第四节 血色衡阳（20）
长官部回电称：西路援军已进至衡阳西面的三塘；南路援军已进至衡阳西南方向的两母山；再坚持二日，援军一定会突进衡阳同守军会合的。
权衡利弊后，军长决定放弃西面一线阵地，收缩部队，将固守二线的部队抽调一部分支援一线反击日军，掩护一线部队从阵地上撤退，全力巩固二线阵地 。
命令下达后，黄庆祥立即组织部队在张家山上埋设地雷和炸药，即使放弃张家山阵地，也不让鬼子轻易得到。只要鬼子踩上地雷，埋设的地雷和炸药就会将鬼子和工事送上天。在一切准备就绪后连夜转移，安全撤至二线防御核心阵地黄花岭。一团和三团在反击成功后，也连夜撤离一线阵地。这次师部下达的撤退命令中，同时还有军长签署的，任命黄庆祥为独一师第二团上校团长的命令。这是黄庆祥在李久财团长，因伤重不治而牺牲后，正式接任团长一职。此时，二团有战斗力的官兵，不足六百人。
部队的防御正面减小，有利于兵力的配置。但同时防御纵深也缩小，这样日军的火力可直接威胁衡阳市区。也使以后的衡阳保卫战进行的更艰难。
同衡阳城内中国官兵焦急地等待援军的心情比较，日军第十一军司令官横山勇中将和各级官兵也显得越来越急燥了。第三次总攻打了二天二夜，伤亡惨重不说，中美空军牢牢地掌握了制空权。在白天组织进攻，随时都会遭到中美联合空军的袭击，使得这二天的进攻作战几乎毫无进展。外线中国军队的各路援军，正急速地从西面和南面向衡阳突进。按这个速度，只需二至三天就能进抵衡阳，同城内守军会合。要是这样，动员了七个师团兵力的衡阳攻坚战将全部失败。有二个师团长已经多次建议，停止攻城作战。将部队撤回衡阳以北休整。横山勇不顾部属的劝说，下决心孤注一掷，动员最后的预备队进行攻坚作战。
8月6日，日军第五十八师团从西北方向，中国守军A军第二师和独一师的接合部，突破第二师小西门阵地，并冲入衡阳城内，同第二师官兵展开巷战。在小西门打得正激烈的时候，日军第六十八师团五十七旅团志源摩吉旅团长亲临前线，指挥部队进攻。那些被中国守军用手榴弹炸怕了的鬼子兵，无论旅团长对下属的耳光打得怎样响，就是不肯往前冲，气得志源摩吉亲自来到前沿阵地，指挥一线进攻分队的官兵，拾捡中国守军投掷的手榴弹，在尚未爆炸的时候再投掷回去。这个狂妄的日本鬼子，自以为中国官兵的手榴弹炸不死他，亲自上前作示范。在连续拾捡中国官兵投掷的三个手榴弹后，正弯腰拾第四个手榴弹时，这颗手榴弹爆炸了，当场将志源摩吉旅团长和作战参谋炸上了天。
战至8月7日下午十九时，衡阳城内城外激烈的枪炮声音，开始随着落山的太阳，逐渐沉寂下来。黄庆祥在黄花岭阵地团指挥所内，望着阵地前遍地的交战双方官兵尸体，沉重地同胡参谋长走出指挥所的掩体，整个二团指挥所，就剩下黄庆祥和胡参谋长了，其他的官兵全都上阵地作战去了。俩人望着岭下的衡阳城，只见在落日的阳光折射下，衡阳城笼罩在一片暗红色中。
从凌晨到现在，衡阳城内城外激烈的枪炮声不断，现在突然停止下来。是发生了什么情况，使激烈的战斗立即停止下来？俩人疑惑地相互对视以后，望着逐渐沉寂下来的衡阳城，希望是援军赶到，将鬼子击退。但眼前的这一切告诉黄庆祥，岭下的一队队日军士兵正往小西门开进，这根本不是撤退，而是准备继续进攻。说明日军已经完全占领小西门，并从小西门向城区进攻。黄庆祥焦急地问身边的胡参谋长：“曾参谋去师部联络有二个小时了吧！怎么还不见回来？”
“我也为这事纳闷，照理说该回来了。我们同师部失去联系，整整一天了，就是曾参谋在路上阵亡了，师部也该派人来联络才对啊！究竟发生了什么事，要不要再派人去师部联系？”胡参谋长问到。
一种不祥的预感，袭上黄庆祥心间，鬼子今天凌晨从北面突进小西门，将黄花岭同城区割裂开来，使黄花岭阵地处于日军的四面包围之中，没能力协助城内的守军防御。日军从小西门攻入城内，师指挥所就在小西门附近，不知转移没有？
第四节 血色衡阳（21）
天色逐渐黑了下来，黄庆祥让胡参谋长通知几个营长、连长来团指挥所，听候命令。仗打到这种程度，黄庆祥心里明白，最后的时刻到了，必须作最坏的找算。这时候黄花岭阵地周围又响起一阵激烈的枪声，紧接着四下枪炮声又起，这究竟是怎么回事？出去通知各营、连长开会的胡参谋长带着几个营、连长，师部安参谋和团曾参谋来到团指挥所。
黄庆祥一见到师部安参谋就问到：“怎么回事？”
安参谋什么也没说解开军装，从怀里摸出一封信，交给黄庆祥。说道：“这是师长让黄团长转交给徐参议的一封信。师长让我带着军旗和这些弟兄随黄团长突围。”
黄庆祥接过安参谋的信，又问到：“师长和参谋长呢？”
安参谋将信交给黄庆祥后，就难过地将头转向一边。曾参谋见状，回答团长：“鬼子凌晨进攻小西门时，刘师长被炮弹炸伤了，李参谋长已经牺牲。现在军长命令各师停止抵抗，正派军参谋长同鬼子谈判。”
原来是这样，一切都明白了。衡阳保卫战打了四十七天，将日军三十万兵力吸引并堵在衡阳，到后来怎么也没有想到是这种结局，上万名官兵牺牲在这里，这仗究竟是谁指挥的？想到这里，黄庆祥又突然地对安参谋等人问道：“你们怎么不将师长抬出来？”
一阵难堪的沉默后，还是曾参谋对团长报告道：“师长说，他要留在这里，不能丢下哪些受伤的弟兄们。师长要团长带着有战斗力的弟兄们赶快突围，无论如何也要保住独立师这面旗帜。”
看着手上师长给岳父大人的信和曾参谋捧着的军旗，黄庆祥流下了眼泪，对在场所有的官兵说道：“弟兄们，师长是为了保全受伤弟兄的安全，不惜牺牲自己戎马一生的荣誉，把自己打入地狱。我们一定要突出重围，为了独立师的荣誉，重建独立师。”
决不放下武器，誓死突出重围，重建独立师。
黄庆祥将师长的信收好后，对胡参谋长和在场的几个营、连长说道：“参谋长，我们来商量，怎样组织突围。”
经过商议，黄庆祥在认真听取各位军官的意见后，决定突围时间为深夜二十二时；突围路线是逆湘江西岸江边，沿西南方向向两母山突围，同北上的援军会合。然后，突围官兵全部在邵阳集中，最后返回沅陵驻地。
突围序列为：二营打先锋，团部和三营随后，高万林率一营断后；
最后，黄庆祥要求各部官兵，务必在天明前突出鬼子的包围圈。
黄庆祥之所以选择向两母山方向突围，主要是根据以下条件考虑：一是两母山的援军离衡阳最近，不足二十里；二是湘江西岸地形对突出重围有利；特别是第二点最重要。部队要从日军包围圈中突出重围，现有阵地的有利地形利用不上，而且四面临敌，很容易陷入全部覆灭的命运。选择逆湘江西岸，沿江边向两母山方向突围，江对岸的日军隔着二百多米宽的湘江，加上在夜间发挥不了阻击的作用，由四面临敌变为二面迎敌。若夜间日军不来追击，就是一面迎敌。这样，最大限度地减少突围的阻碍。
商量好后，各营官兵开始准备。就在二团各部进行准备时，衡阳城四周突然响起一阵接一阵激烈的枪炮声，守卫阵地的各师官兵，不愿放下武器停止抵抗，纷纷选择在夜间分散突围。
黄庆祥利用这个机会，立即仓促率领二团按预定计划，向两母山方向突围。战斗中有独立师第一团和第三团的部分官兵加入到第二团的突围行列。正如黄庆祥所料，疲惫的日军，只是利用工事进行阻击，突围部队在夜暗的掩护下，且战且进，在天明前，终于突出日军的重重包围，抵达两母山同援军会合。
援军的一位师长听说有衡阳突围的官兵到达，立即赶到两母山前沿阵地，询问衡阳城内的情况，黄庆祥让安参谋将所有情况通报给援军。这位师长在获悉相关情况后，立即将收集到的情况向上报告，并安排车辆将突围官兵护送到军部。
第四节 血色衡阳（22）
在S军军部，S军军长代表战区长官部欢迎衡阳突围出来的官兵。黄庆祥在到达S军军部的时候，第一个愿望就是请S军军长给徐参议拍一封电报，告知从衡阳脱险的消息。
A军官兵历时四十七天，浴血奋战的衡阳保卫战以极其悲壮的一幕结束了，日军在付出伤亡超过三万余名官兵的代价后占领衡阳。
第九章 天问
第一节 杜鹃（1）
8月8日这一天，对丽春来讲简直就是度日如年。前几天收到庆祥让勤务兵冒险送出来的信，是又喜又悲。喜的是终于有庆祥的消息，至少在写信的时候，还是完好的。真希望衡阳保卫战能有个戏剧性的转折，现在就结束，丈夫能平安归来。可事实说明，这只是一种心愿而已，疯狂的日军又发动对衡阳的第三次总攻了。这几天，天天都在关注衡阳的消息，希望亲人平安，盼望着援军早点赶到击退日军，同庆祥他们会合。可越盼越着急，这援军就像蜗牛一样，离衡阳还远得很呢。
今天一早，有二只杜鹃鸟飞到小院的天井来，在小树上叽叽喳喳地叫个不停。母亲让来陪伴的吴嫂见状，连忙对丽春说：“小姐，你看这二只杜鹃鸟给你报喜来了。”
吴嫂惊喜的喊声和二只杜鹃鸟叽喳的叫声，让丽春不平静的心，得到一丝安慰。真希望这二只正在叽喳叫个不停的杜鹃鸟，就是庆祥派来报平安的天使。吴嫂见丽春脸上泛过一丝笑容后，又忧郁地转过头去。便上前进一步地安慰道：“小姐，这杜鹃鸟是吉祥鸟，先生一定会平安地回来的。”
这时，沅陵的大街小巷到处都传遍日军占领衡阳的消息，独一师官兵在沅陵的亲属，扶老携幼拿着报纸就往丽春这里赶，将小院围了个水泄不通，她们希望在丽春这里知道确切的消息。看着眼前这些期待的目光，她们哪里知道，此时的丽春，由于这几十天来思虑过度，显得异常憔碎，精神已经处于崩溃的边沿。听说衡阳保卫战已经失败，不由的掩面哭泣起来。丽春这一哭泣，小院里所有的官兵家属全都失声痛哭起来，失去亲人的痛苦，弥漫在小院中。
丽春知道，以黄庆祥那种刚烈的军人性格，是抱定哪种“不成功，便成仁，为国尽忠”的信条。这仗要是这样结束，庆祥注定是回不来。刚才飞来的二只杜鹃鸟，还让丽春存在着一丝丝心里安慰，希望真是上天安排来报喜的，没想到在瞬间就完全化为泡影。
就在丽春和众官兵家属为黄庆祥和衡阳的A军官兵们感到难过时，徐参议的随身副官拿着一封电报坐车急急地赶来，一进小院的大门，不顾众人忧伤的神态，边走边对在会客厅中的丽春说道：“大小姐，黄团长率部突围出来了，这是电报。”
这消息简直就是一个惊雷，一下就使小院的空气凝固，黄庆祥能从鬼子的层层包围中成功地率部突围出来，这在众人看来这简直是不可能的。要知道各路援军几十万兵力，打了几十天，始终未能突破日军的层层阻击到达衡阳。这可能吗？看着父亲副官送来的电报，上面清晰地写着：
岳父大人：
我于今日凌晨，奉师长之命，率部突出重围，顺利同S军会合。请告知丽春，勿念。
庆祥
1944年8月8日九时十分。
短短数语，丽春不敢相信是真的，用疑惑的眼光望着父亲随身的副官。这位在徐府当差多年的副官见状，连忙补充地说道：“小姐，这是真的。先生收到电报后，立即同S军军长通了电话，还同黄团长讲了几句，我当时就在先生身边，听到了黄团长的声音，先生就让我拿着电报赶快向小姐报告。”
这命运真是作弄人，在短暂的几个小时的时间里，就由喜而悲，又由悲而喜，真是让人哭笑不得。不管怎样，确切得到庆祥平安的消息，对丽春来讲，像是注入了兴奋剂，迅速恢复了笑容，这情绪也感染了在场的每一个人，他们都相信这是真的，都希望自己的亲人在突围的部队里。
吴嫂见状，连忙高兴地对丽春讲：“小姐，我说杜鹃鸟是吉祥鸟，是来给先生报平安的。你看，先生有确切的消息来吧！”
丽春对小院中的官兵亲属们说道：“各位在此坐一会，我立即去办公室，看还有其他什么消息没有。”
然后在副官的陪同下，来到父亲的办公室。见女儿来到，不待丽春开口询问，徐参议便对自己的女儿说道：“庆祥现在S军军部，我已给他通过电话了。长官部已经通知S军安排汽车把他们送回沅陵休整，估计明天就可回到沅陵。”
第一节 杜鹃（2）
黄庆祥带着二团及独立师其他零星突围出来的三百多名官兵，九死一生地回到沅陵。极少数见到亲人归来的官兵家属，个个喜及而泣。而大部分不见亲人归来的官兵家属，其悲伤的景象让沅陵的百姓无不为之动容。
丽春终于见到黄庆祥平安回来了。
从生死线上撞回来的黄庆祥，见到丽春后，第一句话就说道：“丽春，没想到我还能活着回来见到你。”
见到黄庆祥平安地回来了，丽春不顾其父母和众多亲属在场，一头伏在黄庆祥肩上抽泣起来，将所有的思念和想要说的话，都汇在有声的泪水之中，其场景很让人感慨。
黄庆祥将刘师长的信，交给了徐参议。
徐参议接过信后；见黄庆祥和众官兵一脸的疲惫，对其女儿说道：“让庆祥和官兵们先回家休息，我另找时间向庆祥了解情况。”
黄庆祥在丽春的陪同下回到家后，痛痛快快地洗了个澡，然后一头倒在床上，睡了一个整天才醒过来。
望着熟睡中的黄庆祥，丽春心里非常难受，才二个多月的时间，原来高大、英俊的丈夫，变得又黑又瘦，胡子拉茬的。不知在困守衡阳这二个月的时间里，遭受了多少磨难。这该死的战争，什么时候才能结束？
A军军长率领其所属部队在衡阳孤军奋战四十七天后，在弹尽援绝，部队基本上失去抵抗能力和日军已经攻占衡阳城大部的情况下，为保全一万三千多名官兵的生命，特别是八千多名重伤员的生命，下令部队停止抵抗。其后，部分有战斗力的官兵，不愿意放下武器，采取分散突围的办法，从日军的层层包围圈中突围出来，顺利地同援军会合。A军从各个方向突围出来的官兵，不足一千人。
日军第十一军以伤亡近三万官兵的惨重代价攻占衡阳。在衡阳进行休整补充后，兵分二路；以第一一六、第三十七师团西进邵阳；九月中旬占领邵阳以后，隔资水同九战区各部对峙；而以第三师团、第十三师团、第四十师团、第五十八师团继续南下，向零陵、全县进攻，并同从广东西江出发的日军第二十三军配合进攻广西，并先后攻占桂林、柳州等到地，紧接着日军第三、第十三师团继续西进，直至攻入贵州的独山。另一路日军则继续南下，攻占广西边境的镇南关，完全打通大陆交通线，实现其预定作战目标。