平安返回，诸位还有什么面目见主人？为避未知之祸便轻率放弃一生名节声誉，值得吗？”
诸人面面相觑，被这个年轻女人说得哑口无言，惭愧不已。纷纷打消临阵脱逃的念头，决定留下等候曹操的消息。
卞氏一席话，为曹操挽留了一批人马。在那个兵荒马乱的年月，部属数目的多少与忠心，代表着一个人的威望，曹操人虽不在洛阳，他在洛阳的旧部却竟没有人离弃他，这一事实不用说也为远行他乡的曹操在异地招兵买马大壮了声威。
事实证明，袁术说的是足尺加三的假话。此时的曹操正在陈留募集兵勇，并于当年十二月在己吾起兵。
第二年春正月，后将军袁术、冀州牧韩馥、 豫州刺史孔伷、 兗州刺史刘岱、 河内太守王匡、 勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、 济北相鲍信等地方大员，同时起兵，他们公推袁绍为盟主，结成大军向洛阳进发。曹操也率军其中，并在盟军中任职奋武将军。
董卓闻讯，火烧洛阳，逼迁中央政府及洛阳富民，还把东汉历朝皇族公卿陵寝都盗掘一空。
由于卞氏半年前及时阻止住了曹操旧部的离去，在这一片混乱中，有了这些部属的保护，曹家眷属儿女得以保全。
三、袁绍先生的家务事
不久，曹操便得知了小妾卞氏在纷乱中沉着主持大局的情形。他虽然是一代枭雄豪杰，却也不禁为这个平时看来娇媚谦柔的女人如此特出的表现而动容。再一想，这样有胆识有主见的女人竟是自己的小妾，那自己更是英雄得有道理有根据。想到这里，不论是曹操、还是任何一个男人，不暗自得意那是不可能的。
话说回来，选配偶没有眼光的人，能成就大业的可能也的确不大。见微知著，曹操的那些手下败将，不但在战场政圈中输给他，就在找老婆这方面的水准，也只能对曹操甘拜下风。
比如说袁绍，他和他的儿孙最后一败涂地，固然是自己时运水平都不高，但是老婆刘夫人砸他的牌子更是其中关键性的因素。
袁绍曾经是曹操的上司，在董卓之乱后他更趁乱而起，手里控制住了当时中国最大最强的军力。但是后来天降良机给曹操，使得曹操坐飞机般直升东汉王朝丞相，并“挟天子以令诸侯”。
自打秦始皇统一六国之后，世上只能有一个老大的观念已经深入人心，这样一来，袁绍便与曹操不共戴天，互相叫骂之后，定要一较高下。
袁绍与曹操都知道此战关系重大，因此都做了大量的准备。
光看表面，袁绍大军肯定更兵强马壮人才济济，但是表面的强盛之下，却是内部的人心涣散。不但是部下人心涣散，就连袁绍先生自己，也不能心无旁骛地专注正事。
问题的症结，就在于袁绍爱得紧的那位继弦刘夫人。
袁绍先生有三个成年的儿子，老大袁谭老二袁熙都是元配所生，继弦刘氏则为他生了老三袁尚。
虽然鹿死谁手还没出结果，但是光看形势，所有的人都会把宝押在袁绍这边。刘夫人眼看老公将要成就大业，想让自己的宝贝儿子接班的心就更加地旺盛，决定要早做安排。于是就天天在老公面前唧唧歪歪，想要老公把前妻的儿子们扫地出门，让自己的儿子当未来的大将军。
袁绍先生虽然相貌堂堂，比曹操要帅气得多，可却是中看不中吃的货。很快就被刘夫人的迷魂汤灌晕了头，下令老大袁潭离开袁家军的总部邺城，外放去青州（山东临淄）当都督，这就是摆明了疏远嫡子啦，于是多年来早已集结在嫡子身边把他看作未来主人的部将们都对前景忐忑不安。
高参沮授见势不妙，赶紧进谏：“世称一兔走衢，万人逐之，一人获之，贪者悉止，分定故也。且年均以贤，德均则卜，古之制也。原上惟先代成败之戒，下思逐兔分定之义。” 袁绍的脑子里装的全是刘夫人的枕头风，沮授说的话他压根就听不进去，直着脖子说胡话道：“我是想让四个子侄各治一州，观察他们的才能罢啦！” 既然话说出了口，他又接着下令，让老二袁熙出任幽州（北京）、外甥高干出任并州。接着就该轮到小儿子袁尚了，袁绍却将他留在身边——这就是说，要让他治理袁家军总部？邺城诸将和青州幽州并州都炸了锅。
沮授看见袁绍如此安排，不禁长叹：“大灾祸将要因袁绍这一个错误念头而发生啦。”
公元200年，袁绍与曹操终于开战。由于劝谏嫡庶之事，袁绍对谋臣沮授心怀不满，刘夫人更对他恨得牙齿发痒，于是，沮授在战事中的正确主张都被袁绍丢在一边不予理睬。
很快，在官渡大战中，早已内耗离心的袁家军便输得一败涂地。袁绍对自己竟然输给小曹，愤懑无比，很快就大病不起，过了一年多些就死了。
袁绍一死，刘夫人便先忙不迭地让自己的宝贝儿子袁尚登上老公的位置。
一个名不正言不顺的继室幼子，怎么可能指挥得动自拥重兵的嫡兄？于是袁家兄弟内讧，不过一年时间，袁绍辛苦打下的偌大江山（河北、山东、山西）便拱手奉送了曹操。袁谭死于战役，袁熙袁尚则遇人不淑，被老朋友辽东郡长公孙康砍了头，成为他送曹操的一份礼物。
四、结坏一头亲，坑害三代人。娶妻不慎与嫁夫有误，都一样足以令人捶胸顿足、痛不欲生。
因为老婆没气量而倒台送命的，还有董卓女婿牛辅的部将（都尉）李傕、郭汜。当初董卓牛辅翁婿先后被杀，凉州兵团孤注一掷反攻长安成功，还活捉了献帝刘协——若是李郭二人团结一致一直这么干下去，没准还真能闯下个大大的万儿来。
可惜，郭汜的老婆严重不上道。
本来，李傕和郭汜同生共死打了几大仗之后，已是割头换颈的交情，自然就彼此引为知己，常常互设酒宴。这其中大约李傕家的厨子特别出色，于是李傕设宴的次数就特别多。吃吃喝喝之后便不免有些余兴节目，郭汜便时常留宿李家。
郭汜之妻于是醋意大发，唯恐老公跟李家的侍婢家伎勾搭上了，成天就想着怎么离间李郭的关系。
有一次，李傕好意送些家中的好菜给郭汜品尝，郭汜举起筷子正要大快朵颐，其妻却道：“这食物是别人送来的，可不一定靠得住。”于是故意指着调料豆豉说：“瞧这奇形怪状的是什么东西，一定是下在菜里不曾化开的毒药！常言道双雄不能并立，我就说嘛，将军你也太相信你那狐朋狗友李傕了！”
那年头的豆豉看来是比较少见的希罕物，郭汜果然上了老婆的当，从此对李傕戒备万般。当李傕再次请他赴宴，他不但拒绝留宿，还上赶着回家“避难”。由于老婆曾经“揭露”李傕“下毒”的真相，郭汜回到家还不安心，总觉得酒宴里头有鬼，坐卧不宁。为了确保万无一失，他居然弄了一杯粪清喝进肚里，上吐下泻了一番方才放心，不但不嫌那粪汁恶臭，反而大喜，认为自己死里逃生，可喜可贺。
不用说，李郭联盟也就到头了。两人不但没有继续乘胜追击，反而就在长安城里大打出手起来。混战之后，双方不但没有了联合作战的实力，各自的实力也都大损，更使得部下怨声载道，再也没有了与其它军阀一争高下的能力。
建安二年，李傕被裴茂斩首，诛三族；郭汜也被从前的部下五习暗杀。——我绝对支持郭太太维护夫妻感情，但是她用的招数和所选的时间，却实在令人不敢恭维。
五、一代英雄的儿女情
古代中国有一句这样的话“宁为英雄妾，不做庸人妻”。但是，真正有资格说这句话的女人实在并没有几个。而有资格做英雄妻的女人更是少之又少。
而曹操确实命好，他不但有一个配得上他的小妾，更有一个能与他相抗衡的妻子丁夫人。以曹操之威，十个男人有九个九要心生畏惧，即使是有见识的卞夫人也一向在他面前谦让温和。可是世上偏偏就出了一个丁夫人，世上恐怕只有她，敢把这个男人不放在眼里。
曹操是个英雄，也是个不折不扣的浪荡子——少年时他最大的人生乐趣，就是挤在人群前头，看别人的新娘子。到后来他自己长大成人，就更是过不了美人关，姬妾众多。他众多的姬妾一共为他生下了二十五个儿子以及更多的女儿。
然而，曹操的嫡妻丁夫人却一直没有生育。反倒是他的长妾刘夫人为他生下了长子曹昂与长女清河公主，还有曹铄。
还在儿女幼小的时候，刘夫人便青年早逝，临终的时候，她把自己的儿女都托付给了丁夫人，请求正室能够收养自己的孩子。
丁夫人答应了刘姬的请求，更从此将三个儿女视若己出、亲自扶养长大。尤其在长子曹昂身上，更倾注了她几乎全部的心血和希望。曹昂也没有辜负嫡母的期望，不但孝顺，而且清秀儒雅，文武双全，十九岁便被举为孝廉，并成为声名远扬的少年将领。
曹操的妻妾，出身千奇百怪，丁夫人出自平民良家，卞夫人则出自倡家，还有一位尹夫人更绝，原来是东汉末代何太后的侄媳妇——自从丈夫死在董卓之乱以后，尹氏便带着幼子何宴生活，虽然已为人母，尹氏的美貌仍令曹操着迷，很快便变着法子将她纳为妾室。曹操本想将随母进入曹家的何宴收为养子，但是何宴年纪虽小，却认为自己的“何”姓身份高于“曹”姓，坚决不肯改姓。曹操爱屋及乌，也不与小孩儿计较，心甘情愿地帮何家养娃娃。——何宴长大后，以相貌俊美、风致怡人闻名，人称“傅粉何郎”。曹操大概是觉得肥水不能流外人田，便把自己的女儿金乡公主嫁了给他。于是尹氏不但成了金乡公主的庶母，更成了金乡公主的婆母。
做为出身良家的嫡妻，不用说，丁夫人对丈夫的贪花好色十分不满，加上她性格倔强刚烈，夫妻间便不免时有别扭。但是恐怕丁夫人怎么都没有想到，丈夫不但是吃着碗里看着锅里，还要去别人桌上挟一筷子。
建安二年（公元197）初，曹操率军讨伐南阳张绣。张绣不敌投降。本来这是一件好事，没想到曹操一见张绣寡居的婶母姿色出众，便忘乎所以，立即把她据为己有。
张绣被迫投降，本来就心有不甘，如今曹操居然要做自己的便宜大伯，他更是愤恨之极，率旧部夜袭中军大营。
曹军被打了个措手不及，一直被赶到舞阴（河南泌阳）。在混战中，曹操身负箭伤，而他的长子、丁夫人的心头肉曹昂，更被乱兵射杀。——据说，曹操之所以能够死里逃生，全亏了他的坐骑“绝影”神骏——而“绝影”，正是曹昂给父亲的。
消息传来，丁夫人痛不欲生。当她弄明白张绣反叛的原因之后，更在哀伤之余，恨透了曹操：这个老不修，全不知为父之责，年青的儿子尚且在军中独居，死老头却自顾自地寻开心，还因此把儿子给害死了。
第二年，曹操再次围攻张绣，并且再次获胜。在官渡之战前夕，张绣再次率部投降，曹操正是聚积兵力准备与袁绍决定的关键时候，闻讯大喜，对张绣既往不咎，封为扬武将军。
丁夫人可不管什么大战不大战，她听说曹操居然宽恕张绣并纳张家女人为妾，简直新仇旧恨一起涌上心头，对这个老登徒子痛恨到了极点，哭骂道：“你害死了我的儿子，居然对他连一点思念追悔之意都没有！”——“将我儿杀之，都不复念！”
从此后，无论曹操怎么辩解怎么献殷勤，丁夫人都没有好脸色给他，当面痛骂，背面痛哭，弄得曹操左右不是人，在姬妾儿女奴婢面前颜面扫地。
曹操虽然对丁夫人和曹昂心怀愧疚，但是终于也忍耐不住，下令将丁夫人送回娘家。他原以为丁夫人在曹府过惯了锦衣玉食的生活，返回娘家必然难耐清贫，很快就会回心转意。可是没料到丁夫人却泰然自若地在娘家纺纱织布，对曹操屡次派去的使者连看都不屑看一眼。
这时的曹操已是睥睨天下，堂堂曹府里居然没有正室夫人，令人议论纷纷。
一段时间以后，曹操终于先忍不住了，亲自带着侍丛人马，去丁家迎接妻子。丁家人听说阔女婿来了，简直如雷轰顶，连忙让丁夫人出来迎接丈夫。谁知丁夫人恍如未闻，自顾自织布如故。曹操不见妻子出迎，只得自己走到织室去找她，抚着她的背请求：“你就不能回头看看我、与我同车返回王宫吗？”
丁夫人既不回头，更不答话。曹操等侯良久，只得退出织室。
侍丛请曹操上马，曹操却犹豫着再次走到织室的窗外，再次请求妻子回心转意：“真的再也不肯原谅我了吗？”
丁夫人仍然置若罔闻，手里的梭子一线不错地照织不误。
曹操只得长叹一声：“看来真是下了决心与我分手了。”终于狠下心离开了丁家。
回到魏王宫，曹操派人传话，既然自己已经无法挽回丁夫人之心，也不想耽误丁夫人了，任凭她改嫁他人。
丁夫人不把曹操当一回事，丁家的父兄可学不了她，他们怕曹操得很，唯恐曹操哪天改变主意找自己的麻烦。丁夫人此后也就一直没能改嫁得了。
后来曹操也一直没有忘记丁夫人，屡屡借卞夫人的名义邀请丁夫人返回王宫赴宴。卞夫人知道丈夫的心思，总是把与丈夫并排的嫡妻座位留给丁夫人，自己退居妾位。
丁夫人在做嫡妻的时候，并没有给过卞夫人什么好脸色，卞夫人能够这样厚待，颇令丁夫人有些过意不去，说：“我已经是离异之人，夫人何必如此呢？”
不过，丁夫人的客气话只对卞夫人说，对旁边眼巴巴看着自己的曹操，她却一如既往地面无表情。
几年后，丁夫人在娘家静静地去世了。曹操对丁夫人的去世非常痛心，感慨自己再无赎罪机会。卞夫人体察丈夫的内心，主动提出由自己操办丁夫人的丧事。曹操点头应允，并亲自为她选择了墓地，将她安葬在许昌城南。
若干年后，曹操自己也走到了人生的尽头，临终的时候，他仍然对丁夫人离异之事难以释怀，叹息道：“我这一生最放不下的人就是丁夫人，对她始终未曾当真负心，可是做错了事却难以挽回以致决裂。假如人死后当真有灵魂，我在阴世里遇到昂儿，如果他问我：‘我的母亲在哪里？’我该如何回答呢？”
六、倡家出身的卞氏，在她六十花甲之年，成为天下第一贵妇人：皇太后。
由于丁夫人的离异，曹府没有了女主人。而长子曹昂又死于乱军，那么，卞夫人所出的次子曹丕便成了活着的长子。除了曹丕以外，卞夫人还为曹操生下了曹彰、曹植、曹熊等三个儿子（哪位公主是她所生，可就没有记载了）。由卞夫人敬重丁夫人的记载可以看得出，卞夫人对曹操众多的姬妾也都能彼此友爱，此外她毕竟出身倡家，于夫妻之道也更为浪漫娇媚，再加上四个出类拔萃的儿子，曹操对她格外另眼相看也就不在话下了。虽然卞夫人出身卑微下贱，但是曹操又岂是陈规陋习能约束得了的寻常男子？
于是，在丁夫人离异之后不久，曹操便将小妾卞氏扶立为正妻，卞氏从这时起，才真正成为“卞夫人”。
成为正妻之后，卞夫人仍然一如既往地辅助丈夫、教养儿女、善待姬妾。曹操儿女众多，姬妾中如刘夫人那样早逝者也不少，很多年幼的孩子都因此失去生母的照顾。他对继弦妻子的贤能豁达非常赞赏，将这些孩子都托付给卞夫人，让她代行养育之责。卞夫人对这些孩子的身世生母毫无芥蒂，都尽心尽意地抚养教育，这使得曹操很是安慰。
没有了后顾之忧的曹操，更能将全副身心投入争夺天下的宏图霸业之中了。
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