《重生闺秀》

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重生闺秀- 第9部分


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如果自己始终不走,那永远不知道下一步的方向。

    “母亲——”

    “夫人夫人,老爷大爷二爷他们回来了,还带了很多的货物呢!”青菊是现在已经是夫人身边的大丫鬟,此刻突然闯了进来,气喘吁吁一脸兴奋道。

    “哦?是吗?”乔夫人也满脸喜色,扶住赵嬷嬷的手,急急地走了出去迎接乔老爷,赵嬷嬷一边嚷嚷让青菊给夫人拿个披肩,一边跟着乔夫人走了出去。

    乔老爷这个男人们走路自然是快的,想来乔老爷这一走离开家也有三个多月了,想家的心情都是一样的。乔夫人刚刚走到院子里,乔老爷就带着儿子们进来了。

    “妾身给老爷请安。”乔夫人惊喜异常,声音都有些激动。

    “夫人快起来、”乔老爷许久未见老妻,也是有些想念。扶起乔夫人,也是面带笑容。“夫人替我照看这偌大的家业也是辛苦了。我给你带了颉州那儿最出名的珍珠粉,你拿回去用用。”

    “多谢老爷。”乔夫人难掩喜色,眼眶竟然有些湿润。

    “都是老夫老妻了,还提什么谢不谢的。”乔老爷牵住乔夫人的手,又转头对身后的两个儿子说,“还不快见过你们母亲!”

    “母亲。”

    “见过母亲。”

    乔老爷的大儿子乔沐言和二儿子乔沐轩抱拳鞠躬行了个大礼。

    “快起来。”乔夫人虚扶了一把,却假装自己感动的满眼含泪。

    “有没有通知女儿们,还有泰儿和书儿——我好久未见他们,还真有点想。”乔老爷并乔夫人一起往屋子里走时问道。

    乔夫人赶忙换了个含泪带笑的脸:“嬷嬷快去。”

    “是。”赵嬷嬷也欣慰地笑了笑,招呼几个丫头一齐离开了。

    “咦,这屋里乌泱泱的跪了这么一群人作甚?”乔老爷前脚迈进屋,看见四下里跪了一群妇人,把外厅挤得满满当当,颇有些不愿,又一眼扫到了乔沐夏,语气却更是不善,不过这个不善却变成对着乔夫人了。“天气这么冷,你让夏儿跪在地上作甚?”

    “老爷,你可真是冤枉妾身了。妾身怎么舍得让夏儿这孩子跪地上,是她执意要跪,求妾身为她的丫鬟分辩——这几个媳妇子冤枉夏儿的丫头偷了厨房的东西,妾身正在为夏儿平反呢。”

    “原是这样。”乔老爷的神色好了一些,却忍不住带着一股心疼。他走上前去亲自扶了乔沐夏起身。“夏儿你快起来,你即便不跪着你母亲也会为你的丫鬟开脱的。”

    “就是。”乔夫人这时候恰到好处应和。

    乔沐夏却没有立时站起来。“父亲,夏儿给您请安。许久不见,不知道父亲是不是一切都好。”说罢,就跪着行了个礼。

    说实话,她自打穿越过来。含若和应碧这俩贴身丫鬟略过不表。唯一对她好她有家的感觉的,就是乔老爷。

    “好了好了,快起来。父亲倒是都好,不知你这些日子在家做了什么。”乔老爷一见乔沐夏,好像就忘了乔夫人,又差人拿了铺了毯子的椅子来给乔沐夏坐。

    乔夫人心里愤恨,趁乔老爷不注意狠狠地瞪了乔沐夏一眼。

    若不是你还有用,我早就……

    乔夫人心里有一闪而过的阴霾。

    “你们几个,冤枉五姑娘的丫鬟偷东西,还有什么好分辨的!”乔夫人突然变得狠厉,跟刚才一直慢悠悠沉默不语的样子判若两人。“你!”她一指那个最先说话的媳妇子。“你说你们都去后门搬米,又说应碧进去了半柱香。怎的那半柱香你们没人进厨房么。若是她偷东西了抓住她了也就是,何苦等着她再去的时候才叫厨娘抓住?”

    “还有你,”又一指那个厨娘。“你说那丫鬟偷拿了四要给四姑娘做汤的鹌鹑蛋。我问你,我们四姑娘几时爱吃鹌鹑蛋了?她不可能让你做这个汤,再者前儿我才听赵嬷嬷说,最近一段时间都吃不上鹌鹑蛋了,因为还没到下蛋的日子,你这怎就知道是拿的我们府的蛋?明显就是扯谎!”

    乔夫人眼神凌厉地瞪像那个厨娘。“我要是没记错,这个媳妇是你家的亲戚吧?你们俩串通好来诬陷五姑娘指使她的丫鬟偷东西,你们还不知罪!”

    乔沐夏毫不掩饰自己内心的目瞪口呆。乔夫人画风变得太快,她一时有些不适应。所以她这是为自己说话吗?

    “奴婢错了。奴婢错了!”那厨娘突然嚎啕大哭起来,“奴婢的表兄在庄子上做事,却生病了。奴婢家里没钱,想给表兄治病,但是无奈……今天中午看见了这丫头脖子上有个玉牌,起了贪念。可是她有喊又叫的,奴婢怕被人知道,只得临时找亲戚串通撒了谎,还请夫人饶命宽恕啊!”

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第十四章 乔夫人的用意() 
乔沐夏终于明白了乔夫人的用意。

    之前赵嬷嬷的气势凶凶,还有应碧跪在地上冻得煞白的脸色,还有那几个厨娘直喊冤枉的鬼嚎,以及乔夫人冰冰凉凉的视线——统统这一切,都是做给她乔沐夏看的。

    乔夫人一定是早就得了乔老爷今天中午就回来的信儿。就等着做这一出戏给乔老爷看。

    所以乔夫人才能慢悠悠的也不说话,就是在等乔老爷回来的这个信。

    乔老爷最疼爱的女儿是自己不假,乔老爷也最忌讳乔夫人对不是自己的孩子不好。以往乔夫人想“迫害”她也是使了一些手段。可怎奈乔沐夏就是站着不动,也让乔老爷紧。反而对乔夫人几次三番的刁难颇有不满,所以乔夫人渐渐也就不明着收拾她了。但凡乔老爷出门府里,她乔沐夏能过着平静的日子就算不错了。

    乔夫人也不过是想借着这件事,一是让乔老爷看到她身为嫡母的好,看到她也是对乔沐夏好的。二来,也是敲打敲打乔沐夏,看看她到底是不是扮猪吃虎。

    很险,也不险。要是乔沐夏刚刚没沉住气,为应碧分辩了,又或者显山露水的机智了一把。那受苦的可就是她了。

    “你们几个也算是我们府里的老人了。”乔夫人威严的一扫,又给那厨娘使了个眼色。“既然也是你表兄,念在你顾及兄妹亲情,就罚你离开乔府,去庄子上干活吧。”

    “多谢夫人。”厨娘赶忙领着一群“群众演员”急急忙忙地退下。

    乔沐夏从椅子上站起来,又是跪地行礼。一脸真诚的感激,“夏儿真是多谢母亲,多谢母亲为夏儿和应碧做主!”说完,还激动的眼眶湿润。

    应碧也连声道:“多谢夫人和姑娘为应碧的事操心。”

    看乔沐夏这傻模样,乔夫人心里不屑,又见乔老爷满面笑容看过来,觉得这事办的还值得,脸上装出慈爱的颜色“不必谢我,你是我女儿,我自然也是把你当成心尖来对待。应碧你快扶你们姑娘起来。”

    应碧忙应了,从地上站起来。只是她跪了太久,站却也站不稳,强撑着走到乔沐夏身边扶起了她。

    乔沐夏感受到应碧身体的颤抖,也紧紧靠住了她她把一部分力量卸到自己身上。

    这水深火热的日子,到底什么时候是个头。乔沐夏无奈叹口气。

    乔沐夏和应碧回到房里的时候已经月上三竿了。含若面色焦急地坐在门口的凳子上,看见两人回来方开心地跑过去,又发现应碧站不稳,急急地扶了。

    “不过虚惊一场。”乔沐夏实在没力气再多说,简单的对含若解释了一下。又叫含若把应碧扶到房里,拿了上次给应碧擦脸的消肿的药膏,“你晚上去涂一涂,看看膝盖肿起来没有,严重不严重。”

    “多谢姑娘惦记婢子。今天这事是婢子连累了姑娘。”

    “你我之间还用得着说这些。”乔沐夏心知那树下的鹌鹑蛋想必也是有人一早就放好了,正好是应碧常走的路线,就指着让她看见。这一步一步都被人算计了,好在最终没有大事。

    如果只是一味地装傻充愣,虽然能保护自己一时,却不能一辈子。时间久了反而更容易被人欺负。

    乔沐夏暗暗的握紧了拳头。

    乔老爷中午回来后,见了几个姑娘,听乔夫人着重夸了一边乔沐春的进步。又问了乔沐书这些日子的学问和功课,考了几篇文章。又看了乔沐泰是不是也有长进。几个姨娘也很是高兴,围着乔老爷和乔夫人说了点捧场的趣话,夸了少爷和小姐们的进步,又一起用了晚饭。气氛始终是其乐融融。

    乔家二爷乔沐轩的生母是翠姨娘,是非常老实的一个人。她儿子就跟她的性子一样,也是老实,不怎么会转弯,也没有什么花花肠子。倒是乔沐泰,乔老爷家的时候就整天游手好闲,东家骗完就去骗西家,惹得乔老爷一直都不怎么喜欢他。怜姨娘又惯着他,倒是惯出了一点痞子的模样。

    “好在春儿和书儿都是越发懂事了。”乔夫人一边给乔老爷更衣,一边说道。

    “恩,这倒是,书儿的功课是愈发的好了,跟着先生学习也刻苦。今天我靠他的题目也能说出一二……那泰儿不争气也就罢了,只要不闹出什么大事就随着他。他早晚要娶妻,到时候多个妻子来管着他他也就收敛了。”

    “老爷说的是呢,最近也有媒婆上门来说亲。我想大爷二爷也是到了岁数,也该好好安顿一下。”

    “唉。”乔老爷叹口气。“言儿那孩子确实不错,人品性格都好。这些年我让他跟着我跑生意也是锻炼他。却没想到……也是我误了他呀。身边缺个知冷知热的人。每每想到这,我就觉得对不起他死去的娘。”

    “老爷,这有什么可自责的。不如我先做主给言儿纳两个通房丫头,也好有人伺候他。”

    “这也不急。还是等亲事定下来了再说吧。不知夫人你有没有什么可心的人家,说给我听听。”乔老爷坐在床边,乔夫人又亲自端了洗脚水给乔老爷泡脚。

    “老爷放心,妾身已经给这三个儿子都物色了几个人家,明天就叫媒婆来府上说给老爷您听听。其中有一个还是国子监祭酒的唐家的女儿。”

    “这个听起来倒是不错。不过国子监祭酒也是个四品官,怎的找到了我们家?”

    乔夫人给乔老爷按着脚,笑道:“我们家的少爷都是翩翩少年郎,这几个儿子样貌都是好的。再说我们又不是官宦人家,没那么多死规矩。”

    “恩。”乔老爷点点头,闭目养神的沉默了一会儿。又问:“春丫头和夏丫头也是及笄了,怎的没人来提亲么。”

    “提亲的也是有,不过那些个人家妾身还看不上。春儿是我们家嫡长女,夏儿又是老爷您心里宠着看重的,万不能嫁了不好的人家去受罪。对于姑娘们的婚事,我心里自有打算,肯定不会亏了她们。”

    “多亏有你啊。”乔老爷睁开眼,看见低头为自己洗脚的乔夫人。那乌黑的头发里藏着几根白发,想到她跟自己这么些年,生儿育女照顾乔府,里里外外操持也是辛苦,自己这几年确实忽略了她。

    念及此处,乔老爷心里掠过一丝不忍。他忍不住去握了乔夫人湿漉漉的手,语气温柔。“你也不要忙了,我们俩说说话吧、”

    “老爷。”乔夫人甚少听见乔老爷这般温柔的对自己说话,一时受宠若惊。

    “你也去洗洗,我们歇息吧。我也累了。”

    “是。”乔夫人心里突然一阵酸楚。她竟然不清楚自己到底是怎么想的,要把青菊那丫头送到自己老爷床边。

    罢了,明晚再说吧。

    乔夫人放下床帘,吹熄了蜡烛。

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第十五章 礼物() 
乔老爷回来之后,乔沐夏的日子好过许多。乔老爷确实是一个还很好的父亲,他纵然喜欢乔沐夏,也不会像乔夫人偏心自己女儿那样偏心的过分。对自己的儿女们,他还是很公平的。

    这次不仅是乔老爷,大哥和二哥回来也给弟弟妹妹们带了礼物。乔老爷他们这次本来要去琼州的,谁知道刚到庆安镇,就听说有船要出使琼海附近的一个小国,般乌国。之前乔老爷去了琉球【乔沐春那种花茶就是乔老爷从琉球带回来的】,带了一些外域的商品回来,自己带过去的丝绸帕子什么的在琉球那种海中之国也很受欢迎。听说这次还有大船可以出使般乌国,乔老爷当机立断搬了自己的货就上了船。

    般乌国和琉球一样是在我朝疆土海域里的小国。都在小岛上,物产比较贫乏,我们的水果、丝绸布匹对他们而言就是无价之宝。而那边的珍珠琉璃等奢侈品就相对便宜,乔老爷自然又是赚了个盆满钵满。

    乔老爷这次回来依旧给乔沐夏带了一本书。名叫众生志。这是他在途径颉州的时候偶然在一个破旧的小店里发现的。乔沐夏这个丫头性格比较沉静,不似她的姐妹们活泼。想来是没了娘的关系。乔老爷怕她太过内向,养成深闺那种什么都不知道的娇小姐就不好了。而读书可以明理,可以足不出户就能知天下,所以乔老爷在乔沐夏小时候就喜欢抱着她读书,也最喜欢送给她书,想培养她读书的习惯。乔沐夏也没有让她失望,这些女儿里,乔沐夏看过的书一定是最多的。乔夫人对此倒没有干涉,在她的心里,女孩子家读太多书总是没用的,最后不还是把乔沐夏读成一个表情呆愣的傻子,这么多年都是在自己的手掌里不能翻身。

    大哥乔沐言给乔沐夏带回了一套会动的木头人偶。当时在般乌国,乔沐言看见这套人偶的时候,他就知道乔沐夏一定会喜欢。这人偶本来是那人在街头表演用的,被乔沐言用两匹丝绸就换了过来。

    “当时想着这人偶很是奇怪,无线牵引却能走能动,想着你一定会喜欢,就给你带来了。”乔沐言此刻坐在乔沐夏的屋子里正在喝茶。乔沐夏也没什么好茶能招待,好在他这个大哥倒是不嫌弃。

    “多谢大哥!”乔沐夏很高兴,脸上的笑容也是大大的很是真诚。

    “你是我妹妹,不必客气。”乔沐言见妹妹喜欢自己的礼物,内心也很高兴。“我知道你不喜欢珠玉,但却喜欢这些奇巧的,父亲还曾说过你以前很有见地,想法也很新奇,有过一两次语出惊人的。”

    乔沐夏略略不好意思。所谓语出惊人不过是当时刚刚穿过来不久,还不知情况,不故意就用现代人的知识提过点自己的看法。那时候乔老爷生意遇到了一点坎,乔沐夏偶然听到了,就和乔老爷提出了饥饿营销的方式。帮乔老爷度过了一次难关。

    乔老爷自然问过她的想法是哪里来的,乔沐夏搪塞是在书上看到的。不过自此之后,她就有意收敛自己,再也没有什么特别的表现了。

    “这套人偶你且收着,就当是日后你出嫁大哥送你的嫁妆。”乔沐言喝完了茶,站起身。“父亲那边还找我,我也不便多坐,就先走了。”

    “大哥慢走。”

    送走了乔沐言,应碧和含若几个凑过来,“姑娘,你看这人偶,她为什么会动呢。”

    “不过是上了发条罢了。”乔沐夏一眼就看出来了,那每个小人的处都突出来一个拧发条的手阀,不过是现代很随意常见的,一旦上了发条小人偶就可以走动了。

    “姑娘,啥是发条啊。”含若问。

    乔沐夏也懒得解释,“不过就是一种动力,书上写到过。应碧,去把这套人偶收起来吧。”

    “是。”应碧笑呵呵地拿起了人偶,含若叽叽喳喳的跟上去研究一番。

    比起大哥送的人偶,二哥乔沐轩送的礼物就中规中矩得多——她给每个妹妹都送了一套头面。乔沐轩比较老实,跟这些妹妹们的感情都
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