庶不奉陪- 第63部分

老侯爷也愣了愣神，看着沈凯川和沈雪故作不以为然的样子，闭了闭眼道：“自己不强。别人都靠不住，与其把希望放在别人身上，不如想办法找出案子的真凶。”

沈雪看一眼冬草，离座微福：“祖父，阿雪的大丫环冬草原是双桂府一家大镖局总镖头的女儿。两桩案子有很多相似之处，祖父且听冬草一叙，或许能得真凶的蛛丝马迹。”

冬草立即跪下，忍泪把四年前镖局被灭之事说了一遍，道：“老侯爷在上，二老爷。三老爷，冬草不敢有半句虚话，求老侯爷恩典。冬草感恩在心，永生不忘！”

老侯爷沉吟许久：“四年前双桂府严知府，莫不是现在的京卫指挥使司指挥使严石？”

沈凯川点头：“当时儿子没有找到别的什么线索，而严石在那桩血案之后便离开双桂府来到长安，随后借德妃之力坐上指挥使的位置。”

老侯爷的眼里迸出一星冷光：“严石是德妃的弟弟。弗如说是那位严家庶小姐的亲弟弟，凤朝皇子和凤鸣皇子是他亲亲的外甥。今上若是想借叶家血案逼沈家交出兵权。严家在前打冲锋倒是极有可能。五年前，五年前就开始筹谋了么，如此一来，叶成焕之阵亡怕也不简单。”

沈凯原连忙安抚沈雪：“叶家小儿既然认定沈家与叶家有血债，且由他去，五丫头不必放在心上，自有他后悔的时候。”

沈雪抿抿唇：“二伯父，阿雪没事。”

沈凯川轻叩花梨木高背椅的扶手，凉凉说道：“阿卿从信王府得到的消息，华世子当聘礼的鲛珠正是严石向信王表示臣服的礼物，以华世子说，鲛珠是东越镇国之宝，严家祖上原是东越大将，监守自盗，将鲛珠盗出东越后逃到南楚定居。可是，依父亲多年的探查，严家却是双桂府的世族大家，儿子在想，严石这一脉怕不是双桂府严家嫡支，又或者，华世子误信严石关于鲛珠的说词，鲛珠另有来历。无论严石是与不是双桂府严姓世家嫡脉，双桂府严家也当有说词应对华世子派出去查访的人，我们同样不会从严家得到有用线索。”

沈凯原呆了呆：“用千年鲛珠向信王府表示臣服，严家还真豁得出去，信王府也敢相信德妃的弟弟，凤鸣皇子的舅舅，真向信王府投诚？”

沈凯川呵呵笑道：“严石敢假做，信王府就敢假信，皇位之夺，哪有个真字的存在。”

沈雪突然目视冬草：“冬草，你既是家中长女，可知你家藏有什么宝物？”

冬草茫然摇头：“开镖局的都是仗着小有武艺的江湖客，镖局的伙计们更是一群穷哈哈的苦力，家有宝物的富贵人家，谁也不会愿意过那刀尖舔血的日子。”

老侯爷双目一亮：“五丫头在想什么？”

沈雪皱着脸：“回祖父，阿雪在想，也许真有东越大将监守自盗，盗了东越镇国之宝逃到南楚，这人却不是严石口中的严家人，阿雪听爹爹说，鲛珠被……祖母取走，阿雪想，鲛珠既是东越镇国之宝，如果散出消息，使东越人知道鲛珠是信王府留在镇北侯府的，东越人还能无动于衷吗？东越人动起来，我们就可以摸出究竟是谁从东越盗走鲛珠。阿雪还想，也许叶家和冬草家，存在着某种关系，这种关系就是两桩血案的发案原因。”

老侯爷语气暗沉：“五丫头想得有点乱，但也很有意思，简单地说，以鲛珠为饵，引出东越人，证实是叶家和冬草家的祖上从东越盗走的鲛珠，双桂府严家杀人越货，又被今上利用此血案来对付沈家。”

沈凯原眨着眼睛看沈凯川，你家丫头可真敢想！沈凯川也眨着眼睛看沈凯原，我家丫头一直很敢想。

沈雪脸上又是一红，嚅嚅道：“祖父言简意赅。”

“侯爷！”门外传来侯府总管沈福的声音。

老侯爷：“进来。”

沈福走进书房，一躬：“大夫人让小人来禀告侯爷，乔家派了媒人前来，为乔尚书之子乔立求娶四小姐。”

122　合璧

沈雪坐在花梨木的高背椅上，因着面对长辈说话，只得是个半坐半悬的姿势，听得沈福如是说，大惊之下，身子一歪，差点儿从椅子上滑下去一屁股坐到地上，心中忍不住呐喊，有没有搞错，乔立求娶沈霜霜？乔家想做什么？在此风雨飘摇之际与沈家风雨同舟？乔家的人，有这么善良，这么仗义？

老侯爷正端着茶杯喝茶，沈凯川孝敬的雪山云雾茶，听沈福一言，一伸脖子一抖手，口中的茶喷出来，杯中的茶泼出来，老侯爷一边咳嗽一边愤愤：“可惜了这么好的茶！”

沈凯原张大了嘴，合不上。

沈凯川的脸黑成了雷雨前的云。

沈雪瞅着，忽然又觉得圆满，果然，人与人是需要比较的，自己几乎摔个跟头表现得的确很狼狈，这三位沈家的大神，表现并不比她好两分。想必芳菲园里的大夫人赵氏，表现也不会太好。乔家突兀扔来的雷把沈家整个儿炸得焦了！

沈福垂首垂手站在一旁，眼观鼻，鼻观口，口观心，心观丹田，只恨手里没有小木鱼，碎碎有词：我不是故意的，我真的不是故意的，我绝对不是故意的。

老侯爷缓过气来，有气无力地问道：“老二，老三，你们两个是什么看法？”

沈凯原瞅一眼耸耸肩的沈凯川，字斟句酌道：“爹，儿子觉得，撇开乔家的不明用意，从门户来看，可以说门当户对，乔家子弟虽然遍布朝野，难免骄纵。却没有什么腌臜混帐事抖出来，乔立小儿，文采武功约摸不输于阿硕和阿榆，品性方面也无龌龊的话流传。乔家家训很严，男子成家之前不许有侍妾，教人事的通房会在订亲之前被打发掉，单这一点便被很多有女的大户人家看重。”

看着老侯爷并无异色，又道，“四丫头这孩子，秀外慧中。各个方面无一不是顶好，一家有女千家求，之前求亲的人常常因为夸赞自家儿郎。争得面红耳赤而恶语相向，可是，自四皇子在桃花山庄那样一闹，这一阵子再无媒人登门，大嫂很是着急。当初大丫头的婚事一波三折，到四丫头又不顺当，唉，大嫂本属意东安侯府郑家三儿，知根知底的不会亏了四丫头。”

“我看郑叔俊那小儿，不及郑家老大一半沉稳。大嫂这是被简凤歌气着了。”沈凯川左腿压右腿斜坐在椅子里，“说起来，乔阁老和乔尚书这两个老泥鳅。出谋划策帮着皇帝清理了不少勋爵，让皇帝尝了很多小甜头，但并没有真正动摇勋爵的根基，不过是些伯爵以下的四等五等爵，以及一些没靠山的大地主大商贾。”

手指还在扶手上轻叩。“乔家在十年间做成文臣之首，我们沈家是武将世家。两大家族间没什么矛盾，两家做亲家也无不可，只不过眼下情势于我们沈家不利，乔家不会看不出来皇帝把水搅浑了是想对付我们沈家。掐这个点，让乔立求娶四丫头，不管皇帝意志，不顾皇帝恼怒，乔家这雪中送的是不是炭，还真不好猜度。”

沈雪默默叹了口气，乔立味道再好，也不是沈霜霜的菜，沈家四小姐，一心要给信王府世子做妾呢。

老侯爷很大声地叹了口气：“老大家的一向果决，这也是犹豫了，才让阿福报到我这里来，可我一个遭老头子怎么能把手伸到孙女的婚事上去。”

沈雪扑哧笑了：“祖父，瞧您这话说的，孙女们能得您的照拂，那是孙女们的福气。四姐姐及笄待字，依二伯父之言，乔家又不是龙潭虎穴，乔立也算是人中翘楚，这门亲事结得结不得，只不过如爹爹所说的，眼下情势不对。应对乔家捧来的炭，那就让他们先捧着好了。”

老侯爷哼了一声：“小丫头家家的，说到亲事一点儿也不脸红，嗯，嗯，怎么个先捧着？拖着？理由呢？”

沈雪眨眨眼：“理由是现成的，四姐姐是长房嫡女，下个月大伯父就要回长安述职，大伯母给四姐姐许亲，由大伯父最后把着，天经地义的事儿。大伯母不过是一时急得发晕，才没想起大伯父这块……呃！”打个咯儿咽下了“金字招牌”四个字，沈凯山是一品都督，三十万大军在手，不能不敬。

沈凯原一拍脑门儿：“一个月的时间不定就能查出叶家血案背后的事，那时候再和乔家议四丫头的婚事，是进是退就不会被乔家牵着走，而乔家，若是真心求娶四丫头，不会等不得这一个月。哈，五丫头，你这肚子里的弯弯绕还真不少！”

沈雪噘噘嘴，嘀咕道：“谁肚子里也不是一根肠子到底，读书是好，可读书读得二伯父你这般迂直，就不好了。”

“唉，炭虽然轻，捧得久了手会酸的，不定还会烫着手。”老侯爷大大地叹息一声，眼睛眯成一条线，笑道，“阿福，去给老大家的回话吧。”

沈福向书房里的主子一一礼毕，出门而去，临离去时瞟一眼意态沉静的沈雪，打了个冷颤，再一次在心底确认五小姐不能得罪。

沈凯原忍不住道：“这乔家的葫芦里卖什么药呢？”

沈凯川懒懒道：“乔立一早便乔装去了聚春和客栈拜见北晋的那位二皇子，约有一个半的时辰，想来是达成了某种协议。乔家的出身是读书士子，乔阁老汲汲营营，一直在谋求使乔家成为真正的世家士族，他做得很好，子侄努力，门风清严。”

呵呵笑一声，声音里带了调侃，“可是，乔家近来连出状况，捧在手心的女儿被卷入漩涡，已与信王府貌合神离，把乔立推出来求娶四丫头，是想借沈家低谷时拉近与沈家的关系，可这却是与皇帝意愿相背的。话说回来，从乔家把嫡长女嫁进信王府，我就看乔家对皇宫里的那位。也不是死心塌地。乔阁老久在皇帝身边，皇帝的性子当摸得一清二楚，那样的人，担得起担不起大家族的忠诚，各人各见了。乔家上门求亲，想来乔家认定沈家对皇帝不背也不死忠，与乔家一样把家族的利益放在皇权之上，也是，皇帝轮流做，明年不知到谁家。”

站起身。伸了个大大的懒腰，“沈乔合璧，几乎可称是南楚朝堂上文武合一。推倒那个篡位本不当立的老儿，能有七八分把握。这也怪不得华世子娶了乔大小姐不够，还惦记着沈五小姐，哈，信王。聪明人啊。我看，信王这会儿也是坐在火架上，姜侍郎把他供在刑部大堂，显然是皇帝老儿要借着我们沈家刚拒了信王府的婚事，两府有疙瘩，想再借叶家血案的审理。让两府离得更远。失了乔家，又得不到沈家，信王的嘴上一定长满大泡。”

沈雪斜瞅着沈凯川。老爹这是不反对沈霜霜嫁给乔立了？也是，能把乔家拉到勇王府的船上，乔家未必不情愿，从龙之功是使一个家族兴起的最快途径，虽然充满危险。富贵险中求。老爹在祖父面前轻松又亲热地说“阿卿”，想必祖父知道老爹所图。或许老爹就是禀了祖父的意思在做。这样隐秘的事，他们也不避着自己，祖父竟这样信任自己？沈雪不由得后脊梁流冷汗。沈家，究竟藏着多少秘密？

转念想，勇王府，从简少卿在醉仙楼装作失声喝破毁乔曼玉清白的安二的身份，又及时处死安二，把醉仙楼摘得干干净净，所有责任由信王府自承，就可以看出，简少卿反应极快，该下手时决不手软，还会装模作样。

话说，一个在简少华眼皮子底里把简少华瞒过去的人，可不会是个蠢人。简家的人，姓简，却都不简单。那个简少恒，对褚嫣然说的话，不也怪怪的满满都是挡不住的诱。惑么。

沈凯原怔怔的：“那，三弟的意思，信王这会儿不是坐着等我们上门服软，而是要派人来向我们表达他们不得不尊皇命，本无与沈家疏远的诚意？”

沈凯川扭扭嘴角，半闭着眼：“二哥等着瞧就是。”

说着话，松涛园管事在书房外禀报：“侯爷，府外有天元寺僧人求见，求请老侯爷赐教。”

沈凯川摊了摊双手：“来了。”高喝一声，“引那僧人过来。”

沈雪翻翻眼睛，天元寺僧人！慕容迟在天元寺被简少华劫杀，可见天元寺里有信王府的暗桩，且坐位不低。出家人，本当跳出三界外，不在五行中，却卷入帝王之争的是非，看来是修行成佛的道路有点儿遥远，还是人间富贵触手可及。

沈雪离座微福：“祖父，二伯父，爹，阿雪避一避吧。”

老侯爷摆摆手：“你且先去那边书架后看看书，也听一听天元寺高僧的高见。”

沈凯川起身给老侯爷和沈凯原各续满杯茶后，捧着茶杯坐下，左腿又压上右腿，一副悠哉游哉的懒散神气。

沈雪瞧得好笑，暗想老爹这样子并没有太把皇帝将夺沈家兵权放在心上，怕是正做着你不仁我不义的准备，又想能在天元寺出家当和尚，那都是些有背景的和尚，祖父如是说，高僧总有高见，自己还是谨守低调原则。

待松涛园管事领着一个缁衣白袜、长眉长须的中年僧人缓步走进书房，隐在书架后的沈雪瞧得呆了。《西游记》里有个女人见了就想与他上。床、妖怪见了就想咬他一口肉的大唐高僧，眼前这僧人，美如妖孽，可不正是一个活的唐三藏？

紧接着，沈雪盯着那张不染人间烟火的脸庞，倒抽了口冷气！

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终于在十二点之前更新了！兔子掩面退走。。。。。。

123　屁事

这僧人哪里是长眉长须，哪里又是中年，分明是信王府世子简少华乔装改扮的！沈雪抬头望着屋顶，今天是化妆节么，乔立化妆见慕容迟，简少华化妆见镇北侯，金碧辉煌的皇宫里，那位篡位本不当立的皇帝，你威武，在你爪子下讨生活，还得学会化妆的绝活儿。沈雪歪着头开始思索，什么时候再去桃花山庄，搞一次化妆舞会，一定能乱了长安人的心！

佛教是外来教派，佛、法、僧为佛家三宝，僧人不需叩拜任何人。但是，传入官本位皇权至上的中土以后，不得不入乡随俗，见皇帝得跪，见官得拜。而官员大多心有暗鬼，惧于佛家十八层地狱之酷刑恐怖，对极乐世界的只享受不干活又心向往之，于是不敢得罪佛门弟子，为寺庙大捐香火钱，见高僧亦拱手为揖。这便成了官员与僧人相互见礼，僧人为大施主念经消孽。

老侯爷和沈凯原却是不喜这些不事稼啬坐享别人辛劳的僧人，挺腰稳坐未动。沈凯川却已瞧出这僧人原是简少华扮装的，故作眼拙，捧着茶杯，轻吹口气，静静嗅着茶香，让雪山云雾的那缕清香在齿颊间弥漫。

简少华对书房里的三人行了个晚辈见长辈的家常礼，见沈家人没有认出自己，心头甚是得意，不枉在密室里耗费了两个时辰来易容。

沈凯川一动未动。按情理，老侯爷与信王年岁相仿，简少华只需向老侯爷行子侄礼即可，对着他们沈家兄弟也行以晚辈礼，看来还是对沈雪不死心，不由得在心里冷哼了哼。

老侯爷见状，微微一怔。眯眼细细瞧去，终于辨出眼前之人乃信王府世子，连忙起身。

简少华连忙上前一步，虚扶老侯爷，恭声道：“老侯爷千万别多礼，少华既以方外人来侯府，老侯爷便当少华就是一方外人。”

老侯爷默然落座，眼光向书架后瞟了瞟。

简少华声音清圆悦耳，言辞诚恳。

沈老太君的生辰宴，规制一如往年。喜帖送到了长安城里的各国公府、侯府、伯府及五品以上官员宅第。从不曾往各亲王府送帖，只为了免去多疑的皇帝诸多猜忌坐卧不安。

信王近日常常郁结于怀，觉得两府因为婚事小生嫌隙很没必要。便想借沈老太君的生辰宴，与曾经并肩打过仗的老侯爷叙叙旧一醉方休，这便遣了简少华来索一张喜帖。

各世家豪强的酒筵花会，人如流水，车马如龙。没有喜帖表示交情不够、官职不够，或是不相识的，门房定卫不会放之进府的。若是出现信王被