白玉香咬牙切齿道：“我要亲手替‘火鸟四姬’报仇，我要他们乖乖把‘追风快斩’剑法吐露出来。”
谭人杰笑道：“这容易。我会吩咐谢老二，将各处埋伏密设的火器数量减少一半，只将他们烧伤、不让他们烧死，留着活命给你的气泄忿。”
他只顾讨好白玉香，却没料到这一念之差，竟为火王在带来了灭门大锅。
海云随不老公公飞马离开了火王庄，一路上，不老公公默不作声埋头催马急行，好像忘了海云跟在后面，也忘记天色已入夜很久了。
海云看他神情，已猜到商借“铁皮衣”的事必然不很顺利，却又不便冒失动问，于是，长叹了一口气，哺哺自语道：“唉！可惜仍可惜！”
不老公公也没回，道：“可惜什么？”
海云道：“可惜那一桌丰盛的酒席，竟来不及享用就走了。”
不老公公哼道：“原来你』心里就只想着吃，你就没问问我老人家，‘铁皮衣’究竟借到了没有？”
海云道：“明知道东西没有借到，又何必再问呢？”
不老公公突然勒住坐马，回头问道：“你怎知没有借到？”
海云道：“谭入杰既能同意解衣查验，便足证铁皮衣不是真的被窃，便是他的立意不借，早已藏起来了。”
不老少公道：“我亲自查验，那东西确实是被窃了，姓谭的绝无胆量拿谎话搪塞我老人家。”
海云道：“但不知是被谁窃去了？”
不老少公道：“粉魔白玉香。，
海云道：“铁皮衣片刻不离身，白玉香怎能得手？”
不老公公叹口气道：“毛病出在谭人杰第四房侍妾身上，那女人被白玉香勾引，恋奸情热，盗去了铁皮衣和许多独门火器。”
海云眨眨眼睛道：“这话就不对了。”
不老公公道：“怎么不对？”
海云道：“老前辈可知道谭人杰共有几房妻妾？＂不老公公道：“据我所知，当年他连元配柳氏在内，共有三房妻妾，但都没有生育，最近才娶了第四房，也就是和白玉香通奸的那个贱女人。”
海云道：“老前辈见过他那第四房侍妾吗？’，不老公公道：“没见过。”
海云又追：“你老可知道是谁？”
不老公公道：“不知道。”
海云道：“晚辈却知道她娘家姓谢，小名可儿，她就是树管事的闺女。”
不老公公吃了一惊，道：“你听谁说的？”
海云道：“是谢管事亲口告诉晚辈的。”
不老公公道：“让我算一算，谢老二的女儿我是见过的，那丫头今年最多才十五六岁，谭人杰已经五十出头了，这，这……这匹夭俗大年纪，竟敢糟蹋人家嫩蕊般的小姑娘？”
海云微笑道：“老夫少妾倒还罢了，更奇怪的是，自己侍妾偷了人、他居然毫不在意，仍旧重用他老丈人做庄中总管。而且也舍不得责怪失贞的侍妾，仍旧锦衣玉食的供奉在上房里。这位‘铁皮书生’，真算得天下第一个好肚量了。”
不老公公怒道：“这老匹夫莫非在诓骗我？”
海云道：“晚辈不敢说他别有用心，至少他必另有隐衷，并未告诉咱们实话。’”
不老公公气得哼了两声，道：“走！咱们再回去。”
海云摇头道：“现在回去也问不出实情，咱们只是衡情度理，觉得事有可疑，他仍可以冠冕堂皇为自己辩护，家务私事，谁也不能干预他。”
不老公公道：“依你说该怎么办？”
海云道：“晚辈以为此事只宜侧面探听，不能正面去质问他，无论怎么说，铁皮衣是他的，愿借是情份，不愿是本份，咱们无法强借人家的东西。”
不老公公忿然道：“我不管这些道理，只要东西在他手中，不借就不行。”
海云淡淡一笑道：“所以，咱们首先得打听确实，如果东西在他手中，再跟他见面不迟，现在晚辈肚子饿得慌，咱们先去镇上吃饱了再作计较如何？”
不老公公道：“也好，吃饱喝足了，干事才有精神，这顿饭钱，说不得还要记在谭人杰帐上。”
两人带转马头，直起禹门口镇街，选了家比较像样的酒楼，呼句叫菜，吃喝起来。
不老公公仿佛真是吃欠帐的打算，尽挑那价钱最贵的鸡鸭鱼肉点了二十多样，满满摆了一大桌，别说两人，就是二十个人也吃不完，而他自己却很少吃菜，只顾拼命喝酒。酒喝多了，性子更急躁，不住向海云追问道：“你想好主意没有？究竟要怎样着手打听呢？”
海云嘴里正塞满了菜，无法开口，便以着洁酒，在桌上写道：“趁夜——”
刚写了两个字，忽然瞥见楼梯口有人伸了伸头，又很快缩了回去。
匆匆一瞥，海云已看出那人头上流着冲天辫子，心念微动，手中竹筷闪电掷了过去。
“笃”！竹筷穿透发辫，竟将那人钉在楼梯扶手上。
不老公公惊愕回头，嘎声道：“谁？”
海云咽下口中菜，含笑招呼道：“小龙，别躲躲藏藏了，上来喝一杯吧！”
楼梯口缓缓冒出一张脸，正是纪小龙。
不老公公喜道：“小鬼，原来你也在这儿？”
小龙拔下竹筷，懒洋洋走了过来，睑上虽然在笑，却笑得很尴尬。
海云笑问道：“你怎么会一个人跑到此地来了？风姑娘呢？”
小龙低着头：“我是来找姊姊的。”
海云诧道：“她怎么了？”
小龙没有回答，眼睛却贪婪的望着桌上的菜肴，怯生生道：“我已经一整天没吃东西了，让我吃饱了再说好么？”
不老公公忆道：“快吃！快吃！菜不够再添。唉！可怜的小家伙，怎么会落到这般光景？”
小龙的确饿慌了，等不及伙计添筷，就用不老公公的碗大吃起来，一口气吃了大半只鸡、两只鸭腿、一盘酱肉，外加两大碗肉丸汤。
吃饱了，抹抹嘴，长吁了一口气，才尴尬的笑道：“我好像这一辈子也没吃过么好吃的东西。”
海云道：“你既然饿得这么惨，刚才见了咱们，为什么还想躲呢？”
小龙摇头道：“你离家时身上没带钱？”
小龙道：“我和姊姊走得在匆忙，虽然带了一点银子，全在姊姊身上，不料中途失散了。”
海云愕然道：“究竟是怎么一回事？你们准备要到那儿去？”
小龙叹了口气，道：“自从你们走后，酒店里又出了事，那三个黄衣人都追赶白玉香去了。婉姊对我说：要查访祸水双侣所说的宝藏地点，就得跟踪那三名黄衣人，于是咱们趁外婆不注意，便偷偷骑了海大哥的白马，一路追了下来……”
不老公公摇头道：“唉！你们太大胆了。”
小龙接着又说：“咱们也知道那三名黄衣人武功太高，所以不敢迫得太迫近，一路上掩掩藏藏，十分谨慎。谁知跟到了吉镇附近，突然发现另外一批黄衣人赶来会合，对方人数逮然加了三四倍。”
不老公公道：“他们一共有多少人？”
小龙道：“大约有十二三人，都穿同样的黄衣，佩着同样的长剑与革囊。这些人，咱们在玉田客栈已经遇见过一次，为了怕被他们认出来，姊姊便和我分成两路，她在前面，我在后面，以便帮续尾随监视。”
不老公公道：“那又怎么会失散了？”
小龙道：“咱们约定白天分开，晚上会合，所以我身边只有几块打尖用的碎银子。不料昨天夜晚抵达禹门口，却寻不到姊姊落角的客店，我没敢乱跑，就在一家小客栈里苦等。身上一点钱全行了店租，今天一整天也没见到姊姊来会合，我饿了一天未吃东西，到晚上才敢出来打听消息，天幸遇着你们，不然可真惨了。”
他述说时，不老公公不时嗟叹，脸上流露着无限的关切之色，而海云却默默的倾听着，很少插口。
直到小龙述说完了，他才凝重的问道：“你是说，令姊姊是在禹门口，才跟你失去连络的？”
小龙点点头：“是的。”
海云道：“换句话说，那些黄衣人也是向禹门口而来的了？”
“正是”
海云脸色微变，转顾不老公公道：“老爷子，这更证明咱们的揣测不错了，谭人杰拒借铁皮衣，其中定有蹊跷。”
不老公公道：“这和谭人杰有什么关系？”
海云低声道：“谭人杰自称铁皮衣是被白玉香盗去，如今那白玉香被黄衣人紧紧追杀，却一路向火王庄逃来，天下那有这种笨贼？”
不老公公突然一楞：“你疑心他和谭人杰是朋友？”
海云耸耸肩，轻笑道：“我不知道他们是仇是友，我只知道，一条狗若被人追打息了，必定会向自己窝里逃去。”
不老公公楞了好一阵，忽然一掌拍在桌上，忿忿站起身来：“好一个谭人杰，我老人家跟他没完！咱们走。”
他一身功力何等深厚，掌落处，桌上现出好深一个掌印，但满桌酒菜却纹风未动，连半滴汤汁也没有溢出来。
海云摇了摇头，道：“现在时间还太早，而且，咱们必须先寻凤姑的下落。”
不老公公又气呼呼的坐了下来，抓起酒壶，向喉咙里直灌。
小龙皱眉道：“我已经找遍镇上客栈，全没她的影踪。”
海云略一沉吟，道：“你和她分手的时候，有没有约定连络的暗号或图记？”
小龙道：“有的。咱们说好在落脚的客栈门口，用刀刻一个十字。”
海云又问道：“你们跟踪那些黄衣人，已经有几天了？”
小龙道：“从石楼山动身已有三天，但我和姊姊是昨天才分手的。”
海云道：“那些黄衣人一路南来，都是住客栈么？”
小龙道：“是的。”
海云道：“他们共有十余人同行，住店方便么？”
小龙道：“未过吉县以前，他们只有三个人，直到前天深夜，才跟同伙会合，昨天是否仍住客栈，我就不知道了。”
海云沉吟了一下，又问道：“你们能确定他们真是在追踪白玉香么？”
小龙肯定的道：“能。在经过听水的时候，我和姊姊还亲眼看见过白玉香。”
海云道：“白玉香也知道有人跟踪么？”
小龙摇摇头道：“不会知道。那些黄衣人行动都很谨慎，偶而露面必改变装束。”
海云微微一笑，道：“这就不错了。”
于是，起身招呼伙计结帐。
不老公公道：“别给钱，叫他们记在火王庄帐上。”
海云低声道：“一顿饭值不了多少钱，你老何必为此泄露行藏？”取银付了酒菜钱，出门牵过两匹马，徒步循街缓缓走去。
不老公公和小龙跟在海云后面，见他步履悠闲，边行边看，仿佛存心观赏夜市，一副好整以暇的神色。不禁诧问道：“喂！咱们现在要到那儿去啊？”
海云漫应道：“随便走走。”
不老公公道：“我老人家急都快急疯了，你倒沉得住气，居然还要随便走走？”
海云道：“这件事，急也没有用。咱们必须先确定那些黄衣人的动向行踪，才能找到风站的下落。”
不老公公道：“他们不是一直向南来的么？”
海云道：“向南来是不错的，但小龙最后一次看见他们，是在吉县附近，由吉县到此地，就未再见到他们，证明他们可能在中途改变了方向。”
不老公公愕然道：“那岂不是糟了？”
“老爷子你先别着急，我只说有此可能，并没有说他们一定会改变方向，所以……”
不老公公跺脚道：“这真是急惊风遇着慢郎中。你心里想的什么？不是存心要我老头子的命吗？”
海云这才正色说道：“我想，那些黄衣人因为人马众多，可能由吉县开始已改走小路，即使仍然向南追来，为了掩蔽行迹，也不会在城镇内客栈落脚，凤姑暗中尾随，显然也没有进入禹门口。’不老公公道：“这话很有道理，你快说，咱们现在应该怎么办吧？”
海云道：“目前只有一个办法，就是寻找。再由禹门口向吉县搜回去。”
不老公公道：“怎么搜法？”
海云道：“咱们三个人分为两路，避开官道，循两侧小路向北搜，沿途要特别注意农庄、废庙、密林……等可供宿夜的地方。如果没有发现，明天午刻在吉县会面后，再议第二步行动。”
不老公公毫不迟疑道：“好！就这么办。”
海云道：“那些黄衣人个个剑术高强，老爷子足可独当一面，晚辈和小龙结伴同行，这样比较安全。”
不老公公连声道：“好！好！好！”
海云又道：“西边有黄河隔阻，发现敌踪的可能较少，晚辈和小龙循西，请老爷子负责官道以东。”
不老公公点头道：“有理。咱们什么时候动身？有事怎样联络？’海云道：“事不宜迟，现在就动身。如有发现，夜间举火为号，白天便升烟示警。”
不老公公道：“既如此，我老人家就先走一步了。”
说完，大抽一挥，飞步出镇而去。
小龙催促道：“海大哥，咱们也走吧！”
海云却神秘的笑了笑，道：“别忙，你先带着这两匹马去镇口外等候，我还得去买点东西。”
小龙不知他在弄什么玄虚，只得牵马出镇，等了约顿饭时间，才见海云抱着一个大包袱和一柄长剑，匆匆赶来。
他把长剑交给小龙，却把包袱挂在马鞍旁，一跃上马，道：“走吧！”
两骑驰离镇口，海云当先领路催马折人向西的岔路，运往龙门山麓奔去。
小龙忍不住，问道：“咱们这是往那儿去呀？”
第四十二章 目睹浩劫
海云道：“火王庄。”
小龙诧道：“去火王庄干什么？”
海云道：“如果我的推测不错，那些黄衣人正是冲着火王庄而来，凤姑也可能追蹑在他们身后。”
小龙骇然道：“你既然推测黄衣人到火王庄来，刚才为什么不告诉老爷子，反而支使他往吉县去呢？”
海云道：“我是故意支开他老人家的，今夜火王庄之行，咱们去得，他却去不得。”
小龙道：“为什么？”
海云道：“理由很简单？第一，咱们此去仅是暗探，非不得已，不必现身露面，而老爷子的身份却不能如此；第二，那些黄衣人剑法太玄，迄今无人能够破解，咱们见兆头不妙，可以开溜，老爷却不能，如果不幸失手，那怕只破损半片衣角，对他老人家一世英名都将造成暇疵。”
小龙点了点头，却忧虑地道：“可是，凭咱们两个人，势孤力弱，又能做什么事？”
海云道：“彼明我暗，彼争我伺，乘隙而动，见机而作，能做多少就做多少。”
说话间，已驰近山麓，海云忽然勒缰下马，领着小龙进入山脚下一片林子里。
系好马匹，两人席地坐下，略作调息，时间已经将近子夜了。
海云望望天色道：“应该快来了，咱们也准备一下吧！”
解开那只大包袱，里面竟是一大一小两件棉袄和四个牛皮袋。
小龙诧道：“这些东西是干什么用的？”
海云道：“铁皮书生谭人杰，号称火药王，庄中必有火器埋伏，这些东西可供防身之用。”
于是，将棉袄和牛皮袋分作两份，又叮嘱道：“棉袄�
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