“为什么？”沈洛年吃惊地说。
“只是习俗。”冯鸯说：“女巫是祭神的人，对话的对象应该是神灵。”
沈洛年点点头，不再多问了，道武门传承了近两千年，存在着独特的宗派，也不奇怪。
就这么等待了半个小时，那片滂沱大雨就像降下时一样，毫无征兆地突然止歇，据说这儿每天几乎都会下一次大雨，之后再下的机会就很小，虽然雨刚停、满地泥泞，但仍止不住能御炁纵跃的变体者，众人再度整队移动，向着其他地区搜去。
◇◇◇◇
到了接近第七个地图区，也就是将从F4进入G4区时，虽然还没到要沈洛年该标点的时候，他突然主动说：“有人，十几个。”
众人眼睛都是一亮，段印马上要众人停下，一面说：“快标。”
“在这儿。”沈洛年拿着G4地图，从感应到人类炁息的位置开始标起，一面往外标出，一面说：“他们似乎被一群妖怪堵在一个方位……这群妖怪比刚刚的强喔。”
“很多吗？距离很近吗？”段印说。
“三……四十个，很近。”沈洛年不是很确定，妖怪距离一近，妖炁互相影响，数量就不容易分辨。
“终于出现群体妖了。”段印比对着卫星图，回头下令说：“注意，把炁息收敛起来。”
众人的炁息纷纷收束，大家都知道这恐怕是第一场硬仗。一般妖怪大多各自为政，也鲜少合作，就算群聚生活，遇到事情也大多各逃各的，比如一开始遇到的蛙妖就是如此，除非强弱悬殊，否则只要靠人多拥上去即可，但如果遇到懂得群体生活、互相合作的妖怪，那除了人多的优势消退之外，还代表对方可能智能较高，更难应付。
“他们应该是被堵在这个山谷坳地里了，对方也正敛气搜找着他们，这种不是一般妖怪，是会主动猎杀人类的妖怪，我们必须顺便把这群铲除了。”段印看着地形图说：“既然这小队没腾跃出山谷撤退，对方应该也会飞纵……我们分成三团，从这三面入谷，反包围。”段印指挥妥当后，众人拿出武器，敛起炁息，无声地向那山谷奔去。
第四章 都是息壤不好
既然要展开大战，沈洛年这组和段印身边的小组自然落在最后，那三团分别近百人的队伍，则分成三面先行。
这时不能点地飘行，更看得出来这些人过去应该多是军人，行走进退之间自有一套规矩，三支队伍整齐无声地就这么消失在森林之间。
沈洛年感应到的地方，大约还需要走五公里远，对这些变体完成的人来说，就算不使用炁息，一样可以在数分钟之内抵达，但如果还要求安静，可就又得慢些了，大约过了十五分钟，前方一群炁息倏然炸起，近百道强大的外发炁劲同时对外爆出。
这仿佛是一个信号，周围的炁息、妖炁同时澎湃涌出，每一个人都往那个方向集合，沈洛年等人大约慢了一分钟赶到，只见那儿已经打成一团，数百名穿着迷彩装的变体者，正围着四十多个高大的人形妖怪战斗。
“凿齿？”沈洛年一看到对方，忍不住轻呼了一声，却是这群人形妖，身高体壮，人人脸上都有两颗长到下巴的醒目獠牙，正是当初差点宰了沈洛年、逼得怀真现形翻山冲来救驾的妖怪。
这群凿齿和当初那妖怪一样，手持短矛窄盾、力大无穷，仗着强大的妖炁右挥左挡，逼得变体部队四面飞散，不敢正面应付，看样子比上次的凿齿威力还大上不少。
对了，当时那凿齿所处的地方道息并不足够，所以没法发挥真正的威力，而这些变体部队刚变体引炁不久，并没学过爆轻柔凝四诀，正如当初李宗的周、郭两人，除了给予对方一定的伤害之外，无法正面抗衡。
但人多毕竟有一定的优势，几百道剑炁四面狂轰，纵是小伤，多了却也受不了，两方几个冲错，一阵混乱后，凿齿们虽然受了大大小小的伤，但变体者也倒下了七、八名，这时变体者终于稳住阵脚，三百人包围住里面用盾防御的四十多个凿齿。
这么一来，被包在里面的可就只能捱打，只看四面剑炁寻隙乱发，打得凿齿哇哇乱叫，有时某个凿齿发狠，用盾护着身体往外冲，左冲右突地想找人算帐，但周围的剑炁马上集中爆出，将来袭的凿齿硬生生打回去，却也不免有人因此受伤。
段印见地上被拖开的受伤者逐渐增加，脸一沉，轻叱一声：“我们上。”跟着他的那一小队纷纷拿出武器冲了上去。而沈洛年见自己周围这两圈男女动都没动，知道他们的唯一任务就是保护自己，倒有三分不好意思。
段印和他的小队，并不像其他部队一样选择遥攻的方式，竟是直接往内冲入，其中段印更是挥着朴刀一马当先，对一名首当其冲的凿齿盾牌猛砍下去。
其他的队员手中武器也各自不同，他们拿着各种长短兵器，大多直接使用内炁攻击，贴上去对凿齿砍杀。
随着炁息和妖炁冲突，一股股能量爆散化入虚空，不同的威力马上让沈洛年感应出，这一组都已修炼四诀，和其他两百余人大不相同，而且他们乍看之下，看似“专修内聚型”，但运炁之法却仍是“兼修内聚”的功法，只不过拿着较大的武器，更能发挥内炁的效果。
这倒是有点道理，就算使用兼修派的功法，本身既然是内聚型的，使用内聚型的武器，应该更能发挥吧？只不过以这种武器使用外炁的时候，效果可能会大打折扣就是了，毕竟仍需要取舍。
而段印等人既然冲近，凿齿当然乐于有人来打接近战，两方马上打成一团，以四十对三十，按理是凿齿占上风，不过一来熟悉四诀之后，炁息的运用效果不只提升一、两倍，段印等人虽人数稍少，似乎仍能抗衡，再加上四面八方寻隙以剑炁攻击的数百人，只不过几分钟时间，凿齿群已落于下风，渐渐有凿齿被砍翻，倒在地上挣命。
沈洛年一开始还不大敢观战，首先自然是怕自己又昏了头冲上去，还好这时候人类颇占优势，就算有人受伤也大多不致命，没有这种问题。其次是怕战场上两方屠杀，万一有谁冒出上次狼妖那种悲愤、怨怒、憎恶的情绪，看了可不舒服。
不过他眯着眼睛瞧了两瞧，却没发现有这种情绪蔓延，他有点放心又有点讶异，这才睁开眼睛仔细地看，只见不管是人类还是凿齿，泛出的都是残酷勃张的杀意，也有人在杀意之中混着点怒意、浸染着冷漠，甚至有人在恐惧中还带着点兴奋或歇斯底里的情绪，但大体上还是弥漫着一片杀伐之气，沈洛年看着看着，轻吁了一口气，这虽然看了也不很舒服，总比上次狼妖临死前那种不甘愿的神色好看多了。
而另一面，被困住的十几个老少，也从谷内绕了出来，他们的迷彩服满是泥泞，每个人脸上都是疲态，不过看得出来，这些人和那些新兵不同，说不定和段印等人有同样的能力，否则以这十几个人，如何能逃出四十多名凿齿的追杀？
沈洛年只看了他们一眼，旋即转头，这群人虽然带着点惊喜、安心气味，但满脑袋主要都是气闷、火大、疲乏、恼怒，这种气氛可是让人看了就不舒服，还是少看为妙。
而那群人发现只有沈洛年等人远远站在一旁，没有进入战场，很自然地往这儿接近，平杰身为这一队的负责人，自动往前和他们攀谈，并简略说明一下这支部队的目的。
他们一面和平杰对话，一面往沈洛年那面多望了几眼，毕竟沈洛年这时仿佛被众星拱月般地围在保护圈中，看来十分惹眼，而得知沈洛年能力之后，更不免讶异。不过他们看沈洛年似乎颇冷淡，倒不敢贸然上前攀谈。和平杰又说几句后，那十几个人拿着武器，再度往内杀了进去。
这下众人不禁有点意外，冯鸯望着走回的平杰，好奇地说：“他们怎么了？不累吗？”
“累吧，但他们说被这些妖人追了两天很生气，想进去出气。”平杰瞪着那大眼睛说。
冯鸯等女子一听，忍不住又咯咯地笑了起来。
平杰似乎不觉得哪边好笑，他望向沈洛年说：“这确实是凿齿吗？”却是他刚刚有听到沈洛年的自言自语，忍不住想问。
沈洛年微微一怔，回问说：“不是吗？”
“是很像传说中的凿齿。”平杰说：“但是妖怪很多种，没有白泽图真本，不敢确定。”
沈洛年这才想起，凿齿这名词是怀真告诉自己的，也许现代的人类已经搞不清楚了吧，想了想，沈洛年问：“白泽图是什么？”这名字似乎也听怀真提过，不过为了什么而提，倒是已经忘了。
平杰疑惑地看了沈洛年一眼，似乎对他知道凿齿却不知道白泽图颇为不解，顿了顿才说：“白泽是传说中的上古神兽，识得每一个妖怪名字、长相、弱点，还知道过去未来，他所传下的妖怪图解，就是白泽图。”
知道过去未来？沈洛年突然想起怀真提到白泽的场景，那是当初她第一次来找自己算帐时，就说是跟白泽打听到消息，才在那儿一等三千年……原来真有这种妖怪？
在这几句话的时间，场中的凿齿群已完全落于下风，那一群受困的人们加上去后，强手的人数已经超过凿齿，再加上外围的偷袭，凿齿很快就倒了近半，凿齿们眼看不对，突然怪叫一声，剩下的二十多名同时往内一聚，跟着各自一蹦，向四面八方掠起逃命。
众人不是没防范敌人脱逃，但凿齿这种逃法可是闻所未闻，不但几乎每个都得捱上个两刀，更别提外面有几百发剑炁伺候，但他们就是凭着体质强健，咬牙硬往外冲，只有几个被砍成重伤倒地，其他十几名还真的冲了出去。
段印倒也没想到让这么多凿齿溜了，刚想追，却见满空剑炁乱飞，他可也不敢贸然冲过，而且这时也不适合追杀，毕竟队伍中能追上凿齿的并不多，若又遇上别的怪物，还有被分别击破的可能……看来这群凿齿只好放过了，想到此处，段印脸色微沉、不大满意。
不过这时受援的人们刚好找上他致谢，段印也就不介意这事了，毕竟这趟任务是救人，等人救齐，再谈除妖也还来得及。
而那群刚刚救回的人和段印一谈，也决定和队伍一起行动，这些人都不是庸手，段印自然不会拒绝，而且也省得送这群人出海，当下众人救死扶伤，稍作休息，又继续前进，至于地上那些受重伤的凿齿，段印倒是毫不客气，早教人一刀一个杀了，随便找个土坑推下，再砍几片大草叶盖了就算了事，连埋都懒得埋。
就这么一路顺时针往南绕，在沈洛年指示下，这一下午搜索了十八区，多救了七群共九十余人，可惜仍没找到白宗一行人。
若第一批人不算在内，后面七群中，就有四群是被数十名凿齿群搜捕，当第三次遇到的时候，段印倏然而惊，不知道这岛上到底有多少凿齿，若逃走的凿齿四处串连起来联合攻击，这三百人能不能敌得过还十分难说。
所以到了后半段，段印不敢大意，除提醒沈洛年需格外注意群聚型妖炁的动向，另一方面也要众人略敛炁息，这样虽然移动速度较慢，却可以避免敌人从远处掌握众人位置，若对方恰好搜到近处，相信沈洛年也可先一步察觉。
除这个因素外，受困者中有一半身上有伤，加上原来部队也有人受伤，队伍移动速度越来越慢，到了夕阳西下、天色昏沉的时光，众人到了最南端的D8地区，段印当下带队踏出森林，走到南端海岸。
走出那令人气闷的妖怪森林，看着一望无际的海面，众人胸襟不由一爽，自然而然深吸了几口带着咸味的潮湿空气。段印停下部队，对众人朗声说：“注意！我们在这儿进食休息一个小时，一面护送伤者离开，这附近虽已确定没有妖物，但周围仍需派人轮班警戒，大家别大意。”
累了一下午，终于可以休息，各队队长安排轮值警戒之后，大家各自坐地，有人觉得炁息不足，施法引炁入体，有人拿出口粮加热进食，也有人躺在地上稍作休息，另外段印也派人用讯号弹配合旗号发讯，对停在南端的船舰送讯，要求派船支援，不久之后，外海就会有人操舟而来把伤者送走，并补充众人的食水。
至于沈洛年这一组，因为只需要保护沈洛年，其他什么事都不用做，这一下午倒是轻松得很，这时也是闲着没事。沈洛年见大家休息时还围着自己，轻咳了一声，对冯鸯和平杰说：“这附近没有妖怪，我自己随便走走，你们休息。”
众人本来正在手忙脚乱地弄着不同口味的野战口粮，听到沈洛年这么说，冯、平两人都是一怔，平杰马上站起说：“我派几个人随沈小兄弟一起走。”却是经过这一下午，众人都知道了沈洛年的重要性，平杰比下午刚来的时候，认真不少。
“不用。”沈洛年摇头说：“我只是在林旁随便逛逛。”
“这怎么可以？”平杰瞪大眼睛说。
“沈小兄弟，这几位想跟你认识认识。”段印正领着几名长者走近，见众人脸色不对，他讶异地说：“怎么了？”
“洛年小弟想自己出去走走。”冯鸯睁大眼睛说。
“这可不行，你可是身无炁息，没有防身之力，万一出事怎么办？”段印一转念说：“对了，我们也有立野战用的厕所……”
沈洛年皱起眉头还没答话，一个头秃一半的长者笑说：“万万不可啊。沈小兄弟可得替世人珍重，除妖救人都需要你的帮忙，今日也是多亏你探查路途，我们才被救了出来。”
“能体察收敛的妖炁、炁息，这是某种超能力吗？应该和变体无关吧？”另一个有着短须的壮汉挺胸说：“不知沈老弟为何不引炁？如果需要人引炁，随时可以找我黄宗帮忙。”
“肖宗长，洛年小弟怎么可能缺‘引炁人’？”另一个身形削瘦的女子笑着插口说：“莫非有特殊原因？”
沈洛年还没来得及说话，段印已经呵呵笑说：“我还没帮你们介绍呢，倒是一个个抢着说话……沈小兄弟，这三位是洞庭苏宗苏宗长、福州黄宗肖宗长，还有上海却宗的耿夫人，另外，几位其他国家的宗派，因为语言不通，只请我对你致意。”他一面比了另一方，果然不少人正望着这儿点头示意。
才高二的沈洛年，哪见过这种阵仗？尤其这些人身上带的气氛都不怎么可亲，虽然多少都有点感激的成分，但却远远比不上怀疑和羡涎的气息，就连段印都带了点那股味道。在这样的一群人之间，沈洛年感到十分有压力，他只皱起眉头说：“你们好。”
“听说洛年小弟和台湾白宗有关？”耿夫人首先发难，微笑问：“但段先生语焉不详，说不清楚，我们可是很好奇呢，印象中白宗人数似乎不多？”
“冤枉、冤枉，我可也不清楚啊，我们总门新进的刘秘书她只这么跟我说。”段印朗笑说：“如果沈小兄弟愿意告诉我们，那当然最好了。”
“一个小时之后就要继续出发，对吧？”沈洛年突然说了这句没头没脑的话。
段印愣了片刻，这才点头说：“小兄弟说得没错，我们在这儿休息一个小时。”
“时间不多，我想休息一下，自己去林里走走。”沈洛年见众人都要开口，他抢着又说：“如果有妖怪，我会先知道，别担心。”
这话倒是把众人的嘴都堵住了，沈洛年也不等这些人反应过来，一转身，点地飞腾，往外掠出，向着森林奔去，他虽没引炁，毕竟已经变体，没几下就跃入森林，不见人影。
“沈小兄弟？……这小子……”段印没想到沈洛年这么不给面子，愣了愣，这才回过神板起脸说：“真是年纪太轻，太不懂事了。”
“年轻脸嫩吧。”秃头的苏宗长有点尴尬地笑说。
“这可不行啊。”壮�
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