一气，放下桶说我晓得了，到乡上去反映。反映啥子？群众愿望。好，要得。哪个狗日不答应，我刘大毛让他吃不成，喝不成，门都出不去，叫他尿都只有屙在裤裆头。
从刘大毛家出来，卢章华也不晓得咋个要去张顺发家，他只是觉得奇怪，张顺发是村里最老实，最胆小的人，平时闷声不响的，每次村里分救济粮，分救济物资，别的人家总是说分少了，总是嫌分的不好。石柱家婆娘是个最难缠的人，天一黑就钻进床上睡觉，一连干出四、五个娃娃来，个个娃娃红耗儿样的，天一冷就钻在灰洞里取暖。一撮箕洋芋抬出来，一眨眼工夫就啃个干干净净。上面一来人，她就缠着让他领人去她家，上面的人一看她家那境况，心酸得直摔眼泪。县上的一个女干部把钱全掏完了，眼睛哭得红彤彤的。她说一定要让她的女儿来这里看一下，让她受受教育，省得她吃肉饼还嫌有筋筋，穿好衣还嫌不时髦。
那次县上的人又来扶贫，卢章华狠了心不带县上的人去石柱家。石柱婆娘在后面跟着，说到我家吧，我家就在前边几步。他带着县上的人到张顺发家。张顺发也不晓得会有人上他的门，他既紧张又高兴，搓着松柴一般的手，慌张得不晓得咋做。卢章华说二叔，客人来了，你招呼人家进屋呀。他倒伸开双手扶住门框，别、别，我屋头没啥坐的，你们到别家去吧。卢章华又气又好笑，挡开他的手，说这家就他一个人，过的日子不叫日子了。人又老实，从来不肯开口要救济。县上的人去他屋里这里看看，那里翻翻，见墙角堆着一小堆鸡蛋大的洋芋，一堆连壳也没去的荞子堆在几张尿素口袋上，屋里确实连坐的地方都没有。他们神情黯然，心情沉重，卢章华见他们动心了，又领他们到楼上看。张顺发更惊慌，脸都憋红了，扶着楼梯不让人家上楼，不消看了，不消看了，没啥好看的。他心里臊得慌，村长也是，又不是大红被子厚棉毯，看了让人笑话哩。卢章华站在楼梯口，被他这样子弄得很日气，大声喝道，你让人家来看一下嘛，瞧你这德性，藏着掖着，活该你……
县上的同志提心吊胆地踩着吱吱乱响、摇摇晃晃的板梯上了楼。楼上的茅草顶豁了个大口，楼上倒还亮堂，可惜雨水将楼上的茅草淋湿，沤得发酵的茅草发出一股浓浓的溲臭，呛得人几乎背气。在墙角没有漏雨的地方，堆的仍是一堆揉得乱糟糟的茅草，茅草上有一团黑黪黪油渣似的东西，就是他的盖的了。茅草里有的声音，是耗子在里面穿行。胆子小的一个女同志吓得尖叫起来。
没有一个说话，大家静静地站着，那个被耗子吓得惊叫一声的女同志侧过脸，她轻轻地饮泣着……
几乎所有的人都把身上的钱掏完了，他们硬要将钱塞给张顺发。张顺发的脸憋得越来越红，两只手局促地挡着人家递钱的手，一边挡一边退，不，不，我不要，我有钱，我还有几只鸡，粮食也有的，我不缺钱。卢章华在旁边看得鬼火冒，这个张顺发，死要面子活受罪。你这样做，倒使人家为难，人家塞来塞去脸都被你塞完了。卢章华气愤起来：二叔，你快将人家的好意接过来，人家恁远来，是真心诚意的呵！张顺发仍然两手乱舞，拒绝着人家的钱，脸憋得发黑了，眼里也有了泪水。卢章华说我来帮他保管吧，他脑子不太好使，又经常病，只要你们放心。县上的同志一迭声地说放心，放心，村长保管，有谁不放心。
张顺发在心里骂：你脑子才不好使呢。
县上的同志出门来，地宽了许多，天高了许多，他们的心情一下轻松起来，一种纯洁的、崇高的感情，油然而生。
卢章华找到张顺发，张顺发正在火的残烬里刨洋芋吃，他吃得花嘴花脸的。见卢章华来，他忙用袖子揩干净嘴上的灰，不好意思地说村长，吃洋芋，卢章华说我吃过了，不吃。张顺发的脸有些不好看，卢章华赶紧接过一个来吃。张顺发又拿“筷子”叫他夹酸菜吃，酸菜是山地萝卜的叶子腌的，黄黄的，盛在一个大土碗里。“筷子”吧是两根棍子，卢章华接过来，大大地夹了一筷子塞在嘴里，张顺发的脸转过来了。
卢章华叫他带个头，去趟乡里，把意思透透彻彻地和他说了。张顺发沉吟了半晌，村长，你晓得，我是从来不到乡里的，就是村里，我也不找的。有干吃干，有稀吃稀，没有喝凉水，死皮厚脸的事我不做，那是羞辱先人的。不过，架电线的事，不晓得上头是咋想的，我心里矛盾着哩。上头有上头的考虑，上头说的事，总是有道理的。卢章华说：二叔，我是村干部，好说我还会支你上当。上头的想法总体是对的，但爹、妈也有犯糊涂的时候。我们不去争取，这钱说不定拿去搞别的事了。你想想，望云村千万年来黑灯瞎火的，就是点煤油，也像点自己的油似的，哪家不是猪下儿，婆娘生娃娃，老人咽气才舍得点。再有嘛，我好像听村里人说过，为点电灯的事，你还有一大桩心事哩，这心事压得你一辈子不安生呢。
卢章华话才说完，张顺发就发毛了。张顺发说村长，你这样讲我就不去了，我有啥子心事？我爹才有心事哩。望云村这村是没得指望的，你也不消劳神费力了。一村的人，嘿，咋说呢，为这事，我爹一辈子没舒心过，我一辈子没舒心过……望云村世世代代打黑才好呢。
土改的那年，望云村虽然僻远，工作队的同志还是背着铺盖卷儿来了，他们是走三天三夜才走到这里的。他们到这里来是来打土豪、分田地的，可这里太让他们失望了。望云村能有啥地主，能有啥土豪呢？家家除了四堵土墙就没啥了。家家都丢个石头砸不到个罐罐的。土改工作队的同志从北打到南，啥没见过？但这里的赤贫确实让他们心寒。他们于是派人回去请示，那时是讲实事求是的。上面批示他们移到另一个地方去。
土改工作队来是住在张老庚家的，写到这里大家也就知道张老庚是张顺发的爹了。张老庚那时也说不上有啥觉悟，但他觉得工作队的人好。他们在他家住下了，就帮他家修缮房子，帮他家到十多里地外挑水，帮他家去翻地。其实，那地翻了也就翻了，并出不了啥的。但他感激，他这一辈子都是帮人，有谁帮过他呢？他最感兴趣的是每天晚上，工作队的几个同志坐在火边，给他一家讲外面的世界，讲楼上楼下，电灯电话；耕地不用牛，点灯不用油的社会主义。耕地不用牛，点灯不用油是他最感兴趣的，也是他最弄不明白的。他再三地问那代替牛的家伙吃不吃草？那样大的家伙恐怕一顿要吃几挑草哩。他也担心望云村的草稀稀拉拉，癞痢头样只有脚背高，哪里有这么多草给它吃呢？点灯不用油他就更弄不明白，一根绳绳，一个透明透亮的东西就会亮？神仙也没那个本事。他的问话常使工作队的人笑得揉肚子，但也笑得苦涩。他们讲来讲去也讲不明白，越讲不明白张老庚越好奇，一个个晚上就这样过去了。
工作队的同志要走了，他们将带来的一些东西送给张老庚，一个搪瓷茶缸呀，一条毛巾呀，一双胶鞋呀，这些都是张老庚没见过的。就说胶鞋，其实工作队的同志也是才穿过不久的。张老庚一辈子打光脚，脚上的老茧硬得尖锐的石片也划不开，硬得荆棘也刺不进，坝里的人说他们的脚底板是用桐油浇过的，其实是从小就光脚在石头上走路。最好的时候也就是穿草鞋，那是走亲串戚才穿的，姑爷上门说媳妇才穿的。拿着那双鞋，张老庚的泪一串串流下来，咧着厚厚的嘴唇，无声地哭了。
张老庚执意要跟工作队的同志走，他一是舍不得工作队的同志，二是他还有一个隐藏在心底的秘密。老七（七爷）那时候和他年纪差不多大，老七不就是跟人跑过马帮么？老七不就是晓得些外面的东西，牛气得很。说起外面的世界来，摇头晃脑的，小胡子一翘一翘的，脚裂子样的小眼睛斜乜着，看得人心烦。还有，就是老七抢走了他心上的人，原本他的媳妇是他的人呵！是订过亲的呵！可就是一盏桐油灯，那婆娘也贱，就是一盏桐油灯，就离开他，走到老七屋里去了。
工作队的同志无法甩掉他，人家走哪他跟到哪，人家歇他也歇，人家的背包被他抢来背起，几床背包背着还走得格外有力。最后，是工作队的队长发了话，算了，留着他吧。他根子正，对党有感情，虽然没有文化，也可以做些其他事嘛。
留在工作队的张老庚实在是太卖力了，他天天一大早就到工作队驻地之外去挑水，盆盆、水缸、甚至瓦罐都挑得满流满淌；再弯再硬的树疙瘩，被他一斧斧劈开，柴一垛垛码齐。喜得工作队的女同志咧嘴直笑，她们的衣服可以洗勤了。开斗争地主、恶霸的会，喊口号时他嗓门最高最大。其实喊些啥他也不清楚，不过是别人喊啥他喊啥罢了。土改团的文化队来演过一场白毛女，看得他抱着头呜呜哭，但叫他去捆地主时，他又朝后退缩，说不忍去捆人。叫他去看押地主，他甚至为那个被斗的白发苍苍的地主老太太悄悄端来一碗饭。老太太的手腕被打脱臼了，端不动碗，他还喂老太太吃。
工作队的队长说张老庚根子虽然正，但立场不坚定。觉悟不高可以慢慢提高，没有文化也可以慢慢培养，但立场不坚定就是大问题。我看必须让他回去了，否则影响土改工作。队长这样说了，别的人也不好再说啥。那年头，立场不坚定比啥都严重。
队长找他谈话，宣布了工作队的决定。他心里很难受，但跟随工作队的这些天，他也晓得立场不坚定是严重得很的事，不比别的可以原谅。队长说你拿饭给地主老太太吃，放在工作队员身上，是要严肃处理的哟。但你是农民，也就不处理你了。这些天，我们也晓得你积极肯干，做了不少有益的事，要回去了，有啥要求就提，我么能满足的一定满足你。他头低着，半天不讲一句话，两只脚丫，把地上刨了两个泥坑。
他说：我想看一眼不要油的灯。
张老庚从城里回来，神气得不得了。那些天，他腰直了，背也不驼了，一脸的皱纹舒展开来，藏在皱纹里的土渣子啪啪直落，打得疼脚背。他穿上了那双从来舍不得穿的胶鞋，又叫婆娘将他那套衣服拿到几里外的黑石凹去洗干净，还叫上老婆把屋里屋外扫得干干净净。趁婆娘带着娃娃出去，他把藏在身上的一束麻线小心地拿出来，望云村是没有麻线的，工作队给了他一点钱，他连一个子儿也舍不得用。他用指甲把吊锅上的锅烟子刮下来，吊锅被柴草熏了好些年，轻轻一刮就是一堆锅烟子，他用水把锅烟子拌湿，然后把白生生的麻线浸在锅烟里，再把它拿到楼上去晾着。
那天晚上，望云村格外的热闹，张老庚一家一家地去请，他也不说啥，就说他从工作队“下放”回来，也算开了一回眼界，领导上对他格外好，让他进了一趟县城。请大家来摆摆，一定要来哟，我从城里带了点东西。他特别在意老七一家，老七一家不来就没多大意思了，老七的婆娘看见他就到外面去了，他心里酸酸的、怏怏的，但也有一丝快意。他说老七，今晚到我家坐。老七说不年不节的，还兴串门子？他说你一定要来，今晚也就是摆摆龙门阵。我去了一趟县城。老七在心里冷笑，不就是县城么，也值得讲，州里府里我也去过，倒要看你有啥名堂，老七爽快地答应了。出门来，他看见老七的婆娘蹲在半截茅厕里，他大声地说一家人来呵。
天还没黑，他就将工作队留下的那盏马灯找出来了。这盏马灯在望云村倒是真正地风光了若干年，这盏带灯罩的可以提，可以挂的马灯，包括后来多少年望云村也没有一盏这样的灯。在以后的岁月里，村里一有什么大的活动，村长都要来借马灯。他将马灯挂在墙上，第一次大大方方将马灯拧到最亮。屋里可以坐的草墩太少，他又去隔壁邻居家借了来。那时的望云村还可以挖海垡，海垡虽然不耐烧，虽然烟子大，但海垡烧洋芋是最好吃的。海垡的灰是灰白灰白的，烧出来的洋芋皮子不烂，里面的肉面乎乎的，烫嘴，挺好吃的。那回他撮了好几簸箕洋芋，婆娘狠狠地踢过他好几回脚，他也装糊涂。那晚他还煨了一大吊锅的茶叶水，虽然买的是茶叶的碎末，却也是从城里买回来的。村里难得喝上茶叶水的。
喝着酽酽的茶叶水，咂着呛人的兰花烟，吃着面乎乎的烧洋芋，烤着暖和和的海垡火，日子过到这份上，也算是人过的日子了。大家催着他讲城里的见闻。他嘴笨，讲个半天也讲不清爽，只一个劲地说不得了呵，真的不得了呵！问他啥不得了，他说人家那街，都铺青石条子呢，才下过雨，人跺上去，石条子就动，水就溅出来了。老七说那算啥，石条子没铺好嘛，我下四川，见人家那石条子才铺得好呢，扣得严丝合缝的。他说房子都是两层，窗格子雕的花里胡哨的，下面开铺子，还张着布遮阳，狗日的，怕要一匹兰布呢，怪舍得。老七说这不算啥子嘛，那年我帮九老爷驮火腿，恰巧碰到专员的爹死，县政府一条街都用白布遮了，说是瞒天过海呢，饭是随人吃的，不收钱。村人惊得咂嘴，一条街都用白布遮！？妈呀，这要多少布呀，缝衣裳，缝裤子，怕够全村人穿了呢。刘大毛的爹那时是有名的大肚汉，他一听吃饭不要钱，馋得淌清口水，忙问咋会不要钱？随不随人敞开吃？吃些啥呢？老七说不算啥，不算啥，也就是包谷、大米两掺饭，还有豆花，回锅肉。这还不算啥？！老七，这还不算啥？！你狗日眼光太高了，我得放开撑一顿，死了也值得。
众人围绕着吃淡豆花，吃回锅肉的事谈得兴奋，把张老庚忘在一边。他心里生气，老七这狗日的，事事与他作对，事事占上风。就说今晚，马灯是他点的，一大吊锅浓茶是他煨的，叶子烟是他备的，几撮箕洋芋是他烧的，弄去弄来，他倒成主角了。他不过当过几个月的马锅头嘛，帮人下苦力在马屁股背后找点吃喝，下过几回四川，就像才生娃娃的妇人样，把×崩的大得不得了。
他越想越生气，越想越不服气，心想今晚不压住老七，不让老七那烂婆娘服气，今晚就白费力气了，这些天做的一切，就白费劲了。他说老七，你可见过香皂？绿莹莹的，香喷喷的。这一下，倒真的问住老七了，老七眨着他的脚裂子样粗细的眼，说香皂……香皂……他得意起来，说你没见过就没见过，你不要以为你下过四川就啥事都晓得。告诉你，那是洗脸用的，擦点在手上，一手都是泡泡，香得喷鼻子。老七说那就是猪胰子嘛，说个洋名字蒙人。你说啥猪胰子，你说的猪胰子是碱和猪胰子舂的，黑不溜秋的。这香皂，也不晓得是啥做的，绿莹莹、细腻腻的看着还以为是啥糕呢。我住在招待所的时候，人家就放一块在里面。老七贼精，头脑一转，问你怕是把它吃了吧。他顺嘴说咋没吃，我看着太逗人，就把他吃了。越吃越难吃，吃得眼睛翻白，一嘴吐泡泡。哈哈哈，一屋里的人都笑起来。老七笑得最响，老七说老庚，你硬是出洋相哟，尽做些锅歪底漏的事，留一辈子的笑话。
他的脸涨得越来越红，心也跳得急，把个拳头攥得青筋直跳的。谁也没注意他的表情，他本想发火，妈的，老子请你们来烤火、喝茶、吃烤洋芋，你们还笑话我。特别是老七，你看他笑得特别响特别阴毒，他抑制了自己的脾气