杨继功低声道：“到了。”
举步走到树下，目光向四下一阵打量，此时夜色黝黑如墨，一片平畴，只有西首是一个村落，约有几十户人家。
姜兆祥低声道：“大师兄，人还没来。”
杨继功笑道：“现在不过三更方过，这人约定要四更才来，现在时间还早，咱们先坐下来歇息再说。”
姜兆祥道：“小弟这两天听到江湖传说，大师兄在咱们白鹤峰上，重创了姓闻的老贼，不知是否确有其事？”
杨继功点点头，含笑道：“师弟也听到了？事情是有的，只是愚兄怀疑那人不是闻老贼本人，就是在庐山青玉峡死去的闻老贼，也不是他本人。”
姜兆样听说大师兄真的胜了飞天神魔，不觉喜形于色，说道：“大师兄真的胜了他。”
杨继功眼看自己俩人坐的地方，四面都是平畴，只要有人走来，老远就可看到，不虑被人偷听。
当下就把自己听了师叔的话跪求师祖爷说起，一直说到在临江阁遇到秦夫人，如何要自己赶来遂川，详细说了一遍。
姜兆样听得眉飞色舞，喜道：“大师兄原有此奇遇，难怪连闻老贼也不是你的对手。”
杨继功道：“等这件事办完了，愚兄先传你‘三舞’和‘破剑七式’，防身就……”话声未落，突然住口，伸手一指，说道：“师弟，有人来了。”
姜兆祥急忙回头望去，果见从西首村落中，走出一个手提灯笼的人来。
双方相距，大概还有半里来远，黑夜之中，看不清人影，但见一团灯火，在田野间浮动。
这人行动极慢，半里光景里程，足足走了一顿饭的时光，才算走近。那是一个腰背已弯的老头，一副龙钟老态，身上果然穿着一件蓑衣，手提灯笼，缓缓走来。
杨继功已经站了起来，迎上前去，问道：“老丈可是给秦夫人捎信来的？”
那老人看了看杨继功，问道：“你可是杨少侠么？”
杨继功道：“在下正是杨某。”
那老人道：“原来杨少侠早就来了，秦夫人要杨少侠在这里等候，天亮之后，有一对少年男女从城里出采，男的身穿蓝长衫，二十出头，看去像个读书相公，其实他就是强盗，女的十八九岁，梳着一条辫子，杨少侠只要把那男的强盗杀了就好。”
杨继功听的一呆：“她居然要自己杀人。”
接着问道：“秦夫人还说了什么？”
那老人道：“没有了。”
说完转身就走。
姜兆祥突然窜了出去，低喝道：“老丈慢点走。”
那老人脚下一停，问道：“这位小哥有什么事？”
姜兆祥探手之间，一把抓住了老人脉腕，说道：“叫你送信的秦夫人现在哪里？快说。”
那老人惊慌的道：“老……老汉不……不……”
突然身躯颤动，双足一蹬，砰然摔倒下去。
姜兆祥吃了一惊，要待伸手去扶，都来不及，眼见那老人躺在地上，手足一阵抽搐，便自不动，忍不往问道：“老丈怎么绊了一跤？”
杨继功埋怨道：“师弟，你出手太重了，这位老丈是不会武的人。”
姜兆祥扣着他脉门的右手，已经松开，此时正待弯腰去扶，瞥见那老人嘴角上缓缓流出血来，心下更是惊异，急忙俯身拾起灯笼，朝老人脸上照去，只见老人两眼凸出，脸如死灰，嘴角间流出来的血，竟是其黑如墨！心头这一惊，非同小可，不觉失声道：“大师兄，这老儿死了。”
杨继功也大感意外，说道：“还有救么？”口中问着，人已俯了下去，目光一注，忍不住哼道：“他是中了剧毒，哼，这妖妇
好歹毒的手段！”
姜兆祥道：“她为什么要毒杀这位老丈呢？”
杨继功道：“杀人灭口。”说到这里，抬头看看天色，又道：“天色已经快亮了，此处正当大路，就要有人来了，咱们快挖个土坑，把老丈尸体埋葬了才好。”
当下两人一起动手，挖了一个坑，把老人尸体埋好。这一阵工夫，天色已经大亮，路上也开始有了行人。
这时从遂川城大路上，果然出现了一双少年男女，并肩走来！
男的身穿天蓝长衫，年约二十出头，生的玉面朱唇，风度翩翩。
女的十八九岁，穿一件天蓝绸衫，天青百褶裙，瓜子脸，额上留着刘海，梳一条乌油油的大辫子，结着一个天蓝轻纱的蝴蝶结儿，一双黑白分明的大眼睛，配上玉鼻樱唇，迎着晨曦，简直清丽绝俗，不带半点人间脂粉俗气。
杨继功心中暗道：“小师妹李玫，已是个美人胎子，但比起这位姑娘，就要略逊一筹了。”
就在他心念转动之际，只听姜兆祥口中忽然咦了一声道：“会是他们！”
杨继功回头道：“怎么？师弟认识他们？”
姜兆祥道：“他就是小弟和你说过的谢少安，那女的叫冰儿。”
杨继功听的也大感意外，说道：“他是谢少安！妖妇用尽手段，原来要杀的就是谢少安？”
两句话的工夫，谢少安和冰儿已经走近。
杨继功站起身来，朝前迎了过去，拱拱手道：“谢兄请留步。”
谢少安正行之间，忽听有人招呼，不觉楞楞一怔，拱手还礼道：“兄台……”
姜兆祥闪身而出，说道：“谢兄，他是敝师兄杨继功。”
谢少安忙道：“原来是杨兄，兄弟失敬了。”目光一扫两人，接着问道：“二位在这里等人么？”
杨继功道：“在下兄弟，等的就是谢兄。”
谢少安道：“杨兄二位，在这里等候兄弟，不知有何见教？”
姜兆祥道：“此事说来话长，敝师妹被人掳去，那人指定敝师兄在这里等候……”
他不好说出对方要杀谢少安的话来，口气不觉一顿。
谢少安道：“李姑娘被什么人掳去？是他要二位在这里等候兄弟的么？”
杨继功因姜兆祥和谢少安原是相识，轻咳一声道：“师弟，谢兄见询，你还是直截了当的说出来吧！”
姜兆祥应了声是，说道：“兄弟说出来了，谢兄幸勿见怪。”
谢少安笑道：“姜兄和兄弟认识已非一天，姜兄只管直说就是了。”
姜兆祥道：“那人指定敝师兄在此等侯，要杀了从城里出来的蓝衫少年，始肯释放敝师妹。”
谢少安看了自己衣衫一眼，失笑道：“姜兄说的蓝衫少年，莫非就是兄弟么？”
姜兆祥道：“先前我们也不知道这蓝衫少年是谁，但如今看来，除了你谢兄，不会有第二人了。”
谢少安道：“若说此人和兄弟有仇，兄弟还是初次行走江湖，哪来仇家？”他微作沉吟，目光一抬，口中“唔”道：“二位可知劫持李姑娘的，究竟是什么人吗？”
姜兆祥道：“据大师兄说，这人可能是秦夫人。”
谢少安讶然道：“秦夫人，兄弟从未听人说过，她是怎样一个人？”
杨继功接口道：“事情是这样，兄弟曾在庐陵临扛阁见过她，从那天起，她就故作神秘，要兄弟听命于她，而且在暗中支使着兄弟。”
谢少安愈听愈奇，问道：“杨兄怎会听命她的呢？”
杨继功道：“人都有好奇之心，兄弟就是为了好奇心所驱，才一步步的遵循着她指示而来。”
当下就把自己在临江阁见到秦夫人，一直说到灰衣老人中毒死亡止。
谢少安听的剑眉连轩，目光转动，说道：“这秦夫人一再向杨兄传递命令，可见她对杨兄行动，都了若指掌，即以今晨来说，她既要杨兄在这里等候兄弟，我想附近必有她的耳目，潜伏监视，杨兄没有和兄弟动手，此人势必赶回去报信，咱们若能找出此人，就不难找到秦夫人了。”
杨继功微微一笑，改以“传音入密”说道；“兄弟有一位敝友，已在暗中监视，此人一有动静，决瞒不过敝友眼睛。”一面长吁了口气道：“谢兄说的也是，只是敌暗我明，她不送信来，咱们就无法找得到她了。”说到这里，接着问道：“谢兄准备何往？”
谢少安道：“李姑娘遭人劫持，杨兄若有用得着兄弟之处，兄弟当效绵薄。”
姜兆祥知道谢少安武功高强，喜道：“大师兄，有谢兄仗义赐助，正是求之不得之事。”
杨继功又以“传音入密”说道：“兄弟和敝友约在前面湖溪见面。”
谢少安含笑道：“杨兄好说。”他伸手一指，又道：“目前咱们不知秦夫人下落，只有等她送信来了再说，此地正当路口，行人往来，诸多不便，咱们边走边谈吧！”
冰儿站在谢少安身边，一直没有开口，这时忽然眨动眼睛，轻声说道：“谢大哥，李姑娘是在城里失踪的，那秦夫人落脚之处，可能就在城里，我们还是回城里去好。”
她一开口，就像出谷黄鸳，声音娇婉，十分悦耳。
杨继功不由得多看了她一跟，觉得这位姑娘不但清丽绝俗，尤其她一张粉脸，像羊脂白玉一般，洁白之中，隐隐透出晶莹宝光！心中不觉暗暗一动，忖道：“自己曾听师父说过，道家有一种玄功，练成之后，全身肤色，晶莹如玉，隐隐透出宝光，莫非这位姑娘已练成了道家玄功不成。”
谢少安微笑道：“咱们既然出城来了，随便走走也好。”
要知从遂川到赣州，原是一条南北交通要道，这时红日渐高，路上行人增多，车马络绎不绝。
谢少安、杨继功等四人，故意缓步而行，从沙田水到湖溪，不过十来里路，足足走了一顿饭的工夫。
这湖溪原是个小小村落，前后不过十来户人家，竹篱茅舍，桑麻鸡犬，一片恬静纯朴。
就在他们快要走近湖溪之际，只见从村中走出一个手挽竹篮的村妇，迎面走来，朝杨继功一阵打量，悄声说道：“这位可是杨继功杨相公么？”
杨继功点头道：“在下正是杨某，不知大嫂有何见教？”
那村妇喜道：“是杨相公就好，方才有一位姓箫的相公，要我转告杨相公，他有急事先走了，要杨相公赶快去。”
杨继功急忙问道：“他朝哪里去的？”
那村妇伸手朝东首一指道：“那位箫相公是从这条小路去的。”
杨继功又问道：“不知他还说了什么？”
那村妇道：“没有。”
杨继功拱拱手道：“多谢大嫂。”
那村妇道：“不用谢。”
说完，转身自去。
杨继功急急说道：“谢兄，敝友已经发现了贼踪，咱们快走。”
四人依着村妇所指方向，折入村后一条小径，杨继功心急小师妹安危，当先奔行，谢少安、冰儿、姜兆祥紧随他身后而行。
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东方玉 》》 《金凤钩》
第十三章 勇探虎穴
这条小径，一路朝东，大家展开轻功，不觉愈走愈快，这一来，却苦了姜兆祥，不住的提气奔行，用尽力气，还是和前面三人，落后了一段路。
他望着冰儿的后影，轻盈举步，不徐不疾的模样，自己连一个十六七岁的小姑娘都不如，心头不禁感到惭愧！
不过片刻工夫，四人已是奔行了约有十来里路程，但见前面江水滔滔，已经快到江边了。
突听右侧林中，响起“姑姑”、“姑姑”两声鸟啼之声。
杨继功脚下骤然停住，举手朝身后打了个手势。
就在此时，眼前人影一闪，从林中轻灵无比的闪出一个脸色苍白的青衣人，口中轻轻“嘘”了一声。杨继功一眼认出现身之人正是绝情仙子，急忙轻声道：“萧兄辛苦了。”
绝情仙子脸上带着面具，只是生硬的笑了笑，低声道：
“事情果不出我所料，你们见面之后，并未动手，我就发现一个小贩打扮的人，拔足疾走，这人行动鬼祟，一看便知他是赶去报信的，我就悄悄跟了下来。”说到这里，一双俏目打量了谢少安、冰儿一眼，说道：“杨兄先替我介绍这两位是……”
杨继功代哦一声道：“兄弟差点忘了。”一面朝谢少安道：“谢兄，这位就是兄弟方才提及的敝友，人称绝情仙于管弄玉姑娘。”一面又指指谢少安道：“这位是谢少安谢兄。”
绝情仙子举手从脸上揭下一张人皮面具，嫣然一笑道：“我为了不让被人察觉，才带了这张劳什子，谢公子莫要见笑。”
谢少安连说：“在下久仰。”
杨继功又指了指冰儿道：“这位……”
冰儿没待他开口，抢着道：“我叫冰儿。”
绝情仙子娇笑道：“小妹子真美，不愧是冰玉般的人儿。”
冰儿玉靥微红，娇柔的道：“多谢姐姐夸奖。”
绝情仙子重又带上面具，说道：“好了。咱们快走吧！”
杨继功道：“妖妇在那里？”
绝情仙子道：“江边停着一艘三桅楼船，她可能就在船上。”
杨继功道：“如此说，小师妹可能也在船上。”
绝情仙子口中“嗯”了一声，人已走在前面，迅快的穿林而行。
杨继功、谢少安等人，随着她身后，在树林掩蔽之下，走的很快，不大工夫，已经接近江边，这里正好是一条突出的小山坡下面，树林浓密。
绝情仙子轻灵无比的闪到一棵矮树下面，就伏下身子，等杨继功跟着过来，掩蔽好身形，一面伸手朝左前方指了指，低声道：“船就在那里了。”
杨继功举目望去，江边上果然停泊着一艘三桅楼船，狭长的船身，紧实的本质，髹漆得又光又亮。
只要看它外形构造精巧，就可想见船上布置，定然更为精致。
但杨继功看了一阵，只不见船上有人走动，心中暗暗起疑，问道：“船上好像没有人？”
绝情仙子道：“我方才看他上去，没有下来，可能人都在船舱里面。”
杨继功道：“咱们要如何行动？”
绝情仙子道：“咱们虽然发现了这条船，但对方的人始终不曾露面，不知对方虚实，此事应该有个妥善计划才好。”说到这里，接着道：“来，咱们找个地方，大家商量商量才好。”
原来两人停身之处，地势较为突出，虽可看得清楚，但只是一棵矮树，也只能容得两人存身。
困此谢少安、冰儿，和姜兆祥都没有过来。
绝情仙子话声一落，就和杨继功迅快的走了过去。
姜兆祥迎着杨继功问道：“大师兄看清楚了么？那妖妇在不在船上？”
杨继功道：“愚兄没有看到人。”
绝情仙子眼波流动，低声说道：“大家请随我来。”说完，转身朝一处矮树丛生的石后走人，席地坐下，一面说道：“大家请坐下来。”
五个人围成一圈坐下。
绝情仙子道：“那艘楼船，一共该有三层，据我推测，上面一层，该是那秦夫人居住之处，中间一层，则是水手舵工和她手下人的住处，底下一层，是她们的货舱，但李姑娘也可能被囚在底下。”
姜兆祥接口道：“管姑娘说得极是。”
绝情仙子朝他微微一笑道：“我目前化名箫文清，你不可再以姑娘相称。”
姜兆祥道：“兄弟记下了。”
绝情仙子又道：“咱们一共只有五个人，如果不在事先有个分配，登上了船，就无法肆应。”
杨继功道：“萧兄江湖经验丰富，还是由你调兵遣将吧。”
绝情仙子道：“我只是提供大家参考，咱们五个人，应该分为应敌和救人两组，三个应敌，两个救人。秦夫人是他们的主脑，据我推测，她武功不会太差。一个女人，要在江湖上称雄，除了武功，也许还有细小暗器，或者精于用毒，也说不定。因此咱们应敌的