新婚的生活，对于黄庆祥和丽春来讲是甜蜜幸福的。俩人相亲相爱，相敬如宾。初冬的沅陵，街上的老百姓时常可以见到这样一种情景：一对情真义笃的新婚夫妻，军人丈夫为美丽的妻子撑着雨伞，迎着细雨，时常漫步在街道上。
第二节 故乡之行（1）
黄庆祥远在四川的亲人，正期盼着这对新婚的情侣，踏上回归故乡之路。
为使自己的女儿和女婿能顺利地回四川探亲，徐参议联系了空军方面，得到空军许可，搭乘空军的飞机返乡。
一切准备好后，黄庆祥按例向李久财团长请了一个月的事假。李团长将黄庆祥的报告呈报师部，得到孙师长批准。这样黄庆祥便同新婚的妻子，带着二个勤务兵和行李，从芷江机场搭乘空军飞往四川的一架运输机，开始了返乡之程。
自从收到庆样要同新媳妇回家乡探亲的信后，黄青山便将这一喜讯通知了家族所有的亲人。小山村沸腾了，黄姓家族所有的男女老少都动员起来了，商量着如何迎接远方归来的亲人。处于亢奋状态的黄青山和范素群，在家族亲友的帮助下，将所住的几间破旧的房屋全部维修翻新，从小镇上买来新的蚊帐和床上用品，准备就绪后，一家人开始翘首期盼着亲人返乡的音讯。
黄庆祥和丽春带着二个勤务兵，早上从芷江机场乘座空军的一架运输机，经过二个小时的飞行，运输机降落在泸州蓝田坝机场，当天便在泸州的栈房住下。第二日搭乘民生轮船公司的定期客轮，前往县城。
黄青山收到儿子庆样在泸州发来的电报，知道儿子和媳妇已经到了泸州，当即同自己的大哥，带着庆瑞和十几个侄子，赶着几十里山路，抬着自制的二顶滑杆，在县城的码头上等待。而黄姓家族的其他人，则开始杀猪磨豆浆做豆花，准备迎接远方归来的亲人。
客轮逆流而上，经过几个小时的航行，眼看就要到县城的码头了，那熟悉的山山水水近在眼前。不到六年时间，这熟悉的山水没有变化，而当年那个被五花大绑抓壮丁当兵的小青年，如今已是威武的军官，带着自己貌美如花的新婚妻子回来了。近乡情怯的黄庆祥心情不由的激动起来，紧紧抓住妻子的手，说道：“快到了，当年我和万顺发就是从这里，离开家乡到重庆的。一晃快六年了，山川依旧，物是人非，我虽不是衣锦还乡，但总算是堂堂正正地回来了。”
此刻的丽春，理解丈夫心中的感受，劝蔚地说道：“你现在不再是任人宰割的弱者。”
码头上黄青山和他的大哥及十几个侄子，眼见客轮快要靠岸，睁大了眼睛，仔细地搜索客轮上每一个人，终于看见扶着客轮船沿而立，身穿军大衣的庆样。黄青山估计紧挨在庆样身边，那个穿着米色大衣，非常年青漂亮的女人，就是自己儿子的媳妇。船上的庆样也看见在码头上等待的父亲、大伯、堂兄和弟弟们，便向码头上的亲人们招手，指着他们对身边的丽春讲：“那就是我父亲、大伯、堂兄和弟弟们。”
船靠岸了，黄庆祥扶着丽春，带着二个卫兵各提着一只大行李箱子上岸来。
一别六载，见自己的儿子带着漂亮媳妇回来，早就乐不可支的黄青山和他的大哥连忙迎上去。黄庆祥叫了一声：“爸，大伯”后，侧身对丽春讲：“这就是我父亲、大伯。”
丽春也微红着脸跟着叫了一声：“爸，大伯，你们好！”
黄庆祥的弟弟庆瑞和众堂兄弟也一起围过来……热情地同哥嫂见面。
就在黄庆祥和丽春在码头上同亲人们热情相见时，他们不知道，在码头上还有一帮县城的军警，陪同一位上尉军官，雇了二顶轿子也在码头上等候丽春和黄庆祥。
这位上尉军官来到丽春和黄庆祥面前，敬了一个礼后，对丽春说道：“大小姐，我叫林重，是省政府驻重庆办事处的联络副官。办事处长官安排我来接你们，请上轿。”
这位林副官是重庆办事处长官接到徐参议的电报，知徐家大小姐来到这里，特意安排林副官从重庆赶来迎接的。
丽春的妈妈，知道黄庆祥家在当地是无权无势的农民，耽心自己的女儿到四川后受到怠慢，便要徐参议同重庆方面联系，要求重庆办事处同黄庆祥家乡的县政府联系，确保女儿的安全。
第二节 故乡之行（2）
丽春明白了林副官的意思后，礼貌地对回答这位林副官：“辛苦了，谢谢你们的好意。我现在是黄家的媳妇，要随丈夫回家见婆婆。你们回去吧！”
林副官不肯离去，便对丽春讲：“大小姐，要是这样，我们不好交差。你看这样好不好，我们护送你们到黄先生的家里就回县城。知道你们的去处，有什么事也好联系。”
丽春仍然不肯要这位林副官护送，回答道：“庆样也是军人，还带着二个卫兵，还有那么多年青力壮的弟弟，不碍事的。”
黄庆祥见丽春执意不肯让林副官护送，知道他们回去很难向办事处长官交待。便对丽春讲：“既然办事处的朋友执意要护送，那就辛苦他们走一趟吧！”
事已至此，丽春不再坚持，便对这位林副官说道：“好吧！那就辛苦你们了。”
但是丽春不肯去坐轿子，对身边的黄庆祥说道：“请爸和大伯去坐轿子，我们走路吧。”
“那怎行啊！怎么能让你走山路？”不过这确实让黄庆祥为难，就二顶轿子，父亲和大伯是长辈，那有让长辈走路，儿子和媳妇坐轿子的道理。可又不能让丽春走路，黄庆祥正考虑怎么办的时候，堂兄弟们在一边早就等不急了，催促俩人赶快上轿。于是黄庆祥便对自己的父亲和大伯说：“爸，大伯。你俩坐轿子，我和丽春坐滑杆吧！别让家里人等急了。”
两个从来就没有坐过轿子的乡下农民，破天荒地坐了一回绿呢大轿。
黄庆祥坐在由兄弟们抬的滑杆上，总觉得别扭。自己要是不坐吧，丽春肯定也不会坐，这么远的山路让她怎么走啊？坐吧，抬滑杆的都是自己的亲兄弟。还有代表办事处来接人的这位上尉军官跟着，总觉得不是滋味，让他来坐吧，不知道的人，还以为他是主人呢？出了县城后，黄庆祥让自己的弟弟们将自己放下，让大伙休息。利用这个机会，黄庆祥赶紧同林副官商量：“我家离县城还比较远，这样抬着走比较慢，要走很长时间，你们返回时，天已经黑了，不方便。你看这样好不好，你们就送到这里，行不？”
这位林副官见别人坐轿子，自己跟着跑，心里早就不是滋味了。见黄庆祥这样安排，沉呤了一会，便征求丽春的意见：“大小姐看怎样办好？”
“你们先回去吧！给我父亲回电，就说我们已经平安到达庆样的家乡了。今天辛苦你们了，回重庆时，再答谢你们。”丽春回答道。
办事处的林副官只好回答丽春：“大小姐，我就将轿子留下，其它的人带回去。长官吩咐，大小姐随黄先生回乡探亲期间，我必须在县城做好联络工作。我和办事处的工作人员就住在县城的‘荣升’栈房，有什么事请随时联系。”
林副官带人走后，黄家一行人又再次起程，沿着山路向小山村行进。
黄家兄弟一行人抬着二顶轿子和二顶滑杆路过小山村旁的小镇时，引来了小镇老百姓好奇的围观，用充满羡慕的眼光，注视着这一行人。乡亲们知道，坐在滑杆上那个英姿威武的青年军官，就是从小喜欢坐在牛背上吹竹笛，后来在这小镇赵家酒坊打工的那个放牛娃，如今带着美丽的妻子衣锦还乡了。
更让人称奇的是黄青山兄弟俩，大冷天穿着补丁的衣衫，打着赤脚，拿着烟杆，公然也坐着绿呢大轿，得意洋洋，招摇过市地出现在乡亲们面前。父子之间这种强烈的反差，让人忍俊不禁。
这一幕是黄家祖祖辈辈，从来就没有过的荣耀，如今终于可以扬眉吐气了。
一直都在等待期盼的黄家男女老少，早已做好饭菜，焦急地等待远方归来的亲人。终于见到一行人出现在山前，黄庆祥的爷爷见自己的二个儿子坐绿呢大轿回来，心中不是滋味，老子辛苦一辈子都未能坐过，你俩兄弟更是安逸，比我还先享受孙子的福了。当着孙媳妇的面，便冲着二个儿子教训道：“让你兄弟俩去接孙子和孙媳妇，怎么不把绿呢大轿给孙子和孙媳妇坐，你兄弟俩坐啥子轿子嘛？老子一辈子都没坐过，你俩坐轿子到舒服哟。”
第二节 故乡之行（3）
跟在父亲黄青山后面的黄庆祥将丽春从滑杆上扶下来，来到爷爷和奶奶的面前，对爷爷和奶奶介绍丽春道：“爷爷、奶奶这就是你们的孙媳妇。”
丽春礼貌对叫了一声：“爷爷、奶奶好。”
不知该说什么的爷爷和奶奶由于激动，只得含混地回答：“好！好！”
黄庆祥又扶着丽春来到其母亲范素群面前，对其母亲说道：“妈，这就是你儿媳妇，丽春。”
当了二十多年黄家媳妇的范素群，如今已升级为婆婆了。见自己思念了六年的大儿子英姿威武地回来了，而且还带回一个貌若天仙的媳妇，喜及而泣地拉着儿子和媳妇的手说道：“妈，终于把你们盼回来了。”
见到大哥带着大嫂回来，幺妹站在母亲后面，亲热甜甜的叫了一声：“大哥，大嫂。”
黄庆祥逐个向丽春介绍黄家的各位亲亲戚戚。
生活在大山深处的黄家男男女女，老老少少，亲亲戚戚，一大家子好几十个人，哪里见过像丽春这样貌若天仙的媳妇。在美丽的新媳妇面前，简直是不知所措。得确以丽春容颜的美丽，庄重文静的举止和豪门闺秀的神态，确实让小山村的乡亲们感慨，黄家祖辈有德，让庆样娶上了这么好的媳妇。
黄庆祥扶着丽春来到屋内，吩咐二个卫兵将二只行李箱子放好，同丽春收拾一下，就出来同亲人们一起聚餐。
酒席上，热情的黄家长辈们，争先恐后地将大砣大砣的红烧肉，往丽春碗里挟，用农村人纯朴的最高规格来欢迎和接待这个漂亮的新媳妇。这可愁坏了丽春，这么多红烧肉怎么吃啊？没办法吃只好放在碗里，黄庆祥见状，只得对众长辈们请求到：“不要再挟，心意领了。”
黄庆祥的爷爷语重心长地说道：“庆样啊，你不知道，这二年要不是你寄钱回来，我们这一大家子人不知要饿死多少啊！抗战开始以后，每年要多交好多税费，直压的老百姓直不起腰来。前年四川闹旱灾，更是雪上加霜。我们这一带的老百姓有好多出去逃荒要饭，就饿死在外面，回不来了。不怕孙媳妇笑话，我们快三年没有沾肉味，知道庆祥要带孙媳妇回来，把十几家人合养的唯一的一头猪给杀了。盼你们就像盼太阳一样。如今，庆样有出息，终于带着孙媳妇回来了，我们这一大家人高兴啊！”
老人家不知道，老三黄青山收到黄庆祥寄回的钱，其实大部分是丽春寄的。在这种场合黄庆祥哪敢言明，只是向妻子投去感激的目光。
黄庆祥带着新婚的妻子，游览了故乡万顷碧绿的竹海风景，去小镇拜访了酒坊赵掌柜，看望了对自己一生有着重要影响的私塾邓老先生。回家乡小住了七天后，就同亲人依依不舍的告别，踏上了返程。
在离开故乡时，丽春从行李箱子里拿出一笔钱交给黄庆祥，对黄庆祥说道：“庆样，我们这次回来，没给长辈们带什么礼物，这笔钱交给父母再添置几亩田产，让庆瑞娶亲和幺妹作嫁妆用。”
在县城的‘荣升’栈房，林副官将徐参议的一封电报交给丽春，丽春阅后高兴地对黄庆祥说道：“大哥搏文从美国回来了，现在重庆。父亲要我们去宜宾看望二哥后，直接去重庆见大哥，尽量要大哥随我们一起回沅陵。”
自从认识丽春后，经常听丽春说起她这位大哥。终于有机会能同丽春最亲的哥哥接触，让黄庆祥也感到欣慰。于是便对丽春说道：“我们这次去宜宾，要是能说服你二哥带着二嫂也一起回湖南探亲，这样你们全家就算团圆了。”
“我也是这样想的，不知二哥会怎样考虑。庆祥，要是你能说服二哥一起回去，父亲不知该有多高兴啊！”丽春兴奋地说道。
黄庆祥陪同丽春来到宜宾，在栈房安顿好行李，让二个卫兵留在栈房看护行李，便和丽春按二夫人提供的地址，带着准备好的礼物，乘黄包车找到了在医院做医生的经武家。
对于同父异母的妹妹千里来寻，确实让经武大感意外，也让经武的太太意外。丽春向经武介绍了黄庆祥。经武将其太太也向丽春和黄庆祥作了介绍。在诉说别后亲人的思念之后，经武惊奇地问远道而来的妹妹，怎么知道自己的家庭地址。丽春笑着回答经武：“你在学校的一切和毕业后的各方面情况，父亲都了如指掌。今年夏季，父亲和我母亲到重庆开参政会，就想转道宜宾来看望你，因省政府有其他要事处理，便急着回湖南了。这次我随庆祥回四川探亲，父亲和家族的亲人，一定要我代表家族来宜宾看望哥哥和嫂嫂。也希望哥嫂要是方便，能一起回去看看。”
第二节 故乡之行（4）
对于妹妹的希望和家人的思念，并未能打动经武。除了对妹妹和妹夫的婚事表示祝贺外，任由丽春如何劝说，对于回湖南探亲一事，只字不提。经武的太太，这位宜宾名中医的女儿，从兄妹的谈话中才知道经武的父亲，原来是当今国民政府的重要官员。有点埋怨调侃地对丽春说道：“大妹，你今天要是不来，那里知道经武还有一个如此漂亮的妹妹。我们一直以为经武是一位家在上海的湖南人，把他当成一个落难的下江人，没想到经武还是一个大公子。不知道经武还对我隐瞒了什么。”
一直不愿向妻子谈论家庭的经武，在妹妹的突然到来后身份被揭开，一时显得有点难堪。
一直在旁陪同的黄庆祥见状便绕开话题，对经武和二嫂说道：“小时候在乡下，听教私塾的邓老先生讲，宜宾城区的翠屏山和真武山的风景很好，明天我们一起上山参观怎样？”
经武虽然不愿意接受妹妹的劝说回湖南探亲，但妹妹千里来寻，这份情感还是让经武感动，于情于理都应该陪同妹妹和妹夫到宜宾有名的地方走一走。便答应明日陪同丽春和庆祥去翠屏山和真武山参观。
回到下榻的栈房，黄庆祥见丽春略显忧闷的神态，便安慰道：“明日还有机会，这事不能急。不过经武为什么不愿回家乡，是否心里有什么事撂在哪里？”
丽春一阵沉默后，对黄庆祥说道：“经武在长沙读中学时，同班上一个女同学要好，父亲和二妈嫌经武女朋友家出身低微，不让经武同那姑娘来往，没想到那姑娘性情刚烈，为此寻了短见，让经武一直感到内疚。去上海同济大学读书后，就再已没有回过一次家了，以至二妈时常抱怨父亲。抗战爆发后，经武所在的同济大学内迁四川，父亲曾通过一些社会关系，动员经武回湖南读书，未能如愿 ，只好作罢。这次我随你回四川，父亲和二妈一再动员我顺道来宜宾看望经武，想办法劝说经武一道回去。你看，讲了半天，一点反应都没有。”丽春有点失望地对黄庆祥说道。
原来是这样，黄庆祥听了丽春的诉说后，深为那位姑娘惋惜，也为经武如此执著而感动。心里想到，世袭门第观念，在中国社会历来是根深蒂固的，要不是吸取经武的教训，也许徐参议夫妇也不�