乔妙玉好奇心大起，能让长安城里的贵女都羡慕得紧的亲事，会是哪一家呢？
沈雪木无表情：“就是那个在你的绣帕上写海棠诗的叶超生。”绣帕是冬果偷的，艳诗是她写的，事到如今，坚决不能承认。
乔妙玉涨红了脸，想起那条让她百口莫辩的丝帕，一切厄运便是始于那个叶超生。
沈雪依旧没有表情：“我知道你是被陷害的，——看你不顺眼的人，不少。”祸水必须东引，好在乔妙玉得罪过人的不止她沈五一个。
乔妙玉的眼里迅速溢满了泪。爹娘虽然把她接回家中，却没说一句她本无辜，她只有把心里的委屈更深地压下去。眼前这个在她落难时唯一给过她暖意的人，很认真地说，她是被冤枉的，一时间，压在心底的委屈全都涌了上来，禁不住泪流满面。
冬草和冬果敬畏地看了沈雪一眼，稍向后瑟缩两步，自家小姐可不敢得罪，这才真是被人卖了，不但帮人数钱，还感激不尽。
沈雪拿了自己的丝帕递过来，哼哼道：“今天是我们家老太君的好日子，乔四你这哭得比雨打梨花还要梨花带雨，叫人瞧了，是怪我欺了你，还是怪你给老太君添堵？”
乔妙玉接过丝帕拭了泪，抽噎道：“对不起，是我乔四失仪了。我只想说，对叶公子，我绝无半点心思！”回想起当时自己也曾惑于叶超生风姿绝世，退了涨红的脸孔又有点发烫，只在心里说，绮思，再不会有了。
知琴鼻子里酸酸的，从前夫人一直说，围在四小姐周围奉承的贵女都不值得深交，吃一堑，长一智，四小姐这回真的长大了。
冬草轻轻提醒道：“小姐，差不多要到给老太君献礼的时辰了。”
乔妙玉急急拭尽了泪：“你先去吧，我到客院，补补妆。”她现在的名声糟糕得很，还是不要在众人面前一起露面，免得让沈五跟着难堪。
知琴心酸地叹了口气。
沈雪笑了笑：“好。”
沈雪带着冬草和冬果穿亭绕廊，远远地便听得钟鼓丝竹的声音。这空渺的背景音乐自然不会盖过欢声笑语，
毓秀园就在前方。沈雪看到，宽阔的青砖平台上铺着大幅紫红色的织绣地毯，数十线条简洁、做工精良的铁梨木食案整齐排在东西两侧客位，主位上横放一张紫檀木雕花长案，汉白玉的石阶上细细密密铺着一层沉香木屑。如此豪奢的香料被宾客踩在脚下，只为净一净鞋底。平台后侧竖着两排铜编钟，数名乐师各弄手中器乐。
毓秀园内外，平台上下，人影绰绰，笑声不断，一派喜庆。
沈雪瞧得眼晕，暗叹一声老太君又不知借此敛了多少宝物进入她的私库。她在想，老太君是不是要把那些宝物都带进棺材呢，她就不怕招来掘坟盗墓的扒烂了她的尸身？
随着一阵悠扬的钟声，众宾客纷纷入座。
长房、二房、三房的人依次站在平台中央，给含笑端坐主位上的老太君道喜。
沈福指挥八名童儿抬上智王、信王、勇王送来的礼物，以他独有的男高音分别作详细介绍，智王送了一串由八十一颗玲珑剔透的红玛瑙串成的玛瑙串，勇王送了一树四尺高鲜艳夺目的红珊瑚，而信王府的礼物更是极其珍贵，是一颗深海千年鲛人泣出的鲛珠，直径盈寸，即使是午时的阳光，也可见那颗鲛珠流转的光华。
简少华笼在袖中的手握成了拳。明明是以鲛珠为聘，纳沈五为妾，却被沈家移花接木说成是送给沈老太君的生辰礼，镇北侯府欺人太甚！他眉尖跳了跳，向沈雪睃去一眼，丝毫不改温文秀逸的笑容。
信王亦不动容，甚至还有些惊喜。沈家把鲛珠推出来，其实落在皇帝眼里，却是镇北侯府和信王府有勾连的铁证，鲛珠可是严石送给信王府的大礼，沈家若不想被皇帝灭掉，就只有和信王府真正牢靠地绑在一起。
宾客们的眼睛都在注视主案上的鲛珠，不约而同有一种感觉，这颗鲛珠美得极不真实，仿佛只有传说中的随侯之珠才能与之相比。
老侯爷和老太君带着儿子、媳妇向三位亲王表示真诚的谢意之后，长房、二房、三房也捧出了各自精心准备的礼物。侯府里谁都知道老太君对金银珠玉情有独钟，因此谁也没去寻那书画之类所谓高雅的东西，都是些珠光宝气的黄白之物，独三房嫡子沈世湾的礼物从未见过。
127 划清界线
那是两片桃叶托着的一颗大桃，方圆高下皆近一尺，由一整块上佳的粉玉雕成，而这颗巨大的粉色玉桃只是一个盖子，捧去这个盖，可见翠玉雕成的桃叶托着一个圆圆的白玉平台，平台上站着两个白玉雕琢的美人，每个人在七寸大小，眉目清晰，笑意盈盈，衣袂翩翩，栩栩如生。
也不知沈世湾动了什么手脚，一阵空灵飘渺的佛门梵音从桃叶里传出来，两个小玉人竟然动了起来，下首的小玉人旋转着以舞蹈的姿势向上首的小玉人奉茶。
沈世湾很及时地行了个大礼，大声道：“孙儿阿湾祝祖母福如东海，寿比南山！”
宾客们惊呆了。都是温柔富贵乡泡大的，奇珍异宝见得多了，精美的大件玉雕不算什么，这颗大玉桃竟是个有声又有色的，着实令人瞧得口水流出来也不自知！
冬草和冬果皆满面气愤。这几日小姐与尚珍和珠宝阁的魏十三，殚精竭虑才做出这个会唱会动的玉桃，就这么轻易地被沈世湾偷走，堂而皇之当作他的宝贝展现在长安豪强的面前，闪瞎众人的眼，沈世湾，欺人太甚！
沈凯川的脸阴沉沉的。他在魏十三那里见过未雕完的玉桃，魏十三毫不迟疑说是沈世湾要送给老太君的生辰礼物，沈凯川没做多想，此时突见这样离奇得震惊全场的玉雕，他不得不怀疑这根本不是沈世湾的奇思妙想。
乔小十跳了出来，大叫道：“阿湾，赶紧的，赶紧说说这个东西是怎么做的？你从哪里寻来的？玉有声，玉会动，太奇怪了！”
沈世湾洋洋得意地一抬下巴。哼一声：“这可是尚珍和的最新绝品，天机不可泄露！”
沈雪嘴角微翘。
艾氏和沈世湾昧下了价值更高的乌木箱。
乌木，又称阴沉木，兼备木的古雅和石的神韵，是植物在深层地下经过成千上万年炭化形成，有东方神木的美誉，历代被奉为辟邪之物。那个乌木箱的乌木，气味幽香，外黑内金，乃是乌木中极珍贵的楠木乌木。深埋地下有万年之久。
尚珍和是南楚第一的珠宝阁，机缘巧合得到这一方品相上好的乌木，魏十三正琢磨雕刻各种形态的护身符。图卖出个绝好的价钱。沈雪见过那方乌木后，便让魏十三做成箱子。护身符么，以后拿回箱子，照样可以做。
艾氏识宝，看着箱子。看着玉雕，爱不释手，哪个也舍不得，权衡再三，最终决定留下箱子，送出玉雕。这也正是沈雪希望的。老太君和艾家的矛盾，只恨少，不怕多。浑水才能摸到鱼。
而那件玉雕说白了就是一件音乐盒，前世她制作的机器人曾获得全国银奖，这件音乐盒虽不能称是一碟小菜，倒也不算四盆一缸的大菜。
沈世湾现场为尚珍和做广告，相信从今天起。尚珍和要多多预备结实点儿的门枺矍梢远嗉恿匠伞Ｉ蜓┛技扑闫鹕姓浜鸵桓鲈履芏嘧嗌僖永础�
沈凯川冷冷地盯着艾氏：“果真是四小子在尚珍和定制的？”
艾氏被盯得如坠冰窟。颤声道：“确是。”
沈凯川的声音更冷：“我给了你解释的机会，既然你放弃了，那就不要后悔！”
艾氏只觉得满心的又冷又愤怒。这样的奇珍，沈凯川竟然留给那个不上台面的庶女，何曾把他们母子放在眼里！平日里宠着小孙姨娘和七丫头也就罢了，老太君生辰这样大的日子，居然想让五丫头大出风头！沈世湾可是他唯一的嫡子！嫡庶不分，竟不怕御史参一本么！
艾氏却是不去想，当今太后原是先帝的妃子，皇帝便是个庶子，还做着立庶出的简凤朝为太子的各种工作，本身就是个嫡庶不分的，这样的奏折递上去，御史是原告，沈凯川是被告，皇帝恼被告还是恼原告？
老太君笑得脸上的皱纹深了又深，十分欢喜地享受众宾客艳羡的眼光，收取一片啧啧惊叹声，慈祥地笑道：“小四有心，祖母要好好赏你。”
沈世湾回头看看艾氏，笑对老太君：“孙儿不敢当祖母的厚赏，这也是母亲的一番殷殷孝意，祖母喜欢就好。”沈世湾本想借机让老太君更加看重他们母子，却不知因这一句话，他们母子变成了老太君的肉中刺，欲除之而后快。
老太君笑眯了眼：“喜欢，喜欢，小四是个孝顺的，老三家的是个孝顺的，都是孝顺的。”
众宾客纷纷附和，交口称赞沈世湾心思奇巧，至孝至真。一个至孝至真的人，怎么能是长安街头的混混呢，沈世湾一举洗掉了长安四少的混名儿。
座中的艾老夫人更是笑得见牙不见眼，外孙出风头，就是女儿出风头，就是她出风头！羡慕她养了一个好女儿的话，这就送到她耳朵里来了，艾老夫人笑得越发安祥谦柔。
老太君的眼睛瞟到正将礼盒交给她身边得力嬷嬷的沈雪，那样子分明是不想如兄弟姐妹那般当众献宝，一丝阴狠从眼底闪过，笑得却更慈祥：“五丫头，你给祖母准备了什么好东西？”
老太君想，沈世湾珠玉在前，沈雪这个庶女的礼物必定是寒碜的，亮出来必定会遭到众宾客的耻笑，人们不会去想她向来手头紧，只会说她为祖母选礼物极不尽心，一顶不孝的帽子就结结实实扣在她的头上。
沈雪向老太君微微一福，似笑非笑：“阿雪的礼物，祖母现在就要看吗？”她算定了老太君不会放过她，杀母之仇，不共戴天，她一定要冷静，绝不能让别人看出一丝异样。
老太君暗暗磨牙，贱货，不让你出乖露丑，我怎么会高兴！脸上笑容更慈和：“五丫头，老话说先睹为快，独乐乐不如众乐乐。五丫头可是最孝顺的孩子！”
沈凯川握了握拳，手心里冷汗涔涔，他的母亲果然容不下他的女儿！这么多年，若不是他故作漠视，沈雪又藏拙，怕是沈雪逃不过母亲的算计！他脸色灰败，本是共存共容的，为何一定要他做出选择？都是至亲骨肉，他又如何选择？！
众宾客的目光都落在沈雪身上。就是这个少女，跳下河救起自家三个弟弟。婉拒信王府世子求纳侧妃。
这少女，穿一身朝霞红渐变为火焰红的云锦长裙，霞红色的袖口。火焰红的裙边，用流光丝线绣了繁盛的桃花，桃花的花蕊点缀着细碎着暖色调宝石。随着沈雪的悠然行走，宽袖拂拂，锦带飘飘。流光丝折射阳光发出炫目的七色彩光，竟使得她整个人浴在一层金色光晕里，朦朦胧胧疑似天外仙子来临，满园蓊郁花树，满园盛装的人，皆成了她的陪衬。
乔大夫人和乔二夫人同时想。只道乔家藏了美人，原来沈家也藏着美人，乔三和沈五。堪称南楚双娇！
沈雪后退一步，微微一笑：“阿雪听祖母吩咐。”缓缓打开礼盒，盒子里是一个十分奇怪的东西，似玉非玉，似人非人。沈雪轻启丹唇。“这个盒子是由南疆特有的香榧木制成，香榧木木质细腻。纹线流畅优美，香味幽雅清远，是比楠木、檀木更贵重的木料，南疆人惯用此木雕成狻猊香炉供在佛祖跟前。”
小心翼翼托起那个怪东西，“这个是南疆特产的果子，三十年生根发芽，三十年长成大树，三十年一开花，三十年一结果，结果只结三十颗，果子形似垂髫女童，汁液透明清亮，淡甜味，有延年益寿的奇效，只需食用一点点果汁，就能使人面色红润娇艳，头发长黑不白，故被唤作美人果。”
老太君满脸堆砌的笑容在听到“美人果”三个字的时候，顿时消失不见，一切景象俱在摇晃，什么也看不到，却又看到沈雪的嘴唇还在动个不停，什么也听不到，却又听到沈雪在继续口若悬河。她想冲上去捂那张嘴，想掐死那个人，手脚却动不得分毫。
站在老太君身边的嬷嬷看老太君神色不对，招手叫过奉茶的小丫环，捧过茶杯递给老太君，弯腰在老太君耳边唤道：“老太君，可是欢喜得魇着了？老太君，醒醒，喝口茶吧，老太君，老太君？”
坐在老太君身边的老侯爷听着嬷嬷的话，这才发现老太君真的似被魇着，不由得苦笑，岁数大了，经不起大惊大喜。沈世湾送上的绝品玉雕在前，沈雪送上的南疆异品在后，欢喜得岔气的老太君固然因为她一向爱宝，想来更多的是来自南疆的宝贝触了她的心怀。老太君的外祖原是南疆蛮人头领，她却从未去过南疆，这是她心里的痛吧，亏得五丫头想出这样的礼物来安抚老太君深埋心底的思乡之情。
老侯爷转目向沈凯川望过去，五丫头能得南疆异品，只能是沈凯川找来的，他们母子间十五年的疙瘩能解一解，实是沈家的幸事。老侯爷却见沈凯川直直望着老太君，脸上是惯有的沈家专用招牌微笑，笑意却无半分到眼底。老侯爷心里咯噔一下。
沈凯川的眼光可谓锐利如刀，他看出老太君对沈雪的礼物，只有惊，没有喜，与其说是欢喜得魇了，不如说是被吓的。这里面难道有他不知道的事？香榧木，美人果，什么意思？
在客院随时等候的韩老大夫提着药箱赶过来，给老太君把了把脉，连着三针扎下。
老太君“哎哟”一声回过神，耳边传来贴身嬷嬷的低呼，老太君，你这样魇过去可吓死老奴了，老太君，可醒了，没事了，五小姐献宝呢。
老太君定一定神，那小贱货说香榧木美人果，美人果放在香榧木容器里密封能保持长年不坏，小贱货从哪里得来的香榧木和美人果？四十多年前的事，她都知道些什么？双手笼在袖中，右手不停拨动左手腕间的佛珠，竭尽全力在失了血色的脸上堆出笑容，竭尽全力不让自己的声音有一丝颤抖：“五丫头的礼物虽然不贵重，却极是难得，祖母第一次收你的礼物，非常开心，真的非常开心。来，看赏！”
老太君竭尽全力聚拢目光向座中的艾老夫人看去，艾老夫人脸色惨白如纸，身子摇摇欲坠，艾家的下人正搀起她准备离席。两个闺中密友的目光碰到一起，艾老夫人无力地垂下头，直往地上瘫去。周围的宾客纷纷起身让开，由侯府下人领着，艾老夫人被随侍的嬷嬷扶往客院，韩老大夫背着药箱紧跟而去。
沈雪容色温和。老太君和艾老夫人的反应都落在眼里，心头一喜一寒。
喜，当年艾老夫人的招供十之**是真的。老太君为了嫁给老侯爷，以美人果暗杀了老侯爷的元妻钱氏，沈凯山、沈凯原和沈静的生母，老侯爷与那兄妹三人得知真相，必不会放过老太君。当美人果的秘密因为长安人的心向往之而被揭开，老太君就得为她犯下的命案偿命。
寒，沈家的人谁都不傻，揭破钱氏之死的真相，老太君为钱氏偿命，也是为玉明偿命。老爹承受失母之痛，会看她是心机深沉、手段狠辣、害了他娘亲的人么？娘亲已去，仇不能不报。她亦不想与老爹因此生嫌。这么多年，老爹是怎么敖过来的，一边是深爱的女子，一边是生身的母亲，还有一个毫无反抗能力的弱女。
沈雪眼底微有泪光。
老太君刚刚说的话。侯府的几个当家主子听得分明。沈雪的礼物，从外到内都是极罕见的珍品。却被老太君说成“不贵重”，每年老太君生辰，沈雪都会送上礼物，虽然不值几个钱，总是她一番心意，老太君却说“第一次”。所幸因为艾老夫人突感不适而离席，众宾客没太留意老太君说的话，可总有人听到，这话里话外就一个意思，沈雪这个孙女，对老太君这个祖母，大不孝。
几�
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