“只是这样？”抱一又一声冷笑。
“在昏迷之际，肌肉会开始消蚀，中毒的人虽然会死得很难看，但不会太痛苦的。”
“不错啊。”抱一冷笑道：“一个人能够舒舒服服的死去，未尝不是一件值得高兴的事情。”
香芸道；“老人家视死如归，晚辈很佩服。”
“在贫道倒下之前，要杀一个常护花，大概还不成问题。”
“老人家只怕要失望了。”
抱一冷笑：“未必——”
香芸道：“老人家若是不开口说话，毒气不会那么快直入内腑，在时限到达之时，仍然有一战之力。”
抱一面色一变，闭上嘴巴。
香芸道；“晚辈实在不想用这种手段，但技不如人，生死关头，万不得已。”
抱一闷哼一声，不再回答。
香芸接道：“老人家若不给这半个时辰，晚辈也一样无所施其技，所以说到底，还是多谢老人家成全。”
说完这一句话，香芸悠然站起身子，轻移莲步往马车走去，那些锦衣少女一个个都露出了喜悦的神情。
香芸径自走上马车，将车门掩上，才吩咐道：“你们都上马好了。”
锦衣少女一齐站起身，香芸道：“限时一到，我们动身。”
牡丹脱口道：“姑娘，请你让我用剑砍杀这个老道士，替雁姊姊报仇。”
香芸道：“人家一言九鼎，我们才保得住性命，反正是必死之身，又何必再加刀兵？”
牡丹垂下头，香芸叹息道：“抱一老前辈并非大奸大恶之人，必有他万不得已的苦衷，我这种毒药制炼不易，原是准备对付他人，但事既至此，亦不得不用。”
这些话每一句抱一都听得很清楚，眼看那些紫烟不停的飘过，沾上，渗入，越来越觉心寒。他武功高强，的确是一流高手，临敌应战，经验之丰富，只怕很少人能及，而这些年来，遇上的用毒高手也不少，虽然不懂得用毒，对于毒药的认识也很丰富。
他却是从来没有听过，没有见过现在这种毒烟，再令他心寒的还是，到现在为止，他仍然毫无所觉。
以他过往的经验，毒药多少都带些异样的气味，而颜色越瑰丽，也通常越毒。
现在这种紫烟？越浓颜色也越美丽，却毫无气味，也所以根本分辨不出药力到底有多厉害，又属于那一类的毒药。
香芸若说的是事实，那若是瘴毒，便已经麻烦得很！
瘴毒本来就已是毒药之中最难应付的其中一种，因为天然生成，要立即配制解药，根本不知道从何下手，非经过诸般试验不可。
通常来说，一般较好的解毒药物，对于任何一种毒药都能够起多少抑制作用，可惜他一向都不带任何药物。
而通常来说，内功精深的人，亦能够将毒性暂时抑制，甚至迫出体外。
但到现在为止，他却始终都不知道，毒性是否已经被抑制住。
因为他仍然没有丝毫中毒的感觉，却可以肯定，那种毒烟并没有被他的内力迫出来。
他只见紫烟一缕缕渗入，却不见飘浮出来。
难道那些紫烟竟然渗过衣服，一直渗进肌肤血肉之内？
可是他始终没有违背诺言，好像他这种成名的高手，即使面临生命的威胁，宁可死，也绝不会出尔反尔的。
而好像他这种高手，说话出口，即使快要倒毙当场，也不会离开，惹人笑话。
香芸也显然看准了抱一这个弱点。
抱一的脉搏一向很正常，以之计时一向很准确，但现在他忽然发觉，脉搏的跳动已有些失常，已开始越来越快。
这到底是心情影响还是毒性已开始发作，抱一也不敢肯定，他只是知道，这一次的时间是绝不会准确的了。
脉搏跳动得迅速，未尝不是一件好事，既然是以他的脉搏为标准，这半个时辰当然也比较容易过。
香芸到底有没有将这一点也计算在内？抱一实在想知道。
若是已计算在内，在半个时辰消逝之前，他仍会倒下去，否则，他也还有足够的时间出手。
半个时辰本来很容易过去，尤其是在谈谈笑笑之下，香芸现在却一声不发，其他人更不作声，抱一惟有呆呆的暗数脉搏，静待时间消逝。
在他的感觉，实在难过得要命。
最要命的还是那些紫烟不绝的随风飘来，渗入他的衣衫内。
又过了一会，抱一已开始感觉身上有些不适，这种不适的感觉并不是来自某处，而是每一处都来。
抱一这一惊非同小可，默运真气，游走了三遍，每一遍走过，就舒服一些，可是到他的真气停止运行，那种不适的感觉又袭来，而且更强烈。
紫色的烟雾这时候亦更加浓郁，仍然是嗅不到丝毫异味。
抱一不禁由心一声叹息，这种情形下去，除非他立即动身离开，否则未等到限时，他已经毒发倒地，而运气抗毒，显然又并无多大作用，真气若是不停的运行，到时限，纵使仍能够不倒，只怕真气亦已消耗得七七八八。
他忽然觉得有些好笑，既然已身入魔道，便应该放弃正道原则，那他现在既不用呆着等待毒烟侵袭！表情亦早已解决。
此念一动，他念便纷至沓来，数十年来的忧欢都不由涌上心头。
一个人所以出家入道，总有他的苦衷，真正欣然自愿出家的人并不是没有，但若非愚昧，只怕万中无一。
抱一是一个聪明人，所以武学才会有现在的成就，他也不是自幼因为家境不好，被送入道观，之所以出家入道，实在有他的若衷。正如他之加入天地会，为天地会追杀常护花。
他当然知道常护花是怎样的一个人，只是他身不由己，不能不执行这个命令。
这一个令他舍正从魔的原因，现在更有如尖针一样直没入他的灵魂深处。
死亡对他来说亦未尝不是一种解脱。
一想到解脱，抱一的面上终于露出了笑容，那种不适的感觉也消减了一些。
从金猊口中吐出来的紫烟越来越浓，风向不改，一股股当头向抱一罩下。
那些锦衣少女目不转睛，面上都不由露出了钦佩之色，就是牡丹，亦不例外。
抱一虽然杀了雁来红，牡丹亦不能不承认这个人实在有高手之风。
好像这样的人，江湖上已不多，而竟然加入了一个那么邪恶的组织，不由她们不深感可惜。
车帘子开处，香芸又现身出来，一声轻叹，道：“老人家，你令我佩服，也令我惭愧。”
抱一淡淡道：“用毒既然是你的专长，又何必惭愧？”
香芸道：“时间已无多，老人家看来，似乎不能够支持到那个时候了。”
抱一凄然一笑：“也许。”
香芸看不到他的表情，当然也不知道他的感受，那种不适的感觉已经充斥全身，他的四肢这时候亦已感觉到有些麻木。
“蝼蚁尚且贪生，晚辈不能不尽全力以保性命！”香芸显得有些无可奈何。
抱一接道：“不必多言。”
香芸接道：“马车过后，晚辈会留下解药。”
“不必！”抱一冷冷道：“贫道并不是贪生畏死的人。”
“只是晚辈于心不安。”
“你又岂知贫道一定支持不到那个时候；？”
香芸道：“老人家没有发觉语声已变，真气已然接续不上？”
抱一不能不承认这是事实，每隔这上下，他总会默运真气几遍，真气游走下来，已没有那种舒服的感觉，而且已有些地方接续不到。
他没有作声，香芸接说道：“跟着老人家会发觉四肢麻木，那是说，毒性已开始发作的了。”
抱一只是冷笑。
香芸又道：“老人家现在要反悔也还来得及，只是，这马车之上，药有百种，老人家即使仍然有足够的力量将我们击倒，亦未能够在毒发之前将解药找到。”
抱一冷笑道：“贫道活到这个年纪，已不将生死放在心上。”
“那何以老人家又投身天地会，将数十年清誉毁于一旦？”
抱一沉默了一会，冷冷道：“小女娃不觉得好奇心太重？”
“这不是一件坏事。”
抱一一声叹息，香芸道：“老人家当然有万不得已的苦衷，若是不能说，也就罢了。”
抱一沉声道：“我看你目的还是在引我说话，多吸毒烟，早些毒发。”
香芸笑了笑。“老人家现在才发觉，还是太迟了。”一顿，吩咐道：“各人准备启程。”
抱一终于转过身来，道：“半个时辰到了。”
他的语声异常低沉，满头汗汗淋漓，身子竟有些摇摇欲坠。
香芸笑望着抱一：“虽然未到，也差不多了。”
抱一冷冷道：“你怎么知道？”
香芸目光一转，道：“那树影不是计时的好工具？”
抱一闻意又一呆：“小女娃，你是我所见过最聪明的人，聪明人一向都不长命，你要紧记贫道这句话。”
香芸正色道：“晚辈会紧记心中。”
抱一倒退了一步，手握于剑柄之上，香芸叹息道：“老人家既是已感觉有些昏眩，就不要妄动真气的了。”
抱一道：“少废话。”
香芸道：“老人家是必因为什么，不得不受天地会控制，既然如此，老人家又何不将命留下，看事情是否还有转机？”
抱一不作声，香芸接又道：“死亡有时虽然是一个大解脱，但若心事未了，身入幽冥，亦不得安息。”
抱一不由一声长叹，坐落地上。
香芸即时道：“是时间了，”语声一落，扬手忽然一颗碧绿的药丸抛向抱一。
抱一不由自主将药丸接下，香芸柔声接道：“老人家先服下这颗药丸，然后用内力将药力运行一遍，再服下这一颗，运行真气九周天。”随又将一颗珍珠一样的药丸抛过去。
抱一亦接下。香芸随即取出一个小小的瓶，道：“这是最后服的，服罢这瓶药末，三天之内，不饮烈酒，确保无碍。”
“这么麻烦。”抱一不觉嘟喃一声，那个瓷瓶随即向他掷来，他接在手中，颓然垂下头。他的确不怕死，可惜他实在有些事放心不下。
香芸接说道：“多谢老人家成全。”
抱一不答，香芸一声：“起行——”将竹帘子放下来。
那些锦衣少女立即策骑奔出，两骑在前，牡丹牵着驮着雁来红尸体一骑，跟了上去。
然后是马车，最后是四个锦衣少女。
车马在抱一身旁经过，抱一没有理会，到车马去远，才将碧绿色那颗药丸抛进口里，运起真气来。
他满头汗落淋漓，一身衣衫亦经已湿透。
这片刻间，他只觉全身恶寒，说不出的不舒服，但他仍然强忍，待马车去远。
他虽然已入魔道，并没有舍弃个人的尊严，这片刻的延误，即使会加深毒性，他也不肯在敌人之前将解药服下。
碧绿的那颗药丸透着淡淡的兰花香味，入口即化，满口芬芳，一股清凉顺咽而下，
“好药——”抱一不由暗赞一声。
真气运行一遍，那种不适的感觉竟然奇迹般逝去，抱一接将那颗珍珠般的药丸吞下。
这颗药丸亦是入口化开，却是另一种香味，抱一想不出那是什么香味，但一样芬芳清凉。
抱一那种不适的感觉已经不存在，另一种舒适的感觉代之而生，功行九周天，竟有些飘飘欲仙的感觉。
“好一个女娃子！”抱一又暗赞一声，取过那个瓷瓶，嘟喃道：“只是麻烦一些。”
九周天之后，他已经发觉真气流畅，浑身舒适，较之未中毒之前犹有过之，所以他实在想不透那个瓶中的药还有什么作用。
可是他仍然将塞子拔开，目光及处，不由一怔。
瓶里载的并不是药粉药丸，只有一张淡碧色的纸卷放在其中。
——莫非是要我将这张纸吞下？抑或在纸上写着药方！
抱一想不透，小心翼翼的用两只手指将那张纸拔出来。
纸上写着字，却绝不是药名，抱一目光落处，又是一怔。
——紫烟无毒，绝非瘴气，却有轻微麻痹作用，主要用作减轻病者痛苦，以便施救，碧绿药丸乃家传碧灵珠，功能却百毒，珍珠一颗炼以北天山雪莲，益寿延年，惟望前辈笑纳，欺瞒之罪，尚祈见恕。
秀丽的字迹，恭恭敬敬的措词，抱一看在眼内，却满不是滋味。
纸上写得很明白，他根本没有中毒，那种不适的感觉，完全是由于香芸的说话影响。
她自知不是抱一的敌手，惟有出此妙计，迫使抱一不敢动手。
好像她那样镇定的人实在不多，也非独瞒骗抱一，连那些锦衣少女也一齐瞒骗过去，所以牡丹才会有乘机将抱一除去的豪语。
也所以抱一才会深信不疑。
最后的慨赠解药更是棋高一着，掌握了抱一的弱点，将抱一的杀机消灭于无形，同时将抱一求生的欲望激发起来，也所以抱一才会接下药丸。
他既然已将药丸接下，肯定就不会出手的了，香芸仍然摆好了三种解药，以便有足够的时间离开，三种解药当然使得那种毒药给抱一更厉害的感觉。
这完全是一种心战，面临一个抱一那么厉害的敌人，香芸要赢这一仗，实在不容易。
她毕竟赢了，却也没有令抱一吃亏，那两颗药丸一如纸上所写，的确是两样灵丹妙药。
口里芬芳犹在，抱一目光缓缓转向马车离开的方向，突然笑起来。
他虽然败了，却败得心服，笑着他嘟喃一声：“却百毒倒罢了，延年益寿——”语声一顿，接着的是几声苦笑。
XXX
香芸的面上这时候亦有了笑容。
摆脱了抱一，常护花伤口附近的肤色亦已经逐渐恢复正常，这无论如何，总是一件值得高兴的事情。
她一面默计着时间，一面仔细的看着常护花，虽则到现在常护花仍然未醒转，但显然已经脱离危险。
唯一令她担心的是，除了抱一之外，是否还有其他人拦途阻截。
车马的速度未变，那些锦衣少女到现在为止，显然也并未知道已在鬼门关之前打了一个转。
香芸悠然掀开帘子，往外看了一眼。
马车正驰在江边小路上，江流滔滔，一泄千里。
香芸轻吁了一口气，看到这江流，她的心总算放下来。
一个锦衣少女即时策骑追上来：“姑娘，快到枫林渡口了。”
香芸点头道：“你们由现在开始，必须更加小心。”
牡丹闻言回身道：“姑娘，小婢总是觉得不掌握机会除去那个老道士，实在是一件十分可惜的事情。”
那个锦衣少女亦道：“是啊，他杀了我们那么多人，就是不杀他，也不能给他解药。”
香芸笑望了她们一眼，道：“若是他真的中了毒，我们不趁这机会杀他，的确可惜得很。”
锦衣少女一呆：“姑娘你是说……”
“红红——”香芸微喟。“你一向很小心，怎么到现在仍然瞧不出？”
红红怔了怔，惊讶的望着香芸：“那些紫烟其实一些毒也没有？”
香芸颔首：“以那位老人家的内力修为，一般的毒药对他起不了多大作用，而就是剧毒，相信他亦不难以内力迫出来。”
红红道：“好像姑娘方才吓唬的那种毒药……”
“也许有，但不是在我手上。”香芸笑了笑，又道：“你们跟了我那么多年，我什么时候到过滇边？”
红红苦笑，香芸目光一转又问：“你们又什么时候看见我对人施用毒药？”
“那金猊里烧的到底是……”
“这种药物混成的香料，可以令人的感觉变得迟纯，在我替别人疗伤的时候，你们应该是见过了。”
红红一怔。“只是那种东西？”
香芸道：“幸好你们都这样服从，若是有那一个拒命
说话间，车马已到了一个古渡旁边。
风吹萧索，古渡上没有船，旁边的那个茶寮也是一片静悄悄。
车马停下，一个锦衣少女策马奔回：“姑娘，情形不妥，看来只怕有变。”
香芸道：“你们小心，不可妄动。”
那些锦衣少女立即在马车之前一字横开，拔剑在手，纷纷下马，目光都落�
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