跪地跪父母，跪礼基本是家人礼中最郑重的礼仪。
简凤仪端端正正行跪礼，把延庆帝和严德妃都吓了一跳。
延庆帝连忙伸手示意简凤仪起身。
简凤仪站起来，福一曲膝礼，朗声道：“父皇，求父皇恩准，解除儿臣与这位慕容四殿下的婚约！儿臣不嫁！”
174 大凶
长亭内外突然陷入死寂。凤仪公主，拒绝以正妻的身份嫁入北晋皇室？高烧说胡话呢？
慕容遥忍不住暴走。二哥不想娶简凤仪，为给二嫂出气，把简凤仪送给他这个弟弟做妾，却又因简凤仪与二嫂突然交好，令他许给简凤仪妻位。他极不情愿地给出去，人家居然不稀罕要！人家根本没看上他！他慕容遥被一个小丫头片子给彻底无视了！婶可忍，叔不可忍！
冲到简凤仪面前，握拳喊道：“你说解除就解除，我不同意！”话一出口，后悔不迭，她不想嫁，他不想娶，不是正好吗，怎么话到嘴边变成不同意了呢，立即转过话头，“我同意，谁在乎谁啊！”这几个字窜出来，慕容遥声声叫糟糕，不经二哥同意，擅自作主，这回非得到屋顶吹冷风去了，好吧，我自己爬，自己爬，垂头丧气退了两步。
简凤朝急了：“妹妹莫要任性，慕容四殿下愿娶你为妻，是他爱重你，你身份贵重，岂是凡夫俗子当得的？”
简凤仪不嫁慕容遥，得来的北晋支持能有几分还真不好说，今天选美又被乔良玉搅和，慕容迟也没就和亲人选给个明确态度。唉唉，三条腿的蛤蟆不多，两条腿的美人随处可见，人家不一定要在南楚选妻，放眼天下，楚戎越三国，哪个国家不想把自家的贵女送给慕容迟？人家收个妾室都是给脸！
“父皇，儿臣说过，这位慕容四殿下不值得父皇信任！”简凤仪一凛后背。沉声道，“他为许家两位小姐出头，指斥大哥心机不纯，这样一个一叶障目、不分是非、自以为是、妄自尊大的人，脑门儿上明明白白写着蠢货两个字。父皇也能相信他说娶儿臣为妻的话？北晋昌平皇帝的诏书还在宫里呢，妻也好，妾也罢，儿臣宁愿削发出家，披缁为尼！求父皇成全！”
慕容遥呆住了，简凤仪口中的那个蠢货，真的叫慕容遥？简凤仪，她居然如此嫌弃他！叔不可忍了！
沈雪喝了两杯菊花茶，指尖捏着杯把儿，怔怔地看着慕容遥和简凤仪。低低叹了一声，这两人的性子还真有些相似，想来都是过得很风光的主儿，简凤仪竟是个烈性的。
然而，在皇帝皇子眼里。公主享尽人间富贵。自当承担身为公主的责任，为使京城帝祚永延，使边疆不起战火，公主的婚配都带有明确的目的性，没有任何反抗的余地。如此说来，简凤仪也是个可怜的。
延庆帝大怒：“凤仪无状！婚姻大事，父母之命，岂容你妄言！两国邦交，以诚相待，岂容你胡来！来人。把公主带下去，没有朕的……”忽然想起稍后还得借一借简凤仪的势，便稍软了语声，挥手道，“回座席去吧。”
宫娥上前搀扶简凤仪，简凤仪甩甩衣袖，自己走到沈雪身侧，拉过一张圆杌坐下。
沈雪递过来一杯菊花茶，叹了口气，道：“公主殿下莽撞了。”
简凤仪眼中雾濛濛的，微哽道：“我便是气不过那厮眼高于顶的样子，北晋有钱，有钱怎么了，我简凤仪还能缺了钱去！”
沈雪淡淡道：“这不是钱不钱的问题，晋皇子贵，楚公主亦不贱，我瞧那四殿下未必是那眼高于顶的，不过是惯于怜香惜玉尔尔。一匹野马，遇到好的驭手，不定变成一匹上好的千里马，不去试怎么知道成与不成。”
简凤仪嗤地笑道：“我可不想去当马伕，是好马，天生就是好马，驴子永远变不成马。”
沈雪也笑：“一块玉石，在不同的玉雕师手里，会变成不同的饰品，卖出不同的价钱，因为玉雕师的手艺有高低之辨，心思有巧拙之分。没有人生来就是堪大用的，只看你有没有那个本事、那份耐心，把玉石变成玉雕。”
简凤仪掩口笑道：“从马伕到玉雕师，还有么？”
沈雪耸耸肩：“马已到你的身边，驯不驯，怎么驯，都在你，玉已在你的手里，雕不雕，怎么雕，你说了算。既然推不掉，何不费一费心，不定会有惊喜呢，至少说，马的品种不错，玉的质地很好。”
简凤仪两眼斜斜向上看亭外的夜空，幽幽道：“你的意思，可以把调教夫婿当成一件事情来做，呃，似乎有点儿不敬，不过，听着倒是新鲜，有趣，有趣。”
沈霜霜眼看着御驾前的人越来越少，眼看着定国公夫妻带着赵青莲缓步退下，心里又急又惧，臣子再大，大不过天子。在延庆帝为简凤朝赐婚之前，简凤朝设计赵青莲，那么劫持她沈霜霜的那两个婆子，她们的主子也就是简凤朝了。现在赵青莲因慕容遥的几句话逃过一劫，她呢，谁来拯救她？果园里的事，她只顾沉浸在恼怒里，还没去想个中曲折，她不能为了逃开简凤朝，就撕掉简少华的脸面，怎样两全其美？
沈霜霜努力对照前世的重阳。可惜那一世的今天，因为惊惧于晋人的觊觎，她一直躲缩在寮房里，不知当时发生了哪些事，只在后来听春燕提及，乔三小姐自荐枕席成为慕容驰的宠妃，与乔家断绝关系，沈五的手帕交杜红薇上吊而死，定国公府与东安侯府结成姻亲，褚嫣然随智王妃入宫为太后侍疾。
沈霜霜仔细回想这几件事的前因，似乎赵青莲是大皇子简凤朝的赐婚人选，难道赐婚的人选还有她沈霜霜？只是最后婚没赐下来？
沈霜霜心头一松，随即一紧。那一世，杜红薇上吊而死，死得透透的，许嘉腾为她大出殡。慕容遥没来过长安，在楚晋边境迎接慕容驰和亲使团的返晋。
又有不一样的事情发生！
沈霜霜觉得后背上冷汗汩汩而下，她还能逃开延庆帝的赐婚吗？
赵氏的脸上是不变的沈家招牌笑。向上福礼，不紧不慢说道：“陛下金安，德妃吉祥。臣妇的长女自幼与东安侯府嫡长子定有婚约，他二人只差了两岁，待郑世子弱冠之年。臣妇的长女已是长安城里有名的老女。这是数年前长安城里的老笑话。陛下，德妃，或有不知，这桩婚事的早定，臣妇与夫君乃不得已而为之。”
延庆帝正在想如何让赵氏接下赐婚的旨意，见赵氏主动开口，便顺着她的话音问道：“哦，镇北侯府与东安侯府，交情渊源，怎么。当初的联姻，竟然是不得已而为之？镇北侯府莫非有不得已的苦衷？”
这两个跺跺脚长安都颤一颤的侯府，曾经因为儿女婚事互不来往，又因儿女姻亲来往得不能再来往。延庆帝为此深深忌惮。此时赵氏送上大可离间的把柄，延庆帝如何肯错过。一定要在两府之间划上深深一刀。
赵氏的声音仍然是不紧不慢的：“陛下容禀。的确是有不得已的苦衷。臣妇初入沈家，与夫君同游天元寺，曾得前住持批命，夫君为火命，臣妇亦为火命，火铄金，水火不容。前住持批语，生子若是金命，当坎坷一生，解法为娶土命女为妻；生女若是水命。有五克大凶之相，克父克母，克公克婆克夫君，解法为出嫁必须年满十八岁。”
延庆帝一时没听明白。
赵氏又福一礼，道：“臣妇的长子，便是金命，受父母命相所累，九年前坠马成为残废，长媳冯氏正是土命之女。臣妇的长女，乃水命，臣妇忧虑，真待她年满十八，只怕再也嫁不到好人家，因此臣妇与夫君商议后，为她早早定下只比她年长两岁的东安侯府嫡长子，如此既不显她不得早嫁的大凶命相，还让东安侯府承一份吾女谨守婚约、不惜蹉跎大好年华的情意。”
长亭里的人们或看向东安侯世子郑伯豪，或看向世子夫人沈雲雲，或看向沈家大少奶奶冯氏，见三人皆满脸不可思议的愕然，不由得失笑。
延庆帝心中一沉。天元寺前住持的批命，谁能质疑？质疑又如何，前住持早已化作一缕青烟，供奉在天元寺的舍利塔之内。延庆帝暗自咬牙，这赵氏，太狡猾了！他已经猜想得出她接下来要说的话。
赵氏保持着不紧不慢的语速：“臣妇的幼女，很不巧，亦是水命，臣妇很早就想为她定下婚约，奈何高不成低不就，拖延至今。臣妇与夫君都不想因命相之批，给人留下她克父克母的坏名声，更不想她早嫁克公克婆又克夫君落一个凄惨下场，因此不得不把她留在家中，等待她三年后年满十八岁。”
沈雪嘴角撇了撇。那是心里的大笑一个没忍住，溢到了嘴角。信？三年以后的事，谁能说得清？不信？那就试试克公克婆克夫君，延庆帝父子敢试吗？大笑之后，沈雪叹了一声，五克大凶之相，赵氏这是伤敌一千自损八百，三年之内，沈霜霜还真不好嫁了。赵氏在打算什么呢？三年，三年时间，可以做的事情很多很多。
长亭内外，人们算是明白，镇北侯府沈大夫人挖了个大坑，坑里有什么，不知道，跳不跳，随便。都是三品以上的大员及家眷，还有什么看不透的，不过是镇北侯府不愿与皇家联姻。
简凤朝的眉尖跳了跳，眉心的黑痣随之抖了两抖，他不信镇北侯府的人看不出延庆帝着意册封太子，镇北侯府这是明摆着给脸不要脸，那可怪不得有朝一日他撕了镇北侯府的脸！
延庆帝暗暗冷笑，既如此，沈家嫡女三年之内不能出嫁，还有两个即将及笄的庶女，跑得了和尚跑不了庙。延庆帝咳嗽一声，便要口谕。
175 火起
老侯爷走上前行了君臣礼：“陛下，老臣有事启奏。”
延庆帝压着心头的明晴不定，缓声道：“沈卿不必多礼，有话但讲无妨。”
老侯府眯着一双老眼：“陛下，陛下可还记得先帝时候封赏的九大国公？卫国公苗家，安国公杨家，定国公赵家，另六家国公，皆以本姓为号。”
延庆帝容色微冷，卫国公苗家，那是不能提的禁忌，镇北侯不怕逆了龙鳞？
老侯爷一双老眼闪过一丝锐利精光：“先帝在时，九大国公皆以卫国公为首，却不知先帝本意封赏十大国公，以护卫安定为南楚四大梁柱。”
延庆帝一怔：“护卫安定？”
信王走上前一步，道：“护卫安定四大国公，本王却是知道一二，卫国公、安国公、定国公，这都是大家熟知的，这护国公的位子，先帝属意于镇北侯的父亲，本王只是不知，上一代的沈侯如何从一等公爵、国公之首，跌到二等爵，泯于众侯爵？”
沈雪脸色刷地惨白。护国公！前世，新科状元栽赃，构陷护国公府通敌，皇帝随即抄了护国公府，沈家满门问斩，血染午门外！这一世，沈家的爵位，脱不开护国公？沈雪只觉得掉进了千年寒潭，浑身都打起颤来。
长亭内外议论四起，沈家曾经有机会问鼎公爵之首的护国公？为什么落为镇北侯呢？
老侯爷向信王稍稍一礼：“王爷真是好记性。”便是这好记性，信王府才会咬着镇北侯府不放的吧？
信王捋须：“沈侯莫不是禀了先帝的什么旨意，要讨回一等公爵？”非常希望看到镇北侯府与延庆帝闹起来，镇北侯府能力再强，也是为臣。要与延庆帝相抗，就必须与信王府合作。
老侯爷淡淡一笑：“先帝对沈家，确有一道不为人知的旨意。”从袖中取出一卷明黄锦绫。
内侍伸双手恭恭敬敬奉了那明黄锦绫递给延庆帝。
延庆帝展开一看，脑子里便似捅了一窝马蜂嗡嗡直响。
上一代的镇北侯，在先帝看来，当为十大国公之首，可居护国公之爵。沈家却以公爵换侯爵，求了一道“不受赐婚、不入后。宫”的特赦圣旨。
延庆帝很想撕碎这卷黄绫，却是不敢，心中更加恼恨镇北侯府不识抬举。按延庆帝的计划，简凤朝纳赵青莲、沈霜霜为侧妃之后，得定国公府、镇北侯府支撑，他就可以废掉禁足已久的苗皇后，贬嫡子简凤翔为庶子，追封严婕妤为元后。册立简凤朝为太子。
计划是美好的，变化是不可预估的。
慕容遥的介入，延庆帝不得不放了赵青莲，正自琢磨着沈霜霜嫁给简凤朝，不仅让镇北侯府成为简凤朝的助力，还割开镇北侯府与信王府的交联。沈家若出大力。简凤朝自然可许沈霜霜后位。母仪天下，谁家不动心？
镇北侯捧出这卷先帝旨意，完全堵住了皇帝操控沈家子女婚姻的路子。
延庆帝被怒火烧昏了向来擅于谋划的心智。忽略了两个重要节点，其一，沈家甘愿以公爵换侯府，是在向先帝表示一片纯臣之意，另一个，苗皇后这辆前车还在人们的视野中，谁也不愿意成为卫国公第二。
延庆帝满脑子都在想定国公府不知好歹，东安侯府横插一脚坏了简凤朝的好事，镇北侯府更是目无帝室，延庆帝暗自咬牙切齿。那些投了简凤朝的文武大臣，在简凤朝需要支持的时候，竟似乌龟一般缩头不出。一群废物！沈家，赵家，郑家，好，很好！尔等不义，休怪皇家不仁！
落雁崮一峰突兀，山风吹过，秋夜的寒凉一丝丝沁入肌肤。深山夜风在峰峦坡谷之间穿梭往来，拂过松林，掠过竹海，风声阵阵，似虎啸，似龙吟，又似金属相叩，似人喊马嘶，颇有怪异之音。
老侯爷躬身行礼：“先帝之旨，陛下已阅，请陛下还交老臣，老臣自当一如继往供奉在堂。”
延庆帝手握先帝圣旨，很想就此收走这卷明黄锦绫，转念又想，初见这道圣旨，他还抱有一线希望，沈家不与皇家联姻是因为不敢违背先帝之旨，此时镇北侯索回圣旨，分明是不愿忤逆先祖之意。延庆帝心头冷笑，明线走不了，还有暗线。
内侍接过明黄锦绫，低眉顺眼还给老侯爷。
延庆帝咳嗽一声，缓缓道：“先帝的旨意，朕自当谨守。朕鲁莽，考虑不周，老侯爷莫往心里去。朕这一生，只得凤仪公主一女，为使凤仪公主成为南楚贵女的典范，朕费了不少心思，而今凤仪远嫁在即，朕更恐她礼仪不周，丢了南楚的脸面。沈五小姐九步成诗，秀外慧中，举止端雅大气，且与凤仪性情相投，朕意由沈五小姐做凤仪的新伴读，即刻起陪伴凤仪左右，督导凤仪进取。”
老侯爷满是皱纹的脸孔无惊无喜，只向延庆帝一躬：“陛下厚爱，老臣愧不敢当。”四丫头的婚事赐不成了，却把五丫头折进去，公主伴读，沈家再难找拒绝的理由！老侯爷胸腔里的心脏揪到了一起，延庆帝这是铁了心不肯放过沈家，嗬嗬，君主御臣的方法有千百万，只有那底气不足的君主才会用儿女婚事来绑架能臣良将。
沈霜霜眸光忽亮。沈五竟做了简凤仪的伴读！这是前世没有的事。沈霜霜想起了简凤仪的结局，简少华率领御林军大破宫门的时候，简凤仪坠下宫楼殉了延庆帝的王朝！
沈霜霜苍白的脸上浮起一丝笑容，天之娇女简凤仪坠楼而亡，公主伴读沈五，可讨不了好！
沈雪望着简凤仪明艳的笑颜，扭了扭嘴角送上一个皮笑肉不笑，身子却在不知不觉中变得僵硬。延庆帝赐婚不成。利用简凤仪将她逛进宫去，只怕不是公主伴读这么简单。君要臣死，臣不想死，当如何？
赵氏微微一福：“陛下，臣妇代五丫头谢过陛下圣恩，只是五丫头及笄在即，沈家已做安排。还请陛下宽容，待五丫头及笄礼之后，再入宫给公主殿下做伴读。”
延庆帝淡淡笑道：“沈五小姐的及笄礼，既是凤仪公主的伴读，那就在宫中办吧，由德妃操持，沈大夫人安心便是。”
严德妃微怔，浅笑道：“妾身领旨。”
老侯爷容色一冷，心中更紧。由后妃在宫里办及笄礼，这是什么意思？难不成将五丫头看成了后。宫嫔妃？
简少华的脸色变来变去十分