瞰整个艾勒代葛。现在下面正陷在滚滚的大火之中，巨大的烟柱随着风升上半空中，十几个乡民被绳索拴着，跪在火柱边。火里明显有几条人影在挣扎。数不清的灰斗篷簇拥着，唱着不知道在说什么的歌，把整座燃烧的艾勒代葛围在中间，就好像当初在那个隐秘的小山谷里那样，执行火刑。
“为什么？黑暗教团已经开始入侵了？可是这里是艾勒代葛，从海边过来足足有六七百英里，中间隔着一个诺德王国，这怎么可能？”我说，“而且，我们的人在哪？”
梅尔瓦死死瞪着眼睛，嘴巴也合不拢，她还在一五一十地点灰斗篷的数量。她身边的蒙面客忽然开口：“一共是一千五百人，五支黑暗猎杀者的队伍都集中在这里。你的人在北边过去两英里外的山坳里。如果不在，你也不用找他们了。”
我回过头：“你怎么知道？”
蒙面人说：“我一路跟着你们，你们有四十辆大车，至少两百人，但现在被执行火刑的只有不超过二十人，也没有尸首和激战的痕迹。说明他们并没有丢在这里。北边过去两英里外，有一座山谷，谷口狭窄，谷里四通八达，有水有食物，一夫当关万夫莫开。如果你的手下还有点脑子，绝对会在那里坚守。”
我说：“你一直跟着我们？”
蒙面人说：“没错，从维鲁加就跟着了。”
我想起维鲁加，脸不由得红了些。梅尔瓦突然说：“不可能，我都很小心检查四周了，如果你跟着我不可能查不出来。”
蒙面人冷笑了一声：“你那也叫检查么？”就又不说话了。梅尔瓦的脸憋得通红。
我说：“先不要吵了，你跟着我们到底意欲何为？”
蒙面人说：“我没别的意思，也不是你们的敌人。我们有共同的敌人，就是下面那些。”
我说：“还说没别的意思，那刚才在隧道里你对我做的都不算数了么？”
蒙面人奇道：“我对你做了什么？”
我说：“你对我做了什么你自己不清楚？事到如今你是不想承认了是吗？我告诉你，做人要负责！”
蒙面人说：“完全不知道你在说什么。”扭头又不理我了。
我看见梅尔瓦投过来的目光也充满疑惑与暧昧，立刻偏过头去不看她。
我说：“你刚才好像还拿了我的一个东西。”
蒙面人说：“什么？”
我说：“就是那个弯弯的，长得很像号角的东西。”（。）
第二十三章（）
蒙面人说：“你的？上面刻了你的名字么？还是你叫它它会答应？”
我说不出话来了。。l＇＇
梅尔瓦说：“不要耍赖，好好地把东西叫出来，我们还会考虑放过你！”
蒙面人说：“你们现在不要考虑放过我的问题，考虑一下黑暗教团会不会放过你们手下的问题吧。他们现在已经找到你们手下的踪迹了。”
我定睛一看，一个黑马骑士正从北边的山谷里奔出来，高声喊着什么，接着，密密麻麻的灰斗篷都向着北方移动过去了，大约有五百多的骑士骑上马，先一步奔过去了。
我说：“糟糕，肯定是他们发现我那些手下了。我们赶紧过去，说不定还来得及！”
蒙面人斜了我一眼：“过去，怎么过去，走路？”
我又说不出话来了。
蒙面人冲我招招手：“这座山后面，有我的几个手下，有几匹马，我们骑马去。”
梅尔瓦立刻站了出来：“我们凭什么相信你，你干吗要帮我们？万一你那几个手下等着杀我们呢？”
蒙面客冷笑一声：“有胆子就来，我倒要看圣王里昂的继承人胆子有多小！”
我推开梅尔瓦，跟了上去。
绕过一座岩石，两边都是山谷，面前就是一条下山的路，我隐隐约约记得进入的洞口就在这附近。蒙面客也不回头，一个劲往前走。
梅尔瓦问：“大人，你就那么放心跟着她？”
我不置可否，实际上心里也在打鼓。
蒙面客先转进了右边的山谷，接着发出一声愤怒的惊呼。不知道为什么，我忽然心里一动，好像有什么好事就要发生一般，三步并作两步赶了上去。
接着我看见蒙面客双手紧握着一把弯刀，浑身气得发抖。要不是她的箭已经在山洞里射完了，我毫不怀疑他会把面前的两个人射成筛子。我顺着她充满愤怒的目光瞧过去，只看见十几个穿着和她一样衣服的人被捆成粽子丢在地上，十几匹马完好无损地拴在树上，两个人坐在一群绑住双手双脚、塞住嘴巴的黄衣人中间烤着什么。
我接着闻到了喷香的熏肉味，砸吧砸吧嘴巴，哈哈笑起来：“烘干机、彼得，你们这两个家伙，从哪里弄来的孜然粉？”
是的，把一群黄衣人绑起来丢了一地，并大摇大摆烤肉吃的这两个家伙，就是我老海贼团里的两朵奇葩。
他们两个，看见蒙面客时齐齐一愣，看见我时却又止不住地兴奋起来。烘干机隔着老远就嚎起来了：“老大，过来吃烤肉！”
我把蒙面客颤抖的手按下去，把弯刀插回刀鞘，说：“没什么大不了的，你们跟踪给我们这么久，被发现也是迟早的事，快去吃点烤肉。”
蒙面客的眼里还是喷出怒火：“快把我的手下放了！”
我挥挥手，梅尔瓦上去放人了。
等到那十几个黄衣人的心情稍微平静一些的时候，我们已经围在火堆边啃掉了一只猪腿了。
梅尔瓦说：“大人，真的不急着去救人吗？”
我说：“不用太着急，既然我已经知道他们有威利坐镇，咆哮和雅米拉辅佐，我还需要担心什么？不要忘了咆哮的声威，他到现在都没吭声，说明这些家伙还没威胁到他们。”
梅尔瓦点点头：“可是老大，你需要一脸啃掉两只猪腿吗？等会打起来你不怕肚子很胀，会得阑尾炎么？”
我想想，也是，就把啃了一半的猪腿丢给蒙面客。她从头到位一口都没吃。我说：“你也吃点吧，跟我们一路，刚才又是那样一场恶战，不吃点顶不住，马上还要打一场呢。”
蒙面客偏过头去：“是你们打，又不是我。”
我说：“你跟着我们肯定不只是为了那个号角，不然你现在就走了。别死撑了，等会说不定要打一天呢。”
蒙面客横了我一眼，眼里全是嗔怒。随后她抛开猪腿，拿起一条干牛肉，撩起下半边面纱，撕下一条慢吞吞吃了起来。
我点点头：“原来你是萨兰德人。”
蒙面客一愣，抬起头看我：“你怎么知道？”
我“哈哈”一笑：“先前还不太肯定，现在完全肯定了。”
蒙面客知道上了当，又偏过头去，牛肉也不吃了。我不理她，饿肚子是自己的事情。
虽然扯扯聊聊，但我们还是在十分钟之内吃完了饭。我拍拍肚子，挑了匹马跨上去。我说：“大家都上马，我们去援助我们的兄弟姐妹们！”
黄衣人看了一眼蒙面客，蒙面客微不可查地点了点头。黄衣人于是集体跳上马背，动作整齐划一。
烘干机也跳上一匹骏马，擦了擦嘴巴，整装待发。
我笑着说：“你的手下一人一匹，彼得不骑马，烘干机、我和梅尔瓦一人一匹，你好像就没有马了诶？要不要上来，我载你？”
蒙面客横了我一眼，立刻就有一个黄衣人从马上跳了下来，蒙面客翻身骑了上去，一抽鞭子，马箭一般射出去。
我说：“真是个辣妞。”也磕了磕马肚子，跟了上去。
十几匹马同时奔腾起来，马蹄直直指向北方。
快马加鞭下，两英里地转瞬即至。前方来轰隆隆的喧闹声，马蹄声、喊杀声响彻云霄。我已经隐约可以看见，不远处的一座峡谷，两侧都是笔直的岩壁，中间一条进去的山道，大概有七八米宽。现在山道被两架卸掉轮子的马车堵住了，马车上和马车里都藏着弓弩手，只要灰斗篷们一靠近，就有密密麻麻如飞蝗般的箭雨射出来。
靠近山谷入口的位置，已经丢下了七八十具灰斗篷的尸体，还有十来匹无主战马在战场上慌慌张张乱跑。
灰斗篷们这一轮的攻击还在继续，十倍于谷口箭雨密度的火力正在倾斜，不过大多都射在马车厢璧上，似乎并没有伤到几个人。
在这种地形下，骑兵基本上是派不上什么用场的，现在还只是弓弩手的对射僵持。第二波的冲锋失败后，我看见有两队两百多人的队伍向山谷的左右两侧绕过去。
我问蒙面客：“你知不知道除了这条路，还有哪些路可以进山谷？”
蒙面客摇摇头：“这里我来过四次，这座山谷四面都是几十米高的悬崖峭壁，只有这条路进出。他们就算是想要占领两边的山崖，那也需要绕到艾勒代葛山谷的尽头再绕回来，来去至少两天。”
我点点头，又拨马回去了。
烘干机问：“怎么走了，不救人了？”
我说：“对方人太多，硬碰硬是找死，这事只能取巧。我记得艾勒代葛那里有几十个灰斗篷看守村民，我们先去把他们救回来。”
到达艾勒代葛的时候，太阳很猛烈，村里的火势还在熊熊燃烧。因为大部分灰斗篷都去北方围攻了，这里留守的人马很少，一部分在准备做饭，另一部分在关村民的木屋前来回巡逻。
我问蒙面客：“你的人消灭这些朝圣者应该没问题吧？”
蒙面客不屑地哼了一声。
我说：“那就这么决定了，你和你的人，消灭村民关押地前的守卫，我和我的人，负责截断援军，掩护你们救人。”
蒙面客招招手，对她的手下说了一大串话。他的手下听完以后一个个斗志昂扬，抽出腰间的弯刀不住挥舞。
我说：“行动吧。”蒙面客看了我一眼：“希望你不要趁我们拼命的时候逃跑。”说完，一催快马，十几个黄衣骑士奔了出去。
我说：“我们也上吧，烘干机记得到处放火，彼得记得抓几个活的。”一磕马肚子，也跟了上去。
烘干机一马当先，手中的铁脊点钢枪闪电般挑开了原先的村长家，现在的黑暗教团指挥部门前的拒马，彼得大吼一声，举起不知道从哪里弄来的一座石磨就丢了进去。我只听见里面传来“咔嚓咔嚓”的折断声，和许多人的惊呼声。接着彼得抄起村长家门口的系马石便扑了进去。烘干机不甘其后，长枪一卷，旋风般刮了进去。
当我走进村长家时，战斗已经推进到了村长家二楼。一楼七零八落地倒着几个灰斗篷，一锅玉米汤倒在地上。我走上二楼，战斗的声音戛然而止。一个穿着与众不同的黑色斗篷，手上还握着一本类似教义的大厚书的中年男人被彼得像捉小鸡一般高高举起来。烘干机也意气风发地踩着两个灰斗篷的脸。
彼得说：“团长，你是不是有什么问题要问他？”
我说：“问什么问，直接杀了。”
那个中年男人立刻就跪下了，嚎啕道：“英雄饶命，饶命啊，我是被这些人绑架来的，他们干的事情和我没有任何关系，我什么都不知道啊。”
我说：“我不是说了杀了么，他要是告诉我他知道一些具体军情、黑暗教团高层架构什么的，我还打算放他一条活路，现在这家伙什么都不知道，难道我还养着他？”
中年男人立刻说：“我知道，我什么都知道，只求英雄放我一条生路，你要问什么我都告诉你。”
彼得说：“那你还不快说！”
中年男人一怔：“说什么？”
彼得怒道：“原来你在玩我们，叫你说你又不说，找死！”说着，架起他的胳膊一拧，震天的惨叫声中，中年男人的手臂软软地垂了下去。
中年男人立刻杀猪一般地叫起来：“我说，我说啊，可你们到底要问什么啊！”
我挥挥手制止了暴怒的彼得，道：“老老实实告诉我，你是什么人，你们为什么会出现在艾勒代葛，有什么目的，你们还有没有其他的人，老窝在哪里，你们上层有哪些人，你有没有听他们说起过什么秘密的计划，统统交代清楚。”
中年人磕头如捣蒜道：“我说，我说……”忽然跳了起来，推开身边的一扇窗户就跳了下去，接着我就听见他的声音在院子里响起来：“来人，快来人，快来锄奸护法！”
然后，蒙面客和她的黄衣人武装就把这家伙带上来了。蒙面客把他往地上一推，顺手就把他的另一条胳膊拧脱臼了：“怎么样，你这算不算欠我一个情？”
我撇撇嘴：“我早就知道你已经搞定了，所以才放他跳窗，先把自己摔个半死，然后再打击他的心理。”
中年人这时候才真的面如死灰，也不知道是因为剧痛还是死心，一颗颗黄豆大的汗珠涌了出来。
我从地上一个灰斗篷的腰间拔出一把匕首搁在他脖子上：“老老实实说清楚，你要是再不老实，我就只好卸你的腿了。”
中年人连连摇头：“你杀了我也不会说的，我们加入教团，早就做好了准备时刻为教团献身！”
梅尔瓦突然走了过来，冲中年男人抛了个迷死人的媚眼，那一瞬间中年男人直接愣住了，但是接下来，她双手如闪电一般，一瞬间就卸脱了中年男人的两个膝盖，动作之快令我浑身起了一身鸡皮疙瘩。
中年男人的惨叫声又响起来了，没多久就转变成痛苦的哀鸣。
梅尔瓦依旧媚眼如丝地凝望着中年男人，就好像在看自己热恋的情郎一般，手上的匕首却在一分一分地缓慢刺入中年男人的大腿。如此剧烈的对比令我都不寒而栗。
中年男然终于忍不住了，几乎是哀嚎着道：“我说，我都说，我坦白，我交代！”
中年人叫阿萨姆，（梅尔瓦惊道：原来你是奶茶啊！），在黑暗教团（他称之为布拉卡教会）中担任中级祭司。在黑暗教团中，祭司分为高中低三级，低级祭司只要捐献度够了就能担任，负责于世界各地传教，吸纳新人；中级祭司是低级祭司的上限，需要表现相当好的低级祭司才有机会晋升，所谓的表现相当好，是指经过这个低级祭司的手，至少要引进超过一千名新会员，才有机会得到晋升。晋升之后的中级祭司，不仅拥有比低级祭司大得多的权利，还有权利抽取新进会员缴纳会费的百分之五作为待遇。中级祭司虽然难得，但并不罕见，整个布拉卡教会现在至少有两千名中级祭司。
成为中级祭司后，如果有极其突出的贡献，那么就有希望晋升为高级祭司，所谓的突出贡献比如说在一个国家里建立起对布拉卡教会绝对的信仰并使得布拉卡教会被封为国教，又比如说成功拉拢一个国王入教等，只有这样的贡献才能够成为高级祭司。高级祭司在布拉卡教会中极为罕有，目前为止只有十三位，都是为布拉卡教会建立了不朽功勋的。而高级祭司也同时享有更为丰厚的待遇，甚至可以抽取每个新进会员缴纳会费的百分之三十。所以这些高级祭司同时也是富甲一方的大富豪，也是教庭元老中的元老。
阿萨姆在交代这些内容的时候，不由自主地用上了煽动性的口吻，他说：“朋友，想发财吗，想找到人生的真谛吗，想要给与那些伤害你的人以血与火的惩罚吗，想要净化这个万恶的世界吗？那就加入我们布拉卡教会吧，只需要两千九百九十八个第纳尔，你的梦想就会实现，你的人生就会圆满，你的朋友，�