马尼德急了，他连忙辩解道：“可大人，我并没有杀他，杀他的人已经逃走了，您没有权力抓我。”
“在禅达城内就要遵守禅达城的法律，”治安官突然下令道。“来人，把杀人犯的同谋和那具尸体都带走。”
马尼德就这样被禅达守卫强行给带走了，一脸痛苦表情的苏克担心再也见不到了他的老朋友，最主要的是马尼德欠他的钱，有可能再也要不回来了。
喧嚣的夜晚，再次恢复平静，远处的酒馆依然在雾霭中透过窗户跳动着烛光。
在静谧的夜晚隐约的听到欢笑声、音乐声。当然，只有经验丰富的冒险者才能找到去酒馆的路，来一杯麦酒放松一下心情。
门一开，身后的冷风嗖的钻了进去，旅人在门口站定，原本喧闹不休的酒馆突然变得鸦雀无声。
旅人扫了眼周围，只见从门口通向吧台的左右两侧，十多个正在喝酒打牌，面目狰狞的汉子正满怀戒备地瞪着他，不少人更是将手按在了武器上。
靠近吧台的壁炉里升腾着熊熊火焰，墙壁上挂满了一排排闪亮的任务悬赏令。酒馆老板苏克双手抱臂靠在吧台后面，懒洋洋地瞅着新来的客人。
外面的冷风持续未停，酒馆里的气氛却是稍显窒闷。旅人若无其事地环顾了一圈酒馆后，这才不紧不慢的关上木门，取下斗笠，向后推倒兜帽。
兜帽放下的同时，一名隔坐在众多粗鲁大汉一边，单手托腮的妖冶男子立刻惊喜了吸了一口气，捏着嗓子细声细气的朝旅人招呼道：“哟，好漂亮的小哥呢……这么冷的天，小哥你居然孤身一人，真是胆大得很呢！要不要来哥哥这里喝杯麦酒暖暖身子呀？”
这娘里娘气的声音一出口，顿时冲散了刚刚紧张的气氛，一见来人只是个长相异常清秀的瘦弱少年，酒馆里再次恢复了常态。
佣兵们打牌的继续打牌，喝酒的继续喝酒，没人会去担心一个稚嫩的少年能对他们产生什么威胁。
只是坐在娘娘腔旁的络腮胡子佣兵却不肯放过调侃同伴的机会，这时便大笑了起来：“就你还自称哥哥？昨晚我们干那妞儿的时候，瞧你那脸吃醋的样，是不是巴不得我们干的是你啊？”
娘娘腔佣兵满脸羞红，好似被说中了心思一样，双拳不停的捶打着那名佣兵，“你讨厌！你讨厌！”
酒馆内的其他佣兵们纷纷笑的前仰后合，连嘴里和杯中的酒都喷洒了出来。
希莱姆也不理会他们，面无表情地走到酒吧台前：“老板，这里有没有一个叫马尼德的商人。”
苏克从对方的言行举止观察到对方不是普通的冒险者，而是有一定身份的贵族或者骑士，于是他以礼相待。“请问阁下，您找他有事吗？”
来人将几枚金灿灿的第纳尔轻轻的甩到吧台的桌面上。“老板，你只管告诉我，他在哪？这些金币就是你的了。”
“刚刚不久，被巡防的卫兵捉走了。”
“还真是个堕落的家伙。”希莱姆自语的喃喃了一句，随后问道：“知道他被抓去哪了吗？”
“还能在哪，当然是被当成犯人关押在监狱里了。”“出门往左走，走到下一个路口再往右拐，然后在前面的三叉路往左，一直走到尽头你就能找到了。”
“谢谢！”希莱姆又丢了一枚第纳尔给酒馆的老板，要了一杯黑麦酒，喝下一杯酒后，他便离开了酒馆。
在治安官大人那里报名登记之后，已经是傍晚时分。
马尼德随着希莱姆回到他的旅馆房间，他发现这个人除非必要绝不说话，而现在希莱姆正默默地修补手中的一面破损的圆盾。
“克莱姆？”马尼德从治安官的询问中听到的他的名字，但不太确定。
“希莱姆。”希莱姆看都不看他，继续用石块砸打钉子，以使铁箍镶嵌在盾缘。
“奇莱姆？”
“希莱姆！”希莱姆猛然转身揪住马尼德的胸口衣襟，眼前这个家伙一身的酒气，许久不曾打理的蓬乱的棕色头发，淡蓝的眸子里惊慌无法隐藏，这真是我要找的人吗？“记不住我的名字没关系，你只需要记住一点——我，是你的主人！”
“放心放心，我的记忆力真的很不错，我甚至可以记起十五年前，我第一次做生意从罗多克跑到维吉亚卖掉的三十四种货物的名字、数量当然还有它们的价钱。”
马尼德举着双手露出人畜无害的微笑，他知道去惹怒花了大价钱赎出自己的希莱姆十分不智。
希莱姆的目光依然冷冷地注视着马尼德的眼睛，揪着他的衣服丝毫没有放开的意思。
马尼德笑了一下赶紧接着说下去：“我的大人，您不相信是吗？当时我带了二十匹驮马，五驾马车，雇佣了五十个血刃团的锁甲佣兵，还有我的堂兄夫妇、堂弟、合伙人托尼、吉姆，以及四个仆人、六个马夫，我带了十五匹罗多克云纹织锦，十匹苏诺宝衣工房的超薄丝绸，十桶罗多席勒庄园的红葡萄酒，二百锭官用镔铁……哦！主人，我……我过去是做了点走私活动，但我真的是被逼的……”
“二百锭官铁？只要十锭就足以定你绞刑了！”希莱姆的表情仿佛永远都不会变化，虽然这样说却松开了他有力的手。“看来你真的是那个预言中的家伙。”
“什么？预言？”希莱姆说话声音很低，近在咫尺的马尼德却听的很清楚，传说中的预言通常可都是与大人物才有关系的。“亲爱的主人，您这里有什么有关我的预言？”
希莱姆没有回答，从怀里摸出一个小小的羊皮纸卷丢给他。
马尼德迫不及待地展开来，上面写着几句话：背叛的终点即重生的起点，堕落的商人与你命运相连，静止的圣火是毁灭的先兆，黑暗的梦魇来自西方海岸。
“这是什么意思？”马尼德读了两遍还是难以理解全部的含义。“看来我就是这所谓的堕落商人，而你独自留下则是遭遇了伙伴们的背叛——哦，这真可悲。可是这静止的圣火是什么？黑暗的梦魇又是什么？”
“不知道，”希莱姆从马尼德手中夺回羊皮纸重新塞回怀中，摸出一袋第纳尔丢给马尼德。“去，帮我买一把手半剑，一面橡木盾，两匹好马，买两套好点的铠甲，如果你不想明天与水贼战斗之后缺手断脚的话。”
“两套？”马尼德紧张起来。“可我只是一个……”就在马尼德想说服对方的时候希莱姆的大手适时地伸过来卡住了他的脖子。
希莱姆问：“商人是吗？没有人为你授予过爵位吗？”
马尼德无法说话，只是双手扳着希莱姆的手腕努力摇头。
“那很好，我是骑士！而你，则是我的侍从！平时，你要照顾我的起居生活，战斗时，你要随我冲锋杀敌！懂了吗？”直到马尼德连连点头，希莱姆才收回了自己的手。
马尼德咳了几声偷眼看了看希莱姆依然冰封的表情，再也不敢提远离战斗的事，战战兢兢地问：“但是……为什么只要一把手半剑和一面盾牌？”
“你用这个。”希莱姆抽出腰间的阔身短剑和刚刚修补好的盾牌扔给他。
马尼德大略一瞅就在这把短剑上发现了至少五个缺口。马尼德摇了摇头，笨拙地把短剑插到自己腰间。这简直就是谋杀，他想。
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第003章：（赏金猎人）（）
本章人物：（马妮德）、（希莱姆）、（罗格）、（韦恩）。
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第003章：（赏金猎人）
“大人！”骑士罗格派出的游骑兵从丛林中横穿出来，“这边有人驻扎过的痕迹！”随即拨转马头在前引路。
罗格是这支赏金猎人队伍的组建人。说到精湛的技艺，人们经常会想起罗格这个名字。关于他的过去人们所知甚少，只知道他是个自由骑士。
不过他的能力的确非比寻常，也有人说他的能力完全来自他的天赋。他的飞镖非常的精准，他锋利的骑士剑击倒任何敌人，他的敏捷无人能比，他骑术也数一数二。
在马尼德的眼里，骑士跟希莱姆一样不喜欢废话和露出笑脸。不同的是罗格行事有着骑士们标志性的庄重气势，而希莱姆则更像一头猎豹，看起来像温顺的猫咪，却始终透着极其危险的气息。
马尼德几乎观察过队伍里的每一个人，跟他身后的贝塔克是斯瓦迪亚王国某个男爵拥有的一座农场的农奴之子，只有十九岁。如果让马尼德用一句话来形容他，就是一个为爵位而战的傻子。
这一评价同样适用与和他一同前来的好友赫德，他们穿着一身破旧的无袖镶钉皮甲，而武器则是生锈的短柄砍斧，看到他们的武器装备马尼德心中略感安慰。
韦恩是一支七人佣兵小队的领头人，他和他的人与自由骑士合作过很多次，据说他只有三十五岁，可看起来并不比五十岁的喀拉杜斯（城中酒馆遇到的那个骑枪冠军）年轻太多。
马尼德以此断定，这个家伙绝对是个有着丰富经验的佣兵，脸上的几条狰狞的伤疤可以作证。
莫库拉、斯多隆、拉特以及海汶是刚刚完成护送任务的商队护卫，他们穿着打磨过的短链铠，背着长弓、箭筒和圆木盾，手里的长月刃斧光可鉴人，看起来是一群很可靠的护卫者。
贩奴者坎比和他手下的四个人赏金猎人则配备的是钉头锤、圆盾以及长衫链甲，他们的马匹也要比其他人的更健壮。
罗格身边的两个人是他的侍从骑士，而另外四个人包括前方带路的都是罗格手下装备精良的游骑兵。
我只是个商人，马尼德对自己说，为什么和这样一群毫无利用价值的人在一起？被铁斧、钢剑、铠甲环绕着，这真是太格格不入了！
不，也许那四个装备精良的商队护卫以后可以雇佣来为我的商队押送货物。马尼德心里如此幻想着。这样我就不用再担心货物会被强盗们抢走了。
队伍最终到达的地方是在北望河西岸一座矮山下的树林中，三堆营火的灰烬中虽然已经没有火星，却还在散发着淡淡的轻烟，空气中还残留着一丝烤鱼的香味。
“他们应该有三十个人左右，”罗格的游骑兵做出了判断。“看营火离开这里不会超过半个时辰，只是这附近有太多的活动痕迹，那边还有一个山洞，也已经空了，我们没有带猎犬，没办法判断他们的去向。”
罗格驱马来到营火旁，拔剑刺入灰烬中并挑出一点用指尖捻开嗅了嗅，指着地上一根断裂的硬木杆说：“这批人虽然人数有点多，但缺少武器和训练，莫库拉，带上你的人跟我的人向下游搜索；希莱姆，虽然我还不够了解你，但你是除我之外唯一的骑士，就由你带领韦恩的人和其他人一起向上游搜索，有任何发现派人沿着河岸向我通报联系。”
“我尊敬的罗格大人，”韦恩看了一眼希莱姆和马尼德。“也许我会是带队的更佳人选。”
“我的大人，”希莱姆没有等罗格回应韦恩的话，指着矮山的山头说：“我们来的方向地势开阔，这些水贼在这山头上很远就可以看到我们的到来，虽然我们的人装备精良，但如果分散开来在丛林中遭遇他们并不会有太多优势。我很乐意把带队的职责交给你，但我不会留在你的队伍里。”最后这句话是对韦恩说的。
“你想找死吗？”韦恩身后的一个佣兵跳下马来，抽出弯刀走上前来。“我会切下你的舌头作为你为无知傲慢而付出的代价！”
“韦恩！管好你的人。”罗格说。“希莱姆，你说的不是没有道理，而我和韦恩已经在这里抓捕了三年的水贼，我们了解他们。他们手里的武器仅仅是木棍、木枪、石斧，甚至石子，一个装备精良、训练有素的武士足以同时对付他们三五个人，所以，收起你的担心。如果你不介意，就由韦恩带领你们向上游搜索。出发！”
“罗格大人，”希莱姆毫不掩饰他脸上的不屑。“我不会加入他的队伍，我和我的人会单独行动。我们走！”希莱姆叫上马尼德拍马离开了队伍。
“懦夫！他这是在逃跑！他根本不是什么骑士！他是个懦夫！大人，你不该阻止我的！”韦恩的佣兵挥舞着弯刀咆哮着。
“让他们走吧，他们不会拿到哪怕一个第纳尔，诸神会保佑他们，”韦恩笑起来显得更佳狰狞。“直到遇到海盗。”
这支临时组建的赏金猎人队伍就此分开了，一共分成了三队。
自由骑士罗格和他的人与四名商队护卫组成一队，韦恩带着他的佣兵与贩奴者坎比和他手下的四个人赏金猎人为一队，剩下的马尼德和希莱姆两人组成一个小队。
“我尊敬的大人，我觉得那家伙说的没错，”马尼德在后面紧紧跟着希莱姆。
“嘿！希莱姆大人，”马尼德冲着前面的骑士喊道。“我们单独走，真的很不明智，他们有三十多个人，你知道的！”
“喂！我的骑士大人，”马尼德跟在身后不停的发牢骚。“我是认真的，如果你执意要这样单独行动我可就要回去了，我可不想被一群人拿斧子砍成肉酱！”
希莱姆终于回头瞥了马尼德一眼，但丝毫没有停下的意思。
“如果不是你与我的命运相关我才不会管你。虽然我还不知道我们之间究竟有怎样的联系，可在我弄清楚之前我会把你带在身边，如果你想离开——你最好不要逼我把你捆在你的马鞍上。”
“好吧，好吧，我投降，”马尼德摇头叹息。“我必须说你的那个先知是个真正的预言家，不过我觉得他的预言并非是得到神的启示，而是源于对你的了解。”
希莱姆疑惑地看着马尼德：“你这话是什么意思？”
马尼德笑了笑说：“其实很简单，因为你的先知是个非常了解你的大骗子，以你这么强势的性格，只要他说某个人与你命运相连，无论是说成堕落的商人还是行乞的乞丐，你都会拉上他一起走。既然一起走那么必然一起吃饭、一起喝酒、一起应召赏金猎人，遇上海盗显然也要一起被乱刀砍死，喏，这就是我们可悲的命运相连。这么简单的识人骗术也能算是预言的话，我早就可以成为主教了！”
“你没有看上去那么笨，但也没有你自己想象的那么聪明。”希莱姆跟他说话的时候一如既往地扬起下巴，却高傲地不愿正眼看他一眼。
带着马尼德转进一个小山坳后，希莱姆停下马回头望望，翻身下马把马缰绳交给马尼德。“如果不想莫名其妙地死掉就把嘴巴闭上，安安静静地等在这里。”
希莱姆摘下长弓提在手里，伏下身体迅速地爬上山坡潜伏在一棵高大杉树下的灌木丛中。
马尼德紧张地向四周望了望却什么都没有发现，急忙把两匹马拴在身旁的树干上，抽出短剑。可他再看向那棵杉树下的灌木丛时，希莱姆的却早已渺然无踪。
“嘿！希莱姆！”马尼德低低呼唤了一声，却没有人应答。
山风吹过，周围的树木沙沙作响，摇曳的枝叶中似乎隐藏着无数的鬼影，忽然觉得背后有点不对劲，转过身去却什么都没有。
几声�
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