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楚铁侠循声望去，却见北宫雨桐正站在河边不远处一颗大树摇摇欲坠的树枝上，高声求救着……
楚铁侠这才总算塌下了心，缓步走到树下，朝着树上的北宫雨桐笑道：“喂，你这是玩的什么把戏？是不是想把自己伪装成一个树上的苹果？”
北宫雨桐顿时嘟起嘴来，含泪答道：“才不是！我和铁残在树下经过，见一只刚出生的小鸟从树上的鸟巢里掉了下来，我怕它冻着饿着，想把它放回巢里，谁知……谁知……”
“谁知你上去之后却发现自己不敢下来了，是不是？”楚铁侠笑道。
“是有如何，你还不快把我弄下去……这树枝……这树枝……”北宫雨桐话未说完，那树枝顿时已“咔嚓”一声裂开……
“快……快弄我下去……”北宫雨桐早已吓得脸色苍白，却见楚铁侠依旧木头一般立在树下望着她坏笑，更怒上心头，“你还笑，快弄我下去！”
楚铁侠用手指挠挠下巴，故作沉思般说道：“我只是奇怪，既然你自己不敢下来，那你又是如何上去的？”
北宫雨桐已快吓得哭出声来：“我……我爬上来的时候只顾向上看……怎么知道……怎么知道自己竟然爬了这么高……”
“咔嚓！”不等她把话说完，那树枝已整个断裂，北宫雨桐顿时吓得惊声尖叫起来，如此一来，也吓坏了立在树下傻笑的楚铁侠。
“别怕，我来救你……”楚铁侠登时一脚登住树身，猛然向上跃起，双手一揽，北宫雨桐已被他拉入怀中，顺势缓缓落下……
“别怕别怕，没事了……”楚铁侠轻声安慰道。
谁知北宫雨桐却早已吓得脸色苍白、痛苦不断。
“不哭了行不行？”楚铁侠不耐烦的问道。
“你……你为何不早点救我……”北宫雨桐呜咽道。
“嗯，我错了，从今以后你若有危险，我一定第一时间赶来救你，不让你害怕，不让你受一丝委屈……”
“我不信，你向我发誓！”北宫雨桐停住哭泣，双眼期待般望向欧阳兰，问道。
“我楚铁侠对天发誓，从今往后，我再不让你害怕，再不让你受委屈，永生永世陪着你……”却不知为何，楚铁侠的眼眶也越发湿润起来……
他已在铸剑谷中疗养的将近三个月，这三个月来，在北宫雨桐日日夜夜的照顾下，他的伤势已逐渐痊愈。眼看着已到分别的时刻，难道他却已对这女子产生了感情？
他是一个浪子，是个从小无父无母的孤儿，他不曾爱过，也不曾被爱过，也从不奢望自己能拥有爱，然而此时此刻他却明白，他已爱上了眼前这宛若秋叶般美丽的姑娘……
“楚铁侠，你刚说的可是真的……”北宫雨桐垂下头，低声问道。
“我……”楚铁侠顿时一愣，愣了好久，最后咧出一抹傻笑：“雨桐，我愿意一辈子保护你……”
第二十二章 魔刀伏羲烈
楚铁侠跪在地上，面容僵硬，一脸沉重……
北宫雨桐亦是如此，嫣红地俏脸上，却又多了几分娇羞……
北宫琉坐在桃木椅上，左看看楚铁侠，右看看北宫雨桐，终于长叹一声，问道：“你们两个可是认真的？”
北宫雨桐顿时狠狠点了点头，“爹爹，我意已决，此生非他不嫁。”她说着用胳膊推了推愣在一旁的楚铁侠，楚铁侠顿时一惊，赶忙也学着北宫雨桐的口吻说道：“爹爹，我我意已决，此生非他不嫁……”
“你说什么？”北宫琉登时拍桌而起，破口骂道：“臭小子，谁是你爹爹？”
楚铁侠登时一愣，“北宫族长赎罪……”
谁知却又听北宫琉怒道：“谁又准许你叫我北宫族长？”
“这……”楚铁侠更是丈二和尚摸不着头脑……
“叫伯父……”北宫琉说罢一甩长袖，已走出门去……
“伯父？”楚铁侠尚未醒过味来，北宫雨桐已按耐不住欣喜，一下扑到楚铁侠怀中，“太好了，我爹爹答应我们的婚事了……”
楚铁侠挠挠头，“这求婚也不难嘛？我从头到尾只说了一句话，这便搞定了？”
北宫一族大小姐，下嫁金陵刀派楚铁侠，一时之间，整个铸剑谷一片欢腾。
只见四处张灯结彩，炮竹喧天，族人早早的便已将二人的新房装饰地华丽奢侈、喜庆非凡。
这天一大早，楚铁侠便被族长北宫琉叫到房中，楚铁侠赶忙抓紧时间好好洗了把脸，又换了一套整洁的衣服，快步赶了过去。
一进北宫琉房中，便笑逐颜开的叫了声“北宫伯父”，原本以为“北宫伯父”至少该朝他含笑点头作礼，谁知却见北宫琉一脸铁青，正若有所思的望着窗外……
“楚铁侠，你是不是真心喜欢桐儿？”北宫琉直截了当的问道。
“是，真心可昭日月。”楚铁侠也斩钉截铁的回答。
“如此最好，那你可知道今日是什么日子……”北宫琉又问道。
“伯父说笑了，今天是我和雨桐成亲的日子，楚铁侠怎会不知？”楚铁侠笑道。
“那你知不知道，我为何要选择今日让你们成亲？”
楚铁侠摇摇头，“不知道……”
北宫琉凄惨地一笑，“因为我要亲眼看着我的女儿出嫁，而且，我只能活到今天……”
楚铁侠当下一震，急忙问道：“伯父，我和雨桐大喜的日子，您怎能说这么不吉利的话？”
“孩子，我并未骗你……”北宫琉说着乞求般望向楚铁侠，“我要你答应我一件事……”
“什么事？”楚铁侠眉间一震，问道。
“今日成亲之后，你马上带着桐儿和铁残姐弟二人离开，走得越远越好，今后再也不要回来……”
“不行。”楚铁侠当即拒绝道，“就算我二人成亲，我会也将她留在谷中，这里是她的家，我更不愿意看到她一个弱不禁风的姑娘，随着我在沙场上四处奔波……”
“你不明白……”北宫琉轻轻闭上双眼，“我也不愿如此，但是……但是我不忍心让他们陪我一起送死……”
楚铁侠顿了顿，忽然开口道：“伯父，你一定有事瞒着我们，如果此事你不说个明白，楚铁侠万不会答应你任何要求……”
“好吧，既然你想知道，我便一五一十的告诉你。”北宫琉神情沮丧，仿佛心中万分痛苦，“我族人乃是干将莫邪之后，从古至今一直被冠以天下第一铸匠世家的称号。而我族中，世世代代供奉着一件宝物……”
“什么宝物？”楚铁侠见北宫琉忽然停住不语，顿时问道。
“魔刀——伏羲烈……”
“伏羲烈？为何此刀我从未听说过？”楚铁侠疑惑道。
“当年我祖花费三年时间，铸双剑，以其夫妇之名命名，一曰干将，一曰莫邪。我祖干将将雌剑莫邪献于楚王，楚王害怕干将再造出宝剑能与之匹敌，于是便派人将干将杀害……干将死后，莫邪也殉情而死，两人生有一子，后来其子持父母所留雄剑闯入楚国大殿，为父母报仇，最终大仇得报，雌雄两剑交战时却同时断裂……后来，两把断剑又被我族后人得到，于是将两剑融为一体，打造了一把旷世宝刀，取名伏羲烈……”
“怪不得干将莫邪双剑千百年来一直只存活在传说之中，原来早已不复存在了……”楚铁侠感叹道。
“不错。”北宫琉又接着说道：“不过，这双剑杀人无数，虽已被溶成伏羲烈，但当初剑上所含怨气却丝毫未减。我祖上唯恐伏羲烈今后再度祸害天下，造就杀戮，于是便将刚刚铸造成功，尚未开封的魔刀摆上了神坛，并留下祖训，本族后人，只可参拜此刀以祭祀祖先，但绝不可为此刀开封……”
“那后来呢？”楚铁侠又问道。
“这些年来，我族族人一直严守祖训，魔刀伏羲烈一直被供奉在神坛之上，然而……半年之前，元朝大将敖束凸却得知了这把刀的消息，并强迫我族以半年为限为此魔刀开封，再转献于他。他勒令交刀的日子，正是今天……”
“什么？”楚铁侠一愣，“这把刀存在的消息不是只有你们北宫一族知道吗？为什么敖束凸又会得知？”
“开始的时候我也有此疑惑，不过后来得知，敖束凸害怕我们北宫一族与各地义军联手一同抗元，早已在我族中安插了奸细……”
“那如今时限已到，你又有何打算？”
北宫琉忽然挤出一丝冷笑，“这半年来我从未想过将刀献出，更未听从敖束凸，将魔刀开封……”
“那伯父的意思是……”
“千古祖训，岂可毁于我手？我族三百余人，愿为魔刀殉葬……”
第二十三章 命陨
鞭炮爆竹声吵得大地一片喧哗，时而如滚滚雷鸣，轰鸣不断。
伴随着此起彼伏的声音，串串烟花竞相开放，有的如流星闪过，划破天空，即便是白天，也能看得一清二楚。
铁残小公子站在院子中，手里拿着一根点燃的香烛，战战兢兢的点燃鞭炮，继而传来一通噼噼啪啪的声响，那串串鞭炮在地上扭动着身躯，点点闪亮……
“一拜天地。”
楚铁侠身披红花，北宫雨桐也在丫鬟们的搀扶下，转过身子，两面相对，同时低下头，行了第一轮礼。
“二拜高堂。”
天地君亲师，天地为大，次之为君，在为亲，后为师，如今虽然高朋满座，但国不成国无君可拜，恩师欧阳靖如今又在外征战，楚铁侠也不敢劳烦，于是二位新人只能朝着正座上笑逐颜开的北宫琉叩了一首。
“夫妻交拜。”
“成亲了，这就要成亲了。这本该大喜的日子，却无奈竟是如此悲怆，若是雨桐得知了真像，又该如何？”楚铁侠在自己的心里念叨着，来到这里，本来就是个巧合，他本应该老老实实养伤，然后继续横刀立马，为天下抛头颅洒热血，与元人决一死战……
谁成想现在就成亲了，一切如梦幻一般。楚铁侠微微一笑，不敢表露出自己的心思，两人这次倒没有跪，半躬身子，两头相接，算是行了礼。
“礼成，送新娘入洞房。”
楚铁侠独自向后一转身，像在场的嘉宾纷纷道了谢，便牵起北宫雨桐手中的同心结出了大厅，走向了后院。
临出门时，楚铁侠有意回头望了一眼北宫琉，他依旧含着浅笑稳稳坐在堂中，眼神中却不由流露出一丝悲哀，这般时候，他不是什么高高在上的天下第一铸匠世家的族长，而是一位衷心为女儿祝福的平凡的老者……
“雨桐，你好好休息，我去外面接待一下客人……”将新娘送入新房，楚铁侠便又折回了喜堂中，而此时，北宫琉却已不见了踪影……
楚铁侠心中一震，难道这老人已独自出谷去面对敖束凸的千军万马？
“石长老！石长老！”楚铁侠急忙拉起一旁早已喝得烂醉，趴在桌上昏昏欲睡的石长老问道：“族长呢？”在铸剑谷这么久，他早已知道，北宫琉最信任的人便是石长老，而北宫琉有任何事情，也都不可能瞒得过石长老的眼睛……
石长老揉了揉眼睛，敷衍道：“去了茅厕？”
楚铁侠眉间一震，顿时拉着石长老走出喜堂，又责问道：“我再问你一次，族长去哪了？”
石长老愣了一愣，又含糊答道：“大概……大概喝得多了，已经回房睡了吧……”
楚铁侠冷冷一笑，拉住石长老抬步便走。
“哎？公子，公子你要带我去哪儿？”石长老茫然道。
“去族长房中，若是他不在，我这便杀了你……反正如今大敌当前，你也逃不了一死……”
“这……”石长老顿时变色，“难道公子都已知道了……”
楚铁侠点了点头，“带我去找族长，也许我还有办法救下北宫一族……”
石长老带着楚铁侠抄小路躲入谷口旁的树林中，放眼看去，却见谷外大旗乱舞，千军万马已将整个铸剑谷谷口围了个水泄不通。
北宫琉只身挡在道路中间，一把钢刀稳稳地插在地上……
“北宫琉，你还是不愿交出伏羲烈？我倒要问问你，是一把破刀重要，还是你全族人的性命重要？”敖束凸骑在马上，淡淡笑道。
“都不重要……”北宫琉答道。
“哦？那什么最重要？”敖束凸不解地问道。
“尊严。”
“尊严？”敖束凸忍不住笑道，“这么说，为了你这所谓的尊严，你愿意让全族人陪你一起去死咯？”
“我全族上下，甘愿以死捍卫我北宫一族的尊严。死，何惧之有？”
敖束凸登时一震，顿了顿才勉强笑道，“罢了，既然你想死，我成全你……”他说着一挥手，身后四批高头大马顿时便朝着北宫琉冲去。
眨眼间那四匹马已然冲到了北宫琉身前，马上骑手忽然抽出弯刀，四片寒气逼人的刀锋，顿时朝着北宫琉迎头砍去。
此时却见北宫琉厉喝一声，插在土中的钢刀赫然拔出，顿时血光四溅，那四匹马的马头，顿时和着四名骑手的惨叫声，一同被斩了下来……
北宫琉挥刀甩去刀锋上的血迹，笑道：“敖束凸，你不过是想借索刀之名，要将我族赶尽杀绝罢了！你的诡计，老夫早已心知肚明。”
“哈哈，你知道就好……”敖束凸狂笑道：“你说的不错，你北宫一族在中原江湖中甚有名望，若是你带头公然造反，我大元不是又要多一个劲敌？我虽知道如此杀戮定会饱受世人唾骂，但与其等你壮大势力后威胁朝廷，倒不如我先先下手为强，就此了结了你们这层隐患！万古的骂名，我敖束凸，愿意一人背负……”
北宫琉猛然瞪大双眼，颤抖着问道：“即便被身后人唾骂一世，难道你也愿意做这一条看护元朝大门的忠狗吗？”
“这便是上天安排给我今生的使命……”敖束凸说着已翻身下马，缓步走向北宫琉，“虽然残忍，但是至少我可以安插给你一个拒不献刀的罪名，还不至于落个枉开杀戮的罪名吧……”
“天术已定，你必将是个任人唾弃的罪人！”北宫琉顿时挥起钢刀，那刀势宛如飓风般咆啸着便朝敖束凸迎头砸去，却见此时刀光一闪，敖束凸腰间佩刀已然出窍。只见敖束凸迅速向一侧闪去，刚避开北宫琉迎头的一刀，立时挥刀如龙蛇乱舞，那速度快得惊人，北宫琉一把钢刀虽大而有力，此时却依然落了下风，他每挥一刀，敖束凸快若闪电的刀锋却已在他身上开了三四道伤口，二人交战不过二十几招，此时的北宫琉却已浑身血迹斑斑了…
“我要去就他！”一直躲在一旁观战的楚铁侠此时终于按耐不住，起身便要冲出去支援北宫琉，谁知却被石长老一把拉住。楚铁侠顿时大怒，回身刚要甩开石长老，心中却顿时一个震……
却见那年过半百的苍翠老人，竟早已哭得泣不成声……
“石长老，您这是……”
石长老紧紧闭上双眼，防止眼泪再次流出，呜咽道：“公子，你可知道族长为何半年来一直不将此事告诉其他族人吗？”
楚铁侠缓缓摇了摇头，他也一直在想，既然北宫琉心知已逃不过此番劫难，为何不索性将事情告知全族上下，大家合力拼这一次呢？
“其实，族长是想自己将此事承担下来……”石老人顿了顿又说道，“他不愿为伏羲烈开封，使得伏羲烈变成元人屠杀我中原百姓的工具；更不愿我全族上下遭受灭顶之灾，于是才一直隐瞒，想用自己的性命，换取铸剑谷一个太平……”
“可笑！”楚铁侠顿时怒道：“敖束凸的目的就是趁机将北宫一族灭族，他怎会还如此愚昧……”
“这不是愚昧，而是没有办法中的办法，是一场赌局，他用他自己的性命，去赌我族全族人的性命。若是赢了，我族便可免此劫难；即便他赌输了，至少这半年来，他没有让族人生活在恐惧之中……”
石长老忽然话锋一转，一把抓住楚铁侠的手，激动的说道：“老朽求你，带着小姐和公子走，从此再也不要回来，从�