苗家军，沈三提枪上马杀得苗家军溃不成军，本是救驾奇功一件，可今上封这个赏那个偏偏不提沈三，不怕冷了镇北侯府一片忠心。沈三白辛苦一场。吃一大瘪，正是郁闷的时候，主子伸过手去拉一把，管教沈三感激涕零。”
简少华握紧红玉折扇。微笑道：“我爹正有这打算。乔家现在乱成一片，再不肯收和离书，那就等着接休书，解决了乔曼玉，我们就可向镇北侯府正式提亲，许沈五小姐以世子妃位、后位。沈三想到借平叛搏出位，却没想到再次受狗皇帝打压，狗皇帝甚至扶起一个叶超生与沈家对抗。简凤朝和简凤翔抱团死掉，上天都在帮我们，沈家是聪明人。知道何去何从。”
安一叹了口气：“那姓叶的枪挑铁滑车。当真是个人才。可惜明珠暗投，成了我们的劲敌。”
简少华不以为然：“叶超生以救驾之功被封武安侯，还有个郑伯豪被封武宁侯。郑伯豪是沈家的姑爷，待我与沈五小姐定下亲事，也就与他成为姻亲，沈郑都做了我们的助力，一个叶超生，不足为惧。”
简少恒茫然不解道：“阿华哥为何不想办法收服武安侯？”
简少华呵呵笑道：“阿恒说得对极了，叶超生少年封侯，已是长安城里最热的少年郎，会有很多豪族惦记他，狗皇帝给他金榜题名时。我们就送他一个洞房花烛夜，即使他一时半刻不投过来，也会与我们软和下来。”
“最难消受美人恩，”安一笑道，“主子高见，改变他与我们对立的态度，就是打今上的脸。”
简少恒皱眉：“阿华哥，你忘了叶超生有父孝在身的，三年之内也洞房花烛不得。”
“一个不犯错的人，必是个让人不能信任、不敢利用的人，”简少华美如冠玉的脸孔上滑过一丝凉薄的笑：“先送几个妙人儿，打个滚睡个觉，犯点儿桃花事，更叫狗皇帝放心。——安一，宫里的事万不可懈怠，再运作一下，想办法把淑妃放出来，能与德妃抗一抗，简凤鸣，底气还是很硬的。”
**********
皇宫。盘盘焉，囷囷焉，极尽富丽堂皇。
凤仪宫。时已深秋，翠竹依然蓊蓊郁郁，一阵风过，雨珠在竹枝停不住，扑簌簌跌入泥土消失不见，几片青翠的竹叶从枝上飘落，随风打几个旋混进潇潇落下的金色梧桐叶。
沈雪瞅瞅简凤仪，瞅瞅乔妙玉，叹了一声：“满天的乌云也比不得你们两个脸色的阴沉。说来说去不过两件事情，天元寺一场谋逆，两位皇子丧命，刑部一场诉案，乔家如临大敌。”
乔妙玉气道：“沈五，可真是狼没咬你的肉，你不知道疼！”
沈雪凉凉道：“我不知道疼么，凤鸣殿下剿灭苗家军，是依了我爹的安排，我爹匹马单枪，冲锋陷阵，到现在得见什么了？攻山的叶超生封了武安侯，稳坐御林军指挥使，守山的郑伯豪封了武宁侯，官拜御林军同知，人与人相比，有公平可论吗？我是不知道疼，那也是因为镇北侯府不在乎。”
简凤仪一直没说话。
自宫娥报，镇北侯府沈五小姐奉皇帝口谕进宫来了，简凤仪就惊得呆呆。重阳节那天晚上，她明明看到简凤朝把沈雪逼下悬崖，难不成是屈死鬼不散的冤魂？简凤仪想喊，喊不出，想跑，跑不动，莫奈何怪天阴云低，看不到地上的人影子，又想简凤朝既死，再无人得见沈雪坠崖，假使直言沈雪是鬼，必然揪出简凤朝的无良事，终究是对她疼爱有加的哥哥，总不能在他身死以后还去撕他的脸皮。
简凤仪的手心里全是冷汗，听着沈雪那懒散的声音，忽然想，人鬼交好也算得一段传奇，她无害沈五之心，沈五必无害她之意，只当眼前这人（鬼）依然是那个外冷内柔的明朗女子。
乔妙玉容色惨淡：“我倒愿意用乔家的荣华换回我爹的命，可恨那乔群逼死我爹不算，不依不饶又告到刑部，告方家灭门案的凶手是我二叔，我爹白死了么！”
沈雪凉凉笑着：“乔四，你这话我还就不爱听，自古杀人偿命，这案子我不知情，倒要问问你，那乔群是什么人，以什么身份告你二叔，可曾滚刑部的滚钉板？乔四，我不会因为你我相识。就脑子发热不分黑白，方家灭门案，你又了解多少。”
乔妙玉呆了呆，落下两滴泪：“方家案子。我不知道，娘亲又不肯说，那天在天元寺东偏院，我爹自承凶手，又撞墙自尽，以命赔命，有多少恩怨情仇，都该随着人死而消散了吧，乔群还拿方家案子说事，岂不是欺人太甚么！滚钉板。那混蛋一身好功夫。滚钉板奈何他不得！”
沈雪抿了抿唇。淡淡一笑，笑意不达眼底：“乔四，我只能说你当局者迷。方家灭门案。既称灭门，死者必不是一两人，作为受害者，哪个肯放过真凶？乔群既告你二叔杀人，那么，你爹之死就得掂一掂，究竟是你爹原为真凶，还是你爹为了保你二叔，说到底，是你爹欺乔群没有证据证实谁是真凶。也就说明那惨案你爹是知情者，他死得不算冤。”
乔妙玉泣道：“我爹死了，乔群再告我二叔，他这是想把我们乔家往死里推么！”
沈雪端了茶案上的茶杯递给乔妙玉：“乔群到刑部告你二叔，杀人灭门案是要摆证据的，证据不足，自于你二叔无碍无妨，但若证据充足，便该你二叔杀人偿命，不存在乔群与你们整个乔家过不去。”
看着乔妙玉战栗的双手，沈雪拍拍乔妙玉的肩，“乔四，如果方家灭门惨案真的存在，我觉得，你们乔家子女既能享受父辈递来的沾满血的金玉，那么也该受得住真相大白时受害人呈上的尖刀。一饮一啄，皆有定数，因果循环，善恶有报，乔四，别让我嘲笑你怕了寒苦，况且，一桩旧案子，不至于令乔家就此倒下，乔家子弟多俊杰，还怕站不起来吗。”
简凤仪终于发声开口：“四表姐，沈五说得对，一桩旧案子，即使二舅倒下，也不会让乔家倒下，你回家以后转告大舅母，退一步海阔天空，不与人争这一时长短，乔家子弟一定能让乔家真正站得笔直。”
乔妙玉啜了口茶：“娘亲怕牵累姑母。”
简凤仪凄凄一笑：“父皇刚折了两个儿子，宫里上下谁也不敢出大气，我是个女儿身，又得慕容遥许我正妃，不会有人不长眼欺负我娘亲的。”
乔妙玉定定瞧着简凤仪：“表妹想好了，当真远嫁北晋？”
简凤仪淡笑：“四表姐魔怔了，我为何不嫁，嫁给慕容遥做正妻，北晋势强，父皇一定不会亏待娘亲，我还能给乔家一点助力，再说那慕容遥也算人才出众，天元寺恶战，倒显出他有几分真本事，我不亏。况且，我想要他应我北疆三关为聘，燕岭关丢不得！”
沈雪摇头：“公主殿下的想法是好的，晋人趁火打劫得来的肥肉，哪会轻易吐出来。”
简凤仪叹一声长气：“总要试一试的。”
沈雪望了望窗外阴云密布的天空，又瞅一眼殿角的沙漏，道：“公主殿下，你现在是待嫁之身，只剩礼仪嬷嬷重申一遍宫中规矩，赵秀莲那个伴读都不来陪你，我这个伴读更是没必要，得空向你父皇求个情，放我一马。说真的，这宫里人太多，一路走过来，哪个亭子水榭都坐着人，那些美人儿，也不嫌风吹得冷，却叫我好一阵行礼，腰都酸了。”
简凤仪苦笑：“你当她们愿意吹风受冷么，不过是求多一分偶遇父皇的机会，坐在屋子里不露面，更不得父皇想起，一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉，都是些可怜人。”
乔妙玉放下茶杯，道：“也不算可怜吧，入宫的时候，她们哪个不是巴巴地盯着皇家富贵，想尽办法过五关斩六将欢天喜地谒见天颜，得到富贵又嫌冷清，贪心作祟。”
有宫娥进殿屈膝禀告：“公主殿下，太后宫里来人，有请沈五小姐。”
ps：
187 贵妃
“太后有请？”沈雪心中凛了凛，她一个侯府庶女，何至于惊动太后？无意识地，两手交叠，左手握住了右手腕，拇指轻摩那只银镯子。
简凤仪狐疑地看向低头垂手的宫娥：“太后？太后不是病倒了吗，召见沈五作甚？”
宫娥：“奴婢不敢问，来人的确是慈宁宫里太后身边的尚仪嬷嬷。”
简凤仪站起身：“慈宁宫尚仪？那，沈五，我与你一起去见太后吧，——太后卧病，孙女理当问安。”回头看乔妙玉，“四表姐，你回家吧，让大舅母多多费心，别在这风口浪尖上再出什么乱子。”
乔妙玉看沈雪：“我还是等沈五回来，一起离宫吧。”
“也好。”
简凤仪虚扶宫娥的手臂，与沈雪离开凤仪宫，向慈宁宫方向走去。
沈雪抬头望天，雾霭翳翳，天阴欲雨，空气潮湿而寒凉。
走不多远，有绿衣宫娥惊慌跑来，惊慌喊：“公主殿下，昭仪大不好了！太医正在会诊，昭仪想见公主殿下！”
简凤仪低落的情绪忽地揪紧，哑声问道：“娘亲怎么了？”
绿衣宫娥惊慌喊：“不知哪个嚼舌头的，说乔尚书下了刑部大狱，昭仪一口气没接上来挺过去了，陛下叫来太医，太医施过针，昭仪醒是醒了，吐血不止！”
简凤仪脸色发白，娘亲初闻大舅死讯。昏过去两回，若是二舅再不好，娘亲真熬不住。
沈雪微微一笑：“公主殿下快去看看乔昭仪吧，有你在她身边。乔昭仪会好的。”
简凤仪说声“抱歉”，又嘱自己宫里的司闱嬷嬷照顾沈雪如照顾自己，不要离开半步，随绿衣宫娥一路小跑而去。
沈雪望着简凤仪远去的背影，嘴角边滑过一抹冷笑，抬起双手稳了稳梳得妥妥贴贴的双垂髻，指尖从斜插髻上的白玉莲花轻抚而过，垂下手来，左手攥了攥腕上的银镯，似是从银镯上汲取某种力量。
走在前头领路的老尚仪脸容生硬僵冷：“沈五小姐。快走吧。别让太后久等。”
沈雪扫了一眼路侧的芙蓉树林。林边有一小亭六角翼然。直直盯着那老尚仪，沈雪淡淡一笑：“明人面前何须再说假话，沈五一介庶女。哪里能得太后青眼，就算有人在太后面前提到沈五，太后当真召见，也不会选在沈五该离宫回府的时辰。镇北侯府虽是武将世家，该有的规矩都还是有的。尚仪嬷嬷且回去转告派你来的人，镇北侯府是臣，但不是可以肆意作践的臣！”
风吹过，芙蓉花瓣片片飞落。
沈雪向凤仪宫的司闱嬷嬷微微一礼：“为人子女当守孝道，公主殿下要到乔昭仪跟前尽孝，沈五亦不能让家父等得太久。天时不早，请嬷嬷送沈五出宫。明日沈五自随大伯母来向太后谢恩。”
凤仪宫的司闱嬷嬷还有什么瞧不明白的，但是简凤仪已经离去，她再得简凤仪看重也是一个奴婢，能够请得动慈宁宫尚仪嬷嬷的人，便是整个凤仪宫也顶不住。
沈雪摆了摆手：“嬷嬷自去吧。”
司闱嬷嬷想听简凤仪的嘱咐留下来，却是很清楚，留下人便是留下了命，这种事情在深宫里不算新鲜，有那初始不乐意的，后来还不是打扮得花枝招展巴巴地盼着天恩。司闱嬷嬷略略屈膝，带着凤仪宫的人走了。
老尚仪僵冷的脸容稍稍松驰：“沈五小姐是个明白人，那就随老奴走吧，日后得了富贵莫忘了老奴的一番殷勤便是。”
“不好意思，沈五不缺富贵。”沈雪冷冷道，“尚仪嬷嬷，你说，我要是把你揍得你爹娘都不认识你，你的主子会怎么样？”
话音一落，沈雪身形翩动，薅住老尚仪的衣领，抡圆胳膊照着老尚仪的老脸一气抽下去十来个耳光，骂道，“老贼妇，你拿着慈宁宫的俸禄，却不为太后的名声着想，背着太后做出这等欺凌朝堂重臣的龌龊事！我且问你，你于南楚有何功劳，凭什么资格在沈家女面前高高在上，颐指气使！”抬起脚，连环两脚直踢老尚仪胸口。
老尚仪自年少入宫便在慈宁宫当差，一步步爬上尚仪之位，也挨过耳光，却不曾有这么多，被打得口角流血晕头转向，还没醒过神来，两记窝心脚直接将她踢得吭不出声厥过去。
周围的内侍宫娥惊慌失措，何曾见过小女子在后。宫里拳打脚踢撒野，不都是娴静如娇花照水，行动处如弱柳扶风的么！可是，为什么会有一种奇怪的感觉呢，这小女子长得很美，揍起人来也很美唉！
沈雪一不做二不休，双脚点地，身体凌空而起，照着内侍宫娥的脸一张张踢过去，再一个盘旋，稳稳落地，拍拍手，整整衣裙，施施然走进芙蓉林边的六角翼亭。并不是迷了出宫的路，而是深知，以她一人之力，她出不了禁卫森严的皇宫，只有把事情闹大，令延庆老儿心生顾忌，才有可能收了贼心。
有那反应快的内侍连滚带爬跑了。
空中有一羽灰影掠过。
不一刻，众星捧月，延庆帝来了。
沈雪并没去看延庆帝，目光落在延庆帝身后的八名中年宫娥身上，她们身穿棕绿色衣裤，窄袖宽带，行走间脚步沉稳，腰挺腿直。
沈雪心意微沉，延庆帝竟然调来了内家里手。她走到一株芙蓉树下，一枝一枝地摸过去。
延庆帝瞳孔一缩。芙蓉花开，蕊上含雨，妩媚欲滴，树下有美一人，手抚花枝，脚踏落红，蹙眉如有所思，端的是娇花如锦。人比花娇！
延庆帝吞了吞唾沫，咳嗽一声，意思很明白，朕来了。小女子还不见驾？
沈雪无声叹了口气，花枝还是太过柔软，当不得剑使，她的武功恢复不到前世的四成，对付小虾小蟹尚可，延庆老儿带来的这八名女护卫，她敌不过其三，别在左腕的短刀杀伤力不足以应敌。
延庆帝见佳人不理不睬，心里就像塞了一把大蚂蚁，爬得直痒痒。又咳嗽一声。道：“沈五小姐。是你要见朕么，朕来了！”
沈雪冷冷道：“打了狗，主人自然要出来。陛下既然来了。那臣女就此告辞。”
八名女护卫270度散开，只余通向延庆帝的道路。
延庆帝呵呵笑道：“沈五小姐不必急着告辞，有些事朕想不明白，想问问沈五小姐，还请沈五小姐知无不言。”
明知对方不存好意，这话一撂，沈雪却发作不得，冷声道：“臣女闺中女子，孤陋寡闻，陛下有问题当在金銮殿上询问众位大人。天色将晚。家父还在府中等候，陛下乃明智之君，自不会让家父翘首。”
延庆帝笑呵呵：“朕是明智之君，更需要礼贤每一位子民，九步成狂诗的女子，岂是孤陋寡闻之辈。”话锋一转，呵呵笑，“朕听说，朕那侄儿有意纳沈五小姐为侧妃，可有此事啊？”
沈雪木无表情：“婚姻大事，自有父母作主。”
在延庆帝想来，小女子听到自己的婚事，总会满脸通红地低下头，绞扭手帕，不知所措，那份慌乱、紧张、羞涩的小女儿颜态，便似一道精致鱼羊炖，鲜美之极，可口之极。
延庆帝有几分失望，又多几分惊异，这个身长玉立的少女，不慌乱，不紧张，不羞涩，由内而外散着冰冷的气息，倒叫他在惊异之上又多了两分期待，让这样一个冰美人化身为温水，必是一件极有成就感的事。
延庆帝有些迫不及待，上前两步，笑意盎然：“沈五小姐，当此好花好月好秋光之际，秉烛长谈可谓是……”
沈雪面色森冷：“臣女不喜蜡烛的呛味，也无意与人长谈，陛下，家父还在府中等候，臣女告辞！”再一次向延庆帝提到沈凯川，只希望昏了头的老贼能在沈凯川的悍勇下稍稍清醒。
延庆帝的心里不是不怕沈凯川的，但是一想到他为君来沈凯川为臣，他的老腰又直起来，君要臣死，臣都得死，何况一女乎！
延庆帝哈哈一笑：“不喜蜡烛，朕给你换宫灯，长谈的次数多了，自然习惯。沈五小姐，你可知朕要带你去哪里，华清宫，没错，华清宫！”