“你是说…”
“他们的话，我都听到了。”
“什么？你……你能听得到？”姑娘大感诧异。
“是的，隔邻也是石室，石室有共呜作用，以耳贴石仍可听得到。不瞒你说，我的天视地听术火候颇为精纯，尺余厚的石壁当然难不倒我。如果我能定下心神，十丈内虫行蚁走也瞒不了我，当然必须绝对寂静，不能有其他声浪干扰。”
“哦！你真了不起。”姑娘由衷地赞美他：“你听到什么了？”
他将四人的对话简要地说了。
“奇怪！骚狐狸指谁？”他接着又说：“神手无君那种三流货色，会隐藏了什么惊世绝学？”
“哦！是三星盟的人在打你的主意。”姑娘恍然说：“他们无奈你何，所以要用什么宝物向宋家的人交换你，一定是的。”
“你是说……”
“三星盟中有一位名号响亮的七幻狐黎玉香。这妖狐的化装易容术天下无双，变化也无穷，所以绰号称七幻。据我所知，连王星盟旗下许多首要人物，也不曾见过她的庐山真面目，只看到她各种化身。如果她自己不说，谁也弄不清她到底是不是七幻狐。”
“你见过她吗？”
“没有。”姑娘摇头苦笑：“见过也没有用。据说，她可以在顷刻间，幻七种化身出来。”
“哦，她能幻化为某一个人吗？譬如说，幻化成你的模样。”
“这个……可能会，但我可不敢断定。”
“如果会，那表示她已练成幻形术，再借助一些巧妙的器具和宝物，那可是很了不起的成就。日后，我真得特别留神这个骚狐狸。”
“可是……”姑娘突然低下头。
“可是怎么啦？”
“那七幻狐黎天香并不骚，更没有什么情夫和面首，面首应该用于玄门方土。”
姑娘红云上颊，回避他的目光，这些话毕竟不宜出于少女之口：“她并不是一个坏女人，对男人据说从不假以词色，三星盟的盟友，对她相当尊敬，还没有听说任何有关她的风流艳事。”
“不久，便可知道真相了。在定时丹到来之前，我得设法制造脱身的机会，迟了恐怕来不及。”
“天威，可能吗？”姑娘忧心仲仲。
“可能。”
“那……”
“那壶茶。”
“茶？”
“对。现在，不必胡思乱想，时机未到，仍得等待。定下心，我教你练角息术，这可以减少体内热量的发挥，就可以度过口渴的难关，而且可以几个时辰丝纹不动。”
天庆观的黄昏，冷清得令人想起日薄崦嵫人生的终程。
没有人踪，没有人声，荒草萧萧，灰沙漫漫；似乎天地已空茫死寂，地狱的黑暗正徐徐降临。
但现内的静室中，却是璀璨绚丽的人生另一境界。
室中仅有两个人，两位侍女设妥洒筵便退到室外去了。
矮几上摆了精美的菜肴，美酒奇香满室。
明亮的纱灯幻出彩虹，挂在窗口的彩色风铃轻轻款摆，发出悦耳的八音清鸣，色、香、声一应俱全。
宋怀安和灵狐相偎相倚并坐在几旁的锦持上，仅披了薄纱寝袍，里面光秃秃的什么都没穿。
尤其是灵狐，酥胸半露，玉肌半现，玉手一招，可从宽袖口看到腋窝。
有人形容诱人的女人胴体是一团火，那是外行人的说法。
李后主的词玉楼春，第一句是“晚妆初了明肌雪”，以写壮美的、男性化的词人苏东坡在洞仙歌这首词第一句写的是冰肌玉骨，自清凉无汗。”这才是欣赏女人的行家。
仅能点燃男人情欲之火的女人，绝不是真正的美女，艳丽与风华是两码子事，艳光四射与风华绝代不能相提并论。
灯光下酒案旁的灵狐，不担艳光四射，也高贵得像个女皇；尽管她胴体半露，神情仍然像女皇。
有些女人即使剥光了，仍然有凛然不可侵犯、令人不敢逆视。不敢亵渎的神韵流露在外。
这时的灵狐，就是一个高贵尊荣的女皇。尽管室中布置得春意盎然，仍然流动着挑引情欲的绮丽气氛。
她艳丽的面庞仍绽放着笑意，但这种笑与先前她挑逗宋怀安的媚笑完全不同，走了样，笑得那么安详、那么柔和、那么无邪。
“这是你最后一顿盛餐。”她微笑着说，纤纤玉手递过一杯酒：“这就是人生，你得到多少，就得付出多少。老天爷是公平的。尽情地喝吧，干杯。”
“是，干杯。”宋怀安顺从地说，接过杯一口而干。
宋怀安的神情怪怪地，与先前求爱时狂暴、热切、急躁、粗野……截然不同，像是换了一个人，脸上有平常的笑意，眼中有满足的神采。
“听我的话，该做的事，你都已经牢牢地记住了。”灵狐笑吟吟地注视着他，吸住他的眼神。
“是的，记得牢牢地。”他也笑着回答。
“天快黑了，得准备回家了。”他像个应声虫。
“哦！是的，得准备回家了。”
“吃吧！喝吧！时辰不多了。”
“是的，我吃，我喝……”他果然在吃，在喝。
片刻，灵狐的纤手传出一声奇特的音响。
“哟！你可真是海量，好人！”灵狐那高贵女王的气质变戏法似的突然消失了，又回复艳野的荡妇形象，浑身散发着春情，媚目焕发出勾魂摄魄的异彩。
宋怀安也突然幻变，重新回复往昔的英雄气概，回复沉迷酒色的风流子弟本来面目。
“亲姐儿！小乖乖……”宋怀安几乎把教坊中所有的亲呢称呼全掏出来了，开始毛手毛脚放浪形骸：“此间乐，不思蜀，我真不相想回去了。我有一艘花团锦簇的画肪，你我且放舟太湖，效范大夫载美……”
“哟！你美人在抱，美酒入喉，就把你我的正事抛在脑后了？好人，你忘了你姓什名谁了吧？嗯”
“哦！该打该打，真的几乎忘了正事。”
“什么正事？”灵狐一阵荡笑，投怀送抱。
“问口供。”宋怀安总算记起来了：“向姓卓的问口供。放心啦！陪陪我片刻再走。哈哈！你这小妖精……”
神手天君的家在月华楼南面的小街上，这一带全是中上等人家的住宅，往来的行人多少有些身份，地方的泼皮混混很少在这附近游荡滋事，因为既没有油水可捞，也缺乏勒索讹诈的对象，算是颇为清静安谧地方。
曹家人丁并不旺，几个子侄三五奴婢而已。
神手天君年近不惑，娶妻纳妄十余年，膝下犹虚。
其实，也难怪他的妻妾肚皮不争气，他老兄很少在家，寄名在某些小有名气的货栈做暗东，天南地北到处游荡，性好渔色，出入烟花教坊，据说还在外地置有多处金屋。
他即使返回苏州，没事就往老大吴中一龙家里走动帮闲，流连画肪酒楼，乐而忘返，酒色淘空了身子，妻妾再贤再美，也养不出儿女来。
天黑后不久，他离开了老大吴中一龙的家，带了两个保缥打道回府。
由于杭霸主与三星盟已展开烈火焚天的大火并，双方的精锐皆赶往城外聚会，重心移至城郊，各自调兵遣将各显神通，因此真正的当事人吴中一龙和郝四爷，反而成为风暴外围的闲人。
吴中一龙除了集中全力防范意外，别无他事劳心劳力，乐得清闲，放宽了心情，坐山观虎斗。
神手天君武功既差劲，智谋也拙劣，说话也没有份量，派不上用场，呆在宗政家无所事事，闲得无聊，不如归家安逸安逸，忙里偷闲与娇妻美妾聚一聚。
他的家是一座传统式的大宅，临街一面是奴仆住的南房，院门开在青龙位，有五级石阶说明住宅高出街面甚多，不怕闹水灾。
街上行人稀疏，各处宅院的门灯发出暗黑色的光芒，有些街段却相当幽暗，因此有几个行人提了灯笼走路。
两名保缥跟在他身后，他们走路不需灯笼照路，意态悠闲地信步而行，前面家宅在望。
保镖仍是那原来的两个，那位叫老七的保镖脸上一如往昔不带表情。
距院门还有二三十步，三个人几乎同时站住了。
“咦！”神手无君讶然轻呼。
应该整夜照耀的两盏门灯，居然一盏也没点，显然是仆人忘了，门子疏忽，这是不可原谅的过失。
院阶上站着一个黑影，虽然看不真切，但绝不是门子，身材不对，站的位置也不对，站在近门限的深处，形影依稀，凝立不动像个幽灵。
“曹三老爷，你不认识你自己的家了吗？”幽灵开口说话了，声音娇柔悦耳，声调动听诱人。
神手大君一辈子在女人堆中打滚，当然一听便知是年轻女人的甜美嗓音。
“哦！稀客稀客。”他心中一宽，重新举步。
蓦地，他又站住了。
他仅走了三四步，似乎看出有异，嗅到了危险气息。
“你是谁？”他沉声问。
“你以为我是谁？曹三老爷。”幽灵反问。
“在下熟识的人不会称在下是曹三老爷。”
“哦！那该怎么称呼？不会亲昵得叫你永泰亲哥吧？你就把我看成熟悉的人好了。”
“哼！”他大踏步接近。
因为看得见的危险并不真危险，他胆气一壮，不再害怕。
两个保镖亦步亦趋，脚下从容不迫。
幽灵移动了，举步降阶。
是个穿墨绿夜行衣，曲线玲珑，外罩绿绸被风，背系长剑的美丽女人，星光下，瓜子面庞轮廓分明，一双明眸反映着星光不住闪烁。
“姑娘，咱们陌生得很。”他在丈外止步，目光锐利地在对方的身上搜索。
“咦！曹三老爷，你不认识我？”绿衣女即笑吟吟地反问。
“恕在下眼拙，姑娘是……”
“我姓黎，记起了吗？”
“黎？晤！抱歉……”
“黎天香。”
“哈哈哈哈……”他大笑：“姑娘，何必呢？黎姑娘从不与咱们的人打交道，犯不着冒充她找在下穷开心。姑娘……”
“那么，姓富，该记起些什么了吧？”
“很抱歉，在下不知道你到底在搞什么鬼，又为何找上我曹永泰。”
“来求证一件事。”
“你说吧，在下不一定答复。”
“白天，阁下与卓天威在寒山寺树林分手，没错吧？”
“不错。”他镇定地答。
“他人呢？”
“不知道。”
“你暗中通知杭霸主的人跟踪前往……”
“废话……”
“不要急着否认，本姑娘已侦查了大半天，勾魂妖女已经透露了消息，不会冤枉到你的啦！”
“在下坚决否认。”他沉声说。
“哼！你否认没有用。我问你，姓卓的站在你一边，你出卖地有何用意，牵涉到什么阴谋？你大哥吴中一龙如果知道了这件事，该会怎么说呢？你是不是有什么把柄落在姓卓的……”
“在下不听你的胡说八道，老七……”
老七已闻声扑出，有如电光一闪。
这瞬间，街对面的墙角暗影中，黑影电射而至。
院门楼上方，黑影疾降如电火流光。
双方皆抢先袭击，黑夜中抢攻，不是你死就是我活。
六个人同时出手，下手不留情。
拳掌与暗器齐飞，人影疯狂地纠缠在一起，立即传出了叱喝和狂叫声，然后人影向四面蹦散。
“扶我……走……”绿衣女人虚弱地叫，踉跄爬起，在一名同伴的挽扶下，沿街侧的暗影狂奔。
神手天君摔倒在阶角下，发出痛苦的呻吟！
老七断了左脚，跌出两丈外吃力地要站起来。
另两人分别在地上挣扎、抽搐，叫号声渐低，挣扎的力道也在逐渐减弱。终于，其中一人大叫一声，断了气。
“快……快替我取……取出胸……胸间的暗……暗器……”神手无君战懔着叫，左掌按住右胸，掌心触到一枚金属细柄——是一枚大型的针形暗器。
三更初，外围警哨发现大少爷带了一位美如天仙的姑娘，手挽手像是踏月的情侣，亲昵地步入直通宋家外院门的小径。
宋家的忙乱是可想而知的，按所订的计划，大少爷应该留在天庆观，明日该放舟太湖游山玩水，直至七八天之后，再带着灵狐携带玉屏风，前来交换卓天威。
计划不能按步骤执行，那就表示出了意外。
先将灵狐安顿在客室，一家老少主脑人物，在楼上的秘室聚会，共有十二位男女与会，其中没有宋雅贞姑娘。
“你昏了头是不是？”宋宗望愤怒地一掌拍在桌子上，桌上的茶具乱跳乱蹦，茶水溅出：“你居然自乱脚步，不按计行事，把这骚狐狸带回来。畜生，你知道自作主张的风险有多大吗？你……你你……”
“爹，这并不是什么大不了的事。”宋怀安却毫不激动，满不在乎：“富姑娘只是一个单身女人，身上没带有任何兵刃暗器。怎么啦？爹！咱们宋家七八十个位男女，好像被一个富姑娘吓得乱成一只破蚁窝了，事情并没……”
“闭嘴！问题不是怕她，而是行动必须按计行事，按步就班才能完满达成，任何差池变更，皆足以扰乱整个大局，情势便失去控制……”
“爹，富姑娘前来虽然与所订计划不合，但并没有什么差池，计划也用不着变更。”宋怀安振振有词，理直气壮：“她只要看一看姓卓的是不是真的已经落在我们手中，问几句话以证实人是真还是假，明天就回天庆观。爹，条件是双方面的，必须双方都有利，咱们所订的计划，本来就太过注重自己的利益了，不够公平。”
“你胡说八道，有吃里扒外之嫌，什么不够公平？”老太爷也冒火了：“怀安，你是不是被骚狐狸迷昏了？胳膊往外拐，你是向外弯的？嗯？”
“爹您明鉴。”宋怀安沉着地说：“孩儿的胳膊不是故意向外弯，而是咱们的计划不够完善，没有应付意外的变通办法，可说计划不够完善，漏洞甚多，一有意外就手脚大乱，整个计划告吹。”
“你说什么？”老太爷厉声问，飞蓬灰发似乎被怒火气得根根直立。
“以目下情形来说，大妹入城办事，未能按时返家，仅较预期迟了一个更次。家里便人心隍惶，所有的事皆搁下了，派出接应的人一多，连防守也漏洞百出，这就是计划不够完善的证明。”宋怀安侃侃而论，不为老太爷的怒火所震慑。
“晤！你是说……”老太爷意动。
“富姑娘要求前来求证，她理直气壮，她根本不相信卓天威已落在咱们手中。爹爹，这是她的条件，咱们如果不让她证实卓天威是真是假，她就拒绝派人到茅山取玉屏。爹爹，孩儿能拒绝她的要求吗？以她的江湖地位身份来说，她的这种合理要求，连杭霸主也不能拒绝。”
“晤！你的话也许小有道理……”
“爹爹，如果不让富姑娘求证，她不会派人返茅山取玉屏，迟一天派人，玉屏便晚一天取来，夜长梦多，遭受损失的该是我们。所以，我们不如让她见见卓天威，明早送她走，岂不两全其美？对咱们的计划根本没有任何妨碍。是吗？”
灵狐的要求是绝对合情合理的，任何人都可以诡称捉到卓天威，谈交易的双方皆有权要求先查看交换物。
问题是：玉屏目下在茅山，灵狐抢制机先，见不到卓天威便不派人至茅山取玉屏，交易取消，所以占了上风，她这一招相当厉害。
如果宋家也坚持先查看玉屏，谈判破裂交易取消，宋家将得不到任何好处，反而树了强敌，甚至会受到两面夹攻。