。”
刘诚拱手道：“不敢，多谢公子夸奖。”
海云道：“现在你先去休息吧！明天一早，另换快马赶去七里海潘庄，将这些情形私下禀告大爷，请他们尽快回来。”
刘诚道：“公子，七里海远在数百里外，往返费时，只怕——”海云道：“这个不用你耽心，我自有妥善的办法。”
刘诚顿了顿，又道：“依行程计算，那男女二人应该已过古北口了，务必要及早行动。”
海云道：“我知道。”刘诚躬身施礼，告退自去。
海云吩咐灭熄了灯火，独自坐在厅中沉思了足有顿饭之久，才起身向后国行去。
进入周大娘疗伤的密室，春花和秋月都由梦中惊醒，诧问道：“公子，有什么事吗？”
海云道：“没有事，我巡夜回来，顺便过来瞧瞧，你们睡着，不用起来了。”
周大娘听到声音，问道：“谁呀？”
“周奶奶，是我”
海云一脚跨进房内，顺手掩上房门，拉了把椅子坐在床前。
周大娘道：“云哥儿深夜来此，必定有事？”
海云肃然道：“正有一件事想请问奶奶。”
周大娘道：“什么事？”
海云道：“奶奶是当今世上，唯一目睹过祸水双侣的人，对他们的面貌，想必还记得一些。”
周大娘恨恨的道：“是的。那怕把他们烧成灰我也记得他们的模样。”
海云道：“请奶奶仔细想一想，那男女二人的身材面貌，有些什么特征？”
周大娘毫米思索便答道：“那男的身裁健壮高大，皮肤黝黑，粗还大眼，额上有一块制钱孔大小的疤痕。”
海云缓缓颔首，没有开口。
周大娘又道：“那女的是个纤小个子，瓜子睑儿，目光深沉，嘴角有粒美人痣。”
海云道：“那粒痣生在哪一边？”
周大娘道：“右边。由正面看不太明显，侧面却瞧得很清楚。”海云心头一震，轻吁道：“这么说，果然就是他们了？’：周大娘急问道：“哥儿莫非已经寻到了那两个祸胎？”
海云道：“还没有，不过已有人发现了他们的踪迹。”
周大娘突然一把拉住海云的双手，激动的道：“云哥儿，求求你，你外公和舅父满门血海深仇，都是那男女两人引起的，无论如何，你要寻到他们……”
海云点头道：“你放心吧S我会寻到他们的。不过，目下有点困难。”
周大娘道：“什么困难？你快说。”
海云道：“消息来得太突然。据接获的报告，他们的行踪已经人关，而爹爹和龙、常两位叔叔都不在庄中，我想立即出发追截，又顾虑奶奶的安全，若等他们回来，时间上又怕来不及。”
周大娘大声道：“哥儿，你怎的聪明一世糊涂一时？追截这两个祸水，是何等紧急重大的事，机会稍纵即逝，万万不可迟疑，老婆子的安全，你尽可不必放在心上，我一个孤寡老太婆，生死都无谓，只要能寻到那祸水双侣，查出杀害你外公舅父的仇人，老婆子就算立刻死了，也死得瞑目。”
海云叹道：“爹爹离庄的时候，将全庄安全托付给我，如果我擅自离开，万—……”
周大娘道：“你尽管去，庄里没有什么值得顾虑的，假若你惦记我老婆子，我宁可现在就自杀，先断绝你的后顾之忧。”
海云惊道：“奶奶，你千万不能做这种傻事1”
周大娘额声道：“那你就答应我，快去吧！报仇事大，休为我老婆子误了大事。”
海云忙道：“好！我立刻去准备，天明就走，奶奶务必要保重，假如顺利，三两天内就有好消息。”
周大娘道：“去吧！后园有苹姑娘和两个丫头守护，前庄的事可以交给霍豹，希望你快去快回，把那祸水双侣带回来，让我老婆子临死之前，弄明白谁是屠杀韩家堡的元凶。”
海云连声答应，又安慰了一番，退出密室，又将春花和秋月两个丫环唤到外间，细细叮嘱一遍。
然后返顾前庄，召集霍豹和李荣商议。
霍豹奋然道：“既然事情如此紧急，公干休再犹豫了，庄中事务有属下承担，叫李荣随公子一同去。”
海云道：“我不须人跟随，庄中安全却很重要，你们两个留下来守护，凡事务必谨慎，再有三四天，爹爹他们也就回来了，如果那时侯我没有赶回，可叫李荣随后赶去接应，我会在沿途留下记号的。”
李荣道：“公子已有十年未履中原，路径方向全都不熟，独自一人前去怎么行？还是由属下伴随较好。”
海云道：“你把我看成三岁小孩子吗？我有嘴，可以问，何况那祸水双侣的逃亡路线只在长城附近，且有赵七和陈功、薛超三人跟踪着，只要先跟他们三人会合，就决不会迷路了。”
第九章 塞上惊魂
微顿，又道：“不过。这件事必须瞒着苹姑娘。明天地若问起，你们就说我奉爹爹召唤，连夜到七里海去了，千万注意她，别让她任性乱跑。”
霍豹道：“公子准备今夜就走？”
海云道：“事不宜迟，当然越快越好，你们去替我准备一匹好马，悄悄牵去庄外大路口等候，尽量不要惊动别人，我离庄的事，也不可对人宣扬。”
霍豹和李荣受命而去，海云匆匆返回卧室，取了几件随身衣物，揣些银两，便悄然越窗而出。
他不愿深夜驰马惊动巡夜庄丁，是以按辔徐行，打算等转过山脚之后，再催马赶路。
谁知转过山脚；却突见大路中央站着一个人，双手叉腰，挡住了去路。
月光下，只见那人一身蓝色劲装，腰是长剑，背上背着一个小包裹，那双又大又圆的眸子里，闪着狡黠的笑意，冷冷道：“表哥起得好早，天不亮就动身啦？”
这挡路的，敢情正是苹儿。
海云心里叫苦，只好勒住马缰，强颜笑道：“我有急事去办，来不及跟表妹告辞，大约三数天就回来…”
苹儿截口道：“这真是巧破了，我也有件急事要办，咱们或许还是同路哩！”
海云看她那身装束和背上包裹，便知道很难摆脱，略一沉吟，道：“表妹，事情有缓急轻重之分，如今爹爹和两位叔叔都不在庄中，咱们俩再一齐离开，谁来看顾周奶奶呢？”
苹儿道：“这话多奇怪？姑父走的时候，把奶奶的安全交付给你，现在你也抽身一走，却把这担子加在我的肩上？你都不管，我还管得了么？”
海云柔声道：“我是迫不得已，若等爹爹他们回来，恐怕耽误了大事。”
苹儿仰面接道：“我也是迫不得已，事情和我一家血仇有关，难到我能不闻不问吗？”
海云道：“表妹是不肯相信我？”
苹地道：“那倒不是。但表哥若想撇下我，却是办不到的。”
海云情知无法劝她回去，默然良久，只得叹口气道：“算我说不过你，既然你决心要去，怎不准备马匹？须知咱们时间匆促，途中万分不能耽延。”
苹儿笑道：“谁叫你走得这么急，人家来不及嘛，事已如此，只好先委曲一下，进城以后再买一匹了。”
海云无可奈何地点点头，伸手道：“那就快些上来．别再耽误赶隔了。”
苹儿欣喜道：“谢谢表哥。”纤手一探，抓住海云的腕肘，一旋身，跃上了马背。
海云低声叫一声：“坐稳了！’，猛抖丝缰，一骑双跨，绝尘向城中驰去。
两人在城里添购一匹马，趁着曙光初现，双骑并辔驰出东直门，取路北上，直奔古北口。
海云根据刘城的密报推断，祸水双侣入关的路线，避开官道沿长城西行，不外有两个目的；其一、是借山区掩蔽行藏，以便逃避追踪。
其二、是掠冀北边塞而过，企图远走西北荒漠，觅地藏身。
是以两人出城，便兼程赶往长城一带，抵达古北口，再折向东行，也沿着长城反迎上去，这条路线虽然难走一些，却是一条捷径而且，边塞人烟稀少，沿途打听陌生人行踪也比较方便。
谁知他们一路绕着荒凉的长城搜索，由嘉峪关折转向南，经过将军关又转向东去，围着兴隆山麓兜了一圈，一直赶到雾灵的马兰关附近，仍然毫无踪迹可见，甚至连赵七等人预定沿途留下的标志，也没有发现一处。
这情形显示了两种可能，如非赵七等人盯脱了线，就是中途发生意外变故，祸水双侣已经改变方向，根本没有朝古北口这边来尤以后者的可能性较大。
海云心里暗暗焦急，偏生苹儿又不停的追问道：“怎么还没有消息？会不会是密报弄错了？你凭什么判断他们一定会朝这条路上来？如果他们不走这条路怎么办……”
她越是问个不停，海云心里越急，却又不得不强作镇定，装作胸有成竹的样子答道：“他们昼伏夜行，一路躲躲藏藏，自然要走得慢些，咱们再迎上前去，一定就会有发现了。”
海云笑道：“不会的，有赵七、陈功、薛超三个人跟踪着他们两个，决不会没有一点消息留下来。”
其实，他口里说得很有把握，自己却毫无信心，皆因自古北口至山海关之间，马兰关是个通冲去处，再往前去，途中只有更荒凉，遭遇祸水双侣的机会也更少。
薄幕时分，两骑并辔进入了马兰关关隘。
苹儿游目四顾，称赞道：“想不到这地方竟这么热闹，表哥，咱们今夜就住在这儿，好么？”
海云怜惜地道：“好的，这～路上也赶得太辛苦了，久未舒舒服服地吃顿饭了，咱们先订好客栈，饱餐一顿，早些歇息。”
两人策马穿过大街，来到一家名叫“高宾”的客店门前，店伙计含笑相迎，接过马缰，躬身肃容道：“公子，姑娘，请里边坐，后院有清静的上房给您留着啦！”
苹儿“嘻”的一笑，轻轻对海云道：“表哥听见了么？这伙计真会说话，倒像早知道咱们会来似的。”
海云笑道：“做生意的，少不了几句客气话，才显得招待亲切偶然一抬头，笑容顿时凝结起来，原来就在客栈门柱上，赫然有个用白粉画的图记。
那是一个小小圆圈，正中有个十字，圆圈下面另画着一条横线。
这图记正是铁门庄密订的连络暗号，圆圈和十字，表示留图的人正在店内，下面那条横杠，是说明留宿店内的位置，一条横杠暗示“第一进院子东首第一间房”
海云又惊又喜，假作脚下一虚，伸手扶住门柱，却暗暗将那白粉图记抹去。
苹儿竟丝毫没有查觉，进入后院上房后，放下行囊，解去佩剑，便长吁一声道：“累死了，真想赶快洗个热水澡，早些躺进被窝里。”
海云顺口道：“谁说不是，路上漫天风沙，弄得入眼睛里全塞满泥灰，是该好好洗涤一番。”
苹儿道：“表哥，既然他们准定要由这条路上来，咱们何不多休息两天，就在这儿等着他们？”
海云漫应道：“也好，你先盥洗换换衣服，等明天再商议吧！”
伙计送来茶水，又准备好洗澡的热水，苹儿自去闭门盥洗，海云却趁机抽身，来到前院。
他装作随意浏览的样子，踱至东首第一间客房门外，侧耳倾听，里面静悄悄的，没有一点声音。
海云心里卜卜而跳，暗想：赵七和陈功薛超三人奉命追踪祸水双侣，彼此之间理当互相呼应，协同掩护，如果留下图记的是赵七，陈功和薛超也应该已经到了，怎么三个人都不见露面，房里也没有留人担任连络？难道那祸水双侣也住在这家客店内不成？想到这里，不禁一惊，掠目四下打量，却见这进院子虽有六七间客房，都冷清清不闻人声，只有对面西首第三间房内亮着灯光。
海云沉吟了片刻，便负手缓步行了过去，经过那间客房窗外的时候，脚尖微垫，飞快的向屋内扫了一眼。
屋里只有一床一几，临窗的几案上，放着一盏油灯，灯下铺着纸笔墨砚，一个穿玄色长袍的中年人，正伏案挥笑，不知在写些什么。
海云看不清那人的面貌，单凭衣著，足证是个不相干的陌生人，正想轻轻退回去，却听那人口里喃喃念道：“……地骨皮三线，川贝子二钱，硝蜀椒三钱，蛇藏子一钱半，瓦松皮，鲛鱼甲各二钱，甘草一钱，透骨柴四钱…”
敢情那人竟是一个郎中，正在聚精会神开写药方。
海云哑然失笑，身躯刚转，那人忽然叫道：“喂！别走呀，药方就快好了。”
海云一怔，紧接着房门“呀”的一声打开，那入手里捧着一张纸笺，走了出来。
他乍见海云，仿佛也吃了一惊、愣了片刻．才急急陪笑道：“对不起！对不起，在下错认是店里的伙计了．真是失礼得很。”
海云也含笑拱手道：“是小的冒昧，打扰了夫于。”
那人道：“那里话！分子想必也是店里的客人？”
海云道：“正是。敢问先生尊姓？”
那人道：“敞姓胡名寒山．人称‘胡一帖’。”
海云笑道：“原来是胡夫子，久仰。胡夫子在此地悬壶济世么？”胡一帖道：“济世二字不敢当，在下性好歧黄，粗通脉理，不过以此怡情寄趣，并不曾正式悬壶。”
接着又问：“公子贵姓？”
海云道：“小可海云，久慕长城壮伟，特来游历，就住在同店后院中。”
胡一帖笑道：“那真是太好了，公子苦不以愚鲁见鄙，稍待当专程拜偈聆教。”
海云道：“不敢当，夫子有事请便吧！理当小的前来请教才对。”胡一帖又连声告罪，才擎着药方往店外而去。
海云望着他离去的背影，不禁泛起一丝狐疑，自忖逼才在窗外偷窥，行动可算十分谨慎，这姓胡的耳朵居然如此灵敏，竟发现窗外有人了。
但看他满脸蜡黄，面带病容，既不像个身负绝技的武林人物，甚至连药理也未必精通，怎么可能是位深藏不露的江湖高手呢？海云困惑的摇摇头，举步穿过天井，回到东首第一间客房外，甩指向门上轻弹了三下，低声问道：“有人在吗？”
屋内悄然无声，不闻回应。
海云微微一皱眉头，轻推门扉，竟然应手而开，房门原来是虚掩着的。
他探头进去一望，却见床上有个人正拥被蒙头而卧，房中更充斥着药草味和血腥气。
海云四顾无人，急急闪身掩了进去，反手掩上房门。
房里未亮灯火，是以显得十分明暗，但海云仍能看清床上那人身躯不停的簌簌颤抖，紧裹着棉被，好像一个患染疟疾的病人，正在发寒。
但那人整个头险都缩在被子里，使他无法辨认究竟是赵七？还是陈功和薛超？海云快步走近床前，伸手在棉被上拍了拍，低叫道：“喂！你是……”
刚说了三个字，床上那人突然“哇”他一声惊叫起来，恐惧的道：“求你饶了我吧！我什么都不知道！真的什么都不知道！求求你！饶了我！”
～面哀呼着，一面用力拉紧棉被，急急滚到床里墙下，颤抖也越发剧烈了。
海云倒被他这没头没脑的哀求弄得一楞，沉声道：“是谁？”
那人呐呐道：“我……我……我真的是生意人，我真的什么都不知道……”
海云疑心大起，一探手拉住被角，用力将棉被掀了开来，同时幌燃了火摺子。
闪烁的火下．只见那人�