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黑衣人重新将其铁链套好，留那笼子里的兽与渣埃作伴。烈兽不时扑腾着笼子，发出尖锐的巨响和厉吼，听得人胆颤心惊，毛骨悚然。
渣埃猛地闭上眼睛，如同虚脱一般。他见过无数惨烈死状，但仍旧难以想象这些发生在自己身上时又会怎样？为什么会栽在皇帝手里？
这数十年，皇帝不是一直胆小懦弱吗？为何他见到的皇帝却是令人心寒。那目光阴毒之至，手段绝不在木洛之下。那这些年，皇帝都是装出来的？若是如此，皇帝得何等心机？何等隐忍力？
却又觉得非是如此。
难道，皇帝也跟吉克太子和百里千寻一样？这个疑问，同样盘旋在木洛的脑子里。
那一日与她面对面的漠真，完全是另外一个人。阴冷，无情，残酷不仁，决不是那个连新婚之夜都害怕谁来谋害他的男人。
那么，会是他？木洛忽然想到一个可能性，几次派人暗杀吉克的人，不是别人，正是这皇帝。皇帝要杀吉克太子的原因只有一个，那就是已然知道吉克不是他的亲生儿子。
她有些害怕，像是被人勒住了喉，恐惧油然而生。她当初太轻敌了，怎么会真的以为皇帝懦弱呢？可是，若不是懦弱，有什么理由会让她呼风唤雨？
木洛决定要救渣埃，不是因为她有多爱他，其实她一生中，真正爱的只有她自己，而是因为她所倚重的人里，必须要定时服食解药。否则虫毒在体内复活，不等别人来打她，她的人已经自行死得差不多了。
所以她想念渣埃。一是想知道渣埃到底有没有背叛她？二是想拿到解药。当然，渣埃本身对她来说，也还有极大用处。
彼时，吉克太子正被无聊的陆漫漫调戏着：“蠢蛋！你死到临头了知不知道？”
吉克太子色心不死，一双桃花眼妖冶得不像话：“怎么个死法？死在你的石榴裙下？”
陆漫漫不生气，拿个苹果在手里大口地啃，一点也不淑女：“小样儿！你以为我骗你玩呢，中了‘尸虫’毒，一旦被百年熏制的雄黄酒勾起了馋瘾，你就死定了。”她不过也是听来的，却说得有模有样，仿如亲见。
吉克太子脸色变了变，上次说这事儿的时候，就吓得半死，好容易都快忘记了，这姑奶奶又来提醒一回。
“再告诉你个惊天大秘密，你母后不是你母后，是你姨娘。姨娘你懂吧？就是你亲生母亲的亲妹妹。”陆漫漫又啃了一口苹果，脆脆的，嚼起来喀嗞喀嗞。
吉克太子再次被打击了：“你胡说。”
“切！我干嘛要胡说？”陆漫漫翻翻白眼，将白棋子高高抛起，又随手接住，姿态煞是好看：“对你这种快死的人，我有胡说的必要？”
吉克太子本来被百里千寻禁足，就一肚子鬼火，气愤道：“我不知道你们在搞什么鬼？我只知道我是太子，我才是真正的太子。”
正走进来的百里千寻听得好笑：“吉克，你既然是太子，那你知不知道是谁要杀你？”
吉克看见百里千寻就不爽得很，任性道：“还不是那些该死的亲王和殿下，等我登了基，把他们都处死，一个也留不得。”
陆漫漫和百里千寻互视一眼，骤然爆发出欢笑，像是听到了世间最好笑的笑话。不再理睬吉克，两人双双携手离去，气得吉克吐血。
陆漫漫“喀嗞”一声，又咬了一口苹果，继续大快朵颐，说话呜噜呜噜：“你这个哥哥，我真是恨不得踩上他两脚。怎么办？你以后不会还要带着他吧？”
百里千寻也是大为头痛：“不然呢？留他在此就是死路一条。当年如果是他被送去梨雁国，也许今天弄成这个样子的人，就是我。”
木洛将吉克太子带在身边，百般宠爱，从不严加教导，就是为了把他养成一个没脑子的纨绔子弟，以便控制。
陆漫漫沉默着，不发表意见了。这就是手足，一个娘肚子里生出来的兄弟，有什么办法？
最头痛的人，当属皇帝漠真。
龙国三十万大军压境，大张旗鼓宣战了。人家可不像梨雁国的太子殿下那么蠢，跨过边境线，收了离边境极近的五六个城池，就不再轻举妄动了。
进可攻，退可守，那几个城池连成一线，便形成天然屏障。
梨雁国压力骤减，又闻皇帝陛下御驾亲征，士气大振，连打几次胜仗，渐渐退回到离翼州较近的城镇。
漠真头痛万分，在朝堂上怒气爆增，将一封封战报劈头盖脸地向堂上官员砸去，连骂废物。
他赤目青眼，显然已是被逼到极处。总觉得这一切像是有一只无形的手在背后指挥着，盘算着，迫使他一步步走向万丈深渊。
就如那份送去龙国的寿礼，怎么无故就变成了地图？当日为防意外，又处于多事之秋，他还特别谨慎小心，将送礼的队伍分成两队，一队在明，一队秘密潜行，竟然还是被钻了空子。
可见对方何等无孔不入？
无孔不入！每想起这个词，就不由得脑海里盘旋着一个身影，仿佛那人在万箭中也能闲庭信步。
这个人太不简单了。格措，孟凌兰的表哥，会是他吗？他到底是什么目的？仅止是寻找萨乌？
漠真头痛欲裂，被黑衣人和太监簇拥进寝宫，不到片刻，他睡了。
又不到片刻，他迷茫地醒来，喃喃着要见孟凌兰。他的目光闪闪烁烁，说不出的害怕，说话时连牙齿都在打颤。他坐起身来，惊惧地打量着周围的黑衣人，嚅了嚅嘴唇，没开口。
平时，这些人都隐在他看不到的地方。他知道，这些都是他“朋友”的属下。
“你，你们，先下，下去，朕，朕要和兰贵人说说话。”漠真好容易鼓起勇气，才把话说完整。
倾刻间，黑衣人消失得干干净净，只留了老太监在一旁侍候。
孟凌兰在宫女的搀扶下，也到了。
老太监识趣地退了出去，这是老规矩，漠真面对孟凌兰的时候，一直这样要求。但这不代表，周围没有人，只要孟凌兰敢图谋不轨，立时就有剑破空而至。
漠真满脸疲惫，惊惧到了极处：“凌兰，你赶紧离宫吧，朕，朕有个朋友要杀你。”
孟凌兰没料到漠真一开口，竟是说的这话，心里震惊无比。事实上，她进宫之前，带着无尽仇恨，誓言豁出命去，也要杀掉漠真报仇。
可是进宫之后，这么长时间，漠真没动过她。虽然是因为他心理生理有疾，但似乎他本来也没想动她。他和她在一起，总是聊萨乌，怀念萨乌，他甚至忘了，眼前的女子，其实是萨乌背叛他跟别的男人生出来的女儿。
这样的漠真，孟凌兰就算有机会动手也下不去手了。为此她无比痛恨自己为何对仇人心软？想想百里青山一家何等无辜，死得那么惨。
她硬着心肠不看漠真的眼睛，美丽的双眸低垂着，不语。
漠真急了，全身都止不住颤栗起来：“凌兰，你听到朕说什么没有？你不是有个表哥吗？格措？他真的是你表哥？你可以去投奔他。”
孟凌兰蓦地惊觉，抬起头见到漠真眸色一闪，狡猾之意一晃而过：“是，他是我表哥。他是被舅舅派来找我母亲萨乌的。”说完仍旧低了头，心中却是砰砰跳，好险，差点就上当了。
可漠真仍旧是那么焦急：“那你找他去，拿朕的令牌出城，不要回来了。”说着，解下腰间的令牌，塞进她的手里，毫不做作。
孟凌兰再次迷惑了，轻轻抬首，对上漠真的双目，那眼里是真正的焦急与关切。
漠真推着孟凌兰，哑声道：“快走快走！”想想不妥，又喊一声：“来人！”
立时有几个黑衣人现身，单腿跪地，整齐划一，听凭差遣。
“替朕送兰贵人到太子*宫殿。”漠真吩咐。
黑衣人中的领头者答应一声，领着众人欲出宫，就在孟凌兰回头的刹那，听得一声威严的厉喝：“慢着！”
第三十章 四面楚歌
那一声“慢着”，威严而冰冷，仿佛从地狱中传来的追命符。
黑衣人一愣，立时顿住了脚步。孟凌兰也僵硬地立在当场，耳边嗡嗡作响，她当然知道，此刻的漠真已不是刚才那个漠真。
只是，她分不清，刚才那个漠真是否是这个人装出来试探她的。
漠真显然暴怒不止，手一挥：“把这个女人押过来！”
黑衣人没有迟疑，立时将孟凌兰请过来。是请，不是押。因为他们也在纳闷，这皇帝到底是要怎样？发号司令保护她的，是他；要将她安全送出宫的，也是他；顷刻之间就变脸的人，还是他。
既然变脸，那完全有可能下一刻，又会将这女人供为神仙，他们哪敢真押？
众人跟随漠真多年，却一直没弄懂皇帝的脾性，只觉得他时而行为怪异，时而说话颠三倒四，只当他阴晴不定而已。只管服从命令，别的事少管，作为精卫这是首要条件。
漠真遣退众人，只留了孟凌兰一个人在眼前。他久久凝视着她动人的美目，一伸手捏住她的喉：“妖女，我倒想看看你的真面目！”
孟凌兰心思急转，脱口而出：“你背着你朋友迫害我，你就不怕你朋友怪责于你？”
漠真眼里猛窜上一股火苗，手上更加用劲儿，捏得孟凌兰直抽凉气儿：“就知道你不简单，把我的事儿告诉你表哥。”再下狠劲儿：“说！你表哥是什么人？”
孟凌兰急咳，却因被捏得喘不过气来，气若游丝，绝望地闭了眼睛，不再看他。
漠真的力道的确很大，手上青筋已然爆起。却在此时，猛地收手，骇然道：“凌兰，你怎么了？朕不是派人送你去找你表哥么？你怎么回来了？”
孟凌兰被放开，喉头一松，本已煞白的脸回复了一丝血色：“你朋友把我抓回来了。”
漠真显然很害怕，现在不止害怕别人，还害怕曾经依赖的“朋友”，因为这个朋友越来越霸道，越来越不听劝，也越来越烦躁。
他能明明白白地感受到，他朋友对孟凌兰的杀意。他心急如焚：“怎么办？凌兰？朕的话，他也不听了。”
孟凌兰蓦然心一横：“若是让皇上为难，就请皇上赐死凌兰吧。”以退为进，泫然欲泣。
漠真颤抖着手，轻轻放在她瘦削的肩上：“朕无能，没保护好你的母亲，让你也跟着受难。”
孟凌兰的心头再次涌现出疼痛的情绪，这个男人真的不坏，杀百里青山一家也不是他的主意。一切，都是他那个“朋友”搞出来的事，可是，杀掉他那个朋友，不是就等于杀他吗？
猛然一掌，孟凌兰被打得眼冒金星。刹那之间，又转了风向。
漠真暴戾地喝道：“贱人！是你蛊惑他不信任我！”怒火冲天，这女人果然是个祸害。
忽然有人慌张来报：“皇上，不好了！关在地牢的渣埃被人劫走了！”
“废物！”漠真气急败坏：“来人，把这个女人给朕抓起来！”说完，大步走出寝殿。
他只觉头快裂成两半，到处如针扎似的。他已是许多天没睡过觉了，只要一睡，就感觉他“朋友”要做傻事。比如刚才，若不是他醒得快，恐怕就把那女人便宜地送走了。
彼时，禁军统领乌西木率人到处在抓劫牢者，见时辰差不多，便赶紧向皇上复命去了。
风雪肆虐的夜晚，白雪皑皑，树木银妆。
“参见娘娘，卑职幸不辱命！”一众人等跪在地下宫殿，参拜皇后木洛。
木洛俨然帝皇：“平身！”亲自站起，去扶躺在地上奄奄一息的渣埃。
触目惊心，饶是木洛心狠，也吓了一大跳。那身上的肌肤，无一处完好，忙命人将其抬进寝宫治疗。
“在哪儿找到的？”木洛对手下的办事能力还算赞赏。
“皇宫东郊地牢，那里本是冷宫妃子居住之地，平时无人前去。要不是乌西木统领偶然听到一种奇怪的野兽声从那边传出，恐还需费些时日才能找到渣埃先生。”属下解释得很详尽，尤其在说到“渣埃先生”这几个字时，尤为亲近。
倒不是他和这位渣埃先生有多交好，而是只有渣埃回来了，解药才有着落。谁都在谋划着自己那条小命。
百里千寻自然也收到了消息，沉吟道：“四叔，该把凌兰救出来了。这漠真被逼到了极处，四面楚歌，估计要不分青红皂白发难了。”
四叔忽然单腿跪地行礼道：“那请庄主和若男带些人进宫将凌兰救出来。”
百里千寻双手扶起四叔，虎目一热：“四叔是抱了必死之心，欲扮成兵士和皇帝一起闯地下宫殿了？”
四叔一震，见任何事都瞒不过百里千寻，硬着头皮道：“我已将地下宫殿留了蛛丝马迹给漠真，他得到消息必定带领人马围剿木洛。我要去找萨乌，等漠真和木洛斗得两败俱伤之时，我便可趁机杀了这两大恶人。”
百里千寻拍拍他的肩道：“你忘了，我也要去找我亲娘。”
这一次四叔异常坚定：“若是找到庄主的娘，属下必定替你带回来。希望庄主保重身子，陆姑娘和她肚子里的孩子都需要庄主照顾。地下宫殿的事儿，请庄主交给我。”
百里千寻何尝不明白，闯地下宫殿是一件极其危险之事，那样宏伟的修葺，定有玉石俱焚的设计，一不小心就是命丧黄泉的下场。
而以他现在眼睛的情况，也的确不适宜跟去了，否则只能是逞能，坏了大事。
沉默良久，百里千寻低沉的嗓音，缓缓吐字：“那四叔保重。千寻定当不负所托，救出凌兰。也请四叔千万以自身及众属下的性命为己任，万事不可强求。务要全身而退。”
四叔从密道而去。
百里千寻英挺的两道眉毛下，淡蓝眸光平静如水，走出书房：“若男！”
裴若男飞快现身，行礼：“庄主！”
“裴若心那边是否安排好了？”百里千寻展眉凝眸，今晚之后，如有命活着，寻一方净土，与他的小女人和孩子们，尽情欢快去。
“安排好了。”裴若男立时道：“行装我也收拾好了，只是……”
“只是没办法带吉克太子走？”百里千寻仿似看透了她的为难，可见他这哥哥真正是不招人喜欢：“无妨，他会乖乖跟你走，你先去准备。”
百里千寻进房间的时候，吉克太子正百无聊赖地问候百里千寻十八代祖宗。见他进来，眼睛瞟了瞟没动，照样躺着，腿跷得高高的。
百里千寻不以为意，前所未有的严肃：“我们要撤出拜吉，你到底是继续做你的太子？还是跟我们走？”
吉克太子锦衣玉食惯了，自然愿意继续做他的太子，谁想跟着这不知道哪儿跑出来的弟弟风餐露宿？
还没开口答话，却又听百里千寻道：“实话告诉你，暗杀你的人，是皇帝漠真。他已经知道了你不是他的亲生儿子，杀你是头等大事。还有，你叫了将近三十年‘母后’的人，她是假的。她只是母亲的同胞妹妹，跟我们这种情况是一样的。她从来都只是利用你，并且在你身上种下了‘尸虫’毒，时机一到，就会让你毒发身亡。我劝你想清楚，走，还是不走？”
吉克太子猛地坐了起来，听得满头是汗，颤声道：“你少危言耸听，吓唬我……”
“是不是吓唬，你留下便知结果。”百里千寻说着就要准备离去：“言尽于此，我对你，已经尽�