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胡惠乾听了三德和尚这番话，也觉有理，也不想再去寻斗。哪知白安福被公所里的人跑到他面前，就将胡惠乾在公所内拆毁神台打坏灯彩，以及要他保广东全省不准死人失火的话，全行告知白安福，说道：“从前我们皆是平民百姓，被他欺负，无人给我们出气；现在你老人家做了官，且这事，本是奉旨办的，若再不在此时做个出人头地的事，将这狗头如法究办，下次就格外撒野了。”
白安福本来要在同行众人面前要个脸的，偏生胡惠乾又要与他作对，加之众人你言我语，当时满面急得通红，说道：“我若不将这狗头究办，不但难见众人之面，我这武进士也就白中了。”随即取了名帖，叫人将陈景升、李流芳及何、张二人，一并请来。不一时，众人已到齐，白安福气喘喘的，将胡惠乾又来拆毁打斗的话，说了一遍，道：“我在京时，就怕这厮不肯干休，特地请你们大家看在乡亲之谊，为地方除害，联名具奏，奉旨回籍建醮，超度亡魂。今日还未开建道场，已先被他得个先着，全不把我们放在眼内，若再不以王法处治，那就更不得了。故将众位专程请到此地，以便做个禀稿，令人写好，明日我与众人一起去拜见抚督，将这话，请他札令司道县府，派人前来弹压，应该陈刘二位大人的军机大臣公事已经到了本省了。”陈景升也气愤不过，一齐答应道：“我等明日定与自兄前去，地方上有这样的凶徒，这还了得，若不早为除灭，随后还要酿成大患。至于禀稿，我们就在这里议论好了，请人代写，免得再为转折。”白安福见众人已经答允，甚是欢喜，随叫人摆了酒席，请四个翰林饮酒。
那些机房中人，听见白董事与陈景升等人议论，一个个皆感激不尽，说道：“四位能如此出力，一辈机房中人，皆要朝夕颂祷了。”陈景升又谦逊一番说：“皆为地方上起见，何必如此谦逊。”说着入席饮酒。文武翰林进士，在房内斟酌了一回。散席之后，就请陈景升主稿，落稿以后，递与众人观看，众人取过来，只见上面写道：
翰林院庶吉士陈景升、武进士二等侍卫白安福等，为恶霸不法，扰害
地方，叩求捕获究罪，以伸国法，而安门间事。窃职等于上年见锦纶堂机
房公所有牛化蛟等人被恶霸胡惠乾争斗，当场打死三人，后又将机匠打死
一二十口，纠众械杀，通省皆知。只因各尸属畏其凶势，忍气吞声，自具
棺木收殓，不敢报官追缉。职等见其沉冤不白，故于今岁进京时面禀陈刘
二位大臣，缮呈奏折，申奏朝廷，于回粤时，在机房公所设坛建醮，以超
度亡魂，此不过为死者超生，并不敢向生者出气，当蒙陈刘二位军机大臣
批准代奏，并着在原籍建醮，仍一面移文知照本省督抚，札饬司道府县，
派差弹压等因。职等遂于回籍时，在公所设坛建醮，乃于昨日始将神坛筑
完，该恶霸胆敢目无法纪，复行纠众拥入公所，打伤机匠多人，所有陈设
器具，毁拆一空。似此不法，较诸强盗打劫为害尤甚，视人命如儿戏，视
国法如无物，若不据情陈述，特恐酿成大患，火势一发不可收拾，为害非
浅。叩求大帅俯念民害，札饬所属，严拿正法，以靖门间，而伸国法，实
为公便，上禀。
众人看罢，说道：“究竟是翰林出身的陈兄，笔墨与人不同，此禀不但陈述分明，且面面俱到，将国法民害，以及原被告实情劣迹，皆陈明纸上。大约这禀进去，任你甚人总要准情照办的。”众人谈了一会，便请人缮写，以便明日同去面递。哪知早被胡惠乾晓得，闹出一件大祸来，不知后事如何，且看下回分解。
第四十六回 说闲言机匠肇祸 夸武艺恶霸兴兵
话说白安福与陈景升等将禀稿作成，预备明日一齐上院面进，当晚陈、张、何、李四人，也就各自回家。那机房中人，也非安分之辈，平时被胡惠乾殴打，虽也可怜，此时见白安福众人代他们出气，登时就得意起来，捕风捉影，添盐加醋的乱说一阵。等他们五人走后，就三人一堆，五人一丛，到了街上，逢人便道：“我们这几时吃胡惠乾狗娘养的苦，可知现在我们业中，也出了能人，硬轰轰的，代我们本业出气了。”
那些人听说，也疑惑真有个出色惊人的能人，当时就问道：“你们业中，到底出了何人，有这样的脚力与胡惠乾作对？想必这人的本事，比那冯道德还狠，你们快说，好代你们欢喜。”机匠见这些人又如此高兴，便把白安福如何奏明在案，回籍建醮，以及今日又被胡惠乾殴打，现在请了陈景升做了禀稿，以便明日到督院投递的话，说了一遍。那人就恭维了一番，说：“你们从此要出头了，不怕胡惠乾再厉害，也不能与军机大臣及督抚为难。”
机房中人听他这样说，更是眉开眼笑说：“你明日到督抚里看胡惠乾吃苦，到了临时，他虽再求饶些，喊我们业中人祖宗，立下交单来，世世代代做我们子孙，那时都不饶他的，只恨他太恶了。”诸如此类，你在这条街上说，他在那条巷里谈，总是抓向往脸上摆，以为自己机房内的人是厉害的。
哪知隔墙有耳，他们总是爱面子的话，谁料胡惠乾的一班徒弟，晚间也在街上闲游，惹是招非，却巧日间胡惠乾又打了机房中人，这些徒弟格外留心街谈巷议，说：“我家师父，怎样厉害，现在又把机房公所的神坛都拆毁了，打伤多少人，连一个回手的皆没有，非是我们夸口，广东除了我们师父，谁敢如此？我们投在他门下，哪个敢欺我们？”这些徒弟，正在夸他师父的本事，可巧遇见个刻薄嘴，在旁冷笑了一声，说道：“你们倒是不摆架子的好，打量我们不知道，将这话来吓谁？人家用的缓兵计，你们还不知道，所谓光棍不吃眼前亏，现在禀帖已经做好，只等明日到督抚衙门投递，请官究罪。眼见得死在头上，师父倒要断头，徒弟还在这里说大话，你道可笑不可笑？”这班人被这刻薄嘴说了这些冷话，如何忍得下去？登时反过脸来骂道：“你这杂种王八狗子，老爷师父要断头，你在哪里听来的？好好说出证据来，老子同你没事，若不说出来，就一拳先将你这杂种打死再说，看你可胡说不胡说了。”
那人被他打急，只得说道：“你不可在此撒野，你到前面巷子去听，他们还在那里说呢！”这个徒弟听如此说，他就半信半疑，说道：“如果不确，回来再同你算账！”说着转身走到对过巷内，果然一丛人在那里谈论。这个徒弟因一人势孤，不敢上前争斗，低着头，气冲冲的就跑到西禅寺，寻着胡惠乾说道：“师父，我们这地方不能住了，少林的威名，被这班机匠丧尽，还有什么脸在此地？”胡惠乾生性最怕人用激工，一激他，虽刀里火里，总要去走一遭，说道：“你这人好糊涂，在机房公所出的那口气，你还不晓得，现在又听谁的话，如此说来？”这徒弟就将在街上听见的话说了一遍。胡惠乾已气得目瞪口呆，这人还未走开，接着又进来几个，皆如此说，胡惠乾哪里容得下去？登时就要前去寻打。这班徒弟上前说道：“师父不要如此着急，此刻前去，他们已经散去，最好明日，等他们到会馆聚齐的时节，师父前去，那时一个也走不了，便将他这班人打死，看是谁厉害。”胡惠乾听了说道：“话虽有理，只是又令我多气一夜。”众徒弟也不回去，各人就在西禅寺住宿。三德和尚听见这话，也是动怒道：“我已劝解下来，免得仇越结越深，他们又如此胆大，那就不能怪我们手毒了。”当时也是怒气冲冲，返回方丈。一夜无语。
次日，白安福因要与众人同上督院，天才明亮，就起身到了会馆，专等陈景升等人前来。不多一会，各人已到，众人入坐，用了点心，随即喊了轿夫，复将昨日所缮禀稿看了一遍，收入怀中。方要起身上轿，忽听门外呐喊不止，远远的听人喊道：“我们快走罢，不能将命与他拼。”话犹未了，早有看门的人，跑进里面，向陈景升等人说道：“不好了，请你们快躲起来罢，你们俱是文墨人，不必同他争斗，胡惠乾现已带了徒弟，打进门来了。”陈景升等一听，才要起来望后面逃走，早见胡惠乾如凶神一般，带着些如狼似虎的徒弟，冲进门来，一眼看见白安福骂道：“你这打不死的臭王八蛋，倚着你中了进士回来，就眼下无人，还要想断老子的头，老子今日就来看你怎样断法，有本事只管使出来。”说着跑上来，早把白安福擒过来，就要望门外跑，居心想到大街上丢他的丑。此时陈景升与李流芳等，早趁着大闹时节，躲到里面去了。一个个面如土色，浑身发抖，说道：“只听见他们说胡惠乾厉害，今日见了，真是话不虚传。”
不说他们在这里躲藏，再表白安福被胡惠乾擒过来，欲望外跑，早有那班机匠见了这样，晓得出去没有好事，赶忙一个个上前说道：“胡大爷请你撒手，有话好说，何必如此动怒，果真是他不好，然后再打来迟，有你大爷如此本领，还怕他跑了不成？”胡惠乾见这班机匠如此说法，心下想道：“我昨日来时，他们本来就低头，怎么晚上忽然就变了？莫非是我那些徒弟造言生事，叫我来与他们斗争，好代他们争面子，这事倒要细细查点，不如将他放下，说明白了，看他怎样。”随即将白安福往地下一掷道：“我昨日来此，是怎样说你的？叫这杂种，保我广东境内三年之内平安无事，就准你们建立道场，你们这班人也是答应。为什么我走之后便倚势欺人，将官来吓我，约人递禀帖，想断我的头？既然如此，老子就来送与你们断头，看你们可认得老子？”说着又要上来。那些机匠深怕白安福要吃大苦，内中有两个会说话，胆子大的，赶忙上来说道：“原来你老人家听了这个闲话，怪不得如此气法，但我会馆内，真不敢说这话，必是有人与我们作对，晓得你老人家本事好，有意胡言乱语，播弄你老人家前来厮打，他就在旁边看闲，你想，我们如敢同你老人家斗，昨日来时，我们都不求你老人家了，你不信，现在白先生正请了几个人来做陪客，打发我们去请你老人家，说昨日多多得罪，晓得自己冒失，未曾先到你老人家那里打招呼，特地备下酒席，陪个不是。你看厨子已经来了，担子还设在门口。”
胡惠乾被这人说了一番好话，气已平了一半，回头果见门口放着两担酒席，不敢进门。你道这酒席是哪里来的？正是白安福叫来准备与陈景升上街之后，回来吃的，却巧胡惠乾前来一阵闹，酒席挑来，到了门口，不敢进门。这个机匠机灵，借此说了一番鬼话。胡惠乾此时说道：“你们不必用这鬼话谎我，想要人不知，除非己莫为，我那徒弟向来是不会说假话的，老子既来了，谅想不得空拳，先尝我两下再说。”说着举起手，将白安福翻倒，伸开蒲扇手，左右开弓两个嘴巴，早听得白安福哇一声，口中早吐出鲜血来。机匠看了这样，深怕再打，赶忙求道：“胡大爷，你高抬贵手，打人不妨事，却要打得服，人家一团好意，想陪不是，不能反因此被打，你老人家说，令徒听见人说的，请今徒将说的人寻来，三面对证真假就知道了，真的听你老人家处治；若是假的，不但你老人家被他骗，不能饶这狗娘养的，就是我们这班人，除却服你老人家，其余任什么人，我们也要将他打得七死八活。”
胡惠乾听了这话，就叫昨夜晚上说的那两个徒弟指出人来。那两个徒弟，本是在街上听的闲话，也认不得人姓甚名谁，从哪里去寻，急了半天说道：“我们明明听见的，师父不要听他赖，他们是故意的！”这些机匠见他说不出人来，赶忙又说道：“大哥，君子成人之美，古人说的好，低头就是拜，我们已经如此陪小心，若你老哥再在令师前说我们的坏话，怪不得胡大爷生气，只是今番打死冤枉，请你老人家松手。”
胡惠乾见徒弟交不出人来，果然自己冒失，将他打冤枉了。说道：“总是你们不是，设非从前结下仇来，他们也不能如此说法。现在我既来了，你们也该晓得，不能不给我面子的，要或不打容易，只要白狗头在这会馆门口，叩四个头，说：‘我白安福从此安分，再不与胡老爷作对。’我就饶了他，若是不肯，无论冤枉不冤枉，只要老子打得兴起，生死也不知道。”众人听了这话，不知白安福肯叩头否，且看下回分解。
第四十七回 递公禀总督准词 缉要犯捕快寻友
话说胡惠乾叫白安福在会馆门口叩四个头方才罢休。众机匠因他已经改口，只得又上前说道：“白先生今日被你这一阵恶打，已是冤枉，人人有面，树树有皮，何必还叫他到门外出丑。你老人家这威名，谁不晓得，何必定要如此，由我们大众谢个罪罢。”说罢上来三四个人，将胡惠乾拖了过去。这里白安福已被气得目瞪口呆，见胡惠乾放了，便走过几个人来，将他送往后面去了。外面胡惠乾还是大喊大骂，复经众人连连作揖赂罪，才把他劝了出去。
这里众人，见他已走，大家抱怨道：“昨日究竟是谁人在外面乱说，被他的徒弟听见，闹成这个样子？”那些说话的人，听了这个风声，久已躲到别处去了。白安福在后面气了好一会，方才开口道：“这里全无天日，岂不要造反么？他既将我打伤，我此刻就到辕门，看制宪如何说法。”陈景升道：“去总要去的，倒是叫人出去看看，胡惠乾哪里去了，可有人在此地。莫要再被他得个现的去。”众人都说有理。早有三四个人跑了出去，回来说道：“他们已经去远了，要去趁此去罢。”三人一听，只得又将前番的轿子叫来，三人乘轿，来至辕门，叫人拿了治晚生的帖子，投递进去。
原来两广总督，姓曾名必忠，此人也是个翰林出身，平生嫉恶如仇，十分清正。当日家人呈上名帖，说是新翰林侍卫共计三人，皆至辕门求见，说有地方上要话面禀。此时曾必忠，早已得着军机的公事，因绅士尚未禀上来，故未发札，此日见陈景升同白安福来拜，吩咐有请。家丁领命出去，陈景升等虽是京官，但因本籍的督抚，不敢由正门而入，众人皆在大堂门口下轿，向暖阁穿进里面。家入引入花厅，早见曾必忠衣冠整齐站在堂口笑脸相迎，陈景升等见着，赶上一步，彼此行礼已毕，两旁设了坐位，送了茶，然后大家坐下。陈景升说道：“晚生等由京回籍，理应早赴辕门拜候，适因俗务纷繁，有疏礼貌，罪甚，罪甚！”曾必忠也谦逊道：“诸公玉堂清贵，老夫早想趋贺，因未知诸公可否荣归，是以稍迟，抱歉之至。”说毕又向李流芳、张、何二人，挨次谈论。到了白安福面前，因他是个武进士，虽然用了侍卫，却比不得陈景升等清贵，乃问道：“白兄高居金榜，武艺超群，令人可羡。”
白安福本是个机匠学武，又是改行，今虽用了侍卫，但见了大人先生，总有些不脱俗言语，也就接不�