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听到陈参谋在讲没有炮兵，黄庆祥联想到在去领枪和回来的路上，碰见从前线撤退的X军的部队中有炮兵和迫击炮。况且军械库里还有十几门迫击炮和几门野战炮摆在哪里没有用。便向孙将军报告说：刚才我们在军械库里领冲锋枪时，看见军械库里还有十几门迫击炮和几门野战炮及大量的弹药未能运走，从三溪口撤退的部队中有许多炮兵正扛着迫击炮向贺胜桥方向撤退。
孙副参谋长问唐朝：“黄庆祥说的情况是否属实？”
在得到唐朝肯定回答后，将军向赵处长命令道：“立即以前线指挥部的名义，要负责金牛铺镇秩序的周副局长带值勤的部队，将撤退的X军炮兵连人带炮截住，统统留下。没有指挥部的命令，炮兵一个也不许撤退，加上军械库里的十几门迫击炮和几门野战炮，全部集中组织起来，成立炮兵分队，开设炮兵阵地，支援龙角山高地的阻击作战，压制日军进攻”。
有不听命令者格杀勿论。
唐朝进一步向孙副参谋长建议：“各作战部队应采取积极有效措施，预防日军毒气弹的袭击，减少伤亡。”
将军问唐朝有什么好办法，唐朝回答说：“上次送夫人回四川，曾向我父亲咨询对付日军毒气弹的办法。父亲告诉我：‘日军毒气弹分为糜烂型和窒息型，其主要成分是芥子气。窒息型毒气弹对人的损害最大，大量呼吸以后，对肺部造成损害，容易窒息死亡，造成战斗减员。糜烂型毒气弹除对肺部造成损害，容易窒息死亡外，还对暴露的皮肤有腐蚀作用，造成烧伤。对付日军毒气弹最简单的办法是用毛巾浸肥皂水，捂住口鼻和面部可起过滤防护作用，不会对人体造成损害。’”
第三节 金牛铺阻击战（4）
孙副参谋长点头赞赏道：“这是一个简单易行的办法，立即通知各单位的军需官，给每个官兵准备二条毛巾、一块肥皂作防毒气的工具。同时，以指挥部的名义，向在泉塘王村和大畈一线作战的部队通报预防日军毒气弹袭击的办法。”
经过周副局长努力，从三溪口撤退的炮兵及火炮被留下来了，加上军械库里的十几门迫击炮和五门野战炮，共有三十门迫击炮、十门野战炮和八门山炮。孙副参谋长指示：给守卫在泉塘王村和大畈的二个军各调十门迫击炮、三门野战炮和二门山炮及部分弹药，加强其火力配置。
各方准备就绪后，孙副参谋长要吴参谋和唐朝陪同去龙角山高地检查工事构筑情况，赵处长留在指挥部指挥。黄庆祥一见将军离开指挥部掩体，便拿着将军的望远镜，招呼万顺发带枪跟随孙将军上龙角山高地。
就在将军离开指挥部，还未能到达刘团长的指挥所时，日军空军的十四架轰炸机就开始对金牛铺镇进行轰炸了，投了一轮弹后，又朝武汉方向飞去。
刘团长的指挥所，设在龙角山高地侧面一座山上，利用山腰向前倾斜，形成的斜面，用树木搭建成一个既隐蔽又便于观察的指挥所。
孙将军一到刘团长的指挥所，便询问刘团长，各方面准备情况。刘团长将孙副参谋长带到一个作战沙盘前，向将军汇报说：“根据参谋处制定的作战方案，我军防御的重点是利用龙角山高地及其相连的十几座山峰，形成以379。8米高地为核心的主阵地；在我军阵地防御正面方圆五千米范围内，在日军进攻的主要方向和次要方向上，广泛埋设地雷，构成五千米的宽正面，五百米长的大纵深的地雷阵地；在主阵地龙角山高地前设置二道警戒阵地，采取梯次防御，纵深交叉火力配置，重点打击阵地前一百米…一五十米进攻的日军。”
孙将军问刘团长：“步兵班的火力是怎样配备的？”
刘团长回答：“现一个步兵班有一二个步兵，刚给每个班补充配备一挺轻机枪，二支冲锋枪；装备有较大改善，只是缺少重武器，如重机枪和迫击炮等。如有重机枪开设机枪阵地，直接压制向主阵地龙角山进攻的日军步兵，效果会很好。”
孙副参谋长笑着说：“重机枪没有，炮兵问题则已经解决。整个防御作战你能得到十门迫击炮、四门野战炮和四门山炮的支援。另外，防毒气弹用的毛巾和肥皂发给每个士兵没有？”
李参谋长回答说：“全部已经发放了。”
孙副参谋长走到掩体的观察点前，黄庆祥连忙将望远镜送到孙将军手中，只见将军拿起望远镜向三溪口方向观察了一会，然后转身问刘团长和李参谋长：“X军还有部队往回撤的没有？”
李参谋长回答说：“今天中午以后，就没有了。”
孙副参谋长面色凝重地讲道：“X军这次在三溪口遭到日军毒气袭击损失严重，整个辛潭铺—三溪口—大冶防线有被瓦解的可能，现在三溪口方向的炮声已经停止。从三溪口到金牛铺只有不到一百公里的路程，日军突破三溪口阵地后，可能会一方面向金牛铺镇进攻，扩大其纵深进攻力度；另一方面从三溪口分二路包抄辛潭铺和大冶守军退路；现日军正密集地进行调动，以图全面突破我军阵地。这样我们可赢得一天的时间进行准备，构筑野战工事，调整好部队的作战序列。”
孙副参谋长继续说到：“日军虽然突破三溪口防线，只要我们在金牛铺镇堵住这股日军，形成新的金牛铺…泉塘王村…大畈防线，掩护辛潭铺和大冶守军撤退，整个防线就不会崩溃。我们上山时，日军的空军对金牛铺进行轰炸，说明日军很快就会对金牛铺发起进攻了。日军进攻的路线一般是沿着公路向前推进，立刻将龙角山通往金牛铺的这条乡村公路破坏。同时，严令炮兵阵地要用火力封锁这条公路。必要时，让通讯分队再架设一条有线电话专线，给炮兵校正指示目标用。”
刘团长立即让李参谋长安排部队破坏公路。
第三节 金牛铺阻击战（5）
孙副参谋长看了一下手表，然后对刘团长说：“估计日军先头部队还有二、三个小时就会到达前沿阵地，破坏公路的部队动作要快，要彻底，要打好这一仗，有什么困难和情况立即向我报告。”
刘团长向孙副参谋长敬礼，并将孙副参谋长送至掩体外。
孙副参谋长一行回到指挥部不久，战区陈司令官带着十几个随从人员来到指挥部。这是陈司令官带领从武汉撤退的战区长官部经贺胜桥向湖南撤退，中途折转过来，特地来金牛铺视察前线指挥部的。
孙副参谋长立即向司令官汇报目前敌我态势，金牛铺和龙角山高地设防部署情况，军需物资转移和下一步打算，得到陈司令官肯定。
陈司令官是国军中坚决主张抗战的一位高级将领。早年毕业于保定陆军军官学校，后投身于国民革命。曾经担任过黄埔军校的特别官佐，二次东征和北伐中曾是孙副参谋长的直接上司。孙副参谋长一直同司令官保持着密切的师生关系和上下级关系。陈司令官接替病故的刘司令官职位，出任江南战区司令官，便将老部下孙副参谋长从军令部调到战区长官部任职，协助作战。
在听完孙副参谋长的汇报后，陈司令官向孙副参谋长介绍日军各部动态和战区各部撤退转移情况，告诉孙副参谋长：“最高统帅部和江南江北二个战区长官部的机构基本上从武汉撤离了，武汉现在只剩少数部队，基本上是一座空城。这几天由于前线指挥部分担了长官部协调指挥各部转移的职能，使长官部能从容地从武汉撤退。司令官对指挥部的运作情况非常满意，特别赞赏孙副参谋长在战场形势发生巨大变化的情况下，沉着应对，仅用一天时间便迅速组织部队进入阵地，稳定了军心，使整个防线没有因此而崩溃。”
最后司令官说道：“长官部已经命令各地守军从10月23日开始全面撤退，撤退时间可能需要一至二天。前线指挥部所属部队，务必坚守至10月25日各部守军撤退完毕后，同泉塘王村…大畈的守军一起向湘北转移，到岳阳集结。”
此时，从龙角山高地方向传来一阵阵密集的炮声，日军开始向龙角山高地发动进攻了。
听见炮声，孙副参谋长立即督促司令官离开金牛铺，司令官临走时，对孙副参谋长说：“老弟有六年时间没有带兵打仗了吧？像你这样能文能武能带兵打仗的将领，在抗击倭寇的民族解放战争中，要最大限度地发挥作用。把你放在长官部做幕僚屈才了点，待你完成这次任务后，我向最高统帅保荐让你带兵打仗。”
孙副参谋长要司令官说话算数，司令官笑着说道：“向最高统帅保荐你出任师长是没有问题的。黄埔三期毕业的学生，目前还没有一个担任过军长一职，希望你是第一位。”司令官的表态让指挥部里每个官兵为之振奋。指挥部的官兵早就领略了孙副参谋长的文舀武略，孙副参谋长如若能出任师长或军长，率领官兵同仇敌忾驱逐日寇，打击日本侵略者，为国家和民族的解放建立不朽的功勋，是全体官兵所愿。
眼下最关键是打好金牛铺这一仗。
送走司令官，孙副参谋长回到指挥部掩体，拿起电话询问刘团长日军进攻情况。刘团长向孙副参谋长报告：“十六时四十分，日军出动一个中队的兵力，在十一辆坦克的掩护下，沿着龙角山至金牛铺的公路，向金牛铺方向运动，进入地雷区后，敌坦克被埋设的地雷，炸毁了三辆，现日军已经停止前进，正向我高地进行炮击，没有造成我方人员伤亡。”刘团长在电话中请示：“能否阵前出击，趁日军后继部队没有上来前，先打悼这股日军？”
孙副参谋长要刘团长密切注视日军动向，日军主力部队同前卫部队行军中一般保持的行军距离是五至十公里。此时阵前出击，整个部队和阵地的兵力火力配置，便暴露在日军的炮兵火力面前，易造成巨大伤亡。我军要以逸待劳，充分利用好地形对我有利的条件，给予日军打击。让官兵先好好休息，明天会有一场恶战，我们要准备迎接日军大规模的进攻。
第三节 金牛铺阻击战（6）
赵处长向孙副参谋长报告：“军需物资和伤员已经转移完毕，各部守军已开始撤退。按现在的撤退速度，在10月24日就可撤完，我们可否提前一天撤退？”
孙副参谋长要赵处长先准备辛潭铺—大冶—金牛铺防线各部队撤退的计划和安排，做好应变准备。
进攻金牛铺的日军；是华中派遣军第十一军第九师团。师团长吉住良辅中将以山地作战见长；该部日军在排市同中国守军激战十几天后，伤亡惨重，在付出相当大的代价后才攻占排市。发现中国军队正有序地组织撤退。再不突破中国军队扼守的阵地，会攻武汉，聚歼中国军队江南战区主力部队的计划就要泡汤。于是吉住良辅便调整作战方案，兵分二路；一路从排市出发进攻三溪口，沿三溪口……金牛铺方向，直取贺胜桥，截断粤汉铁路；另一路从排市出发直取辛潭铺，抄守军的退路；在进攻三溪口受挫后，吉住良辅采取中间突破的战术，利用天气变化，刮西南风的时机，突然使用杀伤力较大的化学武器。令三溪口中国守军猝不及防，伤亡巨大，整个三溪口阵地顷刻就被瓦解。在突破三溪口阵地后，便命令前卫部队，稍式休整，调整作战序列就向金牛铺扑来。根据情报，龙角山阵地至金牛铺一线，中国军队没有守备部队和防御工事。他以为只要突破中国军队的三溪口阵地，就大功告成，可以长驱直入，占领贺胜桥，截断武汉中国守军退路。没有想到中国守军在龙角山阵地前沿预设了地雷阵，接连被炸毁了三辆坦克。接到前锋受锉的报告，吉住良辅只好命令前卫部队停止进攻。直骂情报部门这些混蛋，提供的情报不准确，不是说金牛铺没有成建制的部队和防御工事，怎么突然在龙角山冒出一支部队，在这里张网以待呢？从使用的地雷效果看，这支部队的战斗力是乎不弱。
吉住良辅自认为从军以来没有遇到个真正的对手，这次金牛铺的中国对手是谁？不管是谁，再强的中国军队也不是大日本皇军的对手。骄傲的吉住良辅没有将中国军队放在眼里。
于是命令后续赶到的部队，协同前卫部队先用坦克炮和大炮向龙角山高地作试探性的炮击，侦察中国守军阵地兵力和火力配置情况，打了一阵见中国守军阵地一点反应都没有，怀疑阵地上没有守军。此时天色渐黑，便停止炮击，为第二天发动进攻作准备。
10月24日是哪种暨无阳光，又无雨水的天气。整个天空显得阴沉沉，黑压压的；压得有点让人透不过气来。
上午十时，日军先出动空军对金牛铺和龙角山高地进行一阵猛烈轰炸后，其炮兵又对雷区进行一轮爆破性炮击排雷。然后由工兵分队引导坦克和步兵，沿着公路排雷行进，速度很慢。终于进入我军轻重武器的射程，孙将军命令：“打！”唐朝便以最快的速度，跃出掩体，向天空连发三发信号弹。随着三发蓝色信号弹腾空而起，我军炮兵、步兵的各种轻重火力，便对准阵地前沿和公路上的日军坦克和步兵开火。
瞬间，炮弹就在公路上的日军队伍中开花。
行进在公路上的日军坦克和步兵，遭受这突如其来的炮火猛烈打击，惊惶失措地向公路两边四下逃窜，又接连踩中了地雷，炸得日本鬼子心惊胆颤。在公路上打先锋的几辆坦克，立即被炮火全部击毁。剩余的坦克见此情景立即调头就跑，跟在坦克后面的步兵，失去坦克的掩护，成为我军轻机枪阵地上的靶子。在机枪的扫射下，伤亡惨重，无奈只好随着坦克撤退。日军炮兵为掩护步兵撤退，便猛烈地向金牛铺和龙角山高地进行炮击，打了一阵后，留下上百具鬼子的尸体，见步兵已撤退回去，便停止炮击。整个战场又归于平静，日军发动的第一次冲锋就这样失败了。
鬼子在进行炮击时，刘团长指挥阵地上的部队沿着堑壕转移到山后面，只留下观察哨，任凭鬼子的炮火怎样轰击，我军阵地岿然不动。这就让日军第9师团第六旅团第七联队部队长松下大佐纳闷。第一次冲锋，一个中队的官兵被报销了一半，还未能弄清对方兵力和火力配置就结束了。特别是地雷区，空军和炮兵进行过排雷轰炸，怎能一点效果都没有？守卫金牛铺的中国军队究竟是属于中央军，还是杂牌四川军？若是中央军早就让情报部门查出其番号来。是新近支援来的杂牌四川军？怎么会有这么猛烈的炮兵火力？这让松下大佐百思不解，只好命令部队暂停进攻。让进攻的部队休整一下，调整兵力部署，准备再度发动冲锋。
第三节 金牛铺阻击战（7）
松下大佐的第二次进攻，使用了一个步兵大队的兵力，在其空军的协同下，出动十六个架次的轰炸机，对金牛铺和我军整个龙角山阵地进行狂轰滥炸。鬼子的轰炸机投下的炸弹，将金牛铺镇几乎夷为平地。继而在大炮和坦克炮火的掩护下，一千多名鬼子兵，便开始对以龙角山高地为核心的我军整个防御阵地发动全面进攻。力图在全面进攻中，牵制龙角山高地左右两翼的中国守军，重点突破公路沿线两侧中国军队控制的阵地，直接攻打金牛铺镇。
在日军飞机、坦克和大炮的轰击中，一千多名鬼子兵成散形向我方阵地发起冲锋。
鬼子兵又开始进攻了。
沿着公路进攻的日军以坦克作先导，后面跟随大量的步兵，开始进入雷区。哪些未被