女儿楼之石榴红- 第12部分

坐在椅中歇了会儿，稍稍缓过气后，她便推门走了出去。同掌柜打过招呼，若纪十回来，便令教在客栈中等，不过天黑便即回来。因为是生面孔，一路出镇，惹来不少目光。她本早就习惯，此时收起了在桑晴苑时的烟媚之态，只不过如寻常女儿家，略胜清丽而已。被人看得狠了，便回眸报以微笑，有人会不好意思地转开视线，当然也有热情的妇人欲上前攀谈，她只待对方露出此意图，立即加快脚步，远远地将人抛下，省去了许多麻烦。不片刻出了镇，才放缓速度，循着记忆往那人住的地方找去。

边走边歇，越走越荒凉，若非仍可见到人踏走的痕迹，她几乎要以为自己记错了。直到申酉相交的时候，那栋破旧的泥坯屋终于出现在了视线中。

白日再看，便觉得与昨夜所见大有出入。晚上看不出房子究竟是什么样的，只能隐约见到轮廓，记忆最深的反倒是那点亮后慢慢晕染开的昏黄灯光以及男子可怖的容貌。此时再临，才知道这屋是由黄泥夯筑而成，顶铺茅草，大约时日历久，墙壁可见龟裂痕缝。

一路行来并不见其他住户，就这一栋草屋孤零零地立于荒山野岭当中，其实不用多想，梅六也能猜到那人为什么会独自住在这样的地方。不过有趣的是，房子四周竟然种满了石榴树，在这个结实的季节，一个个红通通的石榴果像灯笼一样挂在上面，煞是诱人。

院门紧闭，透过半身高的篱笆墙往里看去，房门也同样关着，院子里静悄悄的，只有篱笆上爬着的牵牛花仍在扛着最后一波秋寒努力地开放着，粉红紫蓝的花朵衬得简陋的泥坯屋院益发宁谧恬静。

梅六深吸口气，上前扣响了柴扉，却半晌无人应答。又扬声问了几回，里面依然一片静然，显是无人在家，不由心下失望。半倚在门上，纤细的手指无意识地抠着木枝上的干皮，一时竟不知要如何是好。

就这样返回是万万不甘的，但若不回去，又要等到何时，也不知那人是不是出了远门，万一不回来又如何是好？

正烦恼着，身后隐约似有声响，自非鸟语，细听之下才发觉竟是脚步声，因隔得远，不甚清楚，但可以辩明正是往这个方向而来。她心中一动，扶着柴门站直，转回身。片刻之后，便见到那人戴着斗笠，腰悬酒壶鱼篓，拎着根竹篙大步从容地穿过榴树林走来。

见他衣袖裤腿都高高挽着，身上看不到丝毫记忆中俊雅少年的影子，那一瞬间，梅六突然有些后悔自己的冒失。只是此时再要悄然无声地离去，已是不能，唯有尴尬地微笑以对。

十一郎前一夜在听到惊呼时便知道跟踪他的是个女子，只是没想到她会再来，因此乍然见到还是有些意外。反射性地抬手将斗笠往下压了压，隔着好几步远他便停了下来。

“姑娘可是问路？”他尽量将声音放得柔和，以免吓着人。

梅六一阵恍惚，不知是否错觉，总觉得这声音耳熟得很，便似当年那个人一样。只是毕竟时间隔得太久，她总是害怕自己是想念过度，一听到温和点的声音就当成是那人。

见她心神不属，久久都不回答，十一郎有些无奈。想了想，取下鱼篓，弯腰扯几把干草垫在里面，然后在身旁的石榴树上选了几个大大的红石榴装进去，上前几步将鱼篓放在两人中间的地上，又退回原地。

“来即是客，姑娘拿几个石榴去吃吧。顺着这条路，穿过前面的山坳，往前走不过二十里便是白水镇，时间不早，姑娘还是早些离去为好。”语罢，不等回答，他转身便走。

第三章　冥婚丧嫁（4）

“你、你叫什么名字？”梅六一下子从恍惚中清醒过来，急追两步，脱口问。话一出口，才知道自己有多唐突，脸上不由露出尴尬之色。

十一郎微讶，停下，回头看向神色隐隐透露出焦急的女子，见其长得清丽端秀，只是左脸上有一道寸许长的狰狞刀痕颇损姿容，观那刀痕嫩红，显然是新伤。他将过往记忆翻了一遍，并不记得有这样一个女子。

“在下王十一，姑娘可是要寻人？”并没有犹豫太久，他坦然相告。经过了这么多年，王十一这名字已变得再普通不过，没什么不可告人的。

王十一！梅六脑中蓦然一片空白，想问点什么，双唇却颤抖得说不出话来。

十一郎等了一会儿，以为她不想说，不由淡淡一笑，洒然高歌而去。

“舟停绿水烟波内，家住深山旷野中。偏爱溪桥春水涨，最怜岩岫晓云蒙。小舟仰卧观飞雁，草径斜尚听唳鸿。口舌场中无我分，是非海内少吾踪。溪边挂晒缯如锦，石上重磨斧似锋。秋月晖晖常独钓，春山寂寂没人逢。鱼多换酒同月饮，柴剩沽壶共影丛。自唱自斟随放荡，长歌长叹任颠风……”

直到声音渐隐，梅六才赫然惊醒，只觉脸颊冰凉，抬手摸去，竟是一片濡湿。那人已经不见踪影，她想追上去问个清楚，却在踉跄几步后突然蹲下，怔怔看着近在眼前装满石榴的鱼篓失声痛哭。她不知道自己为什么哭，便如不知道为什么眼睁睁看着那个人离开却不敢问清楚一样。

也不知哭了多久，她终于觉得该离开了，于是伸手抱过鱼篓，一边抹泪一边昏头昏脑地往白石镇走去，像是被人遗弃的孩子似的。眼泪模糊视线，并没走出多远，便被沿路的野生藤蔓和路上突出的石头绊了好几跤，鱼篓倒了，石榴滚得到处都是，她便趴在地上，一个一个地捡起来，身上手上被划得伤痕累累也没感觉。直到再一次摔倒，石榴怎么也捡不够数，翻来覆去的都要差一个才能装满鱼篓，她才停下，然后又懵头懵脑地倒转回去。

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十一郎去山中打了只野鸡，顺手拾了一斗笠蘑菇，回家时天已全黑。然而让他想不到的是那个姑娘竟然还在，这时要再将斗笠戴上已是不能，只能微微侧过脸。看她蹲坐在篱笆墙下，紧紧将鱼篓抱在怀里，一副无家可归的样子，看上去实在是可怜，他不由叹气。

“要进来吗？”他试探地问，其实觉得她不会回答。

梅六确实没回答，不过她站了起来。

看来今日不弄清这位客人的来意是不行的。十一郎无奈，伸脚轻轻将柴门踢开，走进去将野鸡扔在院子的地上，又在缸边拿了木盆，将斗笠中的蘑菇倒进去，这才抖去里面的泥土和草叶，把斗笠扣在头上。

回身，梅六果然默不吭声地跟在后面。

这姑娘究竟是怎么了？任十一郎见惯各式各样的人，也有些闹不清眼前的情况。还好他心性豁达，既想不通便不再去想，只等待会儿问便是。

走进堂屋，他熟练地摸到桌边点亮油灯，灯光晕开，将两人都笼罩进去，这时他才发现身后的姑娘竟是比早前看到的还要狼狈。

红肿的眼，凌乱的发，擦痕处处的脸，以及沾染着斑斑血迹和泥土的衣服……这莫不是从山上到山下滚了一圈？十一郎抬手抚额，一股说不出的无力感油然而生。

不得不取消先去生火做饭的打算，他现在必须做的事是去打一盆水来，先让人清洗一下，然后给她把伤处理了。

刚走了两步，他突然想起什么，忙回头，果然见到那姑娘正亦步亦趋地跟在后面，不由哭笑不得。

“你且坐着，我去打水，片刻便来。”不知道她是不是受了什么刺激，他将本来便温和的声音放得更轻柔了一些。

梅六看着他，既不点头也不摇头。

虽然十一郎刻意将斗笠压得很低，但两人离得实在近，加上梅六又矮他一个头，被这样看着，他总觉得有些忐忑，怕她是被吓傻了，于是不再等她回答，快步走了出去。

梅六跟了两步，在门边时停下，目光紧随着他忙碌的背影，再次落下泪来。如果是他……如果真的是他……她不敢继续往下想，只是紧紧地抱住了怀里的鱼篓，生怕会再失落一个半个石榴似的。

十一郎烧了热水回来，见她脸上布满了泪痕，不由微微皱眉，“怎么哭了？”一边说一边拧了帕子递给她，却见她还抱着装有石榴的鱼篓，又是好气又是好笑，“这里石榴多的是，你喜欢的话，我给你装一筐去，现在先把那放下，也不嫌腥气。”大约是看到了对方最狼狈的样子，又或许是对方下意识流露出的依赖，让他不知不觉中用上了对小辈的语气。

梅六迟疑了下，衡量过眼前的情况，然后乖乖将鱼篓放在脚边，便要去接仍冒着热气的帕子。十一郎却突然收回手，严厉地看着她血肉模糊的手掌，想要斥责，话到嘴边又咽了回去。看了眼她茫然不解的表情，他拉过她的手放到盆中，用帕子沾了水轻轻擦洗。

直换了三盆水才将她脸上和手上的血迹泥痕洗干净，然后又拿出针来，对坐在灯下，仔细地为她挑去手掌中嵌入的砂石和木刺。

因斗笠挡着光的缘故，他挑得很吃力，不时要往后退一下，以便灯光照在她手上，但又不敢将灯拿得近了，以免把他的脸完全暴露在光线下。

梅六看着他专注而小心的样子，泪水又要往外冒，被她生生咬唇忍住了，然而空着的手却仿佛有自我意识般，突然抬起一把取下了他的斗笠。

十一郎一惊，手上针差点戳进梅六掌心，幸得他反应快，及时收住了。忐忑地等了片刻，并没等到恐惧的惊叫和晕厥，他才放下心来，笑道：“若你不怕，这样自然能更快一些。”想了想，忍不住又叮嘱了句，“你还是将脸转过去吧，要不便将眼睛闭上，一会儿就好。”不是他多虑，只因在这世上，能够毫不畏惧直视他脸的人，实在是屈指可数。

第三章　冥婚丧嫁（5）

哪知他不说还好，一说梅六强忍住的眼泪立时啪啪地往下直落，反倒把他唬了一跳，以为是自己吓的，差点就要捞起斗笠重新戴上，然而对方出口的话却让他停止了这个举动。

“可是……梧阳……问剑斋的……王十一？”梅六哽咽，觉得每吐出一个字都如此艰难。她害怕，害怕他真是他，害怕那个意气风发俊美无双的少年会遭受到任何可能的不幸和痛苦。可是她不得不求证，就怕因为自己的逃避和侥幸心理而错过任何一线找到他的可能。

这一回十一郎确确实实感到了震惊。问剑斋，那是湮没在大火灰烬中十数年的名字，即便当时名声地位如日中天，经过了这许多年，也当早已被人们忘却。眼前的女子看上去不过十八九岁，那时候只怕还是个不知世事的孩子，又怎会知道？想到此，他不由皱眉，又在记忆中仔细搜寻了一遍，却还是没找到相似的影子，心中疑惑更甚。

“正是在下，不知姑娘……”

没等他问完，梅六已泣不成声。大约早有预感，在听到他肯定的答案时她并没有感到丝毫意外，只是一直压抑的情感却倏然决堤，就这样汹涌而出，让人措手不及。

十一郎没见过女子这样哭，不免有瞬间的慌神，但毕竟性子沉着，很快便冷静下来，也不劝慰，只是从身上摸出一块粗麻手帕递给她。

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第四章

“我是梅……梅六。”拿着帕子一边擦泪，梅六一边抽噎地自我介绍，终究没好意思报上梅干菜这个旧名。

十一郎静静听着，没有接话。

“十二年前，我和舍妹小汤圆从长安去叶郡，在半路被驿车扔下，是十一郎……十一郎……是你和令堂带了我们一程。”粗麻的帕子擦在脸上有些刺痛，大约是这一天哭得太多，梅六觉得眼睛肿得有些睁不开了。

十一郎没什么印象，见她似乎在等自己回答，只好低声道：“是吗？”带着若有似无的叹息。

梅六有些失望，更多的是焦急，仿佛是想向他证明自己没有说谎，她将无数个日夜中不断回想重温的细节一一说了出来。被驿车丢下的绝望，以身拦车的惊险，被他们同意捎带的喜悦，他对她们说过的话，以及后来遭遇伏击，他母亲罗刹夫人如何带着两人脱险，并将她们送上去叶郡的船，如此种种，她描述得是那样仔细，连人物的表情和当时的对话都一分不差，就像是才发生不久的事一样。

对于半途随手搭的两个孩子十一郎已经不复记忆了，经梅六这样一提，倒是隐约有些印象。但是那一年他与母亲去拜访京城的舅父，并准备在那里住一段时间，却突然接到父亲的急信，匆匆赶回去时路上遭遇埋伏的事却是让他刻骨铭心，虽然当时他们只是将计就计，并没有什么伤亡，但那事却是之后一系列血厄的导火线，他想忘记都不可能。

那些往事都是十一郎不愿再回想的，如今再次听人提及，他不由黯沉了眼眸，在梅六期待的眼神中淡淡道：“天色以晚，姑娘处理好伤，便回去罢。”

沙哑着嗓子说了这么久，没想到得到的会是这样完全不相干的一句话，梅六不由错愕地看着他，忘记了说话。

十一郎并不理会她的反应，伸手抓过她的手，将沾染着血迹和泪痕的手帕放到一旁，用湿帕子沾湿了她手掌心的伤口，洗去影响视线的血污块，然后继续挑刺和砂石。也不再遮挡自己的脸，既然她不怕，他又何必多此一举。

你可还记得，我说过等我长大，我做你媳妇儿？面对着他冷淡的反应，梅六颤抖着双唇，没敢将这句话说出口。小时候认为理所当然的事，这些年一心执着热切期待的事，直到这一刻，她才赫然明白过来，那都是自己的一厢情愿，他根本从来没答应过，更没往心里去过。

因为没有东西遮挡，十一郎处理伤口的速度快了许多，不一会儿便将她两手掌挑干净，然后洒上平日无事自制的草药粉，用干净的布条包扎了。他做起事来很认真，不是没感觉到对方落在他脸上那炽热迷茫的目光，只是他实在不愿意跟人一起执手相看泪眼，又或是把酒言欢共忆往昔，所以虽然有些奇怪这姑娘的反应，但并不打算追问原因。不过短短同行之缘，何必交浅言深。

梅六本来就有些神思恍惚，若是知道他对两人关系的定位，只怕会更不知要如何自处。

处理好手，十一郎看了眼梅六的脸和衣服，这些可不是他能帮的，于是果断地倒了水，一手提起装石榴的鱼篓，一手拿起斗笠。

“走，我送你回镇。”不容拒绝的语气显露出他要对方离开的决心。

梅六此时已经没了主意，茫茫然站起身跟在他后面，看他伸手在树上摘了一个石榴补上之前丢失的那个空缺，还回头对她笑道：“答应姑娘的一筐，在下明日再给姑娘送去。”既然已经说出，自是要做到。何况两人也算旧识，就算他不愿与过去有任何牵扯，对一个小姑娘这点小小的心思却还是能满足的。

听到他这句话，梅六差点又落下泪来，没敢说话，只是重重点了下头。她不明白这个男人明明这样温柔细心，为何却给人不可接近的感觉。

夜深黑，天上只有几点寒星，秋风吹得荒野中的枯枝败叶瑟瑟地响，十一郎挑了盏风灯走在前面。他对这里的地形早已摸熟，即便是在这样的夜里也能行走无碍，拿灯不过是为了照顾梅六而已。

大约是不欲与人接触过深，十一郎一路除了提醒脚下外，并没说多余的话，因此明明是两个人，梅六却有独自一人走在暗夜中的彷徨和孤单。这些年她无论遭遇什么，心里至少还有两份执念，觉得有人在前面等着自己，所以从来不以为苦。如今其中一人正走在自己前面，她却莫名地生起凄冷无依的感觉。

深吸口气，她双手环抱住自己，微微垂下头，目无焦距地看着被灯光照得若明若暗的山径，木然地迈着步子。

这秋风益发寒冷了。

第四章　奚言巫族（1）

路虽远，却也总有到的时候。十一郎原本只想将梅六送到镇子外，却发现镇