丽春充满激情的朗诵和黄庆祥细腻的竹笛伴奏，使参加晚会的师生们感到，他们仿佛就置身于宽阔无边的大海上，在欣赏一只娇健的海燕，在狂风暴雨中迎接雷鸣闪电，搏击风浪。
二人的节目表演完了，赢取了一阵又一阵的掌声。丽春拉着黄庆祥向在场的老师和同学们鞠躬致谢。在同学们再来一个的呼唤中，黄庆祥落落大方地再次来到晚会场的中央，向所有的人一鞠躬后，对师生们说道：“今天晚会，我向尊敬的老师和所有的同学，献上一曲《故乡》。以此感谢几年来，老师和同学们对丽春无微不至的关心和帮助。”说完便吹奏起《故乡》那悠扬欢快的旋律。
丽春大学毕业了，回到她母亲身边，在其父亲办公室担任机要秘书。
太平洋战争爆发后，日军虽然偷袭珍珠港成功，使美军太平洋舰队遭受重创。但美军太平洋舰队的主力作战舰艇航空母舰及其舰载飞机，因偶然因素在日军来袭时不在港内，并未受到打击，其作战能力未受到削弱，仍然能同日军在东南亚及太平洋上展开激烈争夺。随后进行的珊瑚海战和中途岛海战，美军大获全胜，日军联合舰队的四艘航空母舰及舰载作战飞机和多艘重型战列舰遭美军太平洋舰队的沉重打击而覆灭。致使日军海空军的实力大受削弱，逐渐丧失了在太平洋的战争主导权。为挽回败局，日军将主要注意力，转移到太平洋的制空权和制海权上的争夺。中国战场由于第三次长沙会战后，侵华日军的主力第十一军在长沙遭到惨重失败后，很长一个时期内，未能恢复元气，湖南战场相对平静。
独立师连续在第二、第三次长沙会战中，担负正面主要作战任务，兵员损失较大。战后虽然得到补充，但部队的作战能力依然受到一定程度的影响。经过几年同日军的作战；孙师长摸索出一套对付日军攻防的战术。以独立师的实力，在进攻作战中只能以消灭日军一个大队或击溃一个联队为作战目标。在防御作战中，以对付日军一个联队的进攻为目标。为了迅速提高部队的作战能力，为了在实战中体现这种指导思想，孙师长决心利用第三次长沙会战后，独立师军官调整的机会，将这种指导思想贯彻在部队的训练和作战中。为此，孙师长组织了二期连排长军官集训，将长沙会战后新提拔的连排长分二期集中到师部进行整训，针对日军一个大队的作战特点，重点在于提高独立师基层连队的训练水平，合同战术和战时的攻防作战能力。
黄主样所带的一营四个连队的军官，大部分都去参加师部组织的集训。每个连队只剩下二、三个军官带兵，由于带兵的军官少，加上这些新提拔的军官经验少，补充的新兵多，日常训练和管理就成了很大的一个问题。
作为营长，黄庆祥知道在战场上，中国军队甲种师的一个营的兵力为八百人，同日军一个大队近千人的兵力相比，无论是在数量和质量，以及武器装备和火力配置上都要比日军弱。以自己这一营兵力，要是单独同日军一个大队的兵力作战，怎么办？在数量和武器装备相对固定的情况下，只能从兵员的素质上下功夫。只能采取高强度的军事训练，来加强士兵军事技能的提高。要以一当十，才能在同日军战斗中有取胜的希望。
长沙会战后，从四川和湖南各地补充了五百多名新兵到一营。这五百多名新兵有相当一部分还是采取抓壮丁的办法从老百姓中征集的，本身就有对立情绪。补充到部队后，一时不适应高强度的军事训练，一些老兵时常讲述长沙会战的残酷性，产生畏惧心理。特别是那些被抓来的壮丁，在兵痞的鼓动下，一有机会就逃跑。
在抗日战争期间，逃兵的现象在各部队普遍存在。但对逃兵的处罚却是非常严厉，逃兵一旦被抓住，十有八九是要被处以极刑。
独立师成立之初，其兵员的来源，基本上是从原七战区宪兵团的宪兵、武汉警察局的警察和川军的部分官兵混编而成的，不存在着逃兵问题。经过几次大的会战后，由于伤亡较大，需要大量补充新的兵源。这些新补充的兵源中，只有少部分是具有抗日救国思想的热血青年，而大部分是从农村征集的青壮年农民，以及一些专门吃壮丁饭的兵痞子。逃兵中，最起坏作用的就是那些专门吃壮丁饭的兵痞子，不但自己瞧空子逃跑，往往还带着一些胆小的新兵一起跑，着实让师里几个长官伤脑筋，为减少逃兵，师部规定所有的士兵只准集体活动，不准私自离开营房，违者以逃兵论处。同时，驻沅陵的战区宪兵团和独立师特务连、警卫连加强了市内和周边地区的巡逻盘查，才令逃兵问题有所减少。
第一节 百年好合（7）
对一营出现的逃兵现象，也让黄庆祥这位营长头痛，要说按军法处置抓回来的逃兵，又于心不忍，自己也是被当壮丁抓来当兵的，深知被五花大绑的味道。可不处罚这些逃兵，会让人认为自己软弱，逃兵就会更多。兵都没有了，自己还当什么官？对每次抓回来的逃兵，虽然不是立即枪毙，采取较为温和的处罚措施，第一次当逃兵打二十军棍；第二次打三十军棍；第三次枪毙的办法来遏制逃兵现象。即便如此，逃兵问题也时有发生。
丽春来营部看望黄庆祥，见各连将那些被抓回来的逃兵，一个个五花大绑地押到营部等待接受处罚时，便对黄庆祥讲：“军队要靠军纪维持，但不要草菅人命，随意枪杀士兵是很错误的。逃兵中只有极少数是专门吃壮丁饭的兵痞子，大部分是本份的农民，由于畏惧战争的残酷性，对反侵略战争的性质认识不清，加上独立师军事训练强度大，带兵军官方法简单粗暴等因素，造成士兵的厌恶情绪；而当了逃兵。军法固然要严格执行，但不要采取不教而殊的办法简单处置，会使一部分本来就报着抗日救国思想的青年感到失望，更容易造成逃兵现象。要对士兵进行爱国主义思想教育，没有国哪有家？只有让这些士兵明白道理，才能自觉地参加到抗日救国的反侵略战争中来。为什么老兵不跑？一是老兵经过长期煅炼，有抗日的思想觉悟。二是对独立师有感情。要在思想感情上下功夫，让这些新兵都能成为抗日救国的勇士。听说成都武候祠有一幅对联，讲的就是攻心为上的策略。你从士兵逐步成为国军校级军官，光能打仗还不够，还要在带兵和管理部队方面有独到之处。如果你带的部队没有逃兵，而且这些兵能征善战，说明你比别人更有带兵的智慧和组织才能。这一点可以学西方国家的办法，组织军官将这些抓回来的逃兵进行军法审判，弄清他们为什么样要逃跑的原因，既可以教育逃兵本人，同时也可以教育那些带兵的军官，比简单处置效果要好。”
在丽春的开导下，黄庆祥和万顺发采取了许多措施，终于使逃兵问题在一营消失。
为了使全营新补充的五百多名新兵能迅速提高军事技能，黄庆祥要求各连队必须普遍采取老兵带新兵的办法，循序渐进地从士兵的体能和单兵综合素质开始分阶段地进行训练。重点抓单兵的射击、投弹、剌杀和野战越野训练。经过近三个月的基础训练后，再逐步进行班、排、连的合同战术训练。师部组织的二期军官集训完毕后，这些新提拔的连排级军官军事素质也有很大提高，加上都是经过实战煅炼出来的，训练起来很有针对性。在秋季师、团组织的考核验收中，一营的四个连队的各项成绩都达到优秀标准。其后，师部连续组织二次野战演习，一营在全师的表现确实是响当当的，孙师长和师里几个长官对黄庆祥更是欣赏。
黄庆祥自从年初同丽春确定婚姻关系后，现在丽春大学毕业了，婚期之事便摆在两人面前。黄庆祥同丽春协商，打算在秋末独立师军训工作告一段落后，在沅陵举办婚礼，得到丽春的赞成。黄庆祥对丽春讲：“在沅陵举办婚礼后，如果形势允许，我想带你回一次四川家乡。出来快六年了，家乡的亲人都盼望着能见上你这位出身名门的大家闺秀一面。”
对于黄庆祥的提议，丽春想了想后，回答说：“四川是个好地方，经武在那里读完大学后，在宜宾当地找了一个姑娘成婚，就不回湖南家乡了，让二妈好生气。为此，常同父亲吵架。能同你一起回家乡，拜见公婆也是应该的，再转道宜宾看望经武。不过有二件事，我一直想给你商量，希望你能理解！”
黄庆祥不解地问：“什么事？”
“庆样，我想结婚后，在战争未能结束前，我们暂时不要孩子。另外，我想回大学工作。”丽春将自己的想法告诉黄庆祥。
对于婚后是否立即要孩子，黄庆祥在同丽春订婚后，也考虑过这个问题。虽说第三次长沙会战结束后，九战区当面的日军第十一军没有什么动作，前线一直比较平静，但战争并没有结束，自己随时可能上前线，还不知道有多少大仗要打，战争的残酷性是可想而知的，总不能让自己的妻子和孩子在颠沛流离中生活吧，暂时不要孩子是可以的。但是对丽春要离开沅陵回辰溪的大学工作，心里却十分不情愿。得想办法说服丽春打消这个念头。
第一节 百年好合（8）
于是，黄庆祥便对丽春说道：“这场世界大战，不知什么时候才能结束。战局究竟向哪个方向发展，谁都说不清。再说你大学刚毕业，要不是因我的缘故，恐怕你不会这么早就答应同我结婚的。我知道你的心，是以事业为重，想同学校的老师一起，在推动和完善国家的民主和法律制度方面有所建树。我们还年青，待战争结束后，再要孩子也可以。只是你要离开沅陵回辰溪工作，恐怕你父母也不会同意，特别是你母亲，好不容易盼望着你大学毕业回到身边，才几个月的时间又要离开，会让你母亲伤心的。再说，我也希望你不要离开，战争年代能同亲人平安地生活在一起，哪怕过着平淡的生活，也比什么都强。留在沅陵吧，同你所有的亲人生活在一起。”
黄庆祥知道丽春之所以不愿意在沅陵生活，是不想介入大家庭的各种矛盾之中。
丽春见黄庆祥态度比较坚决，知道在战争年代，自己找了一个军人做丈夫，意味着什么。婚后要离开丈夫去做自己想做的事，未免太自私了，父母也很难赞成。于是便有点失望地说：“看来我只有嫁夫随夫了。不过我们说好，在战争结束后，我还是想回大学工作。”
黄庆祥见丽春让步，便高兴地说道：“战争结束后，国家不需要这么多军队，我若是从军队退役后，就随你一起到大学工作。别的不会，做一般的勤务工作还是可以的。终身给你做勤杂工，你不会嫌弃我没出息吧？”
“你不是想在战争结束后开酒坊，做生意跑买卖吗？怎么又想做勤杂工？上次长沙会战，在东瓜山阵地上见你指挥若定的神态，让慰问团的师生充分领略了你的风采，都说你具有大将风度。以你现在的能耐，说不定在战争结束时，已经成长为一位驰骋疆场，名震中外的将军了，哪里还用得着跟我做勤杂工。你尽捡好听的话来哄我，是吗？”丽春说完后娇嗔地侧转过身去。黄庆祥见状，连忙扶着丽春的双肩，对其说道：“丽春，我是一个从大山里出来的孩子，无意中投身于这场抗日救国的反侵略战争。作为军人，若能指挥千军万马同侵略者进行殊死战斗，在这场血与火的民族解放战争中能为自己的国家和民族建功立业，名垂青史，是军人的荣誉。但是，战争总有结束的一天，倘若在战争结束时，我能够幸存下来，同你们这些有知识的文化人一起建设我们这个国家。铸剑为犁，消除贫困、疾病、饥饿和愚昧，创立一个平等、公正的社会，无论做什么我都愿意。这种在枪林弹雨中打拚，刀口上舔血的日子，不知什么时候才能到头。如果让我在将军和平民中选择；我宁愿选择平民。毕生所愿就是能同自己的娇妻幼子一起，沐浴和平的阳光，纵享天伦之乐。”
黄庆祥向自己的未婚妻说出埋藏在心里的心愿后，丽春深深地理解自己的未婚夫的思想，宽慰地对黄庆祥说道：“庆样，我理解你，相信你的心愿一定能够实现。”
为婚后的生活准备，黄庆祥在沅陵购买了一处住宅，这是一个带有六个房间的小四合院，院子有单独的厨房和卫生设施，整个布局还可以。这套住宅原是海军司令部一个上校军官的房子，因急着要到重庆军委会报到，便将沅陵这套住宅转让。黄庆祥在报纸上看到这则转让启示，便约丽春过来看房子。丽春对这套住宅也比较满意，俩人看好后，征得徐参议夫妇同意，便将这套住宅买下来，并请来工匠经过近一个月的施工，进行修缮和装饰，就成为一套非常别致的小院了。
房子搞好后，黄庆祥又为小院添置了一套红木家具，知道丽春爱好看书，专门利用卧室旁的一个房间布置了一个书房，用红木配置了书柜和桌椅，一切就绪后，整个小院搭配得非常雅致。丽春陪同其母亲来看过后，满意地对黄庆祥说道：“真没有想到，庆样还有如此高的欣赏审美能力。”
黄庆祥对自己的杰作也很满意，满怀喜悦地回答道：“我要你永远都生活在幸福之中。”
第一节 百年好合（9）
什么都准备好了，黄庆祥便和丽春商量婚礼的日期，选来定去，最后确定在10月10日，国民政府双十节三十一周年纪念日这天举行婚礼。大喜的日子商量好后，黄庆祥便将自己要成亲的喜讯写信告诉四川的亲人，并且在信中告诉亲人，成亲以后，将同妻子一起回四川探亲。
1942年的10月10日，国民政府在重庆举行抗战以来最隆重的庆祝纪念活动，以此纪念辛亥革命胜利三十一周年和抗战五周年。各地也举行各种纪念活动，整个中国从东到西，从北到南，从抗日前线到大后方，到处都洋溢着节日的气氛。不为别的，只为抗战五年来，中国人民所有的流血牺牲，终于可以看到胜利的曙光了。
这一天，沅陵也举行各种庆祝活动，在欢庆的鞭炮声中，徐家在沅陵的公馆显得异常热闹，沅陵的各种头面人物和社会名流齐聚徐公馆，出席徐参议女儿的婚礼。一时间徐公馆贺客盈门，高朋满座。由于黄庆祥是远征的抗日军人，双亲都不在沅陵，婚礼便在徐府举行。主婚人是省党部的书记长，证婚人是孙师长 。黄庆祥有生以来，第一次穿上丽春为他定制的西服，同披戴婚纱的丽春姑娘一起，出现在亲朋好友面前。
本来就异常美丽的丽春姑娘，更显得神光异彩。洁白的婚纱和新娘美丽的容貌，交相辉映，让所有参加婚礼的客人，不停地赞美起来，表达衷心的祝福。
婚礼开始后，黄庆祥和丽春来到徐参议夫妇面前，面对所有宾朋的祝贺，向丽春的父母徐参议夫妇深深地三鞠躬。夫妻俩人也三鞠躬后，便在司仪的导领下，乘座彩车，在伴郎万顺发率领的迎亲马队簇拥下，沿沅陵城区的主要街道绕行一圈后，回到属于夫妻俩人自己的天地。
当迎亲的彩车和马队出现在新居门前时，二姨和高万林等人放起了迎亲的鞭炮。迎着鞭炮声音，黄庆祥携扶着丽春下车来到新居院门前，俩人深情地相对而视后，终于迈进共同的新生活。
新婚的生活，对于黄庆祥和丽春来讲是甜蜜幸福的。俩人相亲相爱，相敬如宾。初冬的沅陵，街上的老百姓�