的意思，但老莫没有答应。他必须面对这个现实，平和地看着她的脸。乔月一件一件将衣服剥去。老莫觉得自己的目光抖了起来，噼噼啪啪发出奇怪的响声。乔月长相可怕，身体却丰满迷人，她的皮肤白得能照出人影来。老莫第一次直面女人的裸体，他的呼吸都硬了。
老莫体会到了女人——不，应该是乔月——的妙处。他在她的身体里奔跑，在她的身体里遨游。一个人在这方面不足，在另一方面必有超常的发挥。乔月就是。在那种事上，她有着惊人的天赋。她似乎想通过这种努力，使老莫得到补偿。
几年后，乔月的耳根、颈部鱼鳞状的东西开始消退。之后，她脸上的疙瘩状疮开始结痂，慢慢掉下去。当有一天，脸色光洁红润的乔月出现在村人面前，差点儿把人们的眼球炸飞。怎么可能是乔月呢？可不是乔月又是谁？人们嫉妒地骂着脏话，狗日的老莫，竟然把乔月养成了明星。老莫和乔月的事有好几个版本的传说，其中一个是这样的：老莫有秘方，知道自己能治好乔月，所以才敢把乔月娶进门，别看老莫貌不惊人，城府深着呢。这自是作践老莫。那时，他们的儿子已经五岁了。
老莫没有觉出危险的气息，因为乔月还像过去一样待他。可不久，老莫的梦想便被击碎了。
起因是浇地。地是各家的，浇水却由村里统一调拨。明明轮到了老莫，可硬是换成了别人。老莫问刘万年，刘万年只甩给他一句话，你不能把甚便宜都占了。如果刘万年说出个理由，让老莫面子上过得去，老莫也就认了。不公的事多得很，老莫早就学会了忍耐。可刘万年如此放肆，那是不把老莫当人看。老莫说刘万年不讲理，刘万年冷笑道，你吃了几碗干饭，也配和我说这话。争执自然以老莫的退让告终。老莫揣着一肚子气回到家里，乔月问清了原由，骂，刘万年真不是个东西，我去找他。老莫不让她去，乔月说，这种人，决不能让他，让他一次，以后就没活路了。
老莫的地终于浇了。这是老莫第一次领教乔月的厉害。老莫没往别处想，他问乔月，乔月淡淡地说，杀人不过头点地，他能怎么着？
老莫还是听到了乔月和刘万年的事。老莫难以相信，乔月怎么会做出这种事？可人们的眼神和刘万年态度的彻底转变使老莫没法不猜测。老莫被噩梦缠绕，他开始跟踪乔月。终于有一次，老莫在莜麦地里逮住了乔月和刘万年。老莫想骂一句什么，却怎么也吐不出来。老莫跌跌撞撞跑回家，蒙着被子大哭了一场。老莫的表现窝囊透了。他不是一个血性汉子，他没有提着刀子和刘万年算账，没有残暴地抽打乔月。委屈淌满了屋子。乔月在老莫进门之后就追回来了，她瞧着被子里起伏的老莫，默默叹了口气。等老莫停止了抽泣，乔月撩开被子抱住老莫。乔月骂自己，道歉，发誓。乔月说她这样做是怕老莫受欺侮，如果老莫觉得受了伤害，她决不再和刘万年来往。如果她再有不轨行为，那就让老天罚她，让她的脸重新变得丑陋。老莫相信了她。可誓言算什么？乔月没有管住自己，有那么一段时间，老莫和乔月反复着枯燥的游戏：发誓，出尔反尔；再发誓，再出尔反尔。老莫几乎失望了。如果乔月和老莫的关系不好也倒说得过去，可乔月对老莫很好，房事上老莫什么时候要什么时候有，而且她特别地卖力。老莫不知怎么好了。如乔月所言，老莫确实得到了好处。提留可以晚交或不交，义务工可以不出，农药、化肥、救灾款总能如实领到手。没人敢欺侮老莫，一个青皮因为羞辱了老莫一句，便丢掉了到手的救济粮。可老莫反感这种“待遇”，这分明是一种耻辱。
老莫像一只猫头鹰，总是在夜晚出来。黑暗掩盖了一切，黑暗中老莫才敢直着腰板行走。老莫对黑夜的迷恋就是从那个时候开始的。只是黑暗是有尽头的，老莫无法拒绝白日的到来。
老莫做生意主要是为了逃避乔月。
每天，当村庄还在睡梦中，老莫便爬了起来。他到三十里外的囫囵淖囤几十斤鱼，驮到皮县街上卖。大街上人来人往，可全是陌生面孔。老莫置身这种环境，是坦然的，他可以大声吆喝，巧妙地和买主讨价还价。老莫忘记了刘万年，忘记了乔月。每天回到村庄，已是掌灯时分，老莫的影子和黑夜糅在一起。乔月十分心疼老莫，她每天早早地起来，给老莫准备好一天的干粮，千叮咛万嘱咐，能挣多少算多少，不要伤了身体。老莫回来，她已备好了热乎乎的晚饭。入夜，她将老莫的脚泡在温热的水里，轻柔地搓洗着。这个场面是令人感动的，可老莫心里却越发地苦涩。
有一天，老莫因地盘和一个鱼贩子打了一架。老莫挂了彩，脸上青一块紫一块。老莫一直护着鱼，所以人挨了揍，鱼却完好无损。而对方的鱼被老莫撒了一地。老莫觉得自己没吃多大亏。就是吃点亏又能怎样呢？老莫吃亏还吃得少么？可乔月不干了，她一边给老莫敷脸，一边愤愤地说，一定得讨个说法，大天白晌的，就没王法了？老莫明知劝不住乔月，还是说了些诸如多一事不如少一事的寡话。乔月哪会听他的，第二天一早她就赶到县城。老莫追去时，她已在派出所所长屋里呆了两个多小时，天晓得她怎么找到了那儿。乔月口口声声让所长主持公道。乔月不撒泼，只是对着所长抹眼泪。所长怎么会管这些鸡毛蒜皮的事？可他没法把乔月撵走，当他试图推乔月时，乔月柔软的身子差点跌进他怀里。乔月哭得如雨打梨花，如果一个男人不被打动，除非他被阉了。所长不是铁石心肠，他被乔月泡软了。那个鱼贩子受到处罚，赔了老莫二百块钱，算是医药费。乔月哭诉时，老莫就在门口蹲着，他没勇气进去，他知道进去情况更糟。老莫担心闹出什么事，事后想来他的担心是如此的可笑。曾有一个鱼贩子悄悄问老莫是不是派出所有亲戚，老莫觉得很难堪。老莫不能说乔月有什么不对，正因为说不出，老莫心里才难受，似乎被盐水浸泡了。
老莫没法躲开乔月了。乔月就像他的影子。
老莫心里老早就有个模模糊糊的想法，随着他的生意越做越大，那个想法渐渐清晰：和乔月离婚。只有这样，才能摆脱乔月。
老莫在村人的视线中消逝了多年。老莫向来不被人重视，对于他的消逝没人感到奇怪，也没人提及。当老莫重新站在他们面前，他们的眼睛撑裂了：老莫竟然成了老板。最没有可能成为老板的人成了老板，实在是让人不舒服。众人惊叹老莫的因祸得福。老莫不嫌弃乔月的丑陋，却娶上了全村最俊俏的媳妇。老莫戴了顶绿帽子，可这促使老莫当上了老板。
老莫是有理由提出离婚的。老莫忍辱负重，等待的就是这一天。可当他和乔月提出时，乔月坚决不同意。乔月说就算我有对不住你的地方，可也是为你好。我不能让你抛下我，这个世上只有你对我好，我也只对你好，只有和你我是实心实意的，谁也不能把咱们拆散。然后，乔月就哭，哽哽咽咽，悲痛欲绝。乔月说离了老莫她就不活了，要离婚，她就死。乔月说到做到，趁老莫不备，将两包“毒鼠强”吞了。老莫慌忙把乔月送到医院。医生说这药毒，要不是送得及时，乔月就没命了。
乔月醒过来说的第一句话是，你离不开我。
老莫忙说，对，我离不开你。
老莫妥协了。乔月几乎死过一回了，他还能怎样？
老莫把家搬到了县城，彻底割断了和村庄的联系。割断和村庄的联系是为了抛弃过去，抛弃屈辱，干干净净开始新的生活。可是，老莫错了。
5
乔月究竟是一个什么样的女人？老莫琢磨不透。说她放荡吧，她又不是那种把自己看得一文不值、随便跟人上床的女人。说她自私，可她绝不抠门儿，老莫的亲戚上门，乔月都是热接热待，也不让他们空着手回去，为老莫长了不少脸。对老莫更是知冷知热，人前人后把老莫打扮得有模有样。乔月也能喝几口，老莫喝二锅头，她就跟着喝二锅头，绝不搞特殊。一次酒后，乔月忽然抽抽搭搭哭了，说她做的任何事都是为了老莫，她都是违心的。她是那么委屈，似乎遭了天大的冤枉。有那么一刻，老莫几乎产生错觉：他深深地伤害了乔月。这么一个标致的女人跟了他，他还苛求什么？他不放过乔月，只能说明他的自私、狭隘。老莫的心由凄苦渐渐变得麻木。
乔月最拿手的就是替老莫摆平，包括老莫的心理负担。
进城不久，有一天，乔月突然给老莫打电话，让他回去一趟。从鱼行到家里也就三百米远，几分钟就到了。乔月声音急促，没有当紧事，她不会这种声调。老莫买了一套商品楼，一百平米，不是很大，与乡下的土房相比，已是天壤之别。
老莫一进门，乔月就把他抱住了。乔月比老莫个子高，看上去老莫偎在了她的胸前。老莫问她怎么了，乔月说我想你了。老莫愣了足有一刻钟，觉得乔月跟他开了一个玩笑。他的目光扑散出来，立刻被她的平静融化了。老莫松了口气，胸内氤氲着一丝感动。他就那么抱着乔月，乔月身上散发出一种久违的奶香。老莫觉得自己坚硬了，他的手滑进她的内衣。
乔月冷不丁说，不行。
老莫愕然。
乔月说，刘万年要过来。
老莫由惊愕变为愤怒。他鬓角的血管弹了起来，如一根根绷得过紧的琴弦，稍动一动就会断开。乔月如此，无异于挑衅了。老莫问，他来干吗？
乔月摇摇头，不知他从哪搞到了电话号码，给我打了电话。我害怕，就喊你回来了。乔月一脸的无辜。
老莫骂了句脏话，坚决不让刘万年走进这个家。
乔月说，不，让他进来，他就会爬着出去。你坐着就行了，我来对付他。
老莫不解地望着她，乔月似乎晓得老莫要问什么，她说，你在，我就不害怕了。
刘万年敲开门，看见沙发上的老莫，呆了一下，挤出一脸卑微的假笑，听说你们住上楼了，我来看看。
乔月撤开身子，刘万年走进来。他的目光往沙发上瞄了一眼，可乔月和老莫谁也没让他，他就那么立着。
乔月说，你不是有事么？趁老莫在，说吧。
刘万年尴尬地说，没……没事，没住过楼，就是想来看看。
乔月懒洋洋地说，那你就看吧。
刘万年犹豫了一下，说，我这脚……算了，老莫不简单呢，村子里你是第一个，我还有事，我走了。
刘万年！乔月突然喝了一声。老莫和刘万年都吓了一跳。
刘万年的脸上掠过许多惊慌和不安，贼样的目光躲闪着乔月的逼视。
乔月冷笑一声，收起你的嘴脸吧，你的花肠子我还不清楚。你以为这是哪儿，这是县城，不是你那一亩三分地。你看清了吧，你给老莫提鞋都不配。你要是再进这个门一步，我就让你爬着出去。
刘万年被乔月寒碜出一脸虚汗，他什么话也没说，悄无声息地走了。
老莫始终在那儿坐着，像一个旁观者。那个场面有些滑稽，可乔月这一手的确有效，老莫心里残存的阴影荡尽了。
那天，老莫和乔月度过了一个疯狂而缠绵的夜晚。老莫没了心理负担，很放得开。老莫个儿小，但老莫体内的荷尔蒙是超量的。乔月百般迎合着他，她知道什么时候化作海洋，什么时候变成火焰。乔月的分寸总是掌握得恰到好处。老莫数年的屈辱随着精液一同喷射出来。
老莫度过了生命的又一个黄金期。
新年临近，鱼行生意越发火了。皮县人喜欢吃鱼，一车鱼，三两天就光了。老莫忙不过来，乔月就上手了。
一天中午，一个后生买了四十条鱼，老莫都给他装好了，他却说没带钱，先赊上。老莫没赊过账，况且他也不认识这个后生。后生说是老皮让他来的，老皮是他舅舅。老皮是管这一片的税务员。钱倒是没几个，可凭后生一句话就让他把鱼带走，老莫终是不甘。那一阵子，老莫太顺了，所以他没把后生的话放在心里，后生丢下鱼走了。
黄昏时分，老皮出现在鱼行里。老皮资历颇老，可至今是一个普通的收税员。老皮不是官，却有着十足的官油子作风。老皮不指望今后再弄个一官半职，他已四十九了，所以纪律在他眼里就是一页白纸。这类人不求上进，却活得逍遥自在，他们是机关里的地痞，他们要办的事，没有办不成的。老莫一见老皮，脸就抽了。他想起那个后生，知道坏事了。老莫堆起一脸笑，可老皮不吃这一套，他要看老莫的账。老莫从不偷税漏税，老皮要看那就看吧。可老皮查完，却说老莫几年来一直偷税漏税，所以让老莫补交三千块钱税款，如果罚款就不止三千了。老皮没有依据，他的嘴就是依据。老皮根本不听老莫做任何解释，搁下一句明天去所里交钱，夹着公文包走了。
老莫呆呆地，恨不得抽自己一个嘴巴子。
乔月问他怎么办，老莫说，晚上把鱼给他送去，再说说好话。
乔月说，这家伙看上去就不是个东西，光送鱼怕是不行。
老莫叹口气，试试吧。
乔月的眼里迸出一丝决然，不能这么便宜了他，我明天找他们所长。
老莫想起乔月在派出所垂泪的情景，忙劝她先忍忍。晚上，老莫推着鱼找到老皮家，可老皮一看见他，立刻将门合住了。老莫连个说话的机会都没有。
乔月第二天早早就去了税务所。老莫走不开，没随她去，可老莫的心一直悬着。他不知乔月会闹出什么事来，老莫宁可花点儿钱，也不愿闹出风波。乔月是上午回来的。她的眼角残留着泪痕，脸上却飞扬着喜气。她一进门就说，摆平了。
老莫疑疑惑惑地问，找见所长了？
乔月喝了一大杯凉水，然后说，这世上没有推不倒的墙。
老莫却有些担忧，老皮不是一个善碴儿，他会就此甘休？
可很长一段时间，老皮没露面。
春节过后，是生意最淡的季节。老莫没让乔月帮忙，他一个人守着鱼行，偶尔看看别人杀棋。老莫没什么特殊的爱好，乔月已经学会了打麻将，老莫却瞅都不瞅。观棋也仅为消磨时光。
那天，老莫回家取东西，结果将乔月和老皮堵在卧室里。老皮一边慌乱地穿衣服一边说，有话好说，有话好说。甭说好话了，脏话老莫都说不出口。老莫青着脸，哆嗦不止。老皮趁机溜了出去。
乔月扑过来，抱住老莫，一脸的凄楚和无奈。
不要脸的东西，老莫骂了一句，一脚踹开她。
乔月再次扑过来，老莫呀，谁让咱求人呢。
老莫甩开她，踉踉跄跄跑出来。老莫没地方去，他只能去鱼行。老莫以为离开村庄就割断了屈辱，谁知还是没有躲开。乔月是一个制造屈辱的女人。老莫甩不开她，就甩不开屈辱。这个该杀的。
晚上，老莫就宿在鱼行。乔月喊老莫回去，老莫不回，她也留在了鱼行。鱼行没床，只有一把椅子。老莫靠在椅子上不理乔月，在乔月的抽泣中，老莫闭上眼。半夜里，老莫蓦然惊醒。乔月坐在冰凉的地面上，她的头靠着墙，前额触到的地方恰有几片脏兮兮的鱼鳞，给人的感觉是她刚从水里挣扎出来，而她的怀里却抱着老莫的脚。那一刻，老莫的眼里弥漫了一层湿漉漉的雾气，他伏下去，将乔月抱起来。乔月呢喃一声，勾住了老莫的脖子。
老莫