开始像往常一样清扫酒馆里的酒瓶。这一天在他看来和以往没有什么不同，只不过夜宿的醉汉多了些，早晨的空气也比平常清新。
掸了掸衣服上的尘灰，弗朗索瓦看着趴在桌子上依然大睡的酒客们，微微苦笑。
这座城镇开始缓缓热闹起来，有很多声音从门外传来。集市的叫卖声，轻风吹动树梢的扑簌声，就连离酒馆有一段路程的竞技场的刀剑碰撞声也依稀听得见。
本来应该是令人享受的美丽早晨，却被面前几个醉汉的打鼾声破坏，弗朗索瓦无奈中又有些自嘲。
“海寇杀进城里了，伙计们。”拿起一个空的酒瓶，弗朗索瓦微微用力在桌面上敲打，把几个酒客都叫醒。
醉汉们从梦里醒来，纷纷跳起来就想夺路而逃。弗朗索瓦摇摇头，拦住他们：“可算醒了，这账该结了吧？”
在萨哥斯开了多年的酒馆，弗朗索瓦处事颇有经验。这些醉汉都是遇到失意之事来酒馆买醉的，他们喝酒然后醉倒，没有过多的话语，所以他和这种人没有打交道，说话也直截了当。
醉汉们意识到这是老板的玩笑话，松了口气，嘟囔几句付钱离开了。
弗朗索瓦嘴角露出笑容，把钱收进了怀里。
“海寇？你说的是大爷我吗？”旁边一个还没有付账的醉汉醒过神来，狠狠地盯着弗朗索瓦。
看到他腰边悬挂着的剑，弗朗索瓦有些迟疑，开口说道：“刚才看到你们睡得太沉，我随口编的一个玩笑，先生不用在意。”
酒馆经营那么久以来，弗朗索瓦也不是没有遇到过一些麻烦事。比如流氓喝醉了撒泼，又比如一些故意赖账的。对于这些不善的顾客，弗朗索瓦尽量退让，不想因为几瓶酒而惹出事端。不是因为他懦弱，而是这些人手里都有武器。
好在弗朗索瓦的酒馆在萨哥斯也有名声，王国里的巡逻侍卫也经常关照这个良民经营家，所以大部分的顾客都不会在这里惹事。
今天的早晨和往常一样，而且比往常要冷上一些，侍卫也不会在这个时候就开始巡逻。面对闹事的酒客弗朗索瓦只能冷静地回答。
那个醉汉身材壮硕，但是一身酒味，脸上带着惺忪的怒意，左手按在腰间的剑鞘上，盯着弗朗索瓦，说：“既然你喜欢开玩笑，那你也可以试着当真，把我当成一个海寇吧，小子。”
弗朗索瓦看着他，说道：“那么海寇先生，您喝了六瓶麦芽酒，一共十二个第纳尔，除去零头我只收您十个第纳尔，如何？”
“你见过海寇喝酒要付钱吗？”醉汉脸上的怒色顿时暴涨。
面对眼前即将拔出来的剑，弗朗索瓦忍住心里的退意，强装镇定：“您也可以用别的值钱的东西来付账，我不介意。”
醉汉忍住怒色，探头四下张望，酒馆里已经没有了顾客，刚才那些酒客不想多管闲事早就匆匆离开。他暗暗冷笑，打算教训一下这个在自己面前嚣张的小子。但继续巡视后，他发现了楼梯旁边不知什么时候站着一个人正在静静看着自己。
一个穿着棉袍的年轻男人。
醉汉脸上的醉意完全消失了，只剩下恼怒的神情：“你在看什么？”
年轻男人看着面前这个无赖和他那满是酒味的剑，看着他那副愚蠢的表情，笑了笑，回答：“我不确定，也许是某种动物。”
醉汉气得发出呼呼的声音，大怒道：“我要让你的傻笑从脸上消失！”说着就拔出了剑，一柄虽然被酒味玷污但依然锋利的剑。
听着利剑出鞘的声音，年轻男人想起刚才那个不知死活的海寇，又笑了笑，也拔出了自己的剑。
微风从窗子吹进来，吹过年轻男人的衣袂。
他想着很多年前自己在风里练剑的场景，身体跟着动了起来。
利剑在阳光照射下闪出阵阵银色的光晕，把空气里的尘灰挥动，直向敌人砍去。
醉汉曾在王国的军队当过士兵，对自己的剑术颇为自信，他刚想一剑把眼前这个看起来连武器都拿不稳的小子撂倒时，却惊异地发现对方已经展开了迅速的攻击，连忙举起剑格挡。
猛烈的力道让醉汉的手臂一麻，这一击还没缓过来，年轻男人的剑又往他的面门劈去
“叮！”醉汉拼尽力气把剑横在面前，与年轻男人的剑撞击在一起，对方的手腕仿佛有巨大的力量一般，生生把格挡压了下去。经过一夜醉酒，醉汉的身体有些昏沉，加上这一剑的撞击，他整个人往后退了几步，差点就要摔倒。
剑与剑的碰撞声在酒馆里回荡着，弗朗索瓦看着两个人的决斗，惊诧得呆在原地。
年轻男人挥剑的身形让弗朗索瓦在惊诧中感到一丝丝别样的情绪。那是一种说不出来的感觉。弗朗索瓦曾经在不少人身上找到过这种感觉。比如城镇里惩奸除恶的巡卫，比如站在高大城墙上坚守的士兵，比如在书籍传记里读过的伟大英雄又比如他的父亲。
一种至始至终他都非常向往的感觉。东方闪电（。。）
第三卷 第五章 ： 初次募兵（）
诺德王国坐落在卡拉迪亚大陆北方狭长海岸边的平阔地带上，东临维吉亚王国的雪原，南下就是曾经古老帝国的中心、现在斯瓦迪亚王国的领地――苏诺平原。（顶―点）。x。co
苏诺平原和诺德王国领地的交界处，曾是一片饱受战火荼毒的土地。每天都有潺潺的溪水流过这片肥沃的土地，最终汇入若海，照耀了一天的太阳从西边落下，穿过云层缓缓消失在远方的杰尔博格山脉。
许多年前雄伟的诺德英雄乘着巨浪踏上草原，一路披靡，建立了自己的国家，然而入侵的脚步在面对绵延千里的险峻山脉不得不停下――翻过山脉就是富饶的苏诺平原，那里有成千上万的帝国骑兵整装待发，诺德人不愿意再冒险，于是后来这里成了王国领地的边界。
险峻磅礴的杰尔博格山脉曾是帝国的一道天然屏障，许多年后也成了诺德王国的国防边线。山脉下除了辽阔的平原，还有成片农民们耕作的麦田，一片欣欣向荣的景象。
诺德人忘了他们以前蛮人一样的生活，开始耕田劳作、学习经商，仿佛他们原来就是卡拉迪亚大陆的子民一般。
由于诺德王国与斯瓦迪亚王国这段时间没有战争，让杰尔博格山脉一带的土地有了安宁的和平，哪怕只是短暂的。
麦肯是一个不起眼的小村庄，位于杰尔博格山脉的东南处。今天这个安静的小村庄迎来了客人。
弗朗索瓦经过不太轻松的赶路，终于风尘仆仆地来到了这个村庄的路口。他原来的短袍换成了一件皮甲。腰间系着一柄剑，身后牵着一匹精壮的马。
年轻男人拍了拍身上的灰尘，望向他不解地问道：“我想萨哥斯作为一个富饶的王都。找点帮手没必要赶这么远的路程。”
“您是外来的人，可能不知道卡拉迪亚大陆的形式。”弗朗索瓦解释，“我们本次出来是要到村庄里去征募壮年士兵，这也是大陆各个国家军队的兵源。而王都附近的村庄已经规划为国王陛下御用的征兵地点，所以我们只能奔赴其他村庄招集人手了。”
年轻男人说：“如果知道要赶这么远的路，我倒还不如一个人解决了那伙海寇，两者消耗的体力似乎没什么区别。”
看着年轻男人轻松的话。弗朗索瓦不由暗自赞叹，他随即说：“事实上城镇里也有士兵可以招募，只不过这些士兵的价钱比较昂贵――雇佣兵。您应该知道。他们的战斗力不俗，或许值得为我们一用。但平时他们是居住在我的酒馆，而我这几天却没有见过他们的踪影。”
年轻男人微微摇头，不再说话。牵着马走进了村庄。
看见两个陌生人来到村里。村民们有些惊诧，打量着他们。有的村民甚至放下了手上的农活，聚在一起议论纷纷。
“不会是来征税的吧？”
“胡说，我们前几天才刚把钱交到领主老爷的管家那里。”
“难道是海寇？”
“你见过两个人的海寇出来行动吗？就算真是海寇我们这么多人也不怕他们。”
“”
隐约听到村民的窃窃私语，弗朗索瓦有些无奈，走上前去打了个招呼：“你好，请问村长在哪里？”
“我就是。”一个有些年迈的村民走出来，私下探了几眼。看不出弗朗索瓦的底细，于是尊敬地说道：“欢迎来到麦肯村。阁下有什么事吗？”
弗朗索瓦有点紧张地回头看了年轻男人一眼，没有得到任何示意，他只好鼓起勇气说道：“我们路过这里，想买点食物，顺便看看能不能征募几个年轻酗子”
“什么！”村长有些激动，“昨天鲁达大人才刚刚在这里征走了十几个壮丁，再来征兵我们的田地谁来种？”
村民们也纷纷表示不满。
弗朗索瓦一怔，不知道怎么回答。他明白年轻人对于村庄的重要性，所以刚才迟迟不开口。因为他们不是正规的领主队伍，没有村民有义务响应招募。在这个战争频繁的年代，王国的领主们需要大量兵源，村庄如果有壮丁可以招募当然也是先满足王**队的需求。
“我们这一次的征兵，可以看作是号召。我不会强制从这里带走任何不愿意跟随我的人。”年轻男人扫视了一眼村民群众，缓缓说道：“我可以完全坦白我的目的――征募一些士兵，然后带着他们到王国需要的地方做事。他们经历的大部分战斗，会是和海寇这些凶徒对抗。海寇在王国的海岸大肆洗劫村民和商队，有的海寇甚至沿着河流入侵到了王国内部，而我现在的最初目的就是尽自己队伍所能消灭他们。”
村民们听到他的话，不由安静起来，没有人再出声，好似用沉默来表达他们对海寇的愤怒。
年轻男人继续说：“我相信你们当中一定有那么几个带着血性、在这个战乱的年代跃跃欲试的年轻人，所以这次我给你们带来希望和机会――拥有自己的剑，斩除一切挡在面前的敌人。”
村长又开始激动，只不过这次是被因为年轻男人的话感染：“那些该死的海寇，还有劫匪，把我们村子里的一头又一头牛盗走，我早就希望有人能惩戒他们了！”
听到村长的话，村民当中有人忍不住跳了出来。
“海寇实在是太猖狂了！我家靠积蓄带起来的商队好不容易回到王国，就被他们全部劫走了！我要加入你们的队伍一起消灭海寇！”
“还有维吉亚人，他们简直就是恶魔！每次战争都把村子洗劫得贫穷不堪，我已经受够了窝在田里的日子了。我也要加入！”
“我一直都想要一套自己的武器和装备，我在城里的时候跟教官学过一点格斗技巧，希望能对你们有帮助！”
“还有我。我也想跟你们一起！”
“”
看着一个个站出来的勇敢青年，弗朗索瓦有些呆滞。他为自己之前的怯懦和平庸感到羞愧，同时也越发感觉身旁的年轻男人的感染力和统率力，更是坚定了他心中的信念。
天空悬挂着的太阳光芒四射，穿透云层照在山脉和平原上，和这些青年一样，给人感受到旺盛的活力。海风似乎吹不到这片土地。整个村庄里只洋溢着人们欢呼的声音。
一个温暖的午后过去了。
傍晚，照耀了一整天的太阳缓缓从天空滑下，落入杰尔博格山脉的群岚中隐去踪迹。
夜幕降临。弗朗索瓦打开了酒馆的门，一阵清凉的海风涌入，卷起他的衣角。
卸下皮甲后，弗朗索瓦感觉轻松了不少。但也是这份轻松得太久的感觉让他更喜欢把它穿起来。
弗朗索瓦转过身。看着眼前这几个和他年纪相仿或者比他要年幼得多的年轻人，说道：“装备已经给你们配备齐全了，今晚在这里休息一晚上。这是我的酒馆，你们不用客气，喜欢喝酒的就拒喝吧。”
青年们都注视着弗朗索瓦，手上还紧紧握着属于自己的武器，眼睛里满是激动和兴奋，更多的还是期待。
“当然。”弗朗索瓦说，“这次的酒钱不会从你们的饷钱里扣。就全当做是大人对你们的犒劳。”
青年们听到这话顿时更是兴奋，有个男孩大胆地从柜子里取出几瓶酒，几个人顿时抢着喝了起来。平时他们在村子里都是负责做农活，或者是打猎，只有很少时候能喝到酒。年轻人正值壮年，需要用烈酒来让骨子里的血性变得更烈，所以他们此刻开怀畅饮。
弗朗索瓦很理解他们，笑着说：“别喝太多，明天一早我们就启程。”
走上楼梯，弗朗索瓦来到年轻男人的客房内，表示事情都安排好了。第一次管理这么多人，虽然有点生疏，但感觉还算良好，所以他脸上露出了兴奋的笑容。
年轻男人点点头，说道：“刚才我和商人谈过了，海寇在城镇附近有一个据点，隐藏得很隐秘，不太容易找出来。”
“在王都附近？”弗朗索瓦眉头一皱，“这海寇确实也太猖狂了，居然在王都附近也敢建贼窝，巡逻队可不是摆设。”
“这不是我们该关心的，我更在意的是海寇会藏在什么地方。”
弗朗索瓦思考了一会，忽然想到了什么，说：“前天好像有一伙赏金猎人在我酒馆歇息的时候提到过，他们在王都东向的村庄芬拉德附近见过一伙海寇，但是被他们溜掉了。”
看出年轻男人的疑惑，弗朗索瓦解释：“芬拉德是王都管辖的村庄之一，属于国王陛下的御用征兵地区。出了城，往东面的大道走一阵子，就可以看见一片茂密的树林，芬拉德村就在树林旁边，可能是环境太复杂，海寇溜到了林子里。”
“看来海寇的老巢十有**就在那片树林里面。”
“另外，值得一提的是，芬拉德村的树林刚好位于冈定海峡内的一个低崖边，由于那里不属于港口范围，巡逻队并没有留意过。如果那里是海寇据点，我们必须要在最快的时间进攻，否则他们会乘船逃掉。”
听完之后，年轻男人微微一笑：“很好，奔劳了一天，你一定累了，我们到楼下和他们一同饮上几杯吧。”
看到年轻男人轻松的表情，弗朗索瓦点头，跟着他走出了房间。
“大人来了。”围在桌子边喝酒的青年们看到从楼上下来的两人，纷纷站起来让开了座位。
年轻男人挥手，示意他们坐下，然后自顾自地从酒柜拿了一瓶葡萄酒，拉来一张长凳，倒入酒杯喝了起来。弗朗索瓦见�
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